Проклятие (гет)

— Откуда ты знал, что она умрёт?

Ветер бил Розе в лицо, но Мастер не сомневался: хмурится она не от этого. С крыши дома, где он припарковал ТАРДИС, открывался прекрасный вид на перекрёсток. И синий автомобиль, поворачивавший налево.

Но Роза смотрела не туда. Её взгляд был прикован к машине «скорой помощи», мигавшей огнями на обочине. И к женщине, лежавшей на носилках.

— Всё самое важное требует крови. Если хочешь, это закон вселенной.

— Мне это не нравится.

Её голос звучал резко и осуждающе. Мастер поймал себя на мысли, как сильно она порой напоминала ему Доктора. «Будто его дочь, а не…»

Шум в ушах усилился. Он мешал думать. Мастер на секунду тяжело прикрыл глаза, безуспешно пытаясь сосредоточиться. Он не рассчитывал, что всё произойдёт так быстро.

— Кто тебя спрашивает, что тебе нравится?! — резко оборвал он. С каждым ударом крови в его голове как будто взрывались петарды и били молнии. — На, смотри.

Рыжеволосую женщину накрыли белой простынёй. Рядом с ней остался один человек в одежде санитара. В руках у него был планшет, и он что-то быстро писал. В какой-то момент санитар отвернулся. И тогда — тихо и буднично, как тает туман на рассвете, — белая простыня опала. Ещё мгновение — и она оказалась аккуратно сложена в углу носилок. А ещё через несколько секунд пропала и скорая. На том месте, где только что истекала кровью Донна Ноубл, было пусто.

— Как?!

Роза обернулась к нему, и Мастер вроде бы увидел, что она улыбается: грустно, сквозь слёзы, невпопад… в необыкновенно раздражающей манере провинциалки на представлении фокусника. Какая-то часть его сознания помнила, что ему нравилась эта улыбка — если не обращать внимания, что Роза была человеком, — но сейчас Мастер почти забыл, почему.

Он знал, что барабаны вернутся, как только два мира, разделённых происками клеща времени, снова сойдутся в один. Он помнил, — каждую минуту, пока наставлял Розу, о чём говорить с этой рыжей хамкой, выбранной Доктором в спутницы, — что будет тяжело.

Всё началось, когда он столкнулся с Донной на набережной, перед тем, как искать Розу. Ему было не до того, но болезненная вспышка света под веками пробудила в глубине затихший, казалось навсегда, неуёмный молоточек.

Тук-тук-тук-тук, тук-тук-тук-тук.

«Почему с ней должна говорить я?» — спрашивала Роза, разглядывая манипулятор временной воронкой, с помощью которого они должны были переместить Донну обратно в прошлое.

«Потому что я по-прежнему хочу сделать Доктору сюрприз. Так что пусть наша «мисс Благородство» запомнит только блондинку, шепчущую ей на ухо… Какая там у вас кодовая фраза?»

Он улыбался нарочито неприятно. Говорил гадости и отпускал намёки. Чтобы Роза не заметила, что ему страшно. Впервые за все свои жизни, Мастера охватывал дикий, животный страх, и надо же было такому случиться, что именно теперь рядом была эта симпатичная мартышка. Показать слабость человеку? Так низко Мастер ещё никогда не падал и падать не собирался!

Роза что-то спросила, и Мастер стряхнул оцепенение. Судорожно сглотнул.

— С тобой всё в порядке? — донеслось теперь до него.

«Ну вот, я же говорил. Ещё и наблюдательная».

— Пойдём внутрь, — коротко приказал он, сам не узнавая своего голоса, хриплого и измученного. — Надо ещё переместиться на два с половиной года вперёд…

* * *

В ТАРДИС Мастеру стало легче. Он медленно, с преувеличенной осторожностью поставил якорь: специальный, не фиксирующий ТАРДИС в пространстве, а синхронизирующий её с Землёй. Ввёл координаты.

— Ты всё-таки скажешь, как это получилось?

Она, похоже, была на седьмом небе от счастья. Как мало надо этим людям. Как они, в сущности, поверхностны. Ведь по сути ничего не изменилось — та Донна Ноубл умерла. И то, что воспоминания случайной копии теперь достались оригиналу, ничего не меняло. Так регенерируют Повелители Времени — умирая, но оставляя память. Мастер не ждал, что Роза поймёт.

Он раздражённо пожал плечами:

— Миры слились.

