Подготовка и беседа (джен)

Крадется в тени вечерних сумерек либо вор, либо убийца. Это очевидно для любого мира и времени. Однако сейчас в парке поместья семейства Крауч-Снейп прятался от чужих взоров не просто вор или убийца, а самый настоящий... Нет, не все сразу.

* * *

Прогуливающиеся неподалеку хозяева дома не замечали незваного гостя, и понятно, почему: молодая хозяйка настойчиво что-то повторяла и расписывала, а ее супруг (контрастный на ее фоне как грач рядом с дроздом) только отмалчивался, словно витал в своих думах (или же подобно самому бесхребетному подкаблучнику не смел сказать ни слова, пока говорит супруга):

— Недоработки политического толка слишком долго остаются неразрешенными. Я хочу, чтобы ты был активнее, ведь деда ждет, чтобы ты смог его сменить.

— Понимаю.

— И учти, я хочу, чтобы ты разобрался с комитетом по разработке новых магических средств для улучшения работы мозга, не забудь!

— Конечно.

— И знаешь, нужно поставить вопрос о создании магических дошкольных учреждений, чтобы...

За разговорами, вернее, монологом и редкими ответами, Северус Снейп и его молодая супруга Гермиона Крауч-Снейп не услышали короткого дуновения и свиста полета маленького предмета. Однако едва молодая хозяйка вскрикнула и осела, держась за шею, как раздался крик:

— Ceruichu Mito! — и Северус пал, сраженный неизвестным заклятием. А возле бессознательных тел мгновенно очутился странный силуэт, который даже на свету был удивительно расплывчатым. Убедившись, что все сделано как надо, некто спрятал трубку в карман. Куртка и капюшон скрывали лицо нападавшего (впрочем, некому было его увидеть, никто сегодня в имении не гостил), который, не теряя времени, подхватил Гермиону и уложил на плечо. Снейпа же он стреножил вызванными магией веревками и довольно бесцеремонно потащил за собой, словно трелевочный трактор сосну. Конечно, голова профессора зельеварения собирала пыль и сор, но нападавший ему внимания не уделял.

* * *

Бросив у кромки лесочка ненужного ему сейчас Снейпа, незнакомец ровным и широким шагом спешил в самую глубь леса. Даже зная, что все сделано как надо, он не мог себе позволить расслабляться. Отдохнет позже.

На опушке он опустил свою ношу на землю и огляделся. Судя по тому, как он коротко мотнул головой, что-то было не в порядке. Тогда неизвестный издал довольно странный звук, который, казалось, не может исторгнуть человеческое горло.

Ответом послужило ворчание некоего зверя, шуршание листвы, треск кустов, и из-за деревьев появился самый настоящий дракон. Словно огромный гибрид агамы, летучей ящерицы и шлемоносного василиска, он впечатлял и немного пугал.

Но незнакомец явно был ко всему привычен:

— Копер, я кому сказал — здесь меня дожидаться? Ты что, опять искал водоем с рыбой? Я же тебе запретил! — ответом послужило ворчание. — Ну ладно, малыш, подойди ближе. Ну, ну, спокойнее. Я понимаю, что хаотичная магия тебе не нравится, я с тобой солидарен, но давай сделаем, что должны. Копер! Перестань вертеться! — «говорящий» вздох от дракона. — Я тебя понимаю, но не дергайся! — незнакомец связал пленницу и уложил поперек основания шеи дракона, не забывая с ним беседовать. — Ты же у меня не глупый, верно? Мы с тобой просто отвезем это недоразумение куда надо, и делу конец, вернемся в родные пенаты. — Забравшись в седло, он прикрикнул: — Ну, давай, дружище, быстрее начнем и быстрее-е-е!.. Ой!

Дракон, видимо, решил опять подшутить над всадником и резко подпрыгнул вертикально вверх. После чего раскинул крылья, сделал несколько взмахов и довольно быстро начал набирать высоту, двигаясь прямо в закат.

— Молодец, Коп! Давай на след портала, там нас встретят.

* * *

Кластер ФиС, воплощенная галактика номер 136678870256, система Солнце, планета Земля, 2001 год, Северная Америка, США, штат Айдахо, местное время 17:26.

Дракона пришлось замаскировать, используя личные резервы магических сил. В этой воплощенной вселенной магии или другой разновидности психокинетической энергии было немного. Ноосфера только местами по капельке отдавала энергию, и вот туда, где эти «капельки» капали, драконий наездник и держал путь.

Хм, странно, смотровая площадка, но никого нет. Ни семейств с детьми, ни влюбленных парочек, ни даже байкеров или еще кого. Пусто. Вернее, не совсем пусто. На парковке, поперек всех парковочных мест, вопреки правилам расположился автопоезд. Кажется, это встречающий.

Встречающим оказался упитанный мужик в джинсовом костюме. Внешности самой заурядной, обыденной. Таких не запоминают, увидев мимолетно.

Сейчас он изредка поглядывал на дракона, его всадника и их груз (словно всегда видел подобное), и делал странные дерганые движения лопатками. Это явно говорило о том, что ранее за спиной у этого парня были крылья.

Первым разговор завел всадник:

— И кто же ты ранее был? Похоже, что у тебя крылья были, верно? И кем же ты раньше обретался? Ангел? Демон? Джиперс-Криперс? Или ты только-только из тушки кого-то, как Коп? — ехидно спросил похититель.

