Привет, я - дружелюбный анцати... (джен)

К слову, как-то несуразно вышло это попадание. Молния меня не била, катастроф не происходило, стихийных бедствий тоже… Просто бежал по лестнице, спешил, споткнулся, полетел вниз, головой, похоже, о ступеньку… И вот я здесь. Я даже не был уверен, что в родном своем мире погиб, как это по традиции бывает, может быть, и нет. Однако тут я очутился. В мире Звездных Войн.

Стоп, начнем с самого начала…

* * *

Очнувшись с сильной головной болью и оглядевшись, я сразу же задался вопросом: «Где я?..»

Помещение напоминало спальню — очень маленькую спальню, в которой не было ничего, кроме откидной койки, на которой я и проснулся.

Кроме того, в процессе оглядывания я довольно быстро сообразил, что «я — не совсем я», иными словами, нахожусь вовсе не в своем родном и любимом теле, а в каком-то совершенно чужом -ведь в отличие от планировки помещений, свои-то пять пальцев мне были знакомы, как… как свои пять пальцев. А сейчас оные как раз и были мне совершенно незнакомы, что меня не только удивило, но и порядком напугало. Заглянув же под имеющуюся на мне одежду (тоже, естественно, всю чужую), сделал неутешительное открытие — остальные части тела тоже абсолютно не мои. Только зеркала рядом не было, так что я не мог оценить «свое» новое лицо, хотя ощупывание вызывало подозрение, что оно-то точно не похоже на старое, особенно… нос.

«Что за хреновина такая?! Неужели… неужели это оно?! Попадалово, ситх его подери?!»

Ну, кое-что о всяческих попадаловах я знал — только из книжек, разумеется, хотя никогда не считал такое событие возможным в реальности. А вот реальность, похоже, решила иначе.

Рухнув обратно на койку от тяжести совершенного открытия, я несколько минут предавался отчаянию… Ведь что, что теперь будет?! Что теперь делать?! Где я и как мне выбраться назад, домой?! Или… если это невозможно вообще, что в попаданчествах случается довольно часто, если не всегда — что же мне, опять же, делать, здесь, в чужом мире, неизвестно где и когда?!

Последние мысли постепенно привели меня к решению, что необходимо провести разведку или попросту осмотреться. Ведь, возможно, я нахожусь в весьма успешном теле, месте и времени и даже не знаю о этом. А возможно, наоборот, мне в любой момент может грозить смертельная опасность, а я, опять же, даже не знаю о этом. В любом случае надо что-то делать, а то дальнейшее лежание на месте может привести и к чему-то похуже…

Решившись, я встал и подошел к двери.

Дверной проем был сразу заметен, однако сами двери оказались металлическими и раздвижными, а не привычными мне. Небольшое исследование выяснило, что они открываются после нажатия вполне заметной кнопки рядом на стене.

«Хм… обычно это признак высокотехнологичного мира, — подумалось мне. — Значит, фэнтези можно сразу отбросить. Наверное.»

За дверью оказалось другое небольшое помещение с еще с двумя дверями, выходящим из него коридором и… решеткой, за которой находилась маленькая камера, очень напоминающая тюремную одиночку, которой, должно быть и являлась.

«М-да… попал же…» — только и пришло мне в голову.

Осторожно пройдя по коридору — мимо еще четырех раздвижных дверей — я вошел в помещение, по всей видимости, бывшее некой кабиной управления — перед покрытой кнопками, клавишами и дисплеями панелью здесь стояли два кресла, а за панелью находился огромный круглый иллюминатор из прозрачного материала. Сквозь него, в свою очередь, можно было разглядеть залитое солнечным светом небольшое пространство — кусок синего неба вверху, присыпанную песком поверхность внизу, и стену неподалеку.

«Значит, я — что? На каком-то… космическом корабле?! Который сейчас стоит в порту? Тогда точно попал в фантастику!»

А вот при прочтении надписей на панели управления сразу выяснилось гораздо, гораздо больше.

Во-первых, я понял, что, хотя язык мне незнаком, понимаю написанное просто отлично, как будто всю жизнь учил — чужие буквы отлично складывались в слова, хотя некоторые из этих слов оставались не совсем ясными и знакомыми, так как явно относились к техническим терминам.

Во-вторых, я сообразил, что не так уж эти буквы и незнакомы мне. Дело в том, что это были символы ауребеша — самого распространенного алфавита общегалактического языка Далекой-Далекой Галактики из Звездных Войн! Ну да, а я, между прочим, был фанатом этой вселенной — не настолько, правда, чтобы выучить весь алфавит, но некоторые из его букв знал. Таким образом, вопрос «Где я?», похоже, получил очень вероятный ответ.

«Звездные Войны… — осознавая произошедшее, медленно подумал я. — Значит, Звездные Войны…»

Итак, я попал не куда-то в совершенно незнакомый мир, а в неплохо мне знакомые Звездные Войны. Это немного утешало. Но еще недостаточно. Во-первых, эта вселенная тоже отнюдь не усыпана розами. Во-вторых, пока оставалось неясным, кто же я теперь и какое место занимаю в этом новом мире. В-третьих, по-прежнему актуальным был вопрос «когда?» — история Звездных Войн насчитывает тысячелетия, и мне совсем не улыбалось оказаться в эпохе, о которой неизвестно совершенно ничего…

Для начала я осмотрел корабль. За шестью дверями, куда я прежде не заглядывал, обнаружились:

маленький отсек, наполненный коробками с продуктами питания — как я понял из надписей на них;

столь же небольшой отсек, наполненный какими-то высокотехнологичными инструментами и ящиками с деталями — это я тоже предположил, судя по надписям на ящиках;

отсек с душевой кабинкой и санузлом;

вход в помещение, забитое какими-то техническими агрегатами, о назначении которых я не имел и понятия, подозревая лишь, что это машинное отделение корабля;

помещение, которое я решил считать кают-компанией и столовой;

коридор, заканчивающийся выходным шлюзом, о чем говорила надпись над люком.

Вот только желанной кнопки открытия рядом с этим люком не было, что меня поначалу обеспокоило — а вдруг окажусь заперт внутри навечно, причем по-дурацки, из-за незнания, как открыть выход?! Впрочем, с опозданием додумавшись заглянуть в карманы на своей одежде, там я нашел карточку с надписью «Идентификационный Чип» и маленький цилиндрик, который — о, радость — при прикладывании его к маленькому диску у входного люка тут же его отворил. А при повторном прикладывании — опять закрыл. Выглянув наружу, я и там обнаружил идентичный диск. Так что теперь у меня был и ключ от моего (теперь уже) космического корабля.

Следом я осмотрел пару шкафов в кают-компании. Там нашлись: два бластера, которые я из осторожности пока не стал трогать, кинжал необычной формы с кнопкой на рукоятке, который я счел виброножом и тоже пока не тронул, несколько аптечек и инструментов, в которых я заподозрил медицинское назначение, пара смен запасной одежды, два инфопланшета, которые я без труда включил, так как управление оказалось очень простым, но решил оставить их содержимое на потом, что-то вроде кальяна и большой кисет с табаком (?) или точнее, как его называли в ДДГ — т’баком, мешочек с пластиковыми чипами, похожими на мой Идентификационный, только меньше размерами, и — к моему удивлению — золотыми монетами, еще несколько Идентификационных Чипов и простенький прибор, который при прикладывании к нему чипов выводил на экран их содержание — маленькие чипы, к моей радости, оказались хранилищем местной валюты — имперских кредитов, а ИЧ — попросту местными аналогами паспортов.

И вот сюрприз — все они были на разные имена, хотя и с одним и тем же изображением лица с большим странной формы носом. А тот, что я нашел в кармане, сообщал, что оному лицу, которое, как я сильно подозревал (зеркала на корабле не было), теперь украшает мою голову, соответствует имя Данник Джеррико.

— Вот же ситх… — машинально пробормотал я. Потому что хорошо знал, кто такой Данник Джеррико.

«Вы знали нас, когда были детьми, и забыли, став взрослыми…»

«Мы стали легендой. Мы стали мифом.»

«Нами пугают детей: будешь плохо вести себя, говорят им, придет анцат и высосет всю твою кровь. Но вовсе не кровь нам нужна, нет…»

«…без единого следа на теле, так как моя раса не оставляет видимых следов, позволяющих узнать о нашем существовании.

— Анцати, — прошепчут они. — Анцат из анцати.»

