Наблюдательница (гет)

Первое, что увидели глаза, был лес, раскинувшийся на огромное расстояние. В нем было что-то пугающее, возможно, обилие звуков, врезавшихся в уши. Сердце колотилось неимоверно быстро: что-то должно было случиться...

Открыв сонные глаза, девушка спустила босые ноги на пол и неспешно поднялась с кровати. Тихо пробурчав ругательства под нос, она медленно поплелась в ванну. Умывшись и натянув на себя что-то более или менее приличное, она устремила взгляд голубых глаз в зеркало. Невысокая, какая-то болезненно хрупкая, она тем не менее обладала приятными чертами лица. Ее нос и скулы были усыпаны симпатичными веснушками, а рыжие, спутавшиеся ото сна волосы спадали аж до поясницы. Лиса — так звали девушку, которая упорно пыталась проснуться и прочесать свои противные вьющиеся волосы.

Открыв дверь своей комнаты и медленно спустившись по лестнице, обладательница столь яркой внешности направилась в сторону кухни, на ходу поправляя капюшон бордовой толстовки. На кухне её уже ожидали кружка горячего кофе и тосты, заботливо приготовленные бабушкой. Пожилая женщина, быстро перемещавшаяся по кухне, была даже слишком энергичной для столь раннего времени суток. Старушка с небрежным пучком на голове старательно пыталась что-то оттереть от рабочей поверхности кухонного гарнитура, негромко ворча под нос.

Усевшись на своё обыденное место за столом, девушка начала медленно поглощать приготовленную для неё еду.

— Опять сидела полночи за своими книгами? Что на этот раз ты пролила, да ещё и такое едкое, что не оттереть?

— И тебе доброго утра, — отозвалась Лиса. — Это всего лишь маркер. Когда делала пометки, случайно мазнула по столу.

— Лисичка, пожалуйста, будь аккуратнее.

Еле заметно кивнув и проглотив остатки кофе, Лиса поднялась и направилась в коридор. Натянув сапоги и подтянув джинсы, она накинула на себя дождевик и взяла портфель. Выйдя из дома медленным шагом, юная ученица направилась в сторону остановки, чтобы дождаться автобус. Транспортное средство среднестатистического ученика неторопливо приближалось к пункту, где его ожидали подростки с такими выражениями лиц, будто из них вытянули остатки жизни ещё в младенчестве.

Устроившись на сидении в самом конце, девушка повернулась в сторону окна, чтобы наблюдать за мелко накрапывающим дождиком. Не зря все-таки она взяла дождевик, предчувствие её ещё никогда не подводило.

Высадив кучку мучеников около их личного ада, автобус привычно запыхтел, тем самым оповещая водителя о своем немалом сроке службы. Направление к дверям школы было быстро определено, и Лиса торопливым шагом направилась прямиком в здание: мокнуть на улице не слишком хотелось, с местной погодой она сделать это успеет ещё не раз. Здание встречало входящих в него учеников теплом, приятно согревающим после прохлады дождливой улицы.

Тонкие пальчики выхватили из шкафчика нужные хозяйке учебники, которые она бережно прижала к своему боку. Звонок оповестил всех присутствующих о начале уроков — девушка поспешила на занятие.

В кабинете царила вакханалия. Учитель испанского, видимо, задерживался, а юные дарования решили не упускать возможность посплетничать.

Дождевик благополучно разместился на вешалке рядом со входом в кабинет, а его обладательница неторопливо подошла к своей парте и положила на неё все принадлежности для учебы.

В кабинет вихрем ворвалась запыхавшаяся женщина: не прозвеневший утром будильник или какие-либо еще факторы заставили её так торопиться сегодняшним утром на работу. С громким хлопком положив какие-то бумаги на стол, женщина заставила подростков обратить на себя внимание:

— Итак, всем доброе утро. Как я вижу, большинство из вас прекрасно настроено на диалог. Начинаем урок и переходим на испанский!

Мученические стоны раздались со всех сторон.

Бордовый капюшон был благополучно натянут на голову, а руки, скрепившиеся в замок, подперли подбородок рыжеволосой девушки. Цепкий взгляд голубых глаз начал гулять по классу, внимательно следя за происходящим. Последняя парта и нелюдимость обеспечивала Лисе некоторую репутацию в этой школе, не сказать что хорошую. Косые взгляды, которые мельком ловила на себе девушка, стали обычным явлением в её жизни. Почему-то в такой момент вспоминались родители, точнее их расплывчатые образы. Ее папа с мамой переехали в другой штат, оставив свою пятилетнюю дочь на бабушку, которая с радостью приняла внучку. Родителей Лиса считала безответственными людьми: их редкие звонки воспринимала как подачки, не любила их, старалась не помнить их лиц, не горевала об отсутствии встреч и не поддерживала разговоры о них с любимой бабушкой.

Половина уроков на сегодняшний день была закончена, что означало, что пора в столовую. Семнадцатилетняя ученица сразу же направилась в нужную сторону, чтобы поскорее занять свой любимый столик в углу, за которым открывался обзор на всю столовую. Взяв поднос и еду на стойке раздачи, Лиса устроилась поудобнее на излюбленном месте.

