Проект «Лучшая жизнь». Путь до Земли (джен)

Мимо проносились яркие искры. Сначала белые, а потом разноцветные. Ричарду это напомнило скачок из «Звездных войн». Но он произошел быстрее, чем он ожидал.

Совсем не так, как в фильмах. Происходящее впереди напоминало кашу. Отовсюду летали корабли, которые через пару секунд либо исчезали, либо взрывались. Казалось, что они вот-вот во что-то врежется. Но каждый раз прокатывало. Гул стоял такой, что в какой-то момент Ричард прикрыл уши руками, боясь, что перепонка в них лопнет. За штурвал давно держался Коннор, который, как показалось Ричарду, кричал от напряжения. Он всеми силами вцепился за руль, боясь хоть на секунду потерять управление. Рядом за панель держался Шинах. Его лицо передавало ужас. Из передатчика вновь послышались звуки, но никто их не слышал. Уотни всем телом старался воздействовать на руль. Ричард боялся открыть глаза. Ему казалось, что тогда он умрет. Либо от непонимания, что он видит, либо от страха.

В какой-то момент все прекратилось. Ричард не сразу убрал руки с ушей. Он подумал, что все-таки оглох, потому что вибрация по шаттлу еще не прекратилась. Рот Коннора застыл в ужасе. Он посмотрел на парня, поднял его за плечи и посадил снова за штурвал. Шинах держался за голову, направляя лазер на то место, где стоял Уотни. Трясущимися руками Ричард снова взял руль и посмотрел вперед. Впереди была пустота.

— Прием, шаттл «Стрим». Шаттл «Стрим», вы меня слышите?

Кингу казалось, что эти слова ему еще будут долго снится. Так часто они звучали. И уже не только из передатчика, но и в его голове. Голос был уже другой. Ответить он не решался до тех пор, пока не увидел, что Шинах до сих пор держит пушку и ждет его.

— Да, шаттл «Стрим» на связи, — парень заметил, что в этот раз он говорил увереннее, чем раньше.

— Шаттл «Стрим», это Морин, отряд СГ С-123. Запрашиваю ваши координаты.

Ричард впал в ступор. Он еле-еле мог назвать координаты, находясь на Земле, а находясь в космосе понятия не имел, может ли быть тут широта и долгота. Он посмотрел на Шинаха, который, казалось, останется теперь красным навсегда. Морин повторил свой запрос по передатчику и спросил, с кем общается.

— Я…я водитель этого шаттла, — промямлил Ричард. Шинах свел брови, еще больше делая свой взгляд тяжелым.

— Вы? А как же Роберт? Я его не слышу, — видимо речь шла о бедном парне, который до этого вводил этот шаттл.

Ричард молниеносно обернулся. Он искал глазами прежнего водителя, не особо понимая сможет ли теперь его найти. Возможно, он также сменил свой облик и теперь отрастил себе хвост или вторую голову. Но парень выглядел также. Возможно, он даже был землянином. Рану на его плече зажимала женщина, на которой бедный парень полулежал. Увидев Ричарда, он махнул второй рабочей рукой, говоря тем самым, что с ним все в порядке. В глубине Кинг надеялся, что тот скоро оклемается чудом местной медицины и сменит его на посту.

— С ним все в порядке. Но он ранен.

— Плохо дело. Ладно, что сейчас? Где вы находитесь? По нашим данным, вы покинули свою галактику.

— Галактику? — переспросил Ричард.

— «Млечный путь».

Точно. Это ведь элементарно. Галактика «Млечный путь», планеты вращаются вокруг солнца, Американцы летали на луну. Стоп. Что? Они покинули «Млечный путь»? А что, существуют другие галактики? В какой тогда из них сейчас они?

Ричард старался собраться. Знания астрономии, уроки по которой он прогуливал, сейчас бы ему очень пригодились.

— Я точно не знаю, мы отбились от маршрута, — Ричард старался не смотреть на того, кто был рядом. Шинах смотрел на него, как инструктор по вождению: в напряженный момент парень старался смотреть вперед и сфокусироваться на дороге. В этот раз он не видел ничего.

— Пару минут назад Ваш шаттл оторвался от маршрута «Станция Ориона — Земля» и оказался в центре конфликта между Параттери, Лёйвен-дот и Захран. У нас есть все основания считать, спровоцировали взрыв. Вам необходимо вернуться в СГ С-123.

Ричард не понял ни слова. Он не успел подумать, что ответить. К нему подбежал Шинах, отключил микрофон и сказал.

— Не смей больше с ними говорить! — он пригрозил своим лазером, который уже выскальзывал из его рук из-за пота на них. — Нам надо на «Митаран».

Он продолжает смотреть на Ричарда, пока из передатчика вновь не раздался голос.

— Эй, Вы на связи? Мы все-таки смогли отследить ваше местоположение. Пожалуйста, приглушите двигатель и оставайтесь на месте.

В этот раз парень предсказал действия Шинаха. Тот схватил передатчик и разбил его об пол. Дамы, сидевшие рядом, закричали. Шинах направил на них свой лазер.

