Чернила и кровь (гет)

От начала моего ужасного попадания в «Век Дракона» прошли месяц и две недели.

За это время я: успела несколько раз побывать на грани быть убитой людьми, обозлившимися на невинного, по сути, мага Крови; использовала свои творческие навыки и в этом мире, чтобы заработать кругленькую сумму и подкупить на время Лелиану и Алистера; подкачала ноги и руки, потому что походная жизнь сказывалась на всех аспектах повседневных забот, начиная тасканием полного воды котелка за сотни метров от водоёма до костра и заканчивая переходами от одной точки до другой по шесть с лишним часов. Джинсы на мне сидели всё так же, а значит, что за это время я не сбросила ни грамма. Надо полагать, питательное для воина и активной разбойницы мясо не позволяло мне даже в другом мире и с другим рационом хоть как-то восстановить баланс веществ. Что ж, мне это никак не мешало, сколько бы Алистер не ехидничал.

Отпустив ситуацию с возненавидевшей его «сестрой», Тейрин будто повзрослел за несколько дней, и теперь с ним хотя бы можно было поговорить, а не получить тычок в мягкий бок и выслушивать очередной совет пересесть на питание одним святым духом и утренней росой. Наблюдая за тем, как он, не стесняясь, выполнял упражнения на стоянках в одних только сапогах и штанах, я со временем выловила и Лелиану, которая занималась странной, гибкой зарядкой, будто йогой. И сама вернулась к физкультуре. То отжимаясь, то приседая, то сгибаясь и разгибаясь лёжа, мучаясь потом от болей в мягком животе. Особенно активно я наворачивала вокруг лагеря круги, сколько могла, а с учётом длительных переходов получалось у меня всё дольше и быстрее.

Пункт плана «приспособиться» всё ещё стоял на первом месте, потому что даже с отсутствием доброй части запаса английских слов я уже вела себя странно, даже не помня местного наименования месяцев и называя их «первый», «второй» или «третий месяц» текущего времени года, от чего Лелиана порой подозревала меня в слабоумии. Так я потихоньку записывала в блокнотик новые слова, так или иначе готовила тело к задаче «беги или будь убитой», но сознательное желание вернуться домой вгоняло меня в меланхолию перед сном, и я очень часто просыпалась со слезами на лице, скучая по прежней жизни. Если бы я была связана с Тенью, то какой-нибудь демон Отчаяния уже давно бы пришёл ко мне полакомиться.

Но я держалась.

И моя активность очень настораживала надзирателей, поэтому оба их рюкзака теперь тащила я. С таким-то весом и бряцаньем я точно никуда не сбежала бы…

Остановившись около озера Каленхад, чуть западнее Редклиффа, Алистер оставил между нами и Убежищем ровно три дня пути, которые мы смогли бы преодолеть даже быстрее благодаря моим «кровавым фокусам», потому что больше не приходилось делать лишние остановки, чтобы протащить меня ещё пару часов до ужина. Уже приметив уютное место впереди по берегу, виднеющееся в наступающих ранних сумерках, Алистер снял с блаженным выдохом щит и понёс его просто в руке, разминая плечи.

А затем произошло сразу две вещи.

Идущая по мою левую руку Лелиана, не закончив шаг, отшатнулась и дёрнула меня за шею назад, утягивая за собой и роняя на землю. Алистер же только и успел взмахнуть рукой с щитом, как со звяканьем об него что-то ударилось, отскочило в кусты, а затем раздался лязг оружия. Лямки двух рюкзаков я стряхнула с плеч в тот же момент и перевернулась на колени, готовясь дать дёру. Кажется, нас нашли люди Логейна.

И, кажется, это Антиванские Вороны.

Перемещаясь так быстро, что я видела только конечные шаги, человек в полностью чёрной кожаной одежде и в маске с серебряным «клювом» сражался с Лелианой на клинках. Алистеру досталось сразу два мечника, а поджидавший на возвышении маг определённо плёл что-то очень нехорошее, держа барьеры на союзниках. Все в чёрном, что среди влажных, потемневших деревьев к вечеру будет вовсе незаметно. Каждый — опытный убийца, будь хоть ассасин, хоть маг.