Спустя пару минут рядом с грохотом устроилась высокая черноволосая девушка. Она была единственной, чью компанию Лиса терпела.

— Ты опять такая угрюмая! Когда же у меня получится до тебя достучаться и оторвать от этих дурацких книжонок? — обладательница смуглой кожи, фыркнув, сморщила носик и продолжила свою тираду: — Вчера была вечеринка в доме моего парня, а ты опять проигнорировала мой звонок!

— Мне это неинтересно, Эбби. В компании моих, как ты говоришь, дурацких книжонок нет обкуренных и пьяных подростков с бушующими гормонами.

— Да ладно тебе! Ты и твоё занудство когда-нибудь окончательно отправят меня в депрессию.

— Не занудство, а трезвый взгляд на жизнь.

Закатив глаза, Эбби улыбнулась и продолжила поглощать взятый ею со стойки салат. Не теряя времени Лиса присоединилась к трапезе, подумав, что эту девушку можно заткнуть только едой.

Доев и убрав грязную посуду, рыжеволосая вышла из здания школы и направилась в сторону находящегося рядом со школой леса. Спрятавшись от чужих глаз, девушка выудила из кармана джинс пачку сигарет, взяла штуку и подкурила, выпуская в воздух едкий дым. Да, она обзавелась этой пагубной привычкой два года назад. Да, она знала, что это вредно. И нет, она не жалела о своём решении, иногда только это помогало ей справиться с грузом мыслей.

Пройдя глубже в лес, она прикрыла глаза и начала нашептывать слова на странном языке. Грубый рычащий шёпот срывался с ее пухлых губ, необычный, угрожающий. Глаза девушки неспешно открылись, их радужка сменила цвет на напоминающий расплавленное золото. Если хорошо приглядеться, можно было даже заметить лёгкое свечение.

Магия — что-то, что будоражило сознание многих, что называли сказками, для неё была реальностью.

Это случилось семь лет назад. Веселая и приветливая девочка изменилась. Она крупно поругалась с бабушкой и убежала из дома, громко хлопнув дверью. Убежала в лес. Заблудившись в бескрайнем лесу и сильно перепугавшись, Лиса услышала шепот. Сначала один тихий голос. Но в скором времени неразборчивый гул голосов окружил её, грозя оглушить. Слезы катились у нее по щекам, она крепко зажимала уши, стараясь спастись. А после и вовсе потеряла сознание от перенапряжения.

В своём беспамятстве девушка и встретила прабабушку, которая все ей рассказала и объяснила: у девочки была магическая сила, а в доме, где она жила, были спрятаны старые магические фолианты. И нужно было только не бояться, а верить.

Поиски ребёнка длились двое суток. Девочку местный охотник нашёл, неподвижно лежавшую на земле. Ее глаза быстро двигались под веками, как будто она видела страшный сон. Привести ее в чувство удалось только на следующий день. Бабушка Лисы тогда зареклась не испытывать судьбу и не доводить до скандалов.

Шёпот, срывавшийся с губ девочки, остановился, звенящая тишина, заполнявшая пространство, на мгновение прервалась громким и отчетливым карканьем, на плечо рыжеволосой девушки спикировал ворон. Птица была привязана к юной ведьме и являлась фамильяром, помогающим и оберегающим от беды.

Тонкие пальчики прошлись по гладким перьям. Ворон был одарён необычным окрасом, местами его оперение было белым. Внимательно наблюдая за хозяйкой до боли осознанным взглядом, ворон пару раз щелкнул клювом рядом с ухом девушки.

— Вот, значит, как. В нашем унылом городке появятся новые лица. Как думаешь, сколько времени понадобится для распространения этой новости?

Ворон пронзительно каркнул и, повертев головой, улетел прочь. Недовольно цокнув, Лиса проводила птицу взглядом. Она чувствовала легкую тревогу из-за принесённой её фамильяром новости. Цвет ее радужки постепенно начал возвращаться к привычному оттенку, а магия взбудоражилась так сильно, что создала завихрения вокруг девушки, из-за чего воздух вокруг стал вязким, почти осязаемым. Ее сигарета почти дотлела — мотнув головой и отбросив тяжелые мысли, она направилась обратно к школе.

Отсидев остатки нудных уроков, девушка направилась в сторону выхода. Впереди ждала пара выходных, обещавших ей отдых от надоевших лиц подростков. Дождевик нещадно терзало поднявшимся ветром, из-за которого глаза сильно слезились и было проблемой вздохнуть. Дожидаться автобус в таких условиях стало задачей на выживание, с губ Лисы сорвались нелестные слова:

— Черт бы побрал этого водителя с его колымагой!

После десяти минут ожидания в голову пришло осознание, что заветный транспорт не посетит их этим днём.

Торопливым шагом по уже образовавшимся немалым лужам Лиса направилась в сторону дома, яростно ругаясь на погоду и постоянно ловя дождевик, который так и норовил покинуть красноречивую ведьму. Заходя в свой дом, девушка выглядела как мокрая мышь: с длинных волос, ставших темнее на пару тонов, капала вода, а одежда была насквозь пропитана влагой. Печально, что защита от дождя все-таки покинула её за десяток домов от пункта назначения.