— Они нас выследили! — закричал он, — Они нас видят! Убери это! Уничтожь! Нам надо на «Митаран»!

Ричард не понимал, что происходит. Он видел Коннора, который уже встал и был готов к нему подбежать. Видя состояние захватчика, он все еще не решался на это.

— Я тут всех убью, если увижу этих ублюдков, — завопил Шинах и схватил одну из девушек. Крик поднялся с еще большей силой, — ВСЕХ, КОГО УВИЖУ! ЗДЕСЬ НЕТ РАС, КОТОРЫХ БЫ Я УВАЖАЛ! ВЫ ВСЕ СДОХНИТЕ! СЕЙЧАС ИЛИ ПОТОМ.

Коннор начал успокаивать всех, кто был рядом с ним. Некоторые уже успели упасть в обморок или начать плакать. Он решился выйти на середину.

— Позволь мне, — он замолчал, увидев, что на него навели лазер. Эйч окликнула его, но тот даже не повернулся к ней, — Позволь мне найти датчик, по которому они нас выследили. Я знаю, как он выглядит.

Он повторил эту фразу еще 2 раза, каждый раз переформулируя для захватчика. И когда до Шинаха дошло, он отпустил девушку.

— Давай, ищи, землянин, — сказал он с отвращением и отошел к экрану. Уотни прошел вперед. Он впервые осмотрел охранника, которого застрелили. До этого момента Кинг не замечал, как близко находился к трупу. Обыскав его, Коннор повернулся к парню.

— Тебе не попадалась на глаза белая штука, напоминающая тот датчик, что я на тебя прицепил? — спросил он Ричарда, веря, что парень действительно запомнил, что тот ему прицепил. Он помотал головой и Коннор тяжело выдохнул. Он закрыл глаза и начал барабанить пальцами по креслу водителя, на которое оперся. Долго думать ему не пришлось. Открыв глаза, Уотни внимательно посмотрел на парня.

— Покажи свой браслет, — сказал он. Ричард начал осматривать руки и заметил вещь, который нацепил на него охранник при входе. Она действительно будто вжилась в его кожу так, что он не чувствовал ее присутствия. Коннор принялся ее осматривать и, закончив, облегченно вздохнул. Он направился на первый ряд и осмотрел браслеты каждого пассажира. Они были разного цвета, но похожей формы. Шинах внимательно наблюдал за действиями мужчины. Обойдя все два ряда, Коннор вернулся к захватчику.

— У нас… мы на земле, когда создавали этот шаттл… он в общем-то у нас первый, — было видно, как волновался мужчина, пытаясь привести себя в порядок. — Да… первый шаттл… больше пока не строили… а содружество сразу запросило датчик слежения. — Он усмехнулся и посмотрел на Шинаха. Улыбка сразу исчезла после того, как он осознал, что сказал. — Мы не сильны в Ваших технологиях и, на первое время, сотворили датчик, который прикрепляется к одному из пассажиров. Только одному. Его нельзя отклеить до конца маршрута, только если отрезать руку. Это делается для независимого отслеживания. Так мы выражаем свою толерантность по отношению ко всем расам.

Все пассажиры начали себя второй раз осматривать. Шинах внимательно слушал Уотни и ждал продолжения.

— В начале пути браслеты выдаются рандомно и не ясно, где будет датчик. Их выдает охранник. Снимает тоже только он, — Коннор снова смахнул пот со лба и продолжил, — Я осмотрел всех пассажиров, себя и этого парня, — он указал на Ричарда рукой. — Ни у кого из них нет датчика под браслетом.

Все вдруг перестали шуршать. Взгляды были направлены сначала на Уотни, потом на Шинаха. В воздухе образовалось непонятное напряжение: никто не мог понять, радоваться или готовиться к смерти. Захватчик не сразу понял сказанное и какое-то время ждал продолжения, параллельно переваривая услышанное. Но в какой-то момент он понял. Понял, где был этот датчик. Он поднял глаза на Уотни. Шинах напоминал быка, который увидел красную ткань. Нет, на которого ее уже нацепили. Поверх глаз.

— Что ты имеешь ввиду? Из-за меня они найдут нас? Почему на меня нацепили это дерьмо? Ты хочешь покромсать меня, урод? — он наступал на мужчину.

Сзади поднялась Эйч и побежала в сторону отца. Шинах сразу перевел лазер на нее, и она остановилась.

— Нет! Стой! Остановись! — крикнул ей Коннор.

— Сними его! Сними его с меня! Это ваш гребанный шаттл! Ваше дерьмо!

— Я не могу! Сейчас это невозможно!

— Ты сказал охранник! Он может!

Шинах бросился к трупу. Взял на прицел девушку, сидящую напротив, он стал шариться в карманах трупа. Заглянув в его пиджак, он достал устройство, отдаленно напоминающее жесткий диск. Бросив его на пол, он снова залез в карман, где нашел какую-то записку.

— «Правила пользования шаттлом “Стрим”, инструкция, — он начал зачитывать вслух, озираясь вокруг, что на него никто не хочет напасть. — … по окончанию маршрута поднесите устройство к браслету, чтобы снять его с пассажира. Браслет прикрепится к вам, отвязать вы его сможете в терминале станции. Помните, что браслет не может оставаться без носителя.

