Умиротворяющий бальзам (гет)

В дверь лаборатории постучали.

— Пенни, тут сова из Хогвартса, вы не ждали?

— Когда-то ждала, — шёпотом ответила высокая девушка с собранными в объёмный пучок светлыми волосами и добавила уже громче: — Сейчас подойду, сэр.

В помещении царила тьма, и только несколько волшебных огней висело над столом и котлом. Всё видимое пространство было заставлено стеллажами с реагентами, сушёными травами, колбами, мензурками. Пенни замерла над котлом, измеряя точное количество оборотов, взмахнула палочкой, сверила время, обтёрла руки о фартук и вышла из комнаты.

Слегка щурясь после практически кромешной тьмы лаборатории, она прошла в лавку. В этой комнате всё было заставлено зельями всевозможного вида и толка, рассортированными по областям применения. Витражное окно в виде колбы с зельем на потолке переливалось причудливым зелёным светом, пропуская через себя солнце.

— Да, сэр, что там из Хогвартса?

— Большой объём лечебных и восстанавливающих зелий и прочих припарок. Очень большой, Пенни. Настолько, будто они собираются лечить там всю Магическую Британию. Мы только готовить будем это несколько месяцев, а про ожидание поставок такого количества ингредиентов я вообще молчу! Вот, взгляните.

Пенни быстро пробежалась взглядом по строчкам: почерк Северуса Снейпа. Сердце стиснула горечь. Именно сейчас он снова появился в её жизни. Спустя полгода после убийства Альбуса Дамблдора.

Сразу, как Министерство объявило о смерти директора, Дора прислала ей патронуса и всё подробно рассказала про то, что случилось, про Гарри Поттера, про себя с Римусом. Отныне им всем приходилось скрываться. И всё это — из-за предательства Снейпа.

Как же ей хотелось бы взглянуть ему в глаза, самой увидеть, кем стал её некогда самый любимый учитель! И залепить пощечину, как минимум.

— Интересное, конечно, распоряжение нового директора, — с попыткой скрыть досаду заметила Пенни, всматриваясь в список. — Что думаете, сэр? У нас ведь ещё другие заказы.

— Пенни, — пожал плечами владелец аптеки, — я знаю, что вам трудно принять эту мысль, но у нас сейчас нет большого выбора. Заказов всё меньше… Однако, если мы согласимся, вы сможете себе позволить собственную лавку, как и мечтали: сумма, указанная директором, гораздо выш… Она очень щедрая, Пенни. И хоть мне будет очень жаль терять такую сотрудницу, как вы, вы — достойны этого.

Её так и подмывало топнуть ногой и немедленно отказать. Не нужны ей были его деньги! Однако, вдохнув раз, другой, она подавила порыв. Малпеппер был прав — Пенни действительно мечтала иметь своё дело. И сейчас, в эти тёмные времена, её дело могло быть полезным всем. Ордену. Людям.

Да и деньги эти не его — а Хогвартса.

— Хорошо, я согласна, сэр. — Она нервно ковырнула за спиной кожу на пальце, пытаясь скрыть волнение. От этой плохой привычки она не могла избавиться с пятого курса. — Можно, я сама доставлю этот заказ? Хочу взглянуть снова на Хогвартс.

— Я бы и рад вам запретить, но вы же не станете слушать?

— Не стану.

— Обещайте не рисковать собой, я очень вас об этом прошу.

— Обещаю.