— Гаргулья, — хрипло ответил ему мужик, — вон голос еще прежний пока. Я тут недолго.

— О, я был почти у цели. А сейчас мы кто, а? Наверное, дядюшка-дальнобой, который будет воспитывать непутевую новообретенную племяницу? — оскалился «расплывчатый», слезая с дракона и снимая Грейнджер.

— По правилам я тут воплощаю маньяка по кличке Ржавый Гвоздь, образца фильма две тысячи первого года. И я должен провести «шоковую терапию», ясно, пижон? Давай ее сюда, и я поеду.

— Кхе-кхе, ладно. А куда торопишься, помешать могут? Или поманьячить хочешь?

— Иди ты на фасоль, — отмахнулся Гвоздь, раскрывая дверь спального отсека на тягаче, — помешать мне не могут, я всех магией триллера разгоню...

— Чем?

— Магией триллера, говорю. Ну ты что, кино не смотрел никогда? Это когда, например, маньяк гоняется за героем, а тот ни дозвониться не может, ни машину завезти, ничего. Ты думаешь, с чего тут никого нет?

— Ты сделал?

— Ну да. Свыше сообщили, что будет заметный курьер... Охотно верю, — заметил дальнобойщик, поглядывая на дракона.

— Да-а, понятно. Ладно, я свое дело сделал. Магичить она тут не сможет, цацки я снял от греха подальше, считай, что все сделал.

— А мне еще предстоит. Ну ничего, управлюсь, и обратно, к братьям, клану и всему привычному.

— Погоди, ты что, назад вернешься? — такого похититель не ожидал.

— Ну да, а как же? Я же тут на то время, что там, в той реальности, сплю. Все равно моя статуя никуда не денется. А как с этой закончу, так меня в то же тело и вернут.

— А что, ты давно в нем? Привык? — поинтересовался похититель.

— Давненько. В той вселенной, где я в последний раз оказался, сейчас все вполне хорошо, курорт почти. Считай, что награда за почетный труд переселенца и попаданца, хех.

— И где же гаргульям так хорошо, что им уже тело человека непривычно? У Пратчетта? У Энтони? У Асприна? Или у тебя «нулевая» не человеческая была?

— Сдаешься? — дождавшись кивка, дальнобойщик ответил: — В «нулевой» я, как и большинство, обычным человеком был, простым парнем, которых на каждом шагу. Потом форс-мажор, беда, помотало по вселенным... А потом попал ни много, ни мало — в мультсериал из девяностых, в одного из главных персонажей.

— Ого!

— Я сперва так же подумал. Ну, или грубее. Невесело поначалу: и ноги кривые, и хвост сзади, и на башке рога торчат, что не надеть ничего, да еще и харя что клюв у птицы. И словно в насмешку еще волосы как у бабы...

— В смысле?

— Длинные, как грива, представляешь? И отрастают быстро, стричь не помогает. А самое неудачное — при свете солнышка я камнем становлюсь, как и сородичи. Довольно сильно нервирует, особенно когда враги есть. А они у нас были, вселенная без прогиба в доброту досталась.

— А ты персонаж там положительный, али нет? — ехидный тон, однако.

— Положительный, отрицательный... Скажем так, положительный, но с недостатками, как и всякий разумный.

— Ха, я вспомнил этот мульт! Я же его смотрел мельком в «нулевой» и позапрошлом воплощении видел. Ну у тебя, брат, и место. Не жалеешь?

— Смеешься? Нет, конечно. Я там, почитай, несколько лет провел — несколько столетий в спячке от проклятия не учитываем, с братьями из клана бок о бок жил, с местными дружбу завел, как и в первоисточнике, дела полезные делал... Отлично жил, назад хочу. А ты, небось, из фэнтезятины какой? — поинтересовался дальнобой, доставая из кармана ключи.

— Угу, по мотивам Роулинг вселенная воплотилась, и меня туда. Без объяснений — что, кого и куда. А там вообще ни разу не канон, сплошной кошмар и проблемы... Но выжил, обжился, вон, животинку завел. Теперь осталось до моего клона из воплощения, что для этой дуры возникло, донести инфу — и я свободен!

— Словно птица в небесах. Я свободен — я забыл, что значит страх! — нараспев сказал Ржавый Гвоздь.

— Соотечественник, — улыбнулся незнакомец (или уже знакомый?), но потом спросил: — А ты уже в курсе выкрутасов вот этой?..

Некоторое время его собеседник молчал, скребя ногтями макушку. Но недолго:

— Видел, мне показали. Я, конечно, в курсе, что порой из-за сбоев возникает вселенная, ориентированная на желания попаданца, но вот такое мне видеть не приходилось. А ведь я уже три раза подчищал дерьмо. Но там не было таких... Таких. Ладно, мне ехать пора. Удачи тебе, СС.

— Тебе тоже удачи... Б. Ни гвоздя и ни жезла.

— Здесь я решаю, где быть гвоздям и жезлам, а где нет. Но спасибо. Бывай, — и Ржавый Гвоздь (в «нулевой» жизни Валерий Чикин) сноровисто залез в кабину и завел грузовик. Выплюнув из выхлопных труб два облачка отработанного топлива, «Пит» выехал на трассу. А названный СС взобрался в седло, и вскоре дракон унес его прочь, в другие места, в далекий мир, где было неоконченное дело.

* * *