Враги по наследству, или Медаль с двух сторон рассматривают (джен)

А эта свадьба свадьба свадьба пела и плясала

И крылья эту свадьбу вдаль несли

Широкой этой свадьбе было места мало

И неба было мало и земли...

Ах, эта свадьба! Сл. Р. Рождественского, муз. А.

Бабаджаняна

Дым коричневой трубки заполнил всё пространство дома вождя. Адеола и Бомани сидели друг напротив друга, не смыкая глаз. Казалось, что таким образом они играли в кошки-мышки. Каждый вот-вот что-то бы да произнёс, но решался. Или не хотел делать это первым. Бомани вновь закурил, выпустив клубы-колечки в свободное плавание. Адеола же хмыкнула и скрестила руки на груди.

— Адеола, наш разговор будет очень серьёзным.

Звенящая тишина, гробовое молчание. Адеола устремила взгляд на клубы-колечки так, словно это занятием было увлекательнейшим из всех на свете. Ритуальные маски и шкуры зверей будто смотрели на деда и внучку так, словно были живыми. Будто это не был разговор тет-а-тет. От этого Адеола поёжилась, фыркнув. Но вне бунгало ярко-преярко светило солнце, и птицы соревновались в мелодичным пении. Поэтому она расправила плечи и, закрыв глаза, выдохнула.

«Не тяни райскую птицу за хвост, дорогой дедушка! Я и так знаю, о чём ты хочешь поговорить».

— Тебя в последнее время не узнать. Драки и перепалки со всеми подряд. Как прикажешь это понимать?

Ни звука. Бомани вздохнул. Он прекрасно знал ответ, но хотел, чтоб Адеола во всём созналась. И он бы правда её простил бы! По-человечески. Чисто от всей души.

«Последние годы я вёл себя отвратительно. Я ведь совершенно не знаю, какого это — потерять родителей в столь юном возрасте. Но теперь я понимаю, что тебе как никогда нужна забота и поддержка. Особенно сейчас».

— Как хочешь, дедушка. Я ничего говорить не буду! — выпалила Адеола.

И если бы она стояла, то наверняка бы топнула.

— Адеола, пойми меня, пожалуйста. Объясни, в чём причина всего этого. Как рассказал мне достопочтенный Питер, он повлиял на тебя. Но не настолько. Поведение, какое ты демонстрируешь, для будущего вождя просто неприемлемо. Ты это понимаешь? Какую репутацию ты создаёшь в столь юном возрасте? Помни, что…

— …что при особом желании меня могут лишить копья вождя! А ты как думаешь? Я ведь просто так обозлилась на тебя и других мужчин. Просто так! Ничего не предвещало, и вот вдруг. Удивительно, не правда ли? Почему так произошло? — Адеола встала во весь рост. — И теперь ты меня не поменяешь! Никогда!

Она сглотнула ком в горле и, хлопнув дверью, сбежала. По щекам ручьями текли безутешные слёзы. Чего добивался эти разговором дедушка? Он думал, что исправил бы всё одним разговором. Он думал, что она в миг его простит. Он думал, что она тут же бросится ему на шею, расцелует. О чём он думал?

— Учудишь что, три шкуры сдеру! Слышала? — прогудел Бомани.

Но Адеола уже неслась к подругам. Когда же она настигла их, то упала на колени и закрыла лицо руками. Девочки же окружили предводительницу, присев на корточки и погладили по волосам.

— Что случилось, Ада?

— Дедушка?

— Обидел?

Адеола промычала нечто вроде «Да» и вытерла слёзы.

— Ладно, всё, хватит. Надо поговорить с Кьярой и Суумом.

— Зачем? — округлила глаза Кики и приложила пальцы ко рту.

— Мы преподнесём им кое-какой сюрприз на свадьбе, — растянулась в улыбке и, подозвав всех поближе, рассказала о собственных планах.

Зубы закусили нижнюю губу, а правая рука теребила пальцы левой. Сколько времени уже прошло? Сколько сфер она уже отправила? Ответ из дома так и не последовал. Неужели в Лавморе всё настолько было плохо, что не было ни секунды, дабы послушать сообщения?

