Белокурый бард Ремнанта (джен)

Примечания:

Победа зарабатывается болью и потом.

«Постоянно поднимая штангу, вы зарабатываете +1 к силе».

Или правильнее: даже маленькие победы можно заработать только большой болью и потом. Хмыкнув, Жон приподнял штангу, позволяя Пирре вернуть ее обратно на стойку. Его грудные мышцы и плечи горели огнем, а рук он вообще не чувствовал. Безвольно уронив руки на живот, он уставился вверх, размышляя о жизни и смерти.

Вид на потолок загородила склонившаяся над ним Пирра. Обычно он находил ее симпатичной, но сейчас для него она была воплощением зла.

— Есть успехи?

— Одно очко в силу…

— Одно? Что ж, это прогресс.

Пирра, одетая в обтягивающий спортивный топ, подчеркивающий ее живот и рельефный пресс, и еще более обтягивающие брюки, привлекла бы гораздо больше его внимания, если бы из него не были выпиты все соки. Хуже всего было то, что она выполняла упражнения вместе с ним, задавая темп, одновременно следя, чтобы он не переутомлялся. Она была эталоном, которому он очень плохо соответствовал.

— Всего один балл за работу до изнеможения, — простонал он. — У меня ничего не получается.

— Не работая до изнеможения, сильнее не стать, Жон. У тебя все получается. Тебе просто нужно набраться терпения.

— Я не об этом, — Жон заставил себя сесть, хотя его тело кричало, чтобы он продолжал лежать. — Я знаю, что если я буду долго трудиться, то стану сильнее. Но как раз времени у меня нет. Сколько времени тебе потребовалось, чтобы достичь своих высот?

— Около семи лет.

Именно. Семь лет Пирра выкладывалась больше, чем другие и имела доступ к лучшим тренажерным залам и персональным тренерам. Ему потребовалось бы больше времени, чтобы достичь ее уровня мастерства, и, вероятно, этого уровня окажется недостаточно. Ведь иначе, для спасения мира нашлось бы много других героев и его Проявление не выдало бы ему подобного задания.

Если ему уготовано сразиться с БигБоссом, как в типичной видеоигре, то он должен стать сильнее всех в Ремнанте. Так уж устроены игры. Игра начинается битвой с рядовыми врагами, а заканчивается свержением Бога. Но проблема в том, что уже наступила середина игры, и он до сих пор не мог победить врагов из учебной зоны.

Весело!

— Я поняла, что ты имел в виду, -нахмурилась Пирра. — В обычном случае я бы посоветовала не искать бессмысленно короткие пути, но возможно твое Проявление поможет проложить тебе надежную тропинку. Но ты знаешь об играх больше, чем я. Что может сработать?

Не очень хорошие деяния.

Хорошо, что Пирра не была мастером на все руки, ведь иначе она знала бы о PvP. Не о тех, наподобие ее официальных и безопасных турнирных боях, а о том убийстве Джакса Астуриаса из Вакуо, которое повысило ему уровень. Теоретически, он мог бы устроить геноцид, используя диссонирующую ноту, и получить кучу уровней. Применить навык в прямом эфире на канале Гитар-Ки, сыграть дурачка, когда по всему миру пронесется волна смертей от сердечного приступа, а затем вдумчиво распределиться очками от полученных уровней.

Жона передернуло.

— Нет. Я не знаю короткий путь. Думаю, подразумеваются бои с монстрами. Лучшее, что можно сделать, — это продолжать в том же духе в надежде, что я стану достаточно сильным, чтобы в одиночку убить какого-нибудь Гримм.

— Почему твоя харизма так быстро прокачивается?

— Миллионы смотрят клипы Красотки. Но я ограничен одним телом, когда прокачиваю физические навыки в тренажерном зале. То же самое касается и всех остальных моих характеристик. Я не могу бегать достаточно долго, чтобы развить выносливость, не могу танцевать достаточно долго, чтобы развить ловкость, а тренировка мудрости рано или поздно приведет к ментальному переутомлению. Большинство игровых систем придуманы для фэнтезийных миров. Средневековых миров. Даже в идеальном случае там бард может выступить только перед небольшим количеством людей одновременно.

— Но у нас есть Интернет и видео, — закончила она его мысль. — Понимаю. Ты можешь увеличивать количество слушателей твоей музыки практически до бесконечности, но ты не сможешь увеличить количество физических упражнений без того, не загоняя себя.

— При прокачке требования также возрастают. Мы говорили об этом два дня назад. Помнишь, что вчера я набрал два очка в силу? Сейчас был только один. Мне приходится больше вкладываться, чтобы получить прогресс, но мое тело не справляется с требованиями Проявления.

Это было характерно и для обычных людей. Потеря веса и увеличение мышечной массы не были экспоненциальными. Большинству людей поначалу было легко сбросить вес, а затем, по мере того как организм приспосабливался, они упирались в потолок. Продолжая в том же духе, они конечно продолжали бы терять вес, но гораздо медленнее, чем раньше. Что было неплохо для обычных людей, у которых было все время мира, чтобы поддерживать себя в форме.

Пирра вручила ему блокнот и ручку, с помощью которых они отслеживали его статистику с начала их тренировок.

Жон Арк

Уровень 17

Титул: Бард

ОЗ: 890/890 (+10)

ОМ: 120/120

Сила: 9 (+5)

Выносливость: 51 (+1)

Ловкость: 6 (+2)

Мудрость: 8

Харизма: 189 (190) (+15)

Аура: Открыта (Базовое управление)

Проявление: Игра

Перки: Разговор с животными

Навыки барда

Жон-дор зовет на помощь!

Острая насмешка

— Хм-м-м… — Пирра начала сравнивать значения с параметрами на начало тренировок. — С тех пор, как мы начали, у тебя прибавилось пять очков в силу, одно в телосложение и два в ловкость. Это хороший рост. Твоя ловкость увеличилась на тридцать три процента, и ты почти удвоил свою силу.

— Легко удвоить маленькое число.

— И скоро будет сложно набрать хотя бы одно очко. Было бы проще, если бы ты мог повышать