Деяния великих орков (джен)

На обложке книги, которую снял с полки безымянный, красовалась клыкастая морда орка, украшенная перьями на макушке, а также ритуальной раскраской на лбу и щеках. «Орочьи предания, собранные и переведённые по приказу короля Робара Первого», значилось на форзаце. Безымянный перевернул страницу.

«Гых-варроркх

или Деяния великих орков

Слово 1. Запертое зло

В далекие времена жил на острове Хорр-Ниш говорящий-с-духами по имени Кру-Шак. Его племя было маленьким и слабым. Враги загнали его в горы и грозили истребить до последнего орка.

Чтобы спасти братьев, Кру-Шак решил отступить от праведного учения Бельджара и встал на путь зла. Он призвал демона из мест, скрытых от ока богов, и впустил его в своё сердце. Демон дал Кру-Шаку великую силу, чтобы одолеть врагов. Но подчинил его и начал превращать в мерзкое алчное чудовище. Тогда орки заманили Кру-Шака в подземный чертог, а четверо говорящих-с-духами отдали свои сердца, чтобы запереть его навечно.

Слово 2. Подвиг Корр-Нака

Корр-Нак был вождем западных Нурш. В те давние времена они уже утратили былое величие. Их теснили с материка орки племен Хош и морра. В одном из боёв народ Корр-Нака утратил каменные книги, где содержались их знания о ремёслах и магии. Книги оказались в руках вождя всех хошей Куу-Шаки.

Корр-Нак в одиночку отправился на запад, где далеко в горах жил Куу-Шака, и победил его в честном бою. Книги вернулись к оркам-нурш и обеспечили им долгое процветание на островах востока. В некоторых преданиях говорится, будто Корр-Накку помогали двое безволосых, но мы этому не верим.

Слово 3. Первый кхаан

Некогда жил в западных горах вождь Гырр-Хош. Был он так велик, что в жёны взял троллиху Лры, которая родила ему сына Куу-Шаку. Ростом тот вырос вдвое больше других орков, был храбр и разумен.

Куу-Шака стал собирать воедино малые племена народа Хош. Он разгромил гордых орков Нурш и диких морра. Мечтал устроить от гор до моря великую державу орков. Но когда Куу-Шака уединился в горах для молитвы Бельджару и укрепления духа перед великими делами, его постигла смерть. Куу-Шаку убил вождь разгромленных им нуршей по имени Корр-Нак.

Держава Куу-Шаки распалась.

Слово 4. Обретение мудрости

Орки скудного Ирдората, или Холодного берега, жили худо. Добычи было мало, многие умирали.

Однажды волны разбили о скалы Ирдората корабль морра. Орки нашли там тела в длинных чёрных одеждах и одного живого морра. Ещё на корабле было много непонятных книг. Орки Ирдората хотели убить последнего морра и сжечь книги. Но молодой говорящий-с-духами по имени Хош-Кар не позволил. Тогда орки его прогнали, и он стал жить в пещере.

Морра учил Хош-Кара своему наречию и чтению книг, а потом умер. Хош-Кар прочёл книги и узнал много удивительного об учении Бельджара. Так он обрёл мудрость.

Слово 5. Проповедь Хош-Кара

Хош-Кар стал ходить по селениям Холодного берега и проповедовать новое слово Бельджара. Его били и гнали, но молодые орки стали уходить с ним. Он научил их читать книги морра. Кроме слов бога, в них говорилось о металлах, кораблях, войне и других удивительных вещах.

Ученики Хош-Кара построили большие лодки и сделали оружие для морской охоты. Еды у них стало много, и к ним начали приходить другие орки. Тогда Хош-Кар повелел ученикам, чтобы каждый из них тоже взял себе учеников. А книги морра он приказал переписать древними рунами народа Нурш, из которого происходили орки Холодного берега, и выбить на каменных плитах.

Слово 6. Путь к единству

Старый Хош-Кар разослал часть учеников по всем островам для проповеди. Сам же с другой частью отправился на материк. Там они распространяли учение Бельджара и знания среди чёрных орков народа Хош. Те вели вечную войну с морра, которые убивали их словно зверей. Тогда Хош-Кар стал учить их воевать и нанёс много вреда морра. Он призывал всех орков к единству. По его слову вожди собрались на совет и выбрали себе вождя вождей — кхаана.