Стянув мокрую обувь и поставив ее на батарею, Лиса побежала как можно быстрее переодеться и просушиться. Закончив со своими делами, она уселась на мягкий ковёр, подцепив пару книг и альбом с карандашами. Удобно схватив карандаш, она принялась за рисование. На листах стали вырисовываться люди и окружение, которых девушка увидела за сегодняшний день. Легкие наброски со временем превратились в более понятные изображения её одноклассников и других подростков в школьных коридорах и столовой. Возвращение со школы было ужасным, но школа — это не единственная и не самая большая проблема, которая настигнет её в ближайшее время. Устало потянувшись и расправив кровать, Лиса упала на неё, блаженно промычав и укутавшись в одеяло, прикрыла глаза и мгновенно заснула.

Шорох в ближайших кустах заставил охотников резко обернуться. Нет, это был не зверь, это был наблюдатель...

Ровно сутки понадобились местным жителям для того, чтобы полгорода гудело о появлении талантливого врача в их маленьком городке, о его красавице-жене и приемных детях.

С самого утра телефон Лисы разрывался от звонков её подруги, которая не могла успокоиться, желая поделиться новостью. Открыв раскладной телефон и нажав на кнопку принятия вызова, она приложила телефон к уху и ответила хрипловатым ото сна максимально недовольным голосом:

— Эббигейл, мать твою, Харрисон, что тебе нужно от меня в двенадцать часов утра?

— Доброе утро, ты слышала новости о новеньких?

— Да, а ты слышала о выходных днях? — Лиса спустилась с кровати, тихо ворча себе под нос, и направилась в сторону ванной, по пути шаркая ногами. — Это такие дни, когда я не желаю общаться ни с тобой, ни с кем-либо еще.

— Да ладно тебе, бестия, это не единственное, почему я решила потревожить твою вечно недовольную и ворчливую задницу. — В телефонной трубке послышались шуршание и тихие ругательства. — В общем, я собираюсь в Порт-Анджелес за одеждой, ты со мной?

Открыв шкаф, рыжеволосая девушка придирчиво осмотрела свою одежду, малое ее количество ни капли не смущало обладательницу:

— Ну уж нет! Опять ждать по полдня, пока ты решишь, какая юбка лучше?

— Буду у тебя через полчаса, собирайся.

Насмешливые нотки в голосе Эбби ни капли не удивляли Лису. Испустив тяжелый вздох, она раздраженно заметила:

— Зачем спрашивала, если сама все решила? Жду.

Сбросив вызов и отбросив телефон на скомканное одеяло, девушка схватилась за расческу. Через десять минут вьющиеся волосы были собраны в низкий хвост, тёплая серая толстовка и синие джинсы наспех натянуты на тело.

Подхватив телефон и портфель для прогулки, голубоглазое чудо вышло из своей комнаты и поскользнулось на лестнице, спикировало вниз и с грохотом приземлилось. Ничего не сломать удалось не иначе как чудом.

На громкий звук падения из зала выскочила бабушка и бросилась к лежащему вниз лицом тельцу, которое как раз в этот момент, застонав, начало подниматься. Шипя от боли, Лиса перевела взгляд на склонившуюся над ней женщину:

— Лестница мокрая.

— Да, я ее только вымыла. Думала, ты позже встанешь и она успеет высохнуть.

— Я тоже думала, что встану позже, но судьба сегодня ко мне не так милостива…

В правом колене появилась боль, даже наступать на ногу стало больно. Глаза пожилой женщины, которую звали Эмили, выражали беспокойство за внучку.

В дверь настойчиво постучали и, тяжело вздохнув, бабушка пошла открывать. Лиса услышала тихий голос своей подруги, а после возмущенное причитание, с которым она зашла в дом. Добравшись до зала, юная ведьма уселась на диван, от напряжения прикрыв глаза и потерев переносицу.

— Я надеюсь, ты уже собралась, поскольку помогать тебе натягивать штаны я не намерена. Хорошо, что я приехала раньше. Мы едем в больницу!

Страдальчески простонав, девушка запрокинула голову на спинку дивана.

Спустя какое-то время ей помогли дойти до машины. Колено припухло, ногу сгибать стало невыносимо больно. Подруга, закрыв дверцу, уселась на водительское сиденье и завела мотор.

Новенький пикап медленно повез две тушки по городу. Через окно комфортабельного транспортного средства можно было разглядеть лес и мелькающие среди деревьев небольшие однотипные домики. Спокойная музыка, игравшая в салоне, ласкала слух.

Когда транспорт был припаркован около больницы, их страдания еще не закончились. Нужно было каким-то чудом попасть внутрь. Тяжелый вздох и тихое причитание вперемешку с болезненными стонами спустя девушки в неторопливом темпе приблизились ко входу местного центра помощи таким же неуклюжим и на голову больным.

