я лысый и страшный! просто болею немного... (джен)

Следующая неделя порадовала Лорда видением Беллатрикс с хвостом и кошачьей мордой. Жаль, что при частичном превращении, тело несчастного сохраняло человеческие размеры. А то бы он, ух! Пусть бы прочувствовала на своей шкуре, какого это, когда тебя хватают, вертят, выдирая шерсть и царапая шкуру ногтями.. А так он лишь ежедневно навещал «больную» в подвале, где устроили временный лазарет. Малфой предусмотрел всё — выделил помещение «самое защищенное от нежданных гостей», по счастливой «случайности» перегороженное крепкой решеткой — так что навещая «больную» Темный Лорд мог не опасатся за целостность своей шкуры. Петтигрю, случайно увидевший Беллу в новом облике, забился в самый дальний угол подвала и пообещал хозяевам не выходить оттуда целый месяц, лишь бы не встречатся еще раз с миссис Лестрендж.

Так что Лорд совершал ежедневный моцион в недра подвала, чтобы полюбоваться на Беллу, и при этом не беспокоясь за сохранность своих нервов. Он даже пытался изображать на своей морде огорчение по поводу мук своей подданной. Впрочем, для этих визитов у него была еще одна причина — утилитарная. Лорд взялся за разработку одного заклинания, которое пригодилось бы, если эксперимент закончится полным провалом. И ему надо было на ком-то опробовать эффект. Белла все-таки немного безумна, и, если она начнет рассказывать о своих видениях, ей мало кто поверит.

Кроме того, Лорд вытряс из Малфоя (а точнее — его библиотеки) всё книги, что были в наличии по созданию артефактов. Все-таки не пристало ему носить маггловские штучки. А вот «перековать» их в артефакт — очень даже кстати, раз других магических вариантов нет.

Через неделю, когда шерсть сошла, Беллатрикс отправили в Шотландию -поправлять здоровье и нервы, вызванные видениями повелителя. А Лорд вместе со Снейпом совершили вылазку в маггловскую часть Лондона. Это оказалось так интересно, что Лорд потребовал, чтобы его вытащили из переноски и взяли на ручки. Ну, если быть честным, потребовали это прохожие, чьи сострадательные души не смогли вынести душевных терзаний милого котика, жестоко запертого злым хозяином в переноске. Поскольку руки Снейпа были частично заняты, Лорд забрался к нему на плечо и крепко зацепившись когтями, начал осматриваться. А тут, пожалуй, многое поменялось за те годы, что он здесь не появлялся! Ну, может, трамваи не сильно изменились, а вот такого разнообразия машин в его молодости и представить было невозможно. Да что там машин — кошки, которые им попадались (как уличные, так и выглядывавшие из окон) имели самую разнообразную внешность. Лорд мог бы поклясться, что в одном из окон он видел абсолютно лысую кошку! Правда рассмотреть её толком не удалось. Шипение Снейпа (Лорд даже позавидовал) притормозило его, когда он уже подтягивал задние лапы к остальному телу, уже плотно утвердившемуся на макушке зельевара. Поначалу Лорд даже обиделся, а потом подумал, что и впрямь негоже Темному властелину разглядывать лысых кошек. Несолидно как-то...

А вот когда Снейп поймал его чуть ли не за хвост, когда он всего-навсего попытался рассмотреть совсем странную кошку на руках одной леди, он рассердился всерьёз. Только мер принять не успел — эта дамочка подняла такой крик, что это мерзкий кот (на себя посмотри, вобла сушеная!) покушался на её собаку! Впрочем Снейп как-то быстро купировал истерику так, что дамочка сбежала со своим волосатым тараканом, выдаваемым за собаку, и Лорд даже не успел придумать, каким заклинанием её глушить. Разочаровавшись в жизни (кошках, собаках и женщинах) на следующие десять минут, он обвис тряпкой в руках зельевара. Тот не возражал, и закинув повелителя на плечо (хвост и задние лапы — на груди, голова и передние свисают со спины) зашел в большой торговый центр.

Из меланхолии его вывел еще один женский голос:

— Какой у Вас роскошный кот! — Темный Лорд поднял голову — ему хотелось увидеть, как выглядят роскошные коты. — Если хотите, можете оставить его у нас, пока Вы выбираете, что Вам нужно.