Да. Анцати — это вампиры Далекой-Далекой Галактики. Только пьют не кровь, а мозги разумных существ. Или, по крайней мере, какую-то их часть — сами мозги ведь все-таки не жидкие. Но об анцати вообще мало что известно. Конкретно Даннику Джеррико за тысячу лет, он работает высокооплачиваемым охотником за головами или наемным убийцей и является заядлым курильщиком. Разумеется, в его документах обо всем этом не сообщалось, как и об его истинной расе, по ним Джеррико являлся человеком. Но я-то знал…

И если я — это теперь он, то… как мне разобраться с этой проблемой?! Ну вот, когда думаешь, что хуже уже некуда — тут же все становится еще хуже. Угораздило же меня попасть именно в него...

Несколько минут я сидел и думал — искал выход. Но ничего толкового не надумал. Конечно, можно питаться синтетической заменой мозгов, вот только я понятия не имел, где анцати достают ее, если понадобится. Как часто им нужно питаться, я тоже не ведал, так что… как скоро мне это понадобится?..

Правда, есть и другой выход… неприятный, но… Данник Джеррико любил охотиться на Татуине, причем обычно на наемных убийц. Если я сейчас там (а присыпанный песочком космопорт за иллюминатором очень намекает именно на это), если сейчас эпоха Восстания, то тут-то наверняка можно найти кучу негодяев, которых совершенно не жалко… Хотя это будет все равно неприятно. Наверное…

С другой стороны, у анцати есть и свои преимущества.

Чувствительность к Силе (или какой-то ее аналог, позволяющий им ощущать характеры и чувства окружающих), повышенные скорость и физическая сила по сравнению с людьми… Все это может быть очень полезно. Вопрос только: для чего именно? Иначе говоря, что я вообще буду делать здесь, в ДДГ?.. Жить обычной жизнью анцата — спасибо, что-то не хочется, с такой жизнью и жить-то как-то незачем становится. Заныкаться где-нибудь в стороне от всего происходящего в галактике, чтобы никого не трогать и чтобы меня никто не трогал?.. Вот только с учетом вкусовых пристрастий никого не трогать, в принципе, трудно, да и как-то даже обидно становится — зачем тогда попадать с хорошим знанием канона?! Вмешаться в сюжет?.. Это будет авантюра… поэтому выглядит заманчиво. Понять бы только, какая эпоха на дворе…

Чтобы выяснить это, я залез в Данниковы инфопланшеты, без труда с ними разобравшись — операционная система тоже была очень простой и удобной, мало отличавшейся от привычной земной. Информации там оказалось полно. Списки многочисленных разумных существ с их адресами и профессиями (все сплошь — наемные убийцы!), которых анцат, должно быть, наметил себе в следующие жертвы. Перечень планет, космопортов и гостиниц, где удобно останавливаться. Ряд существ и организаций с их описаниями, которые могли стать заказчиками. И список информаторов, от которых можно узнать различные новости теневой стороны галактики, с их расценками. А также номера нескольких десятков банковских счетов.

Выяснилась и сегодняшняя дата — 35 год от Великой Ресинхронизации. Вот только я, привыкнув к системе летосчисления от Явинской битвы, как назло, не помнил, какому году по ней это соответствовало. К счастью, когда я осторожно залез в настройки инфопланшета, выяснилось, что можно поменять систему на календарь «От основания Галактической Империи». По нему выходило, что сейчас 19 год. То есть как раз год битвы при Явине!

Значит, эпоха Восстания, потом переходящая в пост-Эндор. Отчасти это меня порадовало — этот период я как раз знал очень хорошо. С другой стороны… это означало столкнуться с Империей в полной ее силе и отвратительности. А еще — непонятно, сама битва уже произошла или нет? Звезда Смерти уничтожена или нет? А Алдераан! Что если… что если я могу его спасти?! Спасти целую планету?!

Н-да, легко сказать, но как? Даже если она еще цела, как остановить ЗС-1? Но, может быть, есть возможность хотя бы предупредить жителей, что надо эвакуироваться?.. Но снова — как? Вопросы, сплошные вопросы. Например: смогу ли я хотя бы добраться туда?

Если Данник Джерико наверняка умел управлять своим кораблем, то я — нет. Или все же?.. Ведь смог же я читать на ауребеше, которого не учил!

Я сел в кресло пилота и взглянул на панель управления. Однако в памяти что-то ничего не пробудилось. Точнее, в ней случилось странное раздвоение: сама панель казалась довольно-таки знакомым предметом, вот только никак не получалось вспомнить, с чего надо начать, если хочешь взлететь.

Вздохнув, я встал из кресла и вернулся в кают-компанию. После чего попытался выйти с одного из инфопланшетов в местный Интернет — Голонет, благо, значок его был очень заметен — изображение галактики и надпись «Голонет» ауребешем. Получилось. И Голонет был устроен схоже с нашим Интернетом. В последних новостях про разрушение Алдераана ничего не говорилось, только про празднование на планете «Фестиваля цветущих оранжевых колокольчиков», значит, планета пока оставалась цела. Вот только, каким образом предупредить ее жителей о грядущей катастрофе, чтобы это не показалось обычным бредом сетевого сумасшедшего, я пока не придумал…

Неудачей окончилась и попытка заглянуть на «мои» банковские счета — я смог зайти на сайты указанных банков, вот только там, ну, разумеется, везде требовался пароль, которого я, конечно, не знал! Получалось, что я сижу на куче денег (Джеррико несомненно был богат), но воспользоваться ими не могу. И вообще, мне позарез требовалась чужая помощь, чтобы разобраться со многими встретившимися непонятками. К примеру, я узнал, что со счетов, созданных на мое имя (а были еще и «на любого предъявителя пароля»), могу получать деньги (кредитные чипы) с помощью местных банкоматов по своему Идентификационному Чипу — тоже с вводом пароля, конечно, вот только где на Татуине (если я там) находятся эти банкоматы?!

Мне было нужно, обязательно нужно, найти кого-то, кто мог бы разъяснять мне все тонкости местной жизни! Но кого и где?..

А что если… Скайуокер, Кеноби, повстанцы… Ведь, если я попал во времена до 4 Эпизода, то я мог бы… да, я мог бы присоединиться к главным героям (какой бы безумной эта мысль ни казалась) и даже таким образом приблизиться к высшим кругам Восстания, которые через несколько лет станут высшими кругами нового государства! Правда, тут есть и оборотная сторона — тогда я стану целью для Империи в оставшиеся годы ее существования. И все же… очень заманчиво…

Правда, для этого нужно, чтобы у меня оставалось достаточно времени на подготовку. И нужно точно выяснить окружающую обстановку. А то пока мне мало что ясно, и я имею кучу вещей, которыми не могу воспользоваться: корабль Джеррико, его деньги (за исключением тех наличных, что нашел на корабле), бластеры и вибронож, да даже анцатские способности — пока что я плохо представляю, как ими пользоваться.

Да, я должен все узнать.

Легко сказать — узнать, а как? Но кое-какие идеи у меня были. Неспроста же я после попадания вдруг стал знать ауребеш?.. Как-то мне приходилось читать, что при потере памяти, не связанной с физическими повреждениями мозга (а мое попадание обошлось без них… по крайней мере, у ЭТОГО тела, что стало с моим земным, я не знал), обычно теряется биографическая память, но сохраняются изученные навыки. А, учитывая, что ничего о жизни Данника Джеррико в моей памяти действительно не было, а вот его навык чтения явно в моей голове сохранился… Можно ли было сравнить мое состояние с жертвой амнезии?.. И не мог ли тогда я сохранить и другие его навыки?

Да, с навыком пилотирования это пока не вышло, что, однако, еще ничего не доказывало. Возможно, если бы я только попробовал начать, то понял бы, что делать… Вот только как раз начинать я и опасался — что, если, нажав не на ту кнопку, ненароком взорву корабль?! Риск все же казался немного чрезмерным для того, чтобы «просто попробовать».

А что насчет оружия? Осмотрев бластер, я сразу понял, что он устроен очень просто: снять предохранитель, нажать на спусковую кнопку — выстрел. Я сам это понял или это навык?.. Не ясно… Надев кобуру и поместив в нее бластер, я попробовал быстро выхватить его на ковбойский манер, и… выхватил столь молниеносно, что сам удивился. Похоже, без навыка тут точно не обошлось, или же анцаты не просто быстрые, а очень быстрые... К тому же лежал в руке бластер очень удобно и даже, казалось, привычно.

Следующим стал вибронож, и тут я удивился еще больше — несколько раз им взмахнув, заметил, что машу не просто так, наобум, а по какой-то определенной системе, хотя понятия не имею, как она называется.

Так, хорошо, значит, хотя бы частично навыки, известные телу, у меня сохранись. А если попробовать пострелять?