Усевшись в приемной на не совсем удобном стуле, Лиса подперла щеку кулачком и наблюдала за тем, как подруга нервно пытается что-то донести до совсем молодой медсестры, сидящей за стойкой регистрации. Чувство опасности возникло из ниоткуда. Взгляд обежал приемную в попытке выявить источник тревоги, магия в теле зазвенела от напряжения, реагируя на опасность.

К стойке регистрации подошел до безумия симпатичный мужчина. Блондинистые волосы были аккуратно уложены назад, модельные черты лица и подтянутое телосложение создавали приятное впечатление. Взгляд цвета меда перешёл на многострадальную ведьму, на губах появилась добрая улыбка. Девушка, внимательно осматривавшая мужчину, тихо фыркнула наблюдая за его приближением. Ее подруга так явно была им очарована, что было смешно.

Мягкий голос с британским акцентом раздался после того, как мужчина встал рядом с девушкой:

—Здравствуйте, меня зовут Карлайл Каллен, я новый врач в вашей больнице. Что же с вами случилось, мисс?

— Лиса. Упала.

— Хорошо, давайте пройдем с вами в смотровую и решим вашу проблему. Я попрошу санитара привезти коляску. Ваша подруга вкратце все рассказала.

Опять эта добродушная улыбка, от которой Лисе уже становилось тошно. Магия, ощетинившись от нахождения мужчины рядом, норовила выплеснуться и показать столь смело приблизившемуся врачу все краски его внутреннего мира. Напряжение девушки можно было заметить невооружённым взглядом.

Карлайл удалился, после чего медбрат прикатил коляску, на которую усадили травмированную девушку. Эбби уселась на место, где до этого сидело рыжеволосое несчастье. Взявшись за управление коляской самостоятельно, Лиса благополучно добралась до кабинета, в котором находился врач, почему-то не внушающий ни малейшего доверия. Хотя он еще ничего не успел сделать.

Перебравшись на кушетку, Лиса заерзала, стараясь удобнее усесться. От немалых усилий напряжение постепенно отступило. Доктор, натянув на себя халат, обработал спиртом перчатки и подошел к девушке.

— Итак, что именно тебя беспокоит?

— Колено, на ногу больно наступать.

— Какое именно колено и какая нога?

Улыбка с лица мужчины пропала, появились полная сосредоточенность и профессионализм, которые раньше были не так заметны.

— Правая нога.

Девушка задрала штанину, и доктор Каллен начал осмотр. По пути он задавал вопросы, Лиса односложно отвечала, иногда морща нос, когда холодные пальцы касались колена с нажимом и вызывали волну боли:

— Вероятно, при падении вы ушибли колено, нужно сделать рентгенографию для полной уверенности. Я напишу все рекомендации и советую не напрягать ногу ближайшие дни.

Кивнув, девушка спустилась с кушетки. Карлайл отвел ее в другой кабинет, где сделали снимок. Убедившись в отсутствии перелома, он приложил пакет со льдом к травмированному колену. Лиса опустила штанину и медленно поплелась на выход, чувствуя на себе внимательный взгляд своего лечащего врача.

Пикап припарковался перед домом с аккуратно стриженым газоном. Поврежденное колено вызывало дискомфорт, но упрямство не позволяло этого показывать. Выйдя из машины, Лиса направилась прямиком в лес, находящийся за оградой заднего двора. Пошатываясь от легкой боли при ходьбе, Лиса упрямо шла к своей цели. Эбби знала о странностях подруги и просто не лезла в ее дела, поэтому ее пикап сразу же двинулся дальше.

Войдя в лес поглубже, ведьма распласталась на земле. Из кармана ее толстовки была вытащена пара камней с процарапанными на них рунами.

И начался ритуал. На каждый камень было нанесено по капле крови из проткнутого пальца. На грудь ведьма положила руну начала Феху, ее камень немного нагрелся и будто пригвоздил девушку к земле. К голове была приложена руна энергии Ансуз, легкое покалывание в области, где лежал камень, немного отрезвило девушку. В руки были вложены руна объединения Гебо и руна очищения Кеназ. Тихий шёпот заклинания наполнил пространство, на лице девушки выступила испарина, губы задрожали, а взгляд заметался, не останавливаясь на чем-то определенном. Постепенно сознание погрузилось в транс, веки девушки закрылись, шёпот тоже прекратился.

На ветке одного из деревьев показался ворон. Спикировав, он внимательно следил за телом ведьмы, перескакивая с ветки на ветку, не останавливаясь надолго на одном сучке.

Глаза Лисы резко открылись, взгляд устремился на окружавшие ее деревья. Тело было словно невесомым: она освободилась от него. Звуки окружили бестелесную сущность со всех сторон, взгляд Лисы стал более внимательным, улавливая мельчайшие детали. Она побежала. Мимо пролетали кроны вековых деревьев, животные, два охотника, испугавшиеся шороха в ближайших кустах, туристы, перебирающиеся по камням через ручей. Обилие различных звуков, запахов, яркость пролетавших мимо картин вызывали неописуемую радость души, время будто замедлило свой ход, насыщаясь чувствами ведьмы. Сущность постепенно начала растворяться, а в ушах отчетливо стал слышаться зов ворона. Резко сев, девушка подхватила упавшие руны и убрала их обратно. Сведя брови к переносице и насупив носик, она начала вытаскивать мусор из волос, причитая:

— Плохое у меня предчувствие. Что-то мне подсказывает, что эти новые лица ничем хорошим для меня не обернутся, я даже не успела добраться до больницы...