Сам Хош-Кар отправился на Хор-Ниш и погиб при осаде Тим-о-Риша. Но на большой земле кхаан повёл войско на морра, они вскоре были разгромлены и отступили на юг, оставив оркам обширные земли.

Морра вернулись в те места лишь спустя много лет, когда орки вновь предались раздорам и стали слабыми.

Слово 7. Изгнание зла

На острове Хор-Ниш было много орков и морра, кто поклонялся демону Кру-Шаку, спавшему под землей. От их жертв Кру-Шак набирался сил и укрыл целую долину колдовской завесой. Там он хотел восстать и нести зло по миру. Но ему всё ещё не хватало сил. Кру-Шак ждал своего часа...»

Безымянному уже приходилось читать переведённые с языка орков сказания. Кое-что в книге было ему даже знакомо, однако и нового под дорогой, качественно выделанной обложкой оказалось немало.

— Выходит, Крушак не всегда был чудовищем? Если верить этой книге, родился он обычным орком. Наверно, в паукообразного монстра его превратил демон, которого он вызвал из владений Белиара и впустил в своё тело... — пробормотал безымянный.

Он нетерпеливо перевернул страницу.

«Шугх Хаара-дха

или Повесть Изгнания

Тропа 1

Все истинные народы, чьи тела, как и подобает, покрыты шерстью, пришли в мир сразу после драконов, людей-ящеров и прочих чешуйчатых тварей. И было истинных народов три: орки, тролли и гоблины. И не было тогда безволосых, жадных до богатств, земель и крови.

Много-много веков отцы наши жили по всему миру, сражаясь за него с драконами и людьми-ящерами. Жили, как завещано было предками — охотились, приносили жертвы духам и Огню. А когда приходил срок, храбро умирали в бою или на жертвеннике, присоединяясь к духам предков. Тролли и гоблины жили в те времена так же, отличаясь от орков лишь ростом и обликом.

Но век от века стали расходиться пути истинных народов. Тролли забыли заветы предков, стали поклоняться Единому, который будто бы создал мир. Отказались от Огня и перестали обтёсывать камень, чтобы угодить ложному божеству.

Гоблины, слабые и трусливые, реже стали выходить на зверя и начали красть еду у орков и друг у друга.

Тропа 2

Так прошли еще многие-многие века. Орки продолжали следовать тропой предков. Они узнали магию, научились плавить железо и огненную медь, построили большие и прекрасные храмы в толщах гор. Стали ловить вепрей и горных баранов живыми, держать их в загонах. Ящеров прогнали на неприступные вершины и в глухие леса.

Гоблинов орки начали презирать и убивали, как только представлялся случай. Трусливые выродки прятались в скалах и гнилых пнях. Они ещё больше измельчали и растеряли дарованный им духами разум. От Огня они не отказались, ибо их слабые тела сильно донимал холод, но больших поселений и храмов уже не строили. А если и строили, то орки их разрушали.

Тролли совсем одичали. Они забыли разумную речь и своего Единого, превратившись в больших и сильных зверей. Правда, не все. Малая часть троллей, не верившая в Единого, сохранила разум и веру в предков. Телом они стали меньше собратьев, хотя и крупнее орков.

Тропа 3

Те тролли, что сохранили разум, быстро догнали народ орков в умениях и искусствах. Даже в магии! Они не только разводили скот, но научились выращивать съедобные травы и плодовые деревья. Строили тёплые дома из камней, большие лодки и крылатые башни, в которых толкли зерно. Но храмов они не возводили и перестали приносить жертвы Огню и духам предков. Их шаманы провозгласили, что души умерших переселяются во вновь рождённых. Получалось, что они поставили себя вровень с предками. Они стали самих себя считать предками!

Такого наши отцы стерпеть не могли. Они объявили троллям священную войну. Потомки троллей были многочисленны, сильны и свирепо защищались. Но отцы наши после трёх столетий сражений и великих подвигов победили извративших веру.

Духи предков радовались, кружась вокруг небесного Огня, душам стольких храбрых воинов, погибших в бою. А остатки поверженных потомков троллей разбежались по густым чащам и тёмным пещерам, где и живут поныне. Мы знаем их под именем огров.