Что я среди подобных монстров вообще забыла?!

— Пугало! — Алистер, натужно рыча и отбивая то один меч, то принимая на щит другой, вдруг повернул ко мне голову. Несколько раз взмахнув оружием, он выиграл себе несколько секунд передышки, пока оба его противника восстанавливали равновесие. — Колдуй!

А?

Я замерла в позиции низкого старта и на пару мгновений просто застыла от страха.

Потому что ассасин, отвлёкшись от Лелианы, этот выкрик тоже услышал. И понял, что раз я маг, а не беспомощная путешественница, значит, от меня нужно избавиться.

Всё произошло один в один в каждой опасной ситуации: адреналин подскочил, пальцы закололо, капельки крови насытились магией, а мысли стали чёткими и короткими.

«Не дать убийце добраться до меня».

Движения и скорость ассасина смазывались для моего неопытного взгляда, и единственное, что у меня вышло бы предпринять, чтобы защититься, это рискнуть применить боевые заклинания, которым меня обучил Йован.

Я вскинула руку с чуть разведёнными фалангами.

И прямо передо мной облачённая в чёрное фигура убийцы появилась из дымки скрытности и замерла, мелко дрожа, будто сопротивляясь. Через прорези маски я видела широко распахнутые синие глаза с дёргающимися зрачками и покрасневшими белка́ми. Как и нападавших на меня храмовников в Кинлох, ассасина обездвижило, парализовав мышцы, ведь малефикару подвластна не только собственная, но и чужая кровь. Следующими за взмахом второй руки рухнули от прилива крови к голове воины, а последним сдался маг, которого Алистер приложил храмовничьим приёмом — карой.

Ни тебе зубодробительных заклинаний, ни внушительных метеоритов или буранов как у мастеров чародеев. Никаких глобальных взрывов или чудес. Простая биология — увести кровь по сосудам туда, где её избыток или недостаток навредит противнику. Это ж сколько возможностей в хирургии открывается…

— Бездна задери! Вот поэтому никто не любит малефикаров! — Алистер сплюнул на землю, сердито пнув одного из воинов, и со сведёнными бровями посмотрел на меня. — Одна неопытная магичка справилась с тремя профессиональными убийцами, просто взяв их под контроль! И отпусти бедолагу, он от Лелианы уже никуда не денется, — добавил он слишком спокойно, будто не только что вновь обвинял меня в том, что я опасна.

Глянув на так и стоящего без движения ассасина, сжала кулак той же вскинутой руки и отрезала ему приток кислорода в кровь — через несколько секунд он, закатив глаза, потерял сознание, а потом и вовсе упал на землю, словно ему отказали ноги, когда я опустила руку. Вместе с напряжением схлынул адреналин. Всё это время, оказывается, я часто дышала от страха, поэтому пришлось сделать глубокий вдох и осмотреть дорогу, потому как я немного потерялась в пространстве. Недружелюбно на меня посмотрев, прошла мимо Лелиана, чуть не задев плечом. Она принялась крепко связывать убийцу для допроса, что, как показала практика, страшно, но полезно, а Алистер сел на один из трупов и начал чистить меч. Была вероятность, что чужое оружие было отравлено, поэтому своё снаряжение тоже стоило бы почистить.

А я, тихонько офигевая от жизни, отошла к валяющемуся в сторонке магу, которого Лелиана предусмотрительно добила в шею. У лежащего на земле эльфа с широко распахнутыми и большеватыми зелёными глазами были залиты кровью рот и трахея, которая виднелась в широком разрезе, — умер в мучениях, захлебнувшись. Мило… Наверное.