Лиса посмотрела на ворона, который, каркнув, умостился у ее ног. Она протянула к нему руку и ласково погладила, улыбаясь.

Следующий день:

Полюбившийся пикап примостился на свободном месте школьной парковки. Эбби выбралась сама и пошла открыть дверь своей подруге, чтобы помочь спуститься. Из-за чего просто недовольная Лиса стала еще и злой на саму себя: она ненавидела обременять других. До ее слуха донеслись вздохи восхищения, голубые глаза переместились на виновников всего этого гомона.

Каллены вышли на школьную парковку как с подиума. Ни одного изъяна: все до ниточки чистые и выглаженные, неповторимая и наверняка дорогая одежда. Парень, похожий на медведя, громко и басисто хохотал. Рядом с ним стояла ослепительно красивая блондинка с недовольным взглядом. Девушка, похожая на персонажа из фантастической книги, солнечно улыбалась. Достаточно высокий блондин с болезненным видом и русый парень с меланхоличным взглядом тихо переговаривались между собой.

Учебный год обещал быть интересным…

На школьной парковке было не протолкнуться: будто обезумев, ученики пялились на новоприбывших. Лиса скептически осмотрела новых м-учеников местного филиала ада, взгляд зацепился за их необычный цвет глаз и бледность кожи. Тихо фыркнув, девушка развернулась в сторону школы, утянув за собой и подругу.

Вдруг по спине прошлись мурашки, и беспокойство, обнажив свои зубки, медленно впилось в шею, не давая возможности нормально дышать. Приливший адреналин заставил ускориться, забыв о травмированном колене. Чувство, будто кто-то прожигает спину взглядом, возникло неожиданно, усилив желание скрыться с глаз как можно быстрее.

На входе в школу на радость рыжеволосой никого не оказалось. Проскочив через двери и молниеносно добравшись до шкафчика, Лиса была вынуждена остановиться и привалиться к металлической дверце. Тело девушки напомнило ей о недавней травме ноющей болью. Тихо проскулив что-то нечленораздельное, она выровнялась и протянула тонкую руку к шкафчику, чтобы взять нужные книги.

Негодование Эбби чувствовалось даже на расстоянии, но она молчала, за что Лиса была ей крайне благодарна. Также она была благодарна за помощь. Добраться до кабинета с почти неработающим из-за чрезмерной нагрузки коленом было непросто.

Учитель биологии уже находился на своём рабочем месте, хотя до звонка оставалось еще пять минут. Приятный мужчина с мягкой улыбкой и морщинками в уголках глаз наблюдал за классом.

Мысли у Лисы, кое-как устроившейся за партой, были самые разнообразные: начиная от «нужно держаться от них подальше» и заканчивая «кто они такие и почему вызывают такие эмоции?» Ее голубые глаза изучали злосчастную парковку через окно в классе, но там были только давно знакомые люди: новенькие уже скрылись в школе.

Звонок неумолимо напомнил о начале занятия, на котором учитель рассказывал о чём-то, во что девушка особо не вслушивалась. Недоумение, по какой причине она решила посещать биологию, до сих пор терзало её. Учебник был открыт на нужной странице, а конспект писался на автомате, пока она обдумывала причины участившихся приступов паранойи. Ощущение вторжения в голову беспокоило: найти или понять, кто является угрозой, не удавалось. Как будто кто-то, находясь на определенном расстоянии, пытался что-то узнать.

Помотав головой, девушка сконцентрировалась на конспекте, отгораживаясь от всего постороннего. Урок прошёл в напряжении, из-за чего на выходе из кабинета ее немного потряхивало. Она обшаривала окружающее пространство взглядом, пытаясь выявить источник беспокойства.

Подходя к своему шкафчику, Лиса почувствовала необходимость в передышке. И поспешила в туалет, чтобы немного прийти в себя. Закрывшись в кабинке, она судорожно начала перебирать в памяти лица людей и предметы, вызывающие подозрение. Информация в голове проскальзывала настолько быстро, что тот, кто все время пытался что-то узнать, решил отступить. Напряжение понемногу спадало, а паника отступала.

Умывшись, девушка направилась на следующий урок. Литература была одним из тех предметов, которые она хоть немного но понимала. Усевшись на своё место и распластавшись по парте, Лиса натянула на голову капюшон.

Ближе к звонку в класс вошёл один из новеньких. Его лицо выглядело так, будто жизнь его нещадно насиловала. Учитель поставил роспись в его формуляре и безразлично махнул рукой, давая ему возможность выбрать, где усесться. В классе было всего два свободных места: на первой парте и рядом с Лисой. Голубоглазая надеялась, что новичок — заядлый отличник и сядет на первую парту, но ее желания не сбылись. Когда парень сел рядом, девушка невольно вздрогнула и сильнее распласталась по парте.