Внутри корабля я этого делать, конечно, не стал — даже если его обшивка непробиваема для простого бластера, не хотелось дырявить и похожий на пластик материал, покрывавший ее изнутри. Поэтому я пошел «на улицу», прихватив с собой пару пустых коробок из-под продуктов (кстати, никакой кухни или ее подобия на борту не было и похоже, Джеррико, не считая мозгов разумных, питался только готовыми блюдами из коробок, в которых они могли храниться почти вечно, если верить надписям на упаковке).

* * *

Покинув корабль, я очень быстро убедился, что действительно нахожусь на Татуине. Жара, песок, характерная архитектура, обилие не-людей вокруг — я изо всех сил старался не пялиться на каждого из них, и проходить мимо так, будто не нахожу в окружающих ничего особенного.

Но кроме их внешности было еще кое-что, возможно, еще более необычное. Оказавшись среди разумных существ, я сразу понял, как отличается их восприятие анцатами от человеческого. Каждое из них испускало… нечто. Нечто, похожее на запах, но все же это не было запахом, так как настоящий запах я тоже вполне чувствовал и отделял от «этого». Хотя мне все время казалось, что и «это» ощущается носом… или чем-то рядом с ним, скорее всего, пресловутыми выдвижными щупальцами-хоботками. Видимо, у анцати точно было шестое чувство в дополнение к человеческими пяти и его орган находился именно там.

«Пахли» все разумные по-разному, и я не просто отчетливо эту разницу ощущал, но и чувствовал, что она означает. Жидкий, слабый запах — простые бедные существа, не знающие ничего, кроме простой бедной жизни, «утром — на работу (что бы она собой не представляла), вечером — домой», и ни-че-го иного за пределами этого. Более густой и насыщенный — те, кто не только выполняют приказы (или вообще их ни от кого не принимают), но и могут отдавать их другим, среднее звено и выше, больше уверенности в себе, больше смелости. Неприятный противный запах — трусливые нерешительные существа. Приятный, вкусный запах — храбрецы и авантюристы. «Грязный» запах — испорченные существа, находящиеся в плену пороков — наркоманы, алкоголики, закоренелые игроки, извращенцы и тому подобные. Чистый и яркий — идеалисты, твердо верные своим идеалам (здесь встречались редко). Спокойный, ровный запах — те, кто хорошо себя контролируют, умеют держать в руках. А если наоборот — волнующийся, переменный запах.

Также можно было легко отличить глупых от умных, неумех от талантливых и еще много чего. А еще существовал привкус удачи, который был самым сладким. Да, невезучие и удачливые тоже заметно отличались друг от друга, как будто везение действительно было чем-то реальным и присущим характеру! Чем удачливее разумный — тем слаще его «запах».

Все это настолько меня увлекло, что я, забыв о своем намерении испытать меткость в стрельбе из бластера, довольно долго ходи по ближайшим к космопорту улицам, «принюхиваясь» и классифицируя всех вокруг…

Наконец, я спохватился — чего я все тут брожу?! Еще, чего доброго, привлеку чье-нибудь ненужное внимание! И со своими коробками пошел в одно место, которое успел заметить во время прогулки.

Космопорт находился на окраине города, и рядом был пустырь с несколькими чахлыми кустиками местной растительности. Там-то я и бросил свои коробки, после чего отошел на достаточно большое, на мой взгляд, расстояние, а затем… Стремительно выхватив бластер, не стараясь прицеливаться, направил его в сторону одной из них и выстрелил. Коробка подпрыгнула на месте — и в ней образовалась заметная дыра с обугленными краями.

— Ничего себе… — пробормотал я, сам удивленный таким успехом. — А если…

Вернувшись к коробкам, поднял вторую и подбросил ее как можно выше вверх. После чего так же стремительно выстрелил. Коробка упала на песок с аккуратной дырочкой.

— Да я крут! — восхитился я самим собой. После чего достал вибронож, включил его, еще раз подбросил коробку, но не так высоко, взмахнул…

«Ну, это, наверное, было бы слишком хорошо», — пришло мне в голову при виде бренных останков продуктовой упаковки. Разойдясь, я уже планировал прямо во время падения разрубить коробку пополам, а затем каждую половинку — еще пополам, сделав таким образом четыре равных части. Успел же разрубить ее один раз пополам и только одну половинку — еще на две части, причем не равные.

Все равно — неплохо. Конечно, не сравнить с настоящим джедаем, который, если верить Йоде, мог разрубить падающий предмет на целых семь частей за время его падения, но все же вполне хорошо. Особенно с учетом того, что раньше я вообще не владел навыками ганфайтера и ножевого боя!

Итак, теперь я отнюдь не беззащитен, а также могу «сканировать» окружающих своими способностями. Что дальше?..

Ну, пытаться пилотировать свой или чужой корабль я все равно решусь только под руководством инструктора — тогда и увижу, владею этим навыком или нет. А вот для того, чтобы завладеть деньгами Джеррико, определенно понадобится хакер, ледоруб, по-местному — ведь пароли к его счетам — это часть биографических знаний, а не навыков. И вот тогда… ладно, пока что вопрос, где найти такого ледоруба? Конечно, на Татуине они есть, вот только я тут по-прежнему никого не знаю, так что могу наткнуться на недостаточно хорошего или меня обманут, присвоив деньги себе, или вообще не захотят иметь со мной дело… Зато я знаю одного очень хорошего ледоруба из канона, точнее, одного из лучших в галактике, который вскоре появится в сюжете, и вот, если привлечь его на свою сторону… А это будет неплохо и по другой причине — он может помочь мне и еще кое в чем — смутные идеи вмешательства в историю постепенно оформлялись в моей голове.

Но это будет уже потом, после уничтожения Звезды Смерти, не говоря уже о том, что для встречи с ним мне необходимо будет оказаться среди повстанцев. Что означает, что как раз примазаться к ним становится мне ОЧЕНЬ необходимо. А как?

Варианты, конечно, есть: через Люка Скайуокера, через Оби-вана Кеноби, через Хэна Соло… Но во всех этих случаях мне прежде нужно отыскать любого из них, чем я и займусь.

Пора начинать действовать!

Но вот действовать у меня как раз вышло… не очень-то хорошо.

Для начала, сочтя себя достаточно подготовленным, я направился в кантину Чалмуна — ту самую знаменитую кантину Мос Айсли при космопорте, которую должны вскоре посетить Кеноби со Скайуокером. Дроидов со мной не было, так что никто не мешал. Прошел мимо разнообразных посетителей с разнообразными запахами и обратился к бармену.

— А, знаменитый Вухер, — поприветствовал я его, радушно улыбаясь.

«Знаменитый Вухер» глянул на меня с кислой физиономией. Пахло от него так же кисло. И очень слабо. Он не обиделся и не почувствовал радости. Кажется, вся его жизнь заключалась лишь в том, чтобы протирать стаканы и подавать выпивку.

— Чего надо?

— Воды, — снова улыбнулся я, кладя на стойку ауродиевую монету из запаса Джеррико.

Как сообщал о местных ценах Голонет, эта хаттская денежная единица стоила много — как раз для покупки стакана чистой холодной воды — самого дорогого напитка на Татуине.

— Напоминания о Джаббе здесь не в почете, — пробормотал бармен, однако монету тут же сцапал.

— Не подскажешь ли мне кое-что, — начал я, пока он наполнял стакан из холодного контейнера.

— Я не справочный дроид.

— Так и я не просто так спрашиваю… Я тут недавно и хочу разыскать кое-каких старых знакомых. Они живут в пустыне неподалеку. Вроде бы, какие-то фермеры, занимающиеся влагодобычей.

— Фермеры здесь редко бывают. Обычно они сбывают воду на рынке, а отдыхают в кантине «Местечко Пискуэча». Туда и иди, если хочешь их встретить.

— Понятно, — запомнил я. — Но, может, кто из них иногда заглядывает сюда, чтобы узнать последние новости или… Не знаешь такого старика — Бена Кеноби?

С этими словами я достал еще одну монетку и показав ее бармену.

— Кеноби? — покосился на нее Вухер. — Старый чудак Бен Кеноби?.. Этот действительно иногда приходит, порой продает воду по дешевке. Так он, вроде, и не фермер. Так, непонятно кто.

— Да-да, наверняка это он и есть. Не знаешь, как добраться до его… места жительства?

— Без понятия. Я никогда не спрашивал у него адрес. Захочет — сам придет.

— Понятно. А про Оуэна Ларса ты когда-нибудь слышал?

— Нет.

— А как проще всего добраться до фермеров и чудаков, живущих в пустыне?

— Взять напрокат спидер или свуп. Доедешь быстро.

— А если я… не специалист по вождению спидеров и свупов?

— Тогда… — бармен хмыкнул. — Найди попутный караван, заплати, чтобы он сделал крюк и подбросил тебя, и езжай на рососпиннике.

