Верное решение (джен)

Схватка была короткой, но крайне ожесточенной. Неизвестный воин, одетый в просторный черный плащ и вооруженный двулезвийным красным светомечом, стремительными наскоками атаковал отчаянно защищавшегося мастера-джедая Квай-Гона Джинна. Никогда за всю свою бытность членом Ордена Квай-Гон не встречался со столь мощным и опасным противником. Его собственный стиль Атару явно уступал стилю Джуйо, которым превосходно владел таинственный враг. Впрочем, Джинн уже понял, с кем ему довелось скрестить клинки, и это понимание породило в нем ужас — неужели?!

Гудящие полосы светомечей сталкивались и отскакивали в хаотическом танце смерти, грозившем неминуемой гибелью одному из бойцов. Тот, кто моложе, тот, кто быстрее, тот, кто использует весь свой гнев и всю свою ненависть в неукротимом противоборстве, длящемся уже почти три десятка тысячелетий — это он, ситх!..

Хотя сам Джинн был искуссным рубакой, он отдавал себе отчет, что ему не уцелеть, не справиться в этом поединке. Что вскоре кроваво-красный клинок вонзится ему в грудь, и он рухнет в пыль, словно древний языческий жрец, который проиграл свою жизнь всесильным богам.

Еще! Еще!..

Гудение усиливалось, хотя это наступление он отбил. Что будет дальше? Как долго он продержится?

Еще! Еще! Еще!..

И еще! И еще! И еще!..

Еще! Еще! Еще! Еще! Еще!..

Ситху уже удавалось пробивать его блоки, и он почти не опасался зеленого клинка джедая. Счет шел на минуты, на секунды...

Ошеломляющий шум двигателей взлетевшего "Нубиана" обдал их облаком поднявшейся серо-желтой пыли. Противники на мгновение скрылись в ней. И тут Квай-Гон услышал горячечный и умоляющий возглас своего ученика Оби-Вана, зовущего его через Силу.

"Учитель, запрыгивайте на трап!"

Слава Свету!

Квай-Гон собрал оставшиеся силы и совершил огромный прыжок. Это был один шанс на миллион, и он его выбил!

Но там, за спиной, остался ситх, обманутый и брошенный, который пришел в неистовство от того, что побежденная добыча сумела вывернуться и спастись. Дарт Мол задрал голову вверх и потрясая включенным светомечом, слал проклятья вслед звездолету.

Откашливаясь, Квай-Гон повалился на пол. К нему уже подбежал падаван Кеноби.

— Учитель, вы в порядке? — воскликнул он, присев рядом с учителем.

— Ох-х, хох, — едва перевел дух Джинн. Но, увидев вокруг себя новую обстановку, он, отстранив Оби-Вана, крикнул:

— Капитан Олие, вы меня слышите?!

Через секунду переговорное устройство ожило, и мужской голос четко произнес.

— Да, сэр! Я вас слышу!

В голове Квай-Гона плыли образы ситхов давних времен, тех, которые он видел в голокронах еще тогда, когда изучал древнюю историю Ордена джедаев. Ситхи не погибли, не исчезли в небытие, как считалось ранее. Неведомыми путями они возродились и вернулись, неся с собой гибель всем, кто так или иначе осмелится им противостоять.

Он должен...

— Жду ваших приказов, сэр, — снова послышался голос капитана Рика Олие, командовавшего кораблем. Согласно распоряжению королевы Амидалы, на время полета он подчинялся Квай-Гону Джинну.

— Капитан, слушайте приказ! — Квай-Гон наконец взял себя в руки. — Залп всеми протонными торпедами в ту точку, откуда вы меня только что забрали. Выполняйте!

— Слушаюсь, сэр! — теперь в голосе слышалось удивление, но Олие не посмел перечить и быстро ввел данные на дисплее, позволявшие активировать и использовать это грозное оружие.

"Нубиан" завис в трех милях от земли, включив экранирование, чтобы защититься от осколков, пока протонные торпеды гигантскими разрывами перепахивали почву и ударные волны сметали все на своем пути. Грохот стоял неимоверный. Это продолжалось не слишком долго, возможно, не больше полминуты.

— Капитан, а теперь про сканируйте поверхность! — велел Квай-Гон, наблюдавший за бомбардировкой из иллюминатора.

— Что искать? — осведомился тот.

— Любую форму жизни, — выдохнул джедай и отхлебнул из фляги, которую ему передал ученик.

— Сэр, никакой жизни невозможно уцелеть после такого светопреставления, что мы устроили, — попытался было возразить озадаченный Олие.

— И все же просканируйте, — нетерпеливо проговорил Квай-Гон.

Результаты сканирования не подтвердили ничего, что могло бы выжить. Ситх погиб, был разорван на мельчайшие куски и похоронен под массивом вздыбившейся земли.

Джинн перевел дух — они справились. Но тут возглас ученика привлек его внимание.

— Что теперь, учитель? — спросил его Кеноби.

Квай-Гон улыбнулся и дружески потрепал его по плечу.

— А теперь я познакомлю тебя с одним славным пареньком...