— Сразу расставлю все по своим местам. Дружбу с тобой водить я не собираюсь, общаться тоже. Представляться тебе не вижу смысла, — донесся из-под капюшона хрипловатый и раздражённый девичий голос.

Приподняв край капюшона пальчиком, Лиса посмотрела в глаза сидящего рядом с ней.

— Мы просто соседи по парте, а лучше бы ими не были, — продолжила она свою речь. Тихо фыркнув, она опустила свой капюшон, возвращая внимание учителю.

Новый сосед не пытался завести диалог или взаимодействовать как-либо ещё, что не могло не радовать. После звонка учитель заставил новенького выйти и представиться, рассказать что-то о себе. Оказалось, что парня зовут Эдвард. Он приехал сюда со своей семьёй с Аляски. Он и его братья и сёстры — приемные дети Карлайла Каллена.

Рассказывал он долго, и Лисе становилось все тяжелее находиться рядом с ним. Причину собственного поведения она понять не могла, но её тело и тягучая магия в груди говорили держаться подальше. Эдвард был красивым молодым человеком с высокими скулами, сильной линией челюсти, идеальными бровями, прямым носом и полными губами. Проще говоря, вызвать омерзение своей внешностью он точно не мог. Так в чем же было дело?

Прозвеневший звонок оповестил об окончании занятия. Молниеносно поднявшись, Лиса схватила вещи с парты и сразу же направилась в сторону выхода из класса. Избежать заинтересованных взглядов не получилось. И неудивительно. Нелюдимость Лисы Миллер стала легендой в школе: необщительная, временами грубая девушка отталкивала всех сверстников. Только Эббигейл еще как-то уживалась с ее характером.

На мгновение закатив глаза, девушка стремительно и непоколебимо двинулась в сторону столовой. Ее раздражало, что из-за этого парня она привлекла к себе лишнее внимание.

В столовой Лиса взяла себе салат и устроилась за столиком в углу. Вилка скользила по тарелке, больше размазывая еду, чем отправляя ее в рот. Голубые глаза под нахмуренными бровями стали на тон темнее, а губы были нещадно искусаны, выдавая степень нервозности хозяйки.

Пришедшее на телефон сообщение не радовало: Эбби стало плохо после первого урока, и она, пройдя через кабинет медсестры, направилась прямиком домой, оставив подругу разбираться со всем одну. Это значило, что до конца учебного дня телефон будет разрываться от сообщений с требованием рассказывать все, что происходит в школе.

Лиса все ещё сожалела о решении дать свой номер настырной подруге, которая теперь писала и звонила по поводу и без него. Подтянув портфель, который все это время покоился рядом со стулом, рыжая ловким движением вытащила из него тетрадь с конспектами. Следующий предмет обещал немалые проблемы, от которых хотелось отделаться малой кровью. Периферийным зрением девушка заметила, как в столовую вошли новенькие. Почему-то взгляд Лисы сразу же приковала крупная фигура парня с короткой стрижкой. До неприличия красивую блондинку с надменным взглядом, стоявшую рядом с ним, она даже не заметила.

«Чем его кормят, что он вымахал такой большой?» — мимоходом задумалась Лиса. Затем снова вернула свое внимание тетради. «Тест на следующем занятии» было написано на последней заполненной странице. Стон отчаяния вырвался сам по себе, голова девушки больно столкнулась с поверхностью стола, а мозг, сдав свои полномочия, решил отключиться. Но выбора не было, пришлось собрать свои пожитки и направиться на урок.

После часа страдальческих попыток высосать ответы из пальца, можно было с полной уверенностью сказать, что тест по алгебре провален. Походкой хромой собаки Лиса добралась до леса за школой и закурила долгожданную сигарету. Дым необычными узорами расплывался по воздуху, создавая иллюзию спокойствия и умиротворения. Ощущение жгучего взгляда между лопаток заставило резко обернуться и пискнуть от испуга.

За спиной Лисы находился тот самый парень из столовой, который вызывал ассоциации с медведем. Он улыбался. Схватившись за гулко колотящееся сердце, девушка злобно выпалила: — Так и до инфаркта недалеко. Ты хоть знаки какие подавай, что подходишь!

Мимолетный испуг девушки сменился на удивление и настороженность. Наверняка этот громила подошел к ней неспроста!

— Подожди, как такой громила, как ты, смог так тихо подойти ко мне со спины? Специально крался, что ли?

— Приму это за комплимент. Я не крался, а вполне спокойно подошёл. Это ты в облаках витаешь. — Довольная улыбка не сходила с его лица. — И я не громила, а Эммет.

— Знаешь что, Эммет? Иди к черту со своими приближениями со спины! Ты подумал о том, что кто-то мог тебе и в твою самодовольную рожу ударить?

— Ты даже не дотянешься. — Парень громко и низко рассмеялся.