— Понятно, — я опустил монету в его ладонь.

И, выпив воду, отправился на рынок.

* * *

Рососпинник не понадобился, хотя я уже думал, что придется ехать через пустыню именно на нем. Однако все сложилось лучше: опрашивая торговцев на рынке — неожиданно встретился с соседями-фермерами Ларсов. И что еще лучше — те знали и «адрес» Бена Кеноби — «старого чудака, который один живет в пустыне»! И за небольшую плату согласились меня к нему подвезти на своем спидере.

Искать встречи именно с Оби-Ваном, а не с младшим Скайуокером я решил потому, что совершенно не представлял, как предупредить Люка и Ларсов о грозящей им опасности. Не мог же я просто заявиться к ним с известием, что вскоре (а когда точно — не знаю!) их убьют имперцы из-за каких-то дроидов, купленных у джав! Наверное, Оуэн выгнал бы меня в шею… Конечно, теоретически я мог бы одолеть всех троих и увести их из дома силой (и не знать, что с ними потом делать, ага)… Но, кроме того, меня сильно смущала и другая проблема: как известно, Люк и полетел-то с Кеноби геройствовать исключительно потому, что «враги сожгли родную хату» и убили его дядю и тетю. Выходило, что если я каким-то образом спасу Ларсов от гибели, то тем самым напрочь изменю историю и, возможно, помогу Империи победить, так как Люк тогда останется с ними, на Татуине! Если бы можно было как-то исхитриться, чтобы и Ларсы не погибли, и Люк все же полетел бы с Кеноби… Может быть, они бы уцелели и… и… и тоже полетели вместе с ним… ага, на Алдераан и попали бы на Звезду Смерти, где их быстро пристрелили бы штурмовики, так как пожилая чета едва ли сможет так хорошо бегать по коридорам станции, как молодежь… Ох…

Короче, совсем запутавшись, я решил сперва встретиться с Кеноби и предупредить его о скорой гибели планеты Алдераан. Потому что, во-первых, он скорее мне поверит, чем Ларсы, а во-вторых, у него должен быть способ связаться с Бейлом Органой или засевшим на Алдераане Ферусом Олином. Таким образом, я смогу предупредить хотя бы алдераанцев. Планету это, конечно, не спасет, так как защититься от Звезды Смерти ей просто нечем, но, может быть, хотя бы людей с нее на этот раз спасется побольше, чем в каноне.

Возможно, эта идея была глупой и бессмысленной, но я не мог не попытаться спасти целый мир…

Как ни странно, когда мы подъехали, пожилой джедай как раз стоял возле дверей, как будто нас ждал. Хотя что тут странного? Наверное, он как раз и ждал, предчувствуя прибытие гостей.

«Запах» Кеноби тоже оказался странным. У него его как будто и не было, но совсем не так, как у Вухера — Оби-Ван был словно окружен глухой непроницаемой стеной, не пропускающей ничего.

«Защита? Джедайская защита от Силового прощупывания?» — сообразил я.

— Здравствуйте, — сказал вслух. — Я… к вам.

— Я догадался, — улыбнулся старик. — Всегда рад гостям.

«Врешь ты все, — подумал я. — Нисколько ты им не рад.»

Однако ни внешне, ни внутренне окруженный щитом Силы Бен этого никак не показал. Попрощавшись с фермерами, мы прошли в его домик.

— Итак, по какому же вы делу ко мне? — сразу взял банту за рога старый джедай, пока я с интересом оглядывал помещение (это был первый жилой дом в Далекой Галактике, в который мне удалось заглянуть).

— Возможно, вам странно будет это слышать, — собравшись с духом, начал я. — Но дело в том, что планета Алдераан скоро будет уничтожена.

— В каком смысле уничтожена? — нахмурился Бен.

— В самом прямом. Будет взорвана. Расколота на мелкие кусочки, которые останутся на ее орбите в виде пояса астероидов.

— И почему вы решили, что целая планета вдруг взорвется, да еще вскоре? — он внимательно взглянул мне в глаза.

К этому вопросу я был готов. И понимал, что врать джедаю бесполезно, он все равно почувствует ложь, а значит, говорить надо только правду. Хотя… не обязательно полную правду.

— Я знаю будущее, — нахально пожал я плечами.

— Многие так утверждают, — казалось Бен нисколько не удивился. — Думаю, даже на Татуине найдется несколько подобных личностей. И почему же стоит верить именно вам? Тем более, в столь масштабном предсказании?

— Я могу рассказать, как это произойдет. Огромная искусственная луна подлетит к Алдераану. И выстрелит по нему зеленым лучом. И планета взорвется.

— Тогда, может быть, вам стоит сообщить о грядущей катастрофе правительству Алдераана?

— Во-первых, они мне не поверят, — развел я руками. — Во-вторых, обычная связь через Голонет может отслеживаться… сами знаете кем.

— И поэтому вы решили рассказать об этом чудаковатому местному старику? — улыбнулся джедай.

— Да. Потому что я знаю не только будущее, но и прошлое. Я видел разное, в том числе и то, как вы, только более молодой, общались с королем Алдераана Бейлом Органой.

Конечно, я это видел в свое время — на экране.

— Это все, что вы знаете обо мне, или есть и другие подобные сведения? — по лицу Бена нельзя было сказать, произвело ли это на него впечатление.

— Да… Есть и другие… — осторожно уточнил я. А затем решился. — Эх, ладно. Вы — джедай. Раньше вас звали Оби-Ван Кеноби. И я пришел к вам за помощью, вместо того чтобы привести с собой легион имперских штурмовиков и Дарта Вейдера в придачу, а значит, я на вашей стороне.

— Возможно… — так же спокойно ответил Кеноби. — Вы — из Альянса?

— Нет, хотя хотел бы к ним присоединиться. Я просто действительно знаю будущее и прошлое. Вот так просто. Или джедаи считают такое невозможным и фантастическим?

— Отчего же, мы знаем, что Великая Сила может проявлять себя самыми разными способами и видения будущего и прошлого являются одним из таких проявлений. Что ж, если вы действительно знаете обо мне все… ну, или почти все… думаю, нет смысла скрывать, что я действительно могу связаться с королем Алдераана. А известно ли вам, как скоро произойдет эта катастрофа?

— В этом году. А если точнее… Это случится вскоре после того, как принцесса Лея будет схвачена Дартом Вейдером. Ах, да… Полагаю, что ее арест будет тайным и официально она просто пропадет. То есть — если принцесса Лея Органа исчезнет без следа для ее родителей, это и будет означать, что отсчет времени до гибели планеты запущен. Боюсь, точнее указать срок я не способен.

— То есть еще и принцесса Органа пропадет, — нахмурился джедай.

— Если позволите, я спущусь вниз в одиночестве, — произнес он затем, открывая люк в полу хижины.

— Пожалуйста, — пожал я печами. — Я не требую у вас паролей к связи и всего такого прочего.

Вскоре снизу донесись приглушенные голоса — Кеноби и кого-то еще, видимо, Бейла Органы. Минут пять я ждал окончания переговоров, а потом все стихло и Бен вновь вылез наружу. Очень хмурым.

— Я передал ваше предупреждение королю Алдераана. К моему сожалению — надеюсь, вы мне это простите — ваша информация уже подтвердилась. Описанная вами боевая станция размером с луну действительно существует. И корабль принцессы Леи Органы пропал без вести три дня назад.

Джедай глянул на меня так, словно это я был во всем виноват.

— О, ситх… — горестно пробормотал я, пытаясь сообразить, в какой же точке канона нахожусь сейчас. Алдераан еще цел, но Лея уже схвачена и с ее пропажи прошло три дня. Похоже, у меня в запасе куда меньше времени, чем я надеялся.

А Бен повел себя странно — вдруг на несколько секунд застыл на месте и прикрыл глаза, после чего захлопнул люк в подвал и отрывисто сказал:

— Скорее. Нам надо идти.

— Куда?.. — тупо произнес я.

— Разве вы этого не знаете? — усмехнулся он, доставая из шкафчика и надевая коричневый плащ с капюшоном. — Тогда увидите позже.

— О… — я начал подозревать, что как раз знаю, но промолчал.

* * *

Бен шагал так быстро, что я, непривычный к ходьбе по песчаной и каменистой пустыне, едва за ним поспевал. Притом шел он целеустремленно, как будто точно знал, куда ему нужно, хотя для меня вся пустыня выглядела одинаково пустынно и ничего похожего на следы деятельности разумных существ поблизости не было заметно.

— Почему вы не завели какое-нибудь средство передвижения? — поинтересовался я спустя полчаса похода.

— Мне нет нужды далеко ездить.

