Разбитые часы (джен)

БАХ!

Оглушительный раскат грома смешался с потусторонним скрежетом, молния ударила в песок и раскололась на тысячи стеклянных осколков. Над Магазинчиком Желаний разверзлась пространственная дыра, и из неё вывалилась девочка-подросток.

Она падала медленно, неестественно, словно время вокруг неё исказилось, словно секундную стрелку незримых часов заело, и она дёргалась, пытаясь прорваться в пространство, и дрожь пробегала по телу девочки ей в такт.

Ватануки, подметавший террасу, бросил метлу и бросился на помощь. Он подхватил девочку, пока она ещё не коснулась земли, и поразился тому, какая она невесомая. На животе её зияла рваная рана, лоб пересекала чёрная трещина, сквозь которую виднелись… звёзды?, а одна нога изгибалась под неправильным углом. Ватануки в отчаянии завертел головой, не зная, куда броситься первым делом, но, к его великой радости, Ичихара Юко вышла сразу же, не дожидаясь, когда он её позовёт.

Вместе они отнесли девочку в комнату, уложили на футон, и Юко-сан приступила к осмотру. Происходящее застало её во время водных процедур — поэтому вышла она в одном полотенце, но если бы все носили полотенца с такой элегантностью, как Ведьма Измерений, людям не потребовалось бы изобретать штаны и платья.

— Ситуация кошмарная, — Юко закусила губу. — Но я не могу её вылечить. Она должна справиться сама.

— Как так? — спросил Ватануки, раскачиваясь от волнения. — Не можем же мы…

— …оставить её в таком состоянии? — закончила Ведьма. — Конечно. Поэтому я немного помогу ей. Вот так…

С этими словами она сделала странное движение, как будто толкнула воздух над грудью пациентки, дёрнула за невидимую пружину, закрутила её против часовой стрелки. Девочка тут же открыла глаза и судорожно вдохнула. Ужас на её лице вскипел и разлетелся каплями слёз, рана на лбу затянулась, а чуть погодя исцелились и живот, и нога.

— Как?! — воскликнул Ватануки. Юко отвела взгляд.

— Магическая девочка.

Пришедшая в себя кивнула. Ватануки неуверенно посмотрел на Ведьму.

— Самые удивительные волшебные существа в мультивселенной. Самые добрые, самые сильные… самые опасные.

По лицу девочки пробежала тень, но она не сказала ни слова. Тогда Юко спросила:

— Как зовут тебя, дитя?

— Акеми Хомура, — едва слышно ответила та. — Вы?.. Где я?..

— Я Ичихара Юко, Ведьма Измерений, — ответила Юко. — А этот милый юноша — Ватануки, мой ассистент и личный помощник. Тебе очень повезло к нам попасть. Впрочем, — добавила она, — совпадений не бывает.

Хомура кивнула. Напряжение будто отпустило её, казалось, она только обратила внимание на обстановку и позволила мягкой перине футона окутать её тонкое тело, но в её глазах всё ещё отражался клубок из слабости, отчаяния, решимости и скорби, сцепившихся в смертельной схватке.

— Я… должна идти, — прошептала она. — Мне… надо успеть.

Ватануки решительно подошёл к дверям и загородил их собой, но девочка даже не пыталась встать. Юко, убедившись, что пациентка в порядке, взяла гребень и принялась расчёсывать длинные чёрные волосы, паутиной облепившие её плечи.

— Куда тебе спешить? — невыразительным голосом спросила она. — У тебя есть всё время в мире, чтобы успеть. И немного больше.

— Я должна! — упрямо сказала Хомура, попыталась приподняться на локтях, но у неё это не вышло, и она расплакалась.

Ватануки не знал, что делать. Ему хотелось обнять, прижать, успокоить несчастное создание, помочь, но вместе с тем в непосредственной близости к Хомуре он чувствовал себя настолько неправильно, настолько искажённо, что не мог заставить себя подойти к ней; его будто растягивало, завязывало в узел, и это ужасающее ощущение победило его порыв броситься на помощь. Меж тем девочка заговорила:

— Она умерла у меня на глазах! Все они умерли! Вальпургиснахт всех их уничтожил! А я… а я… ничего не могла сделать! — Хомура закрыла глаза руками и забилась в истерике.