Закатив глаза от появившегося раздражения, девушка отвернулась и, оперевшись на ближайшее дерево, поднесла сигарету к губам. Эта ситуация ей жутко не нравилась. "Зачем он пошёл за ней? Он что-то понял? Почему от него так сильно несёт опасностью?"

Но, увы, ответы найти не удавалось. Мозг после алгебры все ещё отказывался функционировать как нужно, но инстинкты, работающие на полную, говорили уходить от этого парня как можно дальше. Вдохнув в легкие сигаретный дым, ведьма слегка повернула голову и выпустила его в лицо Эммета.

— Ты что-то хотел или просто так следом пройтись решил?

— Хотел поговорить. Братец рассказал, что ты как-то не особо жалуешь его, — взгляд медовых глаз неотрывно следил за каждым её движением.

— Нажаловался старшему брату? — Саркастическая ухмылка непроизвольно появилась на лице юной ведьмы. Взгляд стал более жёстким и неотрывно следил за Эмметом, а голос прозвучал более низко и грубо. — Послушай, мне все равно, что вы там с твоим пришибленным братиком думаете, но, если вы не прекратите меня донимать своим семейством, я за себя не ручаюсь.

— Это угроза? — Эммет немного сощурил глаза и выпрямился, становясь ещё выше.

— Это предупреждение. Со мной лучше не связываться.

Затушив бычок об дерево, девушка развернулась обратно в сторону школы. Она все еще прихрамывала, и ее уход был не столь впечатляющим, каким мог бы быть.

Остальная часть уроков прошла на удивление спокойно. Больше никто не пытался лезть, видимо, Эммет передал её послание своей семье. И даже если у Лисы совпадал предмет с кем-то из Калленов, никто из них больше не подсаживался к ней. Но была одна странность, которая никак не выходила из её головы. На последнем занятии Лиса неотрывно следила за невысокой девушкой с торчащими во все стороны короткими волосами. Вроде бы ее представляли как Элис. Она была чем-то похожа на эльфа, у которого в предках затесались гномы, и притягивала к себе внимание активностью и солнечным характером. Мягкая улыбка не сходила с ее губ, а глаза будто светились лукавством. Но не в тот раз. В один момент Элис замерла, пялясь в пустоту, а после — с испугом посмотрела на Лису. Благодаря помощи своей магии ведьма смогла также заметить пару чрезмерно быстрых движений, не особо контролируемых, кстати. Но потом все прошло.

Приближаясь к своему убежищу, Лиса заметила, что нервозность медленно начала отступать. Переступив порог дома, она сняла верхнюю одежду, накинув её на вешалку, и как можно быстрее направилась в свою комнату. Открыв шкафчик, она извлекла из ящика с двойным дном старый фолиант. Плотно занавесив шторы, девушка уселась на мягкий ковёр и открыла книгу. Запах старой бумаги ударил в нос, вызывая восторг и удовлетворение. Щелкнул выключатель и приглушенный свет залил комнату. Царил полумрак, но текст фолианта был прекрасно виден. Тонкие пальчики перелистывали страницы, а глаза быстро бегали по тексту, выискивая нужную информацию.

Наконец взгляд замер на одном слове в книге. «Вампир».

После короткого сна подъем был тяжелым, глаза еле открылись, а тело будто было залито свинцом. Большая часть времени, предназначенного для отдыха, была потрачена на изучение старинного фолианта и попытки все осмыслить. Самый главный вывод, к которому пришла Лиса: «Не принимать решений, основываясь на малом количестве сведений». Ответ пришёл быстро, и теперь нужно было узнать как можно больше. Быстро собравшись и перекусив, она с решимостью в глазах направилась в школу.

Неделя до выходных пролетела на удивление быстро. За все эти дни она заметила немало: Каллены ничего не ели, их движения были скованны и скомканы, будто они боялись сделать что-то не так, их глаза меняли цвет. Хотя последнее можно было списать на линзы, если бы это не происходило во время урока. Изредка можно было уловить краем уха их переговоры на недоступной человеку скорости. Девушка стала замечать направленный на нее взгляд Эдварда. Тот смотрел пристально, с долей недоверия, а ближе к концу недели и вовсе будто уже знал, что она все поняла насчёт них.

Долгожданный выходной позволил отоспаться и подготовиться. Колено за это время успело восстановиться, а Эбби с завидным упрямством напоминала про отложившуюся поездку, которая обязательно должна состояться на этих выходных.

Натянув на себя чёрные спортивные штаны и худи серого цвета, Лиса собрала непослушный вьющийся волос в низкий неряшливый хвост. Схватив приготовленные бабушкой сэндвичи и портфель, девушка выскочила из дома. На подъездной дорожке вовсю сигналила машина. За рулем сидел молодой человек Эбби, а рядом — сама девушка.

Усевшись на заднее сиденье, Лиса всех поприветствовала, и машина, не особо соблюдая скоростной режим, двинулась из городка.