И продолжил копаться под полом консольной комнаты. Вот он извлёк на свет старую торчвудовскую лучевую пушку. Портативный телепорт. И дурацкий телефон Розы, который когда-то переделал ей Доктор. Кто бы мог подумать, до чего бывают сентиментальны люди: она его не выбросила, хотя в параллельном мире он, разумеется, не работал.

Гудение ТАРДИС стихло. «Приехали». Шум становился всё невыносимее, и если раньше Мастер ещё сомневался в своём выборе, то теперь его сомнения растаяли окончательно.

Он выдавил из себя почти добродушную улыбку:

— Забирай своё барахло и иди, — он показал на дверь. — По ту сторону Земля. Наконец-то, не правда ли?

Мастер надеялся, что она просто побросает всё и выбежит туда, ни о чём не спрашивая. А он улетит. Раньше, чем она поймёт, что он за ней не пошёл. Слишком удачный вариант. Нет, эта мартышка остановилась перед ним с расширенными от удивления глазами.

— А ты?

— А я… — Мастер растянул губы в улыбке, но головная боль мешала сосредоточиться, сделав её больше похожей на оскал. — А я, пожалуй, вернусь.

— Но как?!

«Она что, будет вечность пытать меня?!»

— У любой ТАРДИС есть автопилот. Она вернёт меня в тот мир, где она родилась. Выяснила всё, что хотела?

Кто бы мог подумать, она попыталась положить руку на его плечо.

— Это из-за… барабанов?

Он решил не отвечать. Тогда она только коротко кивнула и, — наконец-то! — пошла к двери. «Хотя бы пушку не забыла». В пушке был вмонтирован ещё один телепорт: для экстренных случаев, — и что-то подсказывало Мастеру, что он Розе понадобится. Впрочем, он плохо понимал, почему ему это не безразлично.

— Удачи, — прошелестела Роза, кладя руку на ручку двери.

— Справлюсь! — фыркнул он.

Роза открыла дверь. За ней была ночь, Земля и барабаны, врывающиеся в сознание с новой силой, будто в предвкушении чего-то. Но Роза всё медлила. В дверях она обернулась ещё раз.

— А ты… не хочешь пожелать мне удачи?

Мастер покачал головой. Впервые за это время ему захотелось улыбнуться по-настоящему. Улыбнуться тому, какими странными всё же бывают эти люди.

— Таймлорды не желают удачи.

— А что же вы тогда говорите?

— Что ж, — он задумчиво пожевал губу и оперся о приборную панель. — Мы говорим «просто будь собой». Будь собой, Роза Тайлер!

* * *

...Выйдя за дверь, Роза не поверила своим глазам. Бескрайний плоский пляж до горизонта, где бледное небо смыкалось с бесцветным, как вылинявшая парусина, морем. Мир без примет, словно на краю земли или в конце времени.

— Доктор?

Она обернулась, ища в его лице хоть какой-то намёк на то, что она ошиблась. Что это неправда.

— Доктор, это же…

— Далиг Ульф Странтен, — нараспев подтвердил Доктор, кивая головой. — Залив Злого Волка. Проходы между мирами снова закрываются, так что это, пожалуй, единственная доступная точка. Надо же, как забавно всё получается…

Роза медленно-медленно сделала шаг вперёд, чтобы лучше видеть его лицо. Заглянула в глаза. В голове крутилась только одна нелепая фраза: «Мы не находим это забавным».

— Точка для чего?

Видимо, её лицо было достаточно красноречиво. С лица Доктора спала полуулыбка, и оно приняло встревоженный и озабоченный вид.

— Роза, послушай…

— Точка для чего?! Я… — дыхание перехватило, но она нашла в себе силы продолжить. — Я пересекала границы миров, чтобы отыскать тебя…

Будто в заранее отрепетированной сцене из-за спины Доктора вышел его… Близнец? Двойник? Одним словом, Доктор-человек. И та рыжая женщина, его нынешняя спутница.

Доктор бросил на них мимолётный взгляд И когда снова повернулся к ней, его лицо стало жёстким.

— Мир изменился, Роза. Мы спасли вселенную, но нарушили её законы. И это цена, — он кивнул в сторону своего двойника. — Я… не могу оставить его в том мире. Он озлоблен. Он запутался. Таким… таким был я, когда мы впервые встретились. Сейчас я изменился, — он снова улыбнулся, — потому что ты помогла мне. Помоги ему, пожалуйста. Он правда заслуживает помощи…

— Но он — не ты!!!