— Однако ж пришлось… И… разве вы не бывали иногда в Мос Айсли?

Тут до меня с опозданием дошло, что, наверное, не стоило этого говорить.

— А, вы уже предприняли кое-какие поиски, — усмехнулся старый джедай. — Ваши способности к предвидению не дали моих точных координат?

— Нет, к сожалению. Я… знал, что вы живете в пустыне, где-то в районе Мос Айсли и Анкорхеда, но без числовых координат, разумеется, — пробурчал я. — Если бы все было так просто…

— Да, если бы все было так просто с видениями будущего… — ответил Бен, похоже, вспомнив что-то свое. — А чтобы утолить ваше любопытство, скажу: иногда я хожу в Анкорхед, в период, когда фермеры ездят в столицу, и прошу там кого-нибудь подвезти и меня до большого города. Стойте!

Я послушно остановился. В этот момент мы как раз поднимались на очередной каменистый холм. И старик ловко, но осторожно подкрался к скальному выступу на его вершине и, укрывшись за ним, глянул вперед. После чего приложил ладони к лицу рупором и… оглушительно завыл.

«Ну да, вой крайт-дракона, конечно, — смекнул я. — Ситх, значит, мы точно уже там… то есть тогда…»

— Идем, — махнул рукой джедай.

Перебравшись следом за ним через вершину, я увидел как раз то, что уже ожидал: легкий спидер, а рядом с ним лежащего на камнях молодого человека в типичной фермерской одежде. Неподалеку мелькнули фигуры нескольких убегавших тускенов.

«Вот встретились и с тобой, Люк Скайуокер. И, похоже, тогда твою семью мне уже точно не успеть спасти, даже если и попытаться».

Что было дальше? Дальше мы поплыли по волнам канона, и я вместе со всеми. Вся разница была лишь в том, что теперь Оби-Ван не только сам присоединился к Люку, но и представил ему меня.

— Это мой знакомый.

— Данник Джеррико, рад встрече.

Вот и все, что было сказано во время этого короткого знакомства. Больше я о себе пока никому ничего не сообщил и в основном молчал. Молча слушал признание Кеноби, молча помог Скайуокеру тащить Ц3ПО в спидер, молчал всю дорогу до лачуги Бена… А к чему вмешиваться именно сейчас, если все и так идет как надо?.. Бен почему-то тоже не спешил просвещать Скайуокера насчет моего статуса — или он и сам не очень этот статус понимал?..

Однако, когда старик начал рассказывать Люку про Силу, джедаев и «убитого» отца, дарить меч, показывать голографическое письмо Леи и уговаривать отправиться с ним на Алдераан, мне уже стало неуютно. Сам-то я по-прежнему молчал, подпирая собой стену (а Бен даже не попросил меня выйти, чтобы поболтать со Скайуокером наедине!), как будто все происходящее не представляло из себя ничего особенного, но вот джедай иногда бросал на меня внимательный взгляд и, по-видимому, приходил к каким-то выводам. И нетрудно понять, к каким — хотя слушал я внимательно, одаренному, конечно, нетрудно было понять, что сюрпризом для меня все эти новости вовсе не являются. Да я даже и «лицом» не старался изобразить удивление или потрясение — все равно ведь бесполезно.

Вопрос был только в том, как Кеноби отнесется к моему очевидному для него всезнайству?..

— Я доставлю вас в Анкорхед, — наконец смущенно пообещал Скайуокер. — Там вы найдете транспорт до Мос Айсли… или туда, куда захотите. Вы ведь вместе летите, да?

Оба оглянулись на меня.

— Э… кхм… — от неожиданности я замялся. — Да, я тоже лечу с Беном. Ну, раз так надо.

«А хорош я буду, если в этот раз Люк возьмет и не полетит, — мелькнула у меня мысль. — Нет, он должен передумать. Должен.»

— Тогда я вас отвезу до Анкорхеда, — с неуверенным облегчением повторил паренек.

— Хорошо, — безмятежно согласился Бен, затем глянув на меня с усмешкой. — С этого и начнем. А затем ты, Люк, поступишь так, чтобы все было хорошо по твоим понятиям.

И когда мы ехали к Анкорхеду, уже Скайуокер, ведущий спидер, определенно чувствовал себя неуютно — естественно, ведь ему казалось, что он отказал бедному чудному старику Бену в помощи — в благородном деле борьбы с Империей и в спасении прекрасной девушки. Я же… я же, в свою очередь, почему-то чувствовал небольшую вину перед ним самим — ведь я-то знал, что его ждет уже в ближайшие минуты, а он — нет. Только Бен оставался совершенно по-джедайски спокоен.

— Смотрите! — указал он вдруг немного в сторону. — По-моему, это дым.

— Ничего не вижу, — недоуменно ответил Люк.

— Все равно, давай сделаем крюк. Может, кому-то нужна помощь, — канонически продолжил Кеноби.

Я знал, что помогать там уже некому, но согласился, спровоцировав очередной взгляд джедая в свою сторону.

Краулер джав, конечно, дымил, расстрелянный имперцами. Рядом валялись сами джавы — такие маленькие на человеческий взгляд. Кого-то выстрелы настигли прямо у краулера, другие успели отбежать в сторону… Над местом бойни стоял запах горелого мяса и горячего металла.

— Вот сволочи, — в сердцах пробормотал я, разглядывая учиненное штурмовиками побоище.

— Кто? — поинтересовался Бен.

— Те, кто их поубивал, — спохватился я. И подумал, что, пожалуй, мне будет очень легко стрелять по имперским штурмовикам после этого. Даже странно, джав я видел впервые в жизни (не считая кино), однако в этой реальности почему-то сразу проникся к ним сочувствием. Может, потому что они маленького роста, как человеческие дети?.. Или потому что не знал их так хорошо, как местные?..

Кеноби и Люк быстро изучили следы вокруг и пришли к уже известному мне выводу — конечно, все сделали имперские штурмовики, пытавшиеся замаскировать атаку под нападение тускенов.

— Это те самые джавы, которые продали нам с дядей Оуэном Р2Д2 и Ц3ПО.

— Как ты их вообще различаешь? — удивился я.

— Да по плащам... — ответил Скайуокер.

Понятнее мне не стало — на мой взгляд, все плащи джав тоже были практически неотличимы. Но, видимо, татуинцы как-то их различали.

— Но зачем имперским солдатам убивать джав? И песчаных людей? Наверняка они убили кого-то из тускенов, чтобы достать бант? Но… если они выслеживали дроидов, значит, они первым делом узнали, кому джавы их продали. Тогда они придут к… Мне надо домой!

С этим криком Люк бросился обратно к спидеру.

— Стой, Люк! Стой! — крикнул Кеноби. — Это слишком опасно!

Но спидер уже несся прочь.

— Он вернется… — пробормотал Бен. — Должен вернуться… А ты знал, что так будет? — повернулся он ко мне.

— Знал, — я отвел глаза. — А вы?

— Я был уверен, что Люк отправится с нами, но не знал, почему, — печально ответил джедай. — Кажется, твое предвидение лучше моего.

* * *

Мы с Беном и дроидами уже развели костер, куда бросали трупы джав, чтобы похоронить их в соответствии с их собственными обычаями, когда показался другой краулер. Он быстро подъехал, остановился неподалеку, и из него высыпала топа джав-пассажиров, которые, вереща на своем языке, кинулись к судну собратьев.

— Я рад предложить свои услуги в качестве переводчика, — поспешил Ц3ПО. — Я свободно владею шестью миллионами языков и форм коммуникации.

Но Кеноби только отмахнулся:

— Твои услуги не понадобятся. Я прожил в этой пустыне слишком долго, так что научился понимать речь джав.

И он тут же обратился к маленькому народу на их непонятном языке.

— А вы тоже понимаете язык джав? — поинтересовася у меня неугомонный протоколист.

— Нет, не понимаю, — честно ответил я.

— Тогда я буду переводить для вас, — обрадовался дроид.

— Сделай одолжение.

Из синхронного перевода Ц3ПО я понял следующее: джавы сначала тоже заподозрили в нападении тускенов, но затем Бен объяснил им, кто истинный виновник, и посоветовал не верить имперцам, которые только и думают, как настроить джав, тускенов и фермеров друг против друга. Один из джав пожаловался, что его народ труслив и никогда не решится наказать виновников. Джедай же ответил, что джавы не беспомощны, если не хотят такими быть.

И тут, слушая электронный голос дроида, я вдруг вспомнил. Ну да, этот джава — тот самый, который купил бластер (сейчас оружие уже у него!) и решил напасть на имперцев. Но его героический план провалился, так как в кантине Чалмуна какой-то ранат украл у него зарядный блок. Бедняга с разряженным оружием погиб в отчаянии, застреленный штурмовиками, которые даже не поняли, что он собирался их убить.