Тропа 4

Когда отцы наши одолели потомков троллей, возомнивших себя предками, народ орков расселился по всему миру. Тролли же были большей частью истреблены, а их души вознеслись на небо, ибо не хватало им новых тел, в которые они могли вселиться. Самые мудрые из шаманов во время своих плясок видели, как предки сидят вокруг небесного Огня и отчитывают души заблудших потомков троллей, как нашкодивших подростков.

Правда, не все тролли-изменники были разгромлены, одичали и превратились в огров. Малая часть их ушла в долину на юге острова Хор-Ниш и живет там, как рассказывают, до сих пор. Они строят дома и бросают зерно в землю. Говорят, на лицах их перестали расти волосы, как у всех истинных народов. Век от века они вырождаются, их остается всё меньше. В насмешку над заблудшими наши отцы стали называть те места Долиной Предков.

Потомки троллей, что ещё раньше превратились в двуногих зверей, обитают в лесах и на Просторной земле, что лежит на западе, и на островах, раскиданных по Большой воде.

Тропа 5

А потом в мир пришли безволосые. Они не дети этого мира и появились из пространств за его пределами. Голые и трусливые, они ничего не умели и всего боялись. Наши отцы охотились на них, если было мало другой дичи.

Но безволосые оказались хитры и коварны. Быстро научились делать оружие из камня, железа, а потом из огненной меди. Стали строить дома, разводить животных и бросать семена в землю. Овладели магией. Свои слабые тела безволосые начали защищать железом и шкурами троллей, некогда принадлежавших к истинным народам.

Безволосые истребили наших отцов, а выживших изгнали в горы и болота. Они сожгли наши шатры и построили на нашей земле свои грязные города.

Но возмездие падёт на их головы! Великий шаман Крушак с острова Хор-Ниш видел в пляске, что грядёт Повелитель. Он вернёт силу народу орков и низвергнет безволосых, сделав часть их своими слугами, чтобы не лить напрасно кровь истинных».

Безымянный рассудил, что «Повесть Изгания» была записана намного раньше, чем предыдущие легенды. Ему не терпелось дочитать книгу, но наш герой ощутил, что живот подвело от голода. Видно, чтение отнимало у него сил не меньше, чем сражения с монстрами.

Безымянный наскоро сжевал извлечённый из сумки кусок хлеба, запил купленным с утра молоком и вернулся к книге. Перевернул страницу и погрузился в следующую легенду волосатого народа.

«Корр-Нак шарргх

или Подвиг Корр-Нака

Слово 1

Давно-давно орки племени Нурш жили на восходной стороне Большой земли и на многих островах в море. Они строили храмы и величественные гробницы в глубине гор. Сооружали хитрые машины и быстрые галеры, охотились и плавили руду. Не было на земле более славного племени.

Слово 2

Минули века, племя Нурш ослабло и распалось. Одни были убиты в войнах с другими племенами и безволосыми дикарями. Иные свернули с тропы, завещанной предками, и пошли за одержимым Кру-Шаком. Племя слабело, а его земли захватывали пришельцы с закатной стороны и безволосые. И вот в племени осталось несколько сотен орков, загнанных в глухие горы. Но это были лучшие сыны племени Нурш, отважные и верные заветам предков. Они решили восстановить силу и славу своего племени.

Слово 3

Охота была хорошей, храбрость воинов и мудрость вождей дарили им победу за победой, а женщины рожали много детей.

Вот только машин для запирания дверей, метания камней и устройства хитрых ловушек орки племени Нурш делать уже не могли. Забыты были и способы варки хорошей стали для оружия, постройки быстрых крепких галер и защитных стен. Знания эти были записаны в книге, состоящей из каменных табличек. А книга оказалась в руках дикого племени Хош, спустившегося с гор на западе и затопившего многие из исконных земель племени Нурш.

Слово 4

В племени Нурш был в те годы храбрый и мудрый шаман Корр-Нак. Во время пляски вокруг Огня ему было явлено предками, что он должен вернуть книгу забытых знаний своему народу. Утром он проснулся, взял краш-панч, посох и побежал на полуденную сторону, где обитал вождь племени Хош Куу-Шака со своими орками.