— У него моя внешность, моя память…

Доктор каким-то безнадежным взглядом посмотрел на своего двойника, будто ища подсказки. Роза подняла руки к голове. Сжала ладонями виски. Неужели он правда думает, что всё так просто? Кем он её считает?

— Я прошла тысячи миров. Я видела, как ты умирал. Видела, как ты был счастлив. Я знала миры, где ты был злодеем и те, где тебя и вовсе не было. Если бы нужен был кто-то, просто похожий на тебя — я бы осталась там. Но я искала тебя. Не кого-то другого. Ты понимаешь это? Доктор, скажи, что ты понимаешь!

— Он наполовину человек. Он сможет состариться вместе с тобой…

Глаза Доктора на мгновение стали такими отчаянными, а его взгляд таким потерянным и запутавшимся, что сердце Розы кольнула жалость. «Он в каком-то смысле завидует своему двойнику. Он хочет быть на его месте, и то, что это невозможно, разбивает ему сердца».

«Но он не имеет права так поступать со мной. И с ним тоже».

— А что, если я не состарюсь? Что, если ты умрёшь раньше? — она шмыгнула носом и отвела непослушной рукой прядь волос с лица. — Помнишь, как мы в прошлый раз встретили Сару Джейн? Она всё ещё здесь. А ты с тех пор умер шесть раз. Что толку думать о старости?

Доктор смешался. Он хотел что-то сказать, но Роза перебила его раньше:

— И… ты даже не спросил его, — она кивнула в сторону Доктора-человека, — хочет ли он остаться здесь, со мной?

— Я, — Доктор мотнул головой и судорожно сглотнул. — Я знаю, чего он хочет, потому что этого хотел бы я.

Её сердце забилось чаще.

— Правда? — впервые за всё это время Роза слегка улыбнулась сквозь слёзы. — Тогда… Доктор! Пожалуйста… Что ты хотел сказать мне в тот раз? Как… Как должно было заканчиваться то предложение?

Он посмотрел на неё исподлобья:

— А это надо говорить?

— Людям — надо. Ну же. Доктор.

Она видела, как он мучается. Как колеблется. Но вот он отвернулся и молча пошёл обратно к ТАРДИС. Какая-то часть сознания Розы знала, что он поступит именно так. Однако другой части в этот момент пришлось совсем не сладко. Она обернулась. Доктор-человек всё ещё стоял у неё за спиной.

— Я… я могу сказать тебе это.

Он попытался взять её за руку, но Роза уклонилась.

— Ты — можешь, — она горько усмехнулась. — Конечно, ты можешь. Но я не стала бы тебя спрашивать. Иди! — она кивнула назад. — Иди к нему. Он не имеет права так от тебя избавляться. Скорее!

Он посмотрел неё — скорее с удивлением, чем с обидой, — и побежал вслед за Доктором. Доктор-человек едва успел заскочить в дверь ТАРДИС, когда та начала исчезать.

Роза сложила ладони рупором. Пожалуй, ей оставалось пожелать им только одно:

— Просто будьте собой!

ТАРДИС скрипела, но даже сквозь этот звук до Розы долетела последняя реплика Доктора:

— Что?!

* * *

В парке рядом со зданием Торчвуда есть скамейка. Она довольно старая, её сидение рассохлось, а занозы могут стоить барышне колготок. А ещё на ней практически никогда никто не сидит.

Роза сама не знала, почему после возвращения (все события, связанные с захватом Мастера, странным образом стёрлись из памяти сотрудников Торчвуда и из архивов, как будто их и не было, так что Розу приняли обратно с распростёртыми объятиями) — она полюбила подолгу сидеть именно на этой скамейке. Звуки как будто становились громче, запахи — сильнее, и она снова казалось себе живой. Самым сложным было заставить себя уйти.

Вот и сейчас Роза медлила, глядя на розовую от закатного света гладь пруда.

— Простите… Но обычно это моя любимая скамейка.

Он опирался на спинку скамьи и почему-то улыбался. И, разумеется, за прошедшее время не изменился ни на день.

— Думаете, на ней не хватит места для двоих?

— Ненавижу компанию.

— Я тоже.

Он обошёл скамейку и уселся рядом.

— Привет, Роза Тайлер.

— Привет… Мастер.