Юко медленно вдохнула и выдохнула.

— Ты управляешь временем, так? У тебя ещё будет шанс. Множество шансов.

— Я не смогу! Я слабая, я ничего не могу, Мами и Мадоке всегда приходилось меня защищать! — кричала Хомура, и крик её разносился по дому, отражался от стен.

Вдруг дверь за Ватануки приоткрылась, и внутрь заглянул Чёрный Мокона.

— Туттуру! — радостно воскликнул он и помахал лапкой девочке. К изумлению и ужасу Ватануки, она вскочила на ноги (и откуда силы взялись?!), издала нечеловеческий вопль и рухнула в постель, потеряв сознание.

Юко обернулась на несносного фамильяра.

— Тебе лучше удалиться, — сказала она холодно. Мокона прижал уши и скуксился.

— Но…

— Уйди, — коротко сказала Ведьма, и зверёк подчинился. Юко снова приблизилась к девочка, положила руку ей на лоб, бережно погладила. Хомура открыла глаза.

— Оно… ушло? — спросила она. Юко кивнула. — Хорошо… Он тоже… Инкубатор? Не думала, что встречу кого-нибудь ещё… из их расы.

— Нет, — ответила Юко. — Cкорее ретранслятор. Он абсолютно безвреден.

Девочка сухо рассмеялась.

— Не доверяйте милым маленьким девочкам, сколь бы добрыми они ни были. И симпатичным пушным зверькам.

Ватануки наконец расслабился и позволил себе опуститься на ближайший стул. Он не понимал, что происходит, но надеялся, что Юко ему позже расскажет. Ведьма Измерений продолжила гладить девочку по голове.

— Ты взяла на себя непростую ношу, — говорила она ласково. — Такое желание не сбывается само по себе; одной магии недостаточно. Тебе придётся стать сильной, дитя. Я помогу тебе. Ты уже большая молодец, что добралась сюда. Ты почти справилась. Тебе нужна лишь самая малость — что-то, что поможет возвращаться, не забывать себя и не сдаваться.

Хомура закрыла глаза, дыхание её выровнялось, слёзы высохли. Она словно провалилась в медитацию. Юко продолжала:

— Я сплету твою нить с человеком, которого ты никогда не увидишь; он не умеет унывать; радость его надежды будет передаваться тебе; если ты почувствуешь отчаяние — он будет говорить с тобой. Для него ты будешь лишь сном, он для тебя — якорем. Пока ты не оторвёшься от своего якоря, всё будет в порядке.

— Взамен сделай для меня одну небольшую вещь, — Юко вложила в карман платья девочки небольшой предмет. — Возьми эту флешку, воткни её в компьютер в одном из ближайших циклов и запусти программу. Больше делать ничего не нужно, спасибо. Да, компьютер не выключай.

— Но если я не справлюсь, всё исчезнет? — спросила девочка, не открывая глаз.

— Ни одна из веток реальности не исчезает бесследно, — с ноткой ностальгии, которую Ватануки знал, но не мог понять, ответила Юко. Хомура задрожала.

— Значит, то, что я делаю, напрасно? Всё это лишь плодит страдания многих разных Мадок, и Мами, и прочих? И мои? Значит, я только увеличиваю общее количество скорби?!

Ватануки встал.

— Не сомневайся в себе! — воскликнул он. Слова девочки резали его будто ножом изнутри. — Слышишь, не сомневайся в себе никогда! Ты всё делаешь правильно, у тебя благородное желание. Ты справишься, ты должна справиться! Не можешь не!!!

— Хорошо, — прошептала Хомура. — Я постараюсь. Я всё сделаю.

Тело её начало истончаться, становиться прозрачным. Она уходила туда, где принадлежала, где было её желание.

— Увидимся, — сказала Ведьма Измерений. И Ватануки знал, что ничего хорошего это прощание не сулит. Счастливые люди к Ведьме не возвращаются.