Сумка противника оказалась наполнена десятком лириумных зелий, для длительного сражения, я полагала, а так же ещё несколькими, которые я не знала. Тут четыре оттенка зелёного, и я не уверена, какое из них могло быть, предположим, лечебным, — никаких крестиков и сердечек, естественно, на них не нарисовано. Лириум лично мне бесполезен и возможно даже вреден, но он очень дорогой, поэтому можно и забрать, а после продать или передать второй группе Стражей, а неопознанные склянки я в тряпке притащила к дереву, к которому Лелиана привязала ассасина и сейчас готовилась к его допросу.

— Тут есть яды или полезные зелья? — рискнула я отвлечь девушку, разводя концы «узелка».

Бард скосила на меня взгляд, но, вздохнув, указала пальцем на более тёплый оттенок зелёного, почти салатового и более прозрачного относительно густых двойников.

— Это лечебное. — Оп-па, значит, такие можно сложить себе. — Остальные положи в мой рюкзак и больше не трогай.

И отвернулась, начисто меня игнорируя.

Ну, уже лучше, чем вновь вернувшаяся враждебность.

— Итак, Логейн перешёл к активным действиям, — Алистер мрачно подвёл итоги дня, глядя в пляшущие языки костра. — Как думаете, на группу Айдана тоже напали Вороны?

— Скорее всего, но я бы о них не беспокоилась, — Лелиана провела точилом по лезвию кинжала, который недавно очистила от крови попавшего к ней в руки «языка». — И как же это вовремя — ведь мы отправились искать лекарство для эрла Эамона.

— Который может свергнуть задницу регента с трона одним словом «против».

Оба Героя замолчали, раздумывая о следующих шагах Логейна, а я, не отвлекаясь от солёного шашлыка из куропатки, гадала: возьмёт Айдан ещё одного убийцу в отряд или в этой реальности Зевран действительно отправился на своё последнее задание? Нам-то досталась группа с эльфом-магом, а бледный разбойник-человек на смуглого антиванца точно не походил.

Впрочем, интерес очень быстро угас, ведь ситуация не касалась моей судьбы.

Я поняла, что если действительно могла брать под контроль разум и тело живого существа по прихоти, то сбежать от конвоиров могла в любой момент. Их отношение ко мне прочитать сложно — я им помогла, но весьма опасным способом, за который меня перманентно недолюбливают, при этом за полтора месяца мы немного притёрлись и за шкирку меня больше не таскали и насмешки не отпускали. Просто вынужденное сотрудничество с привкусом неприязни.

Итого — дилемма. Первое — остаться с Героями, как и обещала, а после победы, уже будучи свободной официально, отправиться путешествовать и прочёсывать Штормовой берег в поисках Пика Солдата. Помнилось мне, что локации те были зимними, а значит, находились где-то на высоте, в гористой местности Прибрежных земель. Примерную область я помнила, и оставалось только раздобыть более точные и детальные карты отдельных регионов. Второе — слепо надеяться, что Айдана через месяца три-четыре, после Орзаммара, найдёт Леви Драйден, и нам повезёт попасть в бывшую крепость Серых Стражей.

В любом случае, сейчас мы находились слишком далеко от севера страны, поэтому я решила пока повременить с побегом. Алистер ловко вёл нас мимо порождений тьмы лесными тропами, а я легко могла наткнуться на них, просто топая прямо по Имперскому тракту. Небезопасно и глупо.

Обмакнув пальцы в сугроб, я стёрла уголь с пальцев и отдала Алистеру его портрет. Довольный донельзя парень бережно свернул желтоватую бумагу в трубочку, замотал кожаным чехлом от какого-то инструмента, а затем спрятал в боковой карман внутри рюкзака. И отдал мне пятьдесят серебряных, когда-то снятых с трупа торговца. Судя по расследованию, проведённому Лелианой, бронто заразился скверной, напал на человека, и тот умер — где-то примерно уже с месяц обглоданное хищниками тело лежало в кювете, где его и нашёл бдительный Тейрин. Вещи никто не тронул, поэтому у купца удалось подобрать деньги и одежду. Больше ничего полезного у него не водилось.