«Гестия! Подумай головой хорошенько. Там все наверняка на последнем издыхании живут. Третью неделю. Им не до тебя! Но тогда я просто обязана добраться своим ходом. Но как?» — и в ту же секунду она подняла глаза.

Прямо к ней на большой скорости летела голубоватая сфера. Гестия подпрыгнула чуть ли не выше собственного роста и схватила послание. Бывало же так, что похандришь, и желаемое появлялось? Бывало, но очень и очень редко.

Сфера раскрылась, и зазвучал голос Шваца.

— Госпожа Джонсон, я уважаю ваш ответственный подход к делу. С кораблекрушением разберёмся позже. К сожалению, у нас большие проблемы с водным транспортом. Не могу сейчас ничего обещать. Прошу добраться до Таретта своим ходом. Ждём вас. Вы нужны как никогда. Конец связи.

Гестия засияла как медный грош, заслышав голос начальника. Наконец что-то родное, что-то привычное — кроме Питера — здесь, среди знойного солнца и кокосовых пальм! Но она ожидаемо склонила голову и стукнула кулаком по песку. Да, она стремилась домой. Только откуда она взяла бы корабль? С неба он, что ли свалился бы?

С другой стороны, судьба друга её тоже волновала. Оставлять его здесь не вариант. На Континенте ждала тётка Агата, волновавшаяся не меньше. Или всё же лучше, если бы Питер остался на Саро? Тут и кров, и пища, и Астра под боком. Хоть навсегда оставайся!

В ту же секунду из гостевого бунгало, повесив нос, вышла Астра. Она крепко держала лист бумаги.

— Случилось что? — приподняла бровь Гестия.

— Дом зовёт, мой сменщик скоро приедет. И как-то уезжать немного не хочется. Я так привязалась к местным. Да и они ко мне! Хотя домой тоже уже хочется. Там мои пациенты.

«Хотелось бы мне разделять то же самое. Ладно, пора бы уже предупредить Ами и Дирка с Рэнном, что мой вояж слегка так подзатянется. Надеюсь, они ничего не знают про кораблекрушение», — и Гестия разъединила пальцы, записывая сообщение.

Весть о том, что любимая помощница вот-вот уедет, птицей разлетелась по всему острову. Жёлтокрылые столпились возле жилища доктора: благодарили за проделанную работу и обнимали. Они говорили: «Будем рады видеть вас снова!», «Приезжайте просто так», «Пишите нам, если что». Некоторые из детей тут же зарыдали в три ручья. Кажется, никто не остался равнодушным.

— Думаю, наших слов маловато для достопочтенной Астры. И стоит поблагодарить вас по-особенному, — вдруг выдал отец Вандеро, Гвембеш. — Есть у меня одни знакомые моряки, торговцы. Во-о-от такие ребята.

Он поднял большой палец вверх.

— Смогут подбросить с ветерком прямо до вашего родного города! Они заглянут к нам на днях.

— Ого! Как это чудесно, Гвембеш! Спасибо большое, пойду… То есть пойти. Пойти тогда написать начальство, что добраться дом сама, — лучезарно улыбнулась Астра. — Сказать, а на их корабль хватить место ещё для два?

— Конечно! Полагаю, достопочтенный Роберт не откажет ни вам, ни мне в этом.

Астра благодарила Гвембеша и выпалила счастливую новость. Гестия тут же выпучила глаза, показав пальцем на себя и в сторону. То есть после всех их стычек она ещё им место на корабле выбила? То ли у доктора было слишком большое сердце, то ли ещё что.

— Не могу смотреть на мучения. Вижу, дом нуждается в вас как никогда! Даже если нужно будет чуточку подзадержаться, я не против поехать с вами и Питером. Маги и магия не такие уж и плохие, как нам любят говорить.

— Э-э-э… Спасибо.

Нет, кажется, сердце у Астры и вправду было размером с весь Континент. А то и больше!

* * *

Наступил день свадьбы. Отовсюду доносились шум и гам — племя походило на осиный рой.

С самого утра все стояли на ушах: заплетали косы, рисовали точки, линии и геометрические фигуры на лице. Наносили макияж, надевали праздничные юбки, повязки, бусы, серьги, перстни…

— Моя серёжка! Нет!

— Ай, вся тушь размазалась!