Ситуация казалось Ричарду тупиковой. Он ждал, когда захватчик выбросится с корабля, чтобы его не нашли парни, отдаленно напоминающие полицию. Шинах посидел на полу, не убирая пушку. Еще чуть чуть и он бы расплакался. Прямо как ботаник, над которым пошутили старшеклассники. Он стал осматриваться и как будто кого-то искать. Посмотрев назад, он вновь увидел прикованный к себе взгляд Ричарда и, захватив ту штуку с инструкцией, направился к нему.

— Парень, твое имя Ричард ведь, да? — он впервые назвал его по имени и Кингу стало не по себе. Он наклонился к нему так близко, что Ричард чувствовал, как бьется его сердце. Если оно у него было конечно, — Очень королевское имя. Как истинный король, ты должен заботится о своем народе, и устранять угрозы, ради их безопасности.

Впервые голос захватчика был не грубым и резким, а мягким и спокойным. Хоть и нервным. Дрожать он не перестал. Он говорил так, будто все продумал. И это всех пугало.

— Вас, землян, не любят. Вы никому не нужны, и эти ребята, что с тобой говорили, расправятся с вами быстрее меня. Но я могу помочь тебе выбраться из этого дерьма живым. Только помоги мне снять это.

Он показал на браслет. В отличии от парня, его билет на шаттл был красным, в то время как Ричарда — зеленым.

— Ты слышал, что он не может без носителя, — осмелился высказать свое мнение Кинг.

— Все правильно, мой король, — ехидно ответил ему Шинах, — Выбери слабое звено из них, а я сделаю остальное. Выбери того, кого я выкину с этого чертовой посудины с этой хреновиной!

Последнюю фразу он прокричал. Пассажиры закричали и поспешили вжаться в кресла. Эйч усадила Уотни назад. Шинах засмеялся и вновь посмотрел на парня.

— Ну же, давай! Выбирай.

Он нажал на кнопку, которая включила автопилот. Жаль она действовала лишь несколько минут.

— У тебя есть 5 минут! Решайся! — произносил речь Шинах, поднимая за шиворот Ричарда. Казалось, что ноги его не держат, поэтому захватчику пришлось даже выпрямить его как куклу.

Ричард видел испуганные лица. Некоторые кричали, показывали на своих детей, умоляли его на коленях. Все, кроме четверки: Уотни, Эйч, Найджела и длинноволосой.

— Давай! Выбирай! — он направился в ближайший ряд и поднял какого-то парня. За него сразу же схватились рядом сидевшие девушки, которые напоминали его жену и мать, — может быть этого? Вид у него не очень!

За кофту парня схватились дамы. Они пытались его оттянуть назад. Сам первый кандидат быстро побледнел. Посмотрев на тройку с отвращением, Шинах отбросил бедного парня в сторону. Дамы сразу схватились на него, боясь, что вновь смогут потерять.

Шинах проделал все тоже самое еще несколько раз с другими пассажирами. Они все были разные: кто-то казался больше самого захватчика, но страх не давал это продемонстрировать. Пару раз он поднимал детей, но тут же опускал их, чтобы рев матерей поскорее прекратился. Ричард стоял на месте, будто прорастая в пол. В какой-то момент он поймал взгляд миловидной белокурой девушки. По ее лицу текли слезы, заставляя фиолетовые глаза сверкать ярче. На ней было длинное платье в пол, а от человека она отличалась лишь желтым цветом кожи. И Шинах заметил его взгляд.

Ричард стоял прикованным до того, как захватчик не схватил эту девушку и не повел ее к дверям.

— Тебя раздражают Шоссеры! Я понял, Ричард, — сказал тот, держа даму за горло. В момент он отцепил от себя устройство, прикрепив его к девушке. Никто из рядом сидящих не шелохнулся. Все были рады, что схватили не их.

— Когда это все закончится, Ричард, я отвезу тебя на Бим и мы поквитаемся с ними, — рассмеялся Шинах.

Он взглянул на девушку. Та билась в истерике, задыхаясь собственными слезами. Своими тонкими пальцами она схватила его руку, которая обвила шею. Она взглянула на Ричарда и это было последнее, что она увидела в своей жизни. Девушка улыбалась так, что вместе с глазами сияли и ее белоснежные зубы. На фоне темного космоса она напоминала яркую звезду.

Дверь открылась, и она оказалась снаружи. Никто не закричал. Все боялись произвести звук. Шинах закрыл дверь также спокойно, как и открыл. Будто он просто выкинул мусор. Легко и непринужденно.

— Молодец, Ричард! Ты — истинный король, — сказал Шинах, похлопав по плечу парня. Отключив автопилот, он направил его обратно в кресло и с удовольствием устремил свой взгляд вперед. Ричард вновь взялся за штурвал. Спустя мгновение перед ним проплыл силуэт той девушки. Она начала замерзать, но ее улыбка, с которой она смотрела на парня, так и осталась на устах.