— Лорд не любит чужих людей. — Не понял, это о нём сейчас разговор? — И предпочитает участвовать в выборе вещей, предназначенных ему. — Нет, с последним утверждением он согласен, но зачем Снейп решил раскрыть его инкогнито?

— Красивое имя — Лорд, очень ему подходит! — Лорд недоумённо вытаращился на пухленькую жизнерадостную продавщицу. — А угостить его можно? — Девушка ткнула в посудину с какими-то неаппетитными катышками. Лорд даже попятился, едва не свалившись с плеча зельевара, но девушка оказалась понятливой и больше не докучала и, показав отдел с кошачьими аксессуарами, вернулась за прилавок.

Чего здесь только не было! Ошейники, какие-то разнообразные комбинации из множества ремешков и даже жилетки всех цветов и фасонов. Лорд сам догадался сделать умильную морду, пока Снейп просил продавщицу разрешить примерить разные виды «упряжей» как обозвал их про себя Темный Лорд. Поскольку зельевар и сам был в шоке от этих конструкций, одевала Лорда сама продавщица. И хотя сначала Лорд относился к ней недоверчиво, памятуя об острых ногтях Беллы, постепенно расслабился, потому что девушка тоже умела чесать и за ушком и вообще...

Увы, все эти шлейки и жилетки больше создавали неудобств, а вот для их замысла вообще не годились. Продавщица сказала, что умным котам с такой роскошной шерстью (Лорд даже Снейпа лапой за рукав подергал — слышал, что про меня говорят?) лучше обходиться ошейником. Ну что ж, женщины в этом вопросе компетентней и мужчины поплелись выбирать ошейник. Девушка высыпала перед ними дюжины три самых разнообразных ошейников, только ни Лорду, ни тем более Снейпу, вся эта радуга удовольствия не доставила. После того, как в сторону были отложены все цветные ремешочки, Лорд увидел его.. Схватив упаковку обеими лапами, Лорд посмотрел на Снейпа — берём! Тот только хмыкнул, а оторопевшая продавщица робко спросила:

— Вам нужен только ошейник или еще что-то посмотрите? — Как ни странно, кивающий головой кот девушку совсем не удивил, она даже стала посмелее и предложила им большую корзинку с разнообразными подвесками на ошейник. Снейп попытался отказаться, но Лорд уже залез лапами в ворох пакетиков. С одной стороны они так здорово шуршали, а с другой стороны на выбранном ошейнике было три крепления для подвесок, а он уже придумал, для чего их можно зачаровать. Оставалось только выбрать, чем он и занялся.

Когда он закончил, продавщица, очарованная его способностями предложила Снейпу:

— А еще у нас есть разнообразные игрушки.. — Она осеклась, наткнувшись на презрительный взгляд Лорда. — Между прочим, — Уязвлённо продолжила она, обращаясь уже к коту. — Это нужно не только котятам, но и взрослым котам для поддержания физической формы! — Ошалевший от такого напора Лорд только мог моргать и она добила оппонента последним аргументом: — Вот!

Моргнув еще пару раз, чтобы прийти в себя, Лорд было задумался, а не купить ли какой-нибудь гадости из уважения к этой милой девушке, но вспомнил про самопишущее перо. Снейп, конечно, не раззорится, а вот перо обидится. И кто тогда будет следить за физической формой Лорда? Этот пучок перьев, надранных из какой-то больной вороны? Ну уж нет, с пером они давно знакомы, а девушку эту он видит в первый раз!

Темный Лорд даже не ожидал, что покупки могут так поднять настроение. Может быть потому что ему не терпелось взяться за их обработку? По крайней мере, в переноску он залез сам, к перу и обновкам, только торчащий из саквояжа хвост своим подергиванием намекал — мы спешим!!

По возвращении в Малфой-мэноре Темный Лорд быстренько надиктовал несколько записок, дающих зеленый свет второму этапу экспериментов и вручив их Снейпу, выпроводил его. Сам же, полюбовавшись на покупки, он сначала отвел душу, в клочья разодрав так здорово шуршащую упаковку, а уж потом сосредоточился на книгах. Следовало найти подходящие заклинания для его задумок...