Рев мотора и громкая музыка в стиле рок раздражали Лису, но ее спутникам, похоже, все нравилось. Парень Эбби явно гордился своей новенькой спортивной машиной и использовал ее способности вовсю. Рой был типичным представителем латиноамериканцев, со смуглой кожей, черными, зализанными назад волосами и карими глазами, цветом напоминавшими растопленный шоколад. У него были приятные черты лица, даже Лиса это признавала, но машину он водил отвратительно. Они мчались по полупустому шоссе на большой скорости, обгоняя нерасторопных водителей.

По мере приближения к Порт-Анджелесу дороги становились оживленнее. Эбби с нетерпением ерзала на сиденье, готовая открыть дверь прямо на ходу, если рядом окажется модный бутик. Как только машина остановилась напротив небольшого магазинчика, все выбрались из колесницы смерти и направились ко входу. Внутри магазинчика было много разнообразной одежды на любой вкус, из-за чего найти что-то для себя не должно было составить труда.

Юркнув в ближайший отдел, Лиса постаралась скрыться от своих спутников, прекрасно зная о том, что подруга с превеликим удовольствием начнёт навязывать понравившиеся её персоне тряпки, больше напоминающие шнурки, чем одежду. Взгляд начал бегать по полкам в попытке найти что-то приличное, но вместо чего-то на вид симпатичного на глаза попалось только лицо, видеть которое уж больно не хотелось. Девушка со светло-русыми волосами и утончёнными чертами лица. У нее были длинные ресницы, обрамлявшие большие серые глаза. И звали её Салли. Она была одной из тех ведьм, с которыми голубоглазая была знакома.

Лиса выпрямилась, расправив плечи, и, приподняв подбородок, с вызовом посмотрела на оппонентку. Салли, почувствовав рядом с собой девушку, повернулась к ней и надменно на нее посмотрела.

— Ох, какая неожиданность, ты все еще жива и мозолишь мне глаза, — соблазнительным голосом произнесла она, ехидно ухмыльнувшись.

— Я была рождена для того, чтобы это делать. Как поживаешь, Салли? Все так же продолжаешь раздвигать ноги перед первым встречным, чтобы поднять свою самооценку с плинтуса?

Лукаво улыбнувшись, Лиса завела руки за спину, схватившись одной из них за кисть другой. Магия кипела в теле, требуя показать свое превосходство над оппоненткой. Ведьмы, как и чернокнижники, не могли нормально контактировать друг с другом. Лишь единицы могли вынести присутствие другого носителя магии поблизости больше минуты.

Лицо Салли выражало неимоверный гнев, что вызвало у Лисы победную ухмылку и одновременно заставило собраться в ожидании нападения. Но когда сероглазая ведьма сделала шаг в сторону рыжей, между ними встал Рой, загораживая своей спиной Салли. Схватив ту за плечи, он начал подталкивать ее к другим полкам, чтобы между оппонентками образовалось по возможности большое расстояние.

Расплатившись за купленные Эбби вещи, они вышли из бутика. Приняв решение ретироваться подальше, пока не натворила бед, Лиса предупредила своих спутников о желании немного прогуляться одной. Они договорились встретиться возле кафе через час, и каждый пошел по своим делам.

Эбби пошла скупать всю возможную одежду из ближайших магазинов. Рой пошёл в салон автозапчастей с намерением купить что-то для улучшения своей и так неплохой машины. Лиса направилась в неприметный закоулок в одном из районов, чтобы отыскать место, где продавалась атрибутика для ритуалов и книги с описанием изощрённых проклятий и способов вызова различных духов.

Спустившись по лестнице ко входу в подвал в одном из домов, она осмотрела дверь. Найдя нужный знак, Лиса сняла подвеску в форме глаза и приложила к специальному углублению. Раздался тихий щелчок, после которого послышался вызывающий мурашки скрежет. Прокрутив ручку, девушка зашла в помещение и стала с восторгом осматриваться. Она часто бывала в этом подобии магазина, но каждый раз был как первый и заставлял испытывать неописуемые эмоции от присутствия чего-то таинственного. Глаза забегали по названиям книг на стеллажах, тонкие пальчики невесомо прикасались к корешкам столь старых носителей знаний, что, казалось, они могут развалиться в любую минуту. Мужчина за стойкой не обращал внимания на вторгшуюся на его территорию гостью, просто так сюда никто не попадал, даже при огромном желании.

В помещении стоял терпкий запах трав и древесины, тусклый свет расставленных во всех углах свечей создавал антураж, заставляя приглядываться ко всему более тщательно. Несколько записных книжек и фолиантов были благополучно куплены, как и некоторые труднодоступные ингредиенты. Засунув все в свой портфель, ведьма поскорее скрылась из магазинчика. Бодрой походкой она добралась до назначенного места, где её — уже полчаса как — ожидала сладкая парочка друзей, с которыми они ввалились в кафе.

Сделав заказ и выслушав от Эбби, сколько одежды она купила и какую часть она впихнет подруге, компания начала обсуждать план следующих действий.

К концу дня измотанные подростки возвращались в Форкс в приподнятом настроении, всё-таки подобные поездки почти всегда вызывали в основном наслаждение. В портфеле, постукивая металлическими вставками, ожидали своего часа записные книжки, заполненные важной информацией.