Но что если… Да. Может быть, уже сейчас стоит начать менять канон, не дожидаясь более важных событий… По крайней мере, надо попробовать. До сих пор я был сосредоточен только на главных героях и главном сюжете, не подумав о «статистах», а у них ведь тоже есть свои истории!

— Эй, — подозвал я джаву, который уже собирался уйти. — Ц3ПО, переводи. Послушай, друг. Знай, тебя ждет удача в твоем героическом намерении. Но только не делай перед этим двух вещей: не заходи в кантину и не общайся с ранатами — это может лишить тебя удачи. Не жди долго — просто собери всю свою смелость и сделай то, что собираешься сделать.

Джава что-то пропищал в ответ (как мне показалось — гордо) и тут же убежал прочь, к краулеру своей команды.

— Он сказал, спасибо, что вдохнули в него храбрость и предупредили об опасности, — пояснил Ц3ПО. — Но я ничего не понял из того, о чем вы говорили.

— Тебе и не надо, приятель, — был мой ответ. — Зато ему теперь будет лучше… я надеюсь.

И, пока живые джавы обыскивали разбитый краулер, а мы продолжали хоронить мертвых джав (все-таки, похоже, страсть к наживе у большинства этих существ перевешивала любовь к соплеменникам), я задумался. Задумался над тем, кто еще был в судьбоносной кантине Чалмуна в этот день и не могу ли я изменить и их судьбу к лучшему. Или… как раз наоборот, к худшему.

Сам Данник Джеррико курил там свою трубку — но это теперь я, и я курить не буду, так что не в счет.

Сестры Тоника — которые на самом деле вовсе не сестры Тоника, а маскирующиеся под них мистрил. Но у них и так все будет хорошо. Ну, относительно. Пожалуй, я могу их предупредить кое о чем — просто на тот случай, если мне вдруг понадобится их благодарность.

Биты из оркестра — неплохие ребята, но задолжали и застряли на Татуине. Сейчас я им помочь ничем не могу, может быть, позже, когда доберусь до денег Джеррико…

Деваронец — это вообще-то скрывающийся тут военный преступник, за которого назначена награда, занимающая первое место по величине у охотников за головами. Его потом поймает Боба Фетт. А может, теперь я смогу?.. Но только не сейчас, сейчас, разумеется, будет не до того.

Тальц Муфтак и чадра-фанка Кабе — они и так придут в итоге к успеху.

Иторианец — непривычный к насилию бедняга хочет отомстить одному имперскому офицеру-негодяю, и… в итоге это ему удастся. И без моей помощи.

Готал и Ночная Лилия — хе-хе, это влюбленная парочка, в которой девушка после ночи страсти разделает мужчину на куски. Он, дурак, не знал, что на ее планете таков обычай. Но спасать его я не стану, ведь этот подлец опознал в Кеноби джедая и только благодаря Ночной Лилии не смог его выдать.

И… Эвазан по прозвищу Доктор Смерть со своим приятелем акуалишем Понда Бабой. Увы, Бен в грядущей стычке в кантине всего лишь отрубит Понде руку. И сколько после этого Эвазан еще погубит людей и нелюдей, до того, как его самого убьет Боба Фетт?! Да. Решено! Этот мерзавец не должен жить, я об этом позабочусь. Прикончу его прямо в кантине, тем более что он сам признается, что в розыске — это уже будет очень хорошее дело, которое спасет многих. А потом полечу вместе с Беном и Люком на Звезду Смерти и… дальше видно будет. Похоже, внедриться в высшие круги Восстания мне все-таки удалось.

И как раз в тот момент, когда я так решил, вновь показался спидер. Скайуокер вернулся, уже, конечно, узнав печальную судьбу своих опекунов.

— Я делю с тобой твою скорбь, Люк, — сказал Кеноби после недолгого общего молчания. — Ты ничего не смог бы сделать. Тебя тоже убили бы, а дроиды попали бы в руки имперцев.

— Я хочу полететь с вами… на Алдераан. Здесь меня больше ничего не держит, — произнес Люк судьбоносную фразу. — Я хочу постичь Силу и стать джедаем, как мой отец.

Вновь спускаясь в кантину Чалмуна — теперь вместе с Беном и Люком — я всмотрелся в толпу посетителей.

Так, знакомые лица! Вон, в дальнем углу у стойки высоченные мистрил с прическами сестер Тонника. За столиком поближе — родианец, но я не был уверен, Гридо это или нет, они для меня все на одно лицо. Вот милуются готал со страшненькой (на взгляд человека, разумеется, он-то ее считает красоткой) Ночной Лилией. А вот и страшный доктор Эвазан с Понда Бабой.

Играют Огненный Фигрин Д'ан и его группа «Модальные узлы». В темном углу одиноко сидит и довольно слушает любимую музыку деваронец-меломан Лабрия. Настоящее имя у него другое, длинное, которое я не запомнил, но также он известен (не на Татуине, конечно, тут он как раз скрывается) как Мясник Монтелиана Серата. Его лицо я постарался получше запомнить на будущее — пять миллионов кредитов на дороге не валяются, а, кажется, примерно столько обещают за его голову. Наливается журийским соком маленькая чадро-фанка Кабе — а это значит, что надо беречь от нее карманы.

— Эй! Мы здесь не обслуживаем таких, как они! — ожидаемо рявкнул бармен Вухер.

— Что? — ожидаемо не понял Люк.

— Они — дроиды! Оставь их за дверью. Им здесь не место! У нас тут приличный бар для органических существ, а не заправочная станция.

— Да, конечно. Прошу прошения. Подождите на улице, нам не нужны проблемы.

— Полностью с вами согласен, — подтвердил Ц-3ПО и поспешил наружу.

Скайуокер устроился на явно неудачном месте — рядом с акуалишем Пондой. По другую же сторону от него Кеноби беседовал на вукийском языке с Чубаккой. Прикинув, что немного времени до драки еще есть, я принялся выполнять другую часть моего плана: не спеша пошел к лже-сестрам Тонника. Подошел, остановился рядом и тихо произнес:

— Бесплатная информация: в Мос Айсли как раз сейчас пребывает один имперский офицер, у которого зуб на сестер Тонника и он их с удовольствием арестует, если встретит. Так что лучше внимательно следить за входом — он вполне может заглянуть в эту кантину.

Мистрил с подозрением на меня посмотрели, однако я, не дожидаясь возможных вопросов, тут же развернулся и ушел обратно — к Люку и Бену, по пути погрозив пальцем Кабе. Так, кажется, никто не обратил внимания на произошедшее.

А секунду спустя началась каноничная разборка.

— Ты ему не нравишься, — ехидно сообщил Люку доктор Эвазан, от которого прямо исходил запах садизма и желания поиздеваться над кем-нибудь беззащитным.

— Жаль, — ответил Скайуокер достаточно наглым тоном. Вот только в действительности, как я чувствовал, он такой наглости не испытывал. Страх, вызов, нехорошее предчувствие, немного смелости…

— Ты и мне не нравишься! — злобно продолжил Эвазан. — Учти, мы в розыске! Ты должен знать, я приговорен к смерти в двенадцати системах!

— Я понял, — согласился Люк и отвернулся, от души надеясь, что на этом все закончится. И ошибся.

— Тебе конец! — силой разворачивая его к себе, прорычал Эвазан.

Все вокруг начали расступаться в ожидании драки. Подошел Бен, а я тем временем тихонько сдвинулся влево от стойки, чтобы в зоне обстрела оказались оба преступника-напарника.

— Этот малыш не стоит таких беспокойств, — дружелюбно улыбнулся Кеноби. — Позвольте мне поставить вам выпивку.

Однако Эвазан, демонстрируя, что не нуждается ни в дармовой выпивке, ни в мирном разрешении конфликта, с рычанием толкнул Люка прочь — тот отлетел так, что опрокинул один из столиков. Музыка битов стихла, как и разговоры вокруг. Парень еще падал, когда Эвазан и Понда выхватили бластеры. Вухер тут же предусмотрительно упал за стойку с воплем «Никаких бластеров в моем заведении!»

«Сейчас!» — мелькнула у меня мысль. И все же я слегка замешкался — просто раньше мне не приходилось стрелять по людям, пусть даже и с такими мерзкими рожами, как у Эвазана.

Вот только старик Бен все равно оказался быстрее всех. Его мгновенно вспыхнувший световой клинок описал дугу, одним ударом разрубая оружие Эвазана и… отрубая руку Понде.

Акуалиш взвыл от боли. Доктор Смерть завалился на стойку. И именно в этот момент я все же выстрелил ему прямо в голову.