О Куу-Шаке говорили, что он самый сильный воин истинного народа. Ростом он был на две головы выше других орков. Рассказывали, что его мать была когда-то похищена троллем и жила с ним две луны. Отец Куу-Шаки отбил жену у тролля, а сына, который вскоре у неё родился, признал своим, чтобы не подвергаться позору. Потому-то Куу-Шака и был так велик и силён.

Слово 5

Корр-Нак долго бродил вокруг мест, где жил Куу-Шака. В один из дней он набрёл на двух безволосых, забившихся в каменную нору между корней большого дерева. Корр-Нак давно выучил язык безволосых, чтобы допрашивать пленников. Он заговорил с этими двумя и спросил, кто они.

Одни из безволосых назвался шаманом, хотя даже не умел воззвать к предкам голосом ритуального барабана и не знал ни одной пляски духов.

Второй сказал, что он воин, но при этом руки его так тряслись, что он не смог удержать ремень, привязанный к лошади, на спинах которых безволосые ездят из-за слабости своих ног. Лошадь обрадовалась и убежала в лес.

Слово 6

Корр-Нак решил взять эту забавную парочку с собой, чтобы не было скучно в пути. Они сначала упирались, но потом узнали, что Корр-Нак хочет убить Куу-Шаку, и согласились идти с ним. Правда, безволосый, назвавшийся воином, говорил, что ему тяжело нести свои вещи. Тогда Корр-Нак забросил свёрток за спину и побежал вперёд. Наступало время Большой Луны, и по обычаю вождь Куу-Шака должен был уединиться вдали от своих воинов, чтобы посоветоваться с предками. Поэтому Корр-Нак спешил и погонял своих безволосых, веля им быстрее переставлять ноги.

Слово 7

Путь был нетрудным, и вскоре они добрались до пещеры, в которой молился Куу-Шака. Корр-Нак остановился у входа и закричал, что вызывает его на бой. Куу-Шака вышел наружу и засмеялся, увидев врага, который едва дотягивал ему до плеча. Он достал огромный краш-броакдар и пошёл вперёд. Безволосый шаман метнул огненный шар, но тот только рассыпался искрами по шкуре Куу-Шаки. Безволосый воин бегал поодаль, не решаясь напасть.

Слово 8

Куу-Шака замахнулся и ударил Корр-Нака в голову. Но Корр-Нак увернулся и вонзил свой посох вождю под рёбра. А безволосый воин тем временем выстрелил в Куу-Шаку сзади из арбалета. Целился он в спину, но руки его тряслись от страха, и стрела попала в ногу вождя. А Корр-Нак вытащил свой краш-панч и покончил с Куу-Шакой. А потом снял с его шеи книгу забытых знаний, написанную на нанизанных на ремень каменных табличках.

Слово 9

Когда безволосый воин увидел, что Куу-Шака мёртв, он подскочил к нему и ударил по шее своим жалким оружием. Корр-Нак спросил, зачем он это делает, ведь вождь уже и так убит. На что безволосый ответил, что поклялся омыть своё оружие в крови Куу-Шаки. Корр-Нак засмеялся и пошёл своей дорогой.

Уходя, он слышал, как безволосые спорят из-за золотых предметов, бывших у Куу-Шаки: чаши для питья и длинного ножа для разделки мяса. Корр-Нак был наслышан, что безволосые любят золото даже сильнее, чем драконы. Теперь он убедился в этом на деле. Но чтобы простой воин спорил с шаманом! Корр-Нак покачал головой и углубился в лес...»

— Ну вот, наконец, я закончил! — оторвал безымянного от чтения голос Игнаца.

Алхимик с торжествующим видом держал перед собой склянку, наполненную янтарной жидкостью, внутри которой время от времени пробегали золотистые искры.

— Выглядит интересно. Как оно действует? — откликнулся безымянный.

— Если верить описанию, это зелье привлекает кровавых шершней. Они должны слетаться на него со всего острова! — сообщил донельзя довольный собой алхимии. — Не желаешь испытать?

— Нет, пожалуй, воздержусь... — покачал головой безымянный.

— Жаль. Придётся пробовать на себе, — не особенно огорчился Игнац. — Главное, что у меня получилось его изготовить. Теперь можно заняться и твоим заказом. Но на него тоже потребуется время.

— Тогда, пожалуй, ещё немного почитаю, — решил герой.