Рассказывать про золотые серьги-капельки с обсидианом я, конечно, не стала. Тихо умыкнула из шкатулки в телеге и сразу надела вместо своих пластиковых чёрных шариков, скрыв под капюшоном плаща. Наверняка подарок кому-то, но тут уж работало правило «было ваше — стало наше». Мёртвый торговец их уже никому не передаст, а я вновь поддалась своей жадности.

Только взамен обратила капли крови в земляной покров и скрыла тело бронто и человека, похоронив. Если трупы найдут порождения тьмы, то сожрут и кости, а это будет не очень хорошо, потому что прикорм способствовал размножению тварей. Ну их… к чёрту.

Дальше мы без приключений добрались до Убежища по склону покрытой снегом горы…

А я, пожалуй, опущу ругань Лелианы на осквернение веры в Андрасте и Создателя, а так же сколько кубометров крови она пролила, избавляясь от чокнутых фанатиков, поселившихся в деревне. Это было жестоко, с праведным гневом на еретиков, безжалостно и крайне кровожадно. Алистер только и успевал прикрывать разошедшуюся напарницу, пока я тихонько офигевала в сторонке и с любопытством посматривала на пролитую алую жидкость. Сколько материала… Интересно, я бы смогла?..

Битва с каким-то потрошителем Колгримом в помещениях храма разразилась не на шутку, и мои надзиратели позабыли обо мне на время, поэтому я решила поэкспериментировать. «Чем больше крови — тем больше силы»? А можно ли эту силу извлечь и присвоить себе? Собственно, опытами я и занялась. Делала я то же самое, что и со своей кровью — использовала её, обращая капли в заклинание.

И… не поняла.

Капля крови другого человека даже не смогла зажечь светлячок! Ещё живой и в пылу битвы недобитый маг, с хрипами зажимающий порез на шее, тоже стал частью эксперимента, но и его капля крови не возымела эффекта, как могла бы моя собственная. Даже если я и стала социопатом, то не заметила этого. Мне было интересно, зависела ли мощность магии от пользователя или от его жертвы, поэтому когда на светляк ушла почти четверть литра чужой крови — даже свежей, я очень удивилась.

Тогда почему моя собственная кровь настолько… активна?

— Она всё-таки решила нас убить, — вздохнули за спиной голосом Алистера. Собственно, это и был Алистер, просто дико усталый и измазанный в чём попало с ног до головы. Кажется, это кишки у него на мече?.. — И не стыдно тебе заниматься магией Крови в священном месте?

— А вам не стыдно людей убивать? — я не смутилась и поднялась с колен, взмахом руки извлекая из ткани плаща кровь и очищая испачканные колени. — Я учусь и не делаю ничего плохого.

— Создатель тебя когда-нибудь покарает, и ты взмолишь о пощаде! — Лелиана приблизилась так быстро, дёрнув меня за ворот, что я уже было попрощалась с жизнью. Не менее грязная, чем Алистер, она была покрыта кровью еретиков столь плотно, что рыжина её волос преобразилась в бурый, а блестящие яростью глаза слишком близко оказались около моих. — Идём, — меня оттолкнули с брезгливостью, даже не посмотрев, — а ты, Алистер, помоги брату Дженитиви зайти, теперь тут безопасно.

— Молодец, ты разозлила её ещё больше, — буркнул Тейрин, протискиваясь между мной и стеной с приколоченным стрелами трупом. — Постарайся больше не делать ничего странного здесь, хорошо?

— Её и чих сейчас разозлит, — я не стала соглашаться, отмахнувшись от парня.

Это только проблемы верующей, что её настолько трогает действие без последствий лично для неё и её бога. Как говорил один глупый эльф: «богу не нужно доказывать, что он бог», а Лелиана всячески оскорбляется просто от того, что я владею магией, из-за которой якобы Золотой город стал Чёрным. Ох и знала бы она правду, ох и посмотрела бы я на её физиономию!

Кажется, у меня начинает портиться характер от такой жизни. Ну, да ладно.