Бен развернулся мечом ко мне, но я спокойно спрятал бластер обратно в кобуру, пояснив:

— Он был приговорен к смерти в двенадцати системах за жуткие хирургические эксперименты над разумными существами, вот я и исполнил приговор.

Кеноби кивнул и деактивировал меч, вернув рукоятку на пояс под своим балахоном.

Понда Баба покосился на мертвого напарника, затем на меня, на джедая… и, подхватив свою отрубленную конечность, с завыванием бросился к выходу и скрылся.

Музыканты снова заиграли, разговоры вокруг возобновились — все сделали вид, будто ничего и не было. Двое гуманоидов по команде бармена потащили труп Эвазана на улицу.

И тогда это произошло. На меня обрушилась внезапная головная боль. Пошатнувшись, я сел у стойки, ощущая… нечто, чего никогда прежде не чувствовал. В моей голове прямо из ниоткуда стремительно появлялась новая память — вторая, в дополнение к первой — к счастью, небольшая и очень узкоспециализированная. Первая — оставалась такой же, как раньше, целиком и полностью — в частности, я прекрасно помнил все то, что в свое время посмотрел и прочитал по Звездным Войнам. Но вот вторая, маленькая, память заключалась именно в том, что противоречила этой большой первой.

Так, из нее я узнал, что книга «Байки из кантины в Мос Айсли» была короче, чем я считал (в первой памяти) — в ней попросту отсутствовала история «Доктор Смерть», ее никогда и не было! Зато история мистрил почти не изменилась — они все-таки умудрились попасться злому на них (точнее, на сестер Тонника) имперскому полковнику со всем вытекающим отсюда дальнейшим сюжетом, только попались ему не у стойки, а уже у выхода. Ну, может, оно и к лучшему, что все там прошло так, как должно было — к общей пользе и мистрил, и повстанцев… Затем оказалось, что в серии «Галактика страха» только одиннадцать книг, а не двенадцать. «Город мертвых» — тоже исчез из канона. Вместе с доктором Эвазаном.

«Я изменил будущее канона, это понятно… но… неужели через это я изменил и уже написанные по ЗВ книги?!» — с изумлением подумал я, едва слыша объяснения Бена Люку:

— Это Чубакка. Второй пилот на корабле, который подходит для наших целей. Он отведет нас к капитану. Эй, Джеррико, с тобой все в порядке?

Головная боль прошла так же мгновенно, как и началась. Вторая память уложилась где-то в глубинах мозга.

— Да-да, все нормально, — мой ответ прозвучал не очень уверенно. — Просто голова немного болит. Пойдем.

* * *

— Хэн Соло, — представился кореллианин с лицом молодого Харрисона Форда, ожидающий нас за своим столиком. — Я капитан «Тысячелетнего Сокола». Чуи сказал, вам надо попасть в систему Алдераан.

«Ой, блин!» — я схватился за нос, потому что там внутри что-то зашевелилось — и понятно что! Хэн Соло испускал густой аромат смелости, самоуверенности, таланта и… запах тонны удачи. Настолько удачливого разумного мне еще не приходилось встречать за время моей экскурсии по городу.

М-м-м, вкуснотища, ням-ням… Блин, что за мысли?!

«А ну растите назад!» — сам испугавшись, мысленно заорал я на лезущие изнутри щупальца.

Бен опять бросил на меня вопросительный взгляд, но промолчал.

— Если корабль достаточно шустрый, — продолжил он разговор с кореллианином.

— Шустрый корабль?! Вы не слышали о «Тысячелетнем Соколе»?!

— А должны? — Бен был сама невозмутимость.

— Я знаю про «Сокол», — прогундосил я, зажимая нос. — Это действительно очень быстрый корабль, хотя по внешнему его виду так не подумаешь. Так что будьте готовы к сюрпризу. Он поставил рекорд на Дуге Кесселя.

— Все верно, — с удовольствием согласился Соло. — Всего двенадцать парсеков. Кое-кто, конечно, утверждает, что рекорд принадлежит ему, но я шел с полной загрузкой, а он — пустым. Я обгонял имперские корабли и кореллианские корветы. Вам такой скорости хватит? Какой у вас груз?

— Только пассажиры. Мы трое и два дроида. И главное — никаких вопросов, — пояснил Кеноби.

— Что, проблемы с местными?

— Скорее, мы хотим избежать контакта с имперскими силами.

— Что ж, это непростое дело, верно? — удовлетворенно заключил Хэн. — Это дорого обойдется. Все про все получается десять тысяч. Вперед, разумеется, — он нахально улыбнулся. — И — никаких вопросов.

— Десять тысяч! — конечно же, возмутился Скайуокер. — Да за такие деньги мы купим новый корабль!

— Может, купите, а может, и нет. В любом случае, кто поведет его? — ехидно поинтересовался кореллианец. — Ты?

— Могу и я, я, между прочим, неплохой пилот! — начал Люк.

— Ты, конечно, хороший пилот, но еще не имеешь опыта дальних космических полетов, — резонно возразил я. Правда, с зажатым носом это прозвучало как-то… не очень убедительно. Скайуокер с удивлением покосился на меня, не понимая, что со мной случилось. — Да и неизвестно еще, насколько быстрым будет корабль, который нам удастся купить тут, на Татуине — если удастся. А нам сейчас важны как раз опыт и скорость.

— Я заплачу две тысячи вперед и еще пятнадцать, когда доберемся до Алдераана, — подвел итог спору Кеноби.

— Итого семнадцать? — кажется, даже Соло слегка опешил. Но затем криво улыбнулся. — Хорошо, будем считать, договорились. Отправляемся, как скажете. Док девяносто четыре.

— Я понял, — кивнул джедай.

— Кажется, вами кто-то интересуется, — кивнул Хэн на вход.

По лестнице спускались двое штурмовиков. И хотя я знал, что они зашли сюда случайно, но не стал спорить, когда Бен решил, что нам следует уйти через черный ход. Мало ли что…

Как только мы удалились от Соло, хоботки у меня в носу успокоились, и я вздохнул с облегчением.

— Придется продать спидер, — как о само собой разумеющемся сообщил Люку Кеноби, когда мы очутились на улице. Ведь обещанных двух тысяч у него с собой пока не было.

А вот у меня вообще-то было и больше, но я не стал об этом упоминать — пусть все, что не вызывает опасений, продолжает идти по канону. К тому же, пока Люк и Бен будут продавать спидер, я сам собирался зайти на свой корабль и прихватить оттуда все то, что еще могло мне понадобиться — второй бластер, оставшиеся там деньги (весь их запас я пока с собой не брал), запасные документы, инфопланшеты Джеррико и идентификатор.

Да, о том, что у меня есть собственный космический корабль я, разумеется, тоже умолчал, когда наша компания отправилась искать пилота. Во-первых, я пока не умел им управлять и не был уверен, что это достаточно хорошо получится у новичка Люка и уверенного, что «полеты — это для дроидов» Кеноби. Который к тому же не летал уже много лет. А во-вторых и в-главных, я еще не сошел с ума, чтобы ломать канон настолько — убирая из него встречу с Хэном Соло!

Сам мой корабль пока придется оставить на Татуине, раз я присоединяюсь к команде Люка Скайуокера со всеми вытекающими из этого последствиями. Оставалось надеяться, что еще успею вернуться за ним, прежде чем его украдут…

* * *

Расставшись с отправившимися продавать спидер Скайуокером и Кеноби, я уже шел «к себе», на свой корабль, когда «это» произошло снова…

— У-у-у, — пробормотал я, прижав ладонь к макушке. — Так теперь будет каждый раз?..

В голове вновь укладывалась альтернативная память. Полностью исчезла история про мошенника-раната. А бедный героический джава не заходил в кантину Чалмуна. И…

«Прежде чем Давин успел сказать что-либо в передатчик, он услышал пронзительный вопль. В тот же миг он пригнулся, принимая боевую позицию и поднимая винтовку. Было похоже, что кричал разъяренный джава. Давин не мог забыть высокие голоса этих маленьких созданий, которых они так жестоко истребили.

И в самом деле, долгополый джава выпрыгнул из своего укрытия в середине каких-то космических обломков, валявшихся в центре площади. Он боролся с огромным бластером, на фоне которого казался еще меньше, чем есть.

Прицелившись в отряд Зета, джава издал какой-то пронзительный вопль и нажал спусковой крючок. Полыхнула вспышка, один из штурмовиков повалился на песок с дырой в спинной пластине доспеха. Давин и 1047 были так изумлены этим зрелищем, что джава успел выстрелить еще раз — в грудь как раз повернувшегося другого штурмовика.