— Где моя головная повязка? Тата, ты не видела мою повязку?

— Да что же это такое!

Дети бегали туда-сюда, дрались на палках и весело визжали. Кажется, они были единственными, кто не очень серьёзно относился ко всему торжеству. Взрослые хмурились и отгоняли их куда подальше. Ну что за дети! Они же гоготали и, убегая, кричали: «Невеста, невеста, знай своё место! А то жених придёт, заколет и споёт: «Невеста, невеста!..» Взрослые лишь вздыхали, но продолжали подготовку.

Те самые женщины-Жёлтокрылые приводили в порядок алтарь и приданое, двигали туда-сюда статуэтки в виде жениха и невесты.

— По старинным обычаям приданое жениха слева, а фигурка справа. Следовательно, у невесты всё наоборот, — парировала Жёлтокрылая, мастерившая с Адеолой бусы.

— А на моей свадьбе было по-другому…

— Поэтому и брак у тебя неудачный, дура! — сплюнула старая Жёлтокрылая.

— Да как вы смеете! — чуть ли не с кулаками бросилась на неё более молодая.

Рядом музыканты настраивали инструменты: стучали по барабанам, проводили пальцами по струнам нгомби, дули в джаг и трясли ахоко. Пожалуй, они были одними из самых индифферентных по отношению к свадьбе людей. Ведь уж сильно погрузились в работу. Музыка, которую они исполняли, походила на сам Саро, на язык Жёлтокрылых. В мелодии просочились образы: жаркий климат, и лёгкое дуновение ветра, и солёная вода, и жуткие маски, и строгие обычаи с необычными блюдами…

Из домов выходили девушки, девочки и женщины с подносами, полных кокосов, бананов, плодов с нектарным вкусом. С сосудами, в которых плескались каркадэ, пиво, игристые вина из фруктовых соков. А земляные печи дымились с огромной силой: это готовились жареное мясо, креветки, рыба, пироги.

— Аккуратнее! Не урони!

— Зола! Ещё раз тронешь, руки поотрываю!

— Ну, мама…

— На моей свадьбе Кьяра будет всё это таскать на своём горбу одна.

— Чего ты сидишь? Помоги мне! И что что ты мальчик? Дочерей у меня нет.

В доме жениха невеста Кьяра кричала так, как будто её били палками, а не укладывали причёску. Суум же наклонился и поцеловал будущую жену в щёку со словами: «Потерпи, милая!»

И только немногие не участвовали в приготовлениях.

Во-первых, ими несомненно были Астра, Питер и Гестия. Бомани объявил, что сегодня для них выходной, но в случае чего пусть будут готовы помочь.

Во-вторых, это была Адеола и её компания. Ещё с самого утра предводительница вышла из дома и не появлялась на глаза никому. Ровно, как и остальные девочки. Но это не оставили без внимание.

— Никто не видел Адеолу? А Чи? Эфе или Кики? Нигде этих лентяек нет, — всплёскивали руками взрослые.

Все лишь отрицательно мотали головами. Гестия же прищурилась и хмыкнула с видом: «Что-то тут нечисто». Чисто действительно не было. Ведь на горизонте появилась Онна и остальные девочки, шепнув какие-то слова Астре. Астра же округлила рот и повернулась к друзьям.

— Адеола что-то задумала! И вам, дан Питер, лучше ей на глаза не попадаться. Но нам нужно её остановить!

Питер поёжился. Ну вот ещё чего не хватало! Потом он бы оказался главным разрушителем свадьбы.

— Ох, воспитательные беседы мало когда помогают, — закатила глаза Гестия. — Ладно. А то ж Адеола обвинит во всех грехах и Питера, и нас с вами, Астра.

После чего, приложив руку к лицу, Гестия пробубнила:

— Поэтому предлагаю просто и невинно прогуляться по племени.

— Тоже так счита…

Но не успела Астра это сказать, как раздалась барабанная дробь. Знак того, что гостям время занять места. Все трое вздохнули и поплелись к месту проведения торжества.

Шум и гам не стихали. Некоторые толкались и пихались, где-то раздавался пронзительный плач младенца. Родители, как змеи, шипели на сорванцов. Девочки вертелись, рассматривая украшения на себе. Мальчики гнусно хихикали над ними. Кто-то из сватов захлюпал раньше времени.

— Где Адеола и её подруги? Это же невозможно! Прогуливать такое важное мероприятие! Ух и задаст ей Бомани такую трёпку!

— А разве не она сейчас во-о-он там пробежала?

— Наверное. Кьяра говорила, что они готовят какой-то сюрприз.

Раздалось ещё три удара в барабан, и меж рядами гостей прошёл Бомани. На лице красовались красные и синие точки с линиями. На голове — шапка из толстых листьев и цветных перьев, а на бёдрах — повязка из шкуры тигров. В руке Бомани крепко сжимал копьё. Шёл он как медведь: вразвалочку. Отсутствие внучки его, по всей видимости, не смущала. Но Гестия заметила, как он сдвинул брови.

«Решил не тянуть с этим, — предположила она. — Но он слишком чтит традиции, чтоб вот так, нет».

В воздухе повисла последняя нота джага, и Бомани, прочистив горло, объявил:

— Достопочтенные жители Саро! — он провёл свободной рукой по воздуху. — И его не менее достопочтенные гости!

Бомани несвойственно для себя мило улыбнулся и чуть наклонился в сторону, где сидели трое иностранцев.

— Сегодня мы собрались здесь, чтоб обвенчать Кьяру и Суума! Но прежде всего позвольте пригласить мою внучку. Адеола, прошу тебя, — Бомани отложил копьё в сторону и взял с алтаря один из венков.

Но в ту же секунду глаза Бомани стали размером с блюдца. На алтаре не оказалось фигурок жениха и невесты. Жёлтокрылые переглянулись, хлопая ресницами. Бомани подал знак кому-то из соплеменников, и те бросились на поиски. Они бегали в разные стороны, заглядывали под каждый куст и под каждый камень. Но фигурки не находились.

Где-то издалека показалась макушка Суума, вопрошавшего «Ну что там такое?» Кьяра теребила то пышную юбку, то руку суженного. Почему именно на их свадьбе произошло такое? Ведь никогда такого не было!

Жёлтокрылые охали и ахали. Плохой будет брак, плохой! Не видать им любви и гармонии! Кто это сыграл такую злую шутку? Кто мешал будущим молодожёнам? Или это боги были против такого союза? Послышался вой: это ко всеобщему удивлению выл Суум, а не Кьяра. Кьяра же была на грани того, чтоб дать волю чувствам. Ведь глаза её покраснели, а к горлу подступил ком.

Лишь Астра, Гестия и Питер сидели смирно. Но, кажется, они понимали, что свадьба шла не по плану. Правда, не было ясно только одного — что такого особенного или сакрального в тех фигурках! Но надо было принять это как данность.

Разыскивающие, пожимая плечами, вернулись к алтарю и протянули деревянные фигурки, вырезанные на ходу. Бомани закатил глаза и вырвал копии фигурок. Как вдруг послышался свист, и из-за алтаря выпрыгнула Кики, разбив фигурки вдребезги. Тут же со всех сторон показались остальные девочки во главе с Адеолой. Бомани тотчас схватился за копьё.

— Я решила, что «сюрприз» нужно показать прямо сейчас. Вперёд, девочки! Покажем мужчинам, кто тут главный!

Питер, интуитивно почувствовав весь ужас ситуации, схватился за голову: «Ох ё!» Гестия в момент подскочила с места, Астра дёрнула её за руку.

«Ещё одной «революции» не хватало», — хрустнула суставами Гестия, не обращая никакого внимания на Астру.

И вся компания Адеолы бросилась на ровесников, братьев, дядь и отцов. Женщины и остальные девочки вмиг отскочили в стороны с неистовым воплем. Старшая половина мужчин быстро дала отпор: схватили девочек за плечи или сцепили руки магией. Что это на них нашло?

Юные Жёлтокрылые дрыгали ногами, пищали не своими голосами. С ровесниками пришлось побороться в чуть более равном бою: они катались, вырывали целые клочья волос и выбивали зубы, поднимали столбы пыли. Все закашляли, замахали руками.

— Хватайте их всех скорее! Адеола совсем сбрендила! — прогудела Онна, показывая на неё пальцем.

Адеола оскалила зубы и подошла к Онне. Хлопок, и Онна схватилась за лицо.

— Это ты сбрендила! Всем разболтала про наш план! Молодец, подслушивать это же та-а-ак вежливо!

— Чего?! Это ты всем разболтала про «сюрприз»! А даже если так… Устраивать потасовки каждый день и решать всё за всех — это тоже вежливо?

— Заткнись! — и Адеола ударила Онну между ног.

Онна мешком повалилась на песок, выкрикнув что-то бранное. Её подруги тут же подоспели на помощь, выкрикивая заклинания. Виднелись оранжевые, фиолетовые, жёлтые вспышки. Адеола лихо и со всей яростью отбивала их. Чтоб их! Наконец Адеола щёлкнула несколько раз, и девочки, закричав, упали.

Все Жёлтокрылые выглядели так, как будто проглотили языки. Что они должны были сделать? Всё походило на чрезвычайно странное представление.

Гестия так и стояла в боевой готовности, не зная, что предпринять. Глаза её бегали туда-сюда, туда-сюда. Да уж лучше в самую гущу ГК-шников бросилась бы, чем тут смотрела на всё как баран на новые ворота! Хотя должна ли она вообще вмешиваться во всё это? Если бы дёрнулась, то не сносила бы головы. Но что ж поделать, коль при любой драке, при любой опасности в голове щёлкало, и она готовилась ринуться в бой.

Астра и Питер же сидели и судорожно причитали. «Сейер, Сейер, Сейер!» и «О, Континент!» — слышалось с их стороны. Страх обуял их с ног до головы, сковал цепями.

Зубы Питера стучали громкой дробью, ещё более громкой, чем барабанная. Это всё из-за него! Из-за него! Если бы не он с дурацкими советами, то ничего бы не случилось. Ничего. Ни-че-го-шень-ки! А теперь его кошмар обернулся явью.

Астра же глубоко вздыхала. Ну зачем она вбила клин? Может быть, она привела бы в чувство Адеолу, если бы не разговор в шалаше. И зачем только согласилась на это разведывательное задание? Но, с другой стороны, сама ведь виновата.

— Адеола, — пробасил Бомани. — Немедленно прекрати всё это.

— А вот и нет! — топнула Адеола. — Вот и нет! Хватит с меня этого! Отныне я — вождь острова, и первый мой… И мой первый указ…

Глаза наполнились слезами, а сама Адеола шмыгала носом. Она упала коленями на песок и схватилась за лицо. По щекам полились реки слёз. Зачем она это всё делала? В глубине души Адеола понимала, что ничего хорошего не вышло бы! Ах, что она натворила! Теперь она в жизнь не увидела бы копья вождя, даже после смерти дедушки.

Сподвижницы в тот же момент оторвались от драки. Неужели она так просто опустила руки? Или просто была крепка задним умом?

Бомани сдвинулся с места и протянул руку Адеоле. Адеола же подняла голову и сморщила нос так, будто Бомани предлагал съесть что-то невкусное.

— Ну и что будем с тобой делать?

Тут же подоспела Астра и присела рядом с Адеолой, шепнув ей что-то на ухо. Также Астра поправила спутавшиеся локоны и погладила её по спине. Адеола выслушала, а после вытерла нос.

— Дедушка, давай поговорим, а? Но только один на один, по-человечески, не как в прошлый раз.

Бомани кивнул, и они удалились в бунгало. Часы протекали медленно, но за то время все остальные успели сделать многое. Кьяра раз тридцать то подпрыгивала с криками: «Да сколько можно! Всё, не нужна мне эта свадьба», то возмущалась: «Я об этой свадьбе с детства мечтала!» Суум же успокаивал её, прижимая к себе.

Астра обработала раны всем пострадавшим.

Музыканты по второму и третьему кругу сыграли множество песен, а Гестия — на местной скрипке. Дело оказалось не самым лёгким. Тем более, что на обычной тоже давно не тренировалась! Хотя всё же скрипка роднее и привычнее. Остальные Жёлтокрылые с большой охотой крутились, вертелись и хлопали в ладоши.

Наконец Бомани и Адеола вышли из бунгало, счастливо улыбаясь. Лёд разбился!