Преследование: Мёртвый сезон (гет)

— Каким был профессор?

— Он... внимательным, учтивым, добрым...

— Он когда-нибудь обижал Вас?

— Нет... — она медлила, слишком долго, пауза растянулась на целую вечность.

— Арлин? — инспектор налил девушке стакан воды. — Выпейте, станет легче...

— Спасибо... — она глотала воду с краткими перерывами, между всхлипами.

— Вы готовы?

— Да... полностью... — она поставила стакан на стол и взглянула ему в глаза. — Он был разным, это зависело от его настроения. Иногда, он мог удивлять, сделать комплимент, отпустить пораньше с работы... С коллегами он был более сдержан, сторонился их, не любил делиться своими планами. — Арлин задумалась. — Было в нём что-то, что притягивало девушек...

— Что именно?

— Демоническая сущность, — она смахнула с юбки невидимую пылинку. — Не подумайте, что я сошла с ума...

— Нет-нет, всё в порядке, продолжайте.

— Ходили слухи, что одна из студенток забеременела от него, потом кто-то сказал, что видел их вместе, причём не в лучшем расположении духа. Каспиан в тот день бросил свою работу и ходил темнее тучи, все старались не попадать ему под горячую руку...

— А имя этой девушки знаете?

— К сожалению, нет.

— Он водил дружбу с кем-нибудь из коллег?

— Не то чтобы водил, скорее присутствовало соперничество. Морбиус исследователь, это его страсть, его жизнь, он был ярым фанатиком, и никому не дозволял притрагиваться к своим работам... — Арлин смотрела куда-то мимо инспектора, словно прибывая в трансе.

— Арлин, ему кто-нибудь желал смерти?

— Думаете у такого блестящего учёного не существовало врагов? — инспектор слишком хорошо знал этот блеск в глазах.

— Арлин, у Вас с Каспианом были близкие отношения?

— Хотите правды? — забитая женщина с заплаканным лицом превратилась в тигрицу, черты стали жёстче, подбородок и скулы заострились. — Спала ли я с ним?

— Это в Ваших личных интересах, — отчеканил Пьер.

— Ни один мужчина не вызывал во мне такого дикого желания, как Каспиан, — она окинула Ньемана презрительным взглядом. — Он умел довести дело до сути, инспектор. Я не думала, что существует такое блаженство.

— О вашей сексуальной связи знали другие?

— Подозревали, впрочем, мы с Каспианом были осторожны.

— И ещё, в последний день когда вы виделись, к нему наведывались?

— Никого особенного, но... Постойте, — Арлин перебирала в памяти образы. — Некто Ганнибал Лектер, да, точно.

— О чём они беседовали?

— Я не слышала, Каспиан вопреки своему поведению был напряжён, но не показывал этого.

* * *

Этот разговор состоялся задолго до его отъезда в Италию. Пьер корил себя, что не успел проверить данные. Лектер оказался тем винтиком, что нужен был для запуска машины под названием — правосудие. Морбиус очевидно скрыл информацию от своей любовницы Арлин Якобсон, дабы не усложнять ситуацию. Яблоко раздора Лектера и Морбиуса являлось нечто личное, не связанное с работой Каспиана, в этом Пьер был абсолютно уверен.

* * *

— Как твоё состояние? — голос звучал омерзительно.

— Заботиться о будущей жертве так на тебя не похоже, Каспиан, — поборов сухость в горле ответил Лектер.

— Похвально-похвально, ты не растерял боевой дух, — рука Морбиуса закрепила ремни на запястьях Ганнибала.

— Потчуешь других своим фирменным коктейлем? — Лектер чувствовал как в организме рассасывается яд. — Доза была средней, я прав?

— Дедуктивный метод и загадки твоя сильная сторона, — Морбиус продолжал колдовать с ремнями.

— Ты всё так же источаешь смрад, — Ганнибал улыбнулся, что далось ему с трудом.

— Что ж, я рад, что по-прежнему нравлюсь тебе, — Каспиан закончив отошёл полюбоваться на свою работу.

— Электрический стул? Ты так не оригинален, — усмехнулся Лектер.

— О нет-нет, это лишь прелюдия, впереди тебя ждёт настоящее наслаждение. Кстати, не против темноты? — Каспиан со всех сил рванул повязку с лица Ганнибала.

Он ничего не видел — абсолютно. Похоже зрительные нервы так реагировали на яд в его крови. Шевелится удавалось чуть лучше: пальцы рук, ног отзывались, шея напротив — затекла. Он не обращал на такие мелочи внимания, обрабатывая полученную информацию: окружающие запахи, звуки. Пахло стерильностью, неизвестными лекарствами и яростью. Каспиан никогда не умел держать себя в руках, он предпочитал выплёскивать раздражение на окружающих.

"Беделия..." — промелькнуло в его голове. — "Она способная... справится с этим..."

— Мисс Дю Морье, была очень убедительна в твоей защите, — Морбиус провёл ладонью по голове. — Она жива лишь для того, чтобы скрашивать твой удел? Или вы изучаете друг друга более детально? Признаюсь, такие женщины как она возбуждают, интрига, страсть, власть, обладание разумом. Скажи, она уже проникла в твой?

Ганнибал слушал речь Морбиуса, а сам думал о побеге. Ирония судьбы — с него пришли взыскать долг. Он не был эгоистичен, но и альтруистичных побуждений не допускал близко. Платят всегда, рознится лишь цена вопроса. Кто выдал Каспиану их укрытие, теперь не столь важно, важнее другое — быть готовым к атаке.