— Вот урод! — 1047 поднял винтовку и выстрелил в инородца. Однако даже в его голосе при этом слышалось не возмущение, а скорее изумление — тем, что какой-то мелкий джава посмел стрелять по ним, имперским штурмовикам.

Выстрел отбросил джаву обратно к обломкам, и его тело соскользнуло в грязь.

— Вот же урод… — повторил 1047, подходя к убитому и пиная его ногой. — Он мертв. Да эти инородцы совсем обнаглели — мало мы их перебили!

Давин был изумлен не меньше, но почему-то, вспомнив убитых сегодня отрядом Зета джав из краулера, не мог злиться на этого беднягу. Может быть, в том краулере ехали его друзья или родственники?.. Может быть, они, имперские штурмовики, заслужили такое отношение со стороны джав?..»

«Он с ликованием увидел, как на песок упал уже второй штурмовик. Затем что-то с необычайной силой ударило его и отбросило назад. Синее небо Татуина мелькнуло перед глазами, и перед тем, как зрение покрыл мрак, у Хета Нкика в голове успела промчаться последняя мысль: он победил, теперь все джавы поймут, что не беспомощны, и победят Империю…»

— Ты все-таки совершил свой подвиг, бедняга, — печально пробормотал я.

Быстро собравшись, я запер корабль и поспешил в док девяносто четыре. Люка и Кеноби пока не было, видимо, они еще продавали спидер. Хэн и Чубакка спокойно готовили «Сокол» к полету, и я счел нужным их поторопить:

— Помяните мое слово, обязательно что-то пойдет не так — например, Люка и Бена выследят перед самым нашим отлетом — и взлетать придется под огнем бластеров. Так что лучше быть готовыми взлететь в ту же секунду, как они взойдут на борт.

— Не учи ученого, — усмехнулся Соло. Но подготовку все же ускорил.

А потом пришел Джабба. Его каноничную беседу с Хэном я слушал изнутри «Сокола», сочтя, что показываться криминальном авторитету мне ни к чему. И при этом с удивлением обнаружил, что хаттский язык понимаю не хуже общегалактического. Впрочем, что тут удивительного? Джеррико больше тысячи лет, и за это время он мог изучить много чего нужного в его профессии охотника за головами. Жаль, что мне заранее не доступен весь «список умений»…

Кстати, интересно, а что Джаббе известно о Джеррико? Анцату тысяча лет, но и Джаббе — около шестисот, так что за это время они могли не раз пересекаться, и, в отличие от короткоживущих, хатт вполне мог понять, что и Данник — долгожитель. Впрочем, пока Джабба не моя проблема, возможно, позже…

И когда Кеноби и Скайуокер, наконец, показались в дверях дока, я тут же начал поторапливать уже и их.

— Скорей, скорей, на борт. Люк, не обращай внимания на внешний вид этой посудины, внутри она вся несколько раз модифицирована и улучшена. Вот голову даю на отсечение, за вами сейчас следили, и лучше поскорее уматывать!

И вот, понукаемая мной команда вся оказалась на борту, и «Сокол» действительно взлетел почти в ту же секунду. Мы даже еще успели увидеть вбегающих в док штурмовиков, но на этот раз обошлось без перестрелки «на дорожку».

— Иногда полезно быть параноиком, — пожал плечами я.

А вот от обстрела имперскими Звездными Разрушителями увильнуть не удалось. Но Соло, конечно, вовремя успел уйти от них в гиперпространство, отделавшись потерей дефлекторного щита и легким испугом Люка.

Когда же за иллюминаторами раскинулось сияние гиперпространства, и все решили немного передохнуть, я задумался. Над тем, как бы расспросить Кеноби кое о чем. Однако тут выяснилось, что и он сам хотел того же.

— Джеррико, отойдем на минуту, нам надо поговорить, — с этими словами Бен тут же затащил меня в одну из орудийных башен.

— Скажи… — начал он. — Насколько же далеко простирается твое знание будущего и прошлого?

— Ну как сказать… Приблизительно на сотню с лишним лет вперед и на пяток тысяч лет назад, — честно ответил я.

— Что значит «приблизительно»?

— О чем-то я знаю много, о чем-то мало, о чем-то — только крупнейшие события, а о чем-то и детали.

В действительности это означало, что я хорошо знал всю историю Звездных Войн, начиная с четвертого эпизода и до Вторжения йуужань-вонгов — книги по этой эпохе я не раз перечитывал. А вот все, что дальше — похуже, прочитав всего по одному разу и многое уже забыв (тем не менее, основные вехи этих эпох я тоже помнил). И совсем плохо — прошлое, примерную историю которого я представлял, но читал оттуда мало что. Хотя всю трилогию приквелов, разумеется, тоже смотрел неоднократно.

— Ты знал, что я — Оби-Ван Кеноби. И ты не удивился, услышав, что отец Люка был джедаем…

— А-а… — я догадался, к чему клонит старик. — Ну… надеюсь, вас не слишком обеспокоит, что я знаю, и кто его отец сейчас? То есть, что он не умер. И не был убит Дартом Вейдером, потому что…

— Тихо! — прервал меня Бен. После чего оглянулся, убедившись, что нас никто не подслушивает. — Ты удивляешь меня Джеррико. Но, если ты так хорошо осведомлен даже о том, что не знает почти никто в галактике, надеюсь, ты понимаешь, что это должно оставаться тайной и в дальнейшем?

— Конечно, понимаю. Вопрос только в том, как же долго?..

— До тех пор, пока сам Люк не будет готов узнать правду.

— Понятно… В принципе, я согласен. Если раскрыть ее сейчас, мальчишка может сгоряча наломать дров…

— Но?.. — проницательно посмотрел на меня Бен.

— Но я не уверен, через сколько именно лет он будет готов.

— Не знаю… Все зависит от того, как быстро он будет готовиться… Я знаю только то, что сейчас — не время. Или ты знаешь и то будущее, в котором ему откроется тайна происхождения?

— Вообще-то знаю. Но понятия не имею, являются ли это время и место идеальными… И все же мне кажется, что он узнает то, что нужно — когда нужно, — не очень уверенно заметил я.

— В таком случае скрой этот вариант будущего и от меня, — неожиданно потребовал джедай. — Пусть все решит воля Силы.

— Хорошо, я не против. Скрою. Пусть она сама решает.

— Но ты ведь и сам хотел спросить меня о чем-то?..

— Да… есть такое… Хм… Вот скажи, Оби-Ван, если мне известно, что Император и Дарт Вейдер не единственные ситхи в галактике… есть и другие…

— Тогда тебе стоит рассказать мне о них, — насторожился Кеноби.

— Хорошо. Во-первых, Экзар Кун жив. Ну, в некотором роде. Четыре тысячи лет назад его тело было уничтожено, а дух оказался заточен в выстроенном им самим храме. Но он не потерял способности влиять на других одаренных и, если рядом появятся чувствительные к Силе, он сможет общаться с ними и даже взять их под свой контроль.

— Экзар Кун… Дух одного из величайших ситхов… на Явине… — пробормотал Бен. — Это может быть очень опасно. И я могу не справиться с ним. Хорошо, тогда все будет зависеть от тебя, Джеррико. Слушай меня: если со мной что-то случится, ты должен будешь отправиться на планету Дагоба… Постой, ответь, кто живет на планете Дагоба?

— Если вы об одном маленьком, зеленом и ушас…

— Достаточно. Тогда ты отправишься туда и все расскажешь ему. Он сможет справиться с неупокоенным духом ситха. Но ты сказал, что Экзар Кун — «во-первых». Есть еще и «во-вторых»?

— Да. Это джедай А’шарад Хетт. Насколько я знаю, сейчас он на Коррибане, где нашел гробницу древнего ситха и в ней — ситхский голокрон. Он учится искусству ситхов, полагая, что с его помощью сможет победить Палпатина.

— Как это типично для падших джедаев, — чуть ли не простонал Оби-Ван. — Значит, и А’шарад тоже… Что ж, думаю, с ним я справлюсь. Или тебе придется рассказать… сам знаешь кому и о нем тоже. Надеюсь, «в-третьих» уже не будет?

— Нет, эти двое сейчас представляют главную опасность помимо Императора с Вейдером, — о будущей темной леди Лумии и целой планете слаборазвитых ситхов Кеш я решил пока не сообщать. С целой планетой ни Бен, ни даже Йода все равно ничего не поделают, да и не знаю я, где она, а Лумия… пока мне было неизвестно, где ее искать, а позже, когда она появится среди повстанцев, еще не будучи обученной обращению с Силой, может быть, управлюсь с ней и сам. Бену ведь все равно не пережить это путешествие, о чем он пока не знал. И, наверное, не стоит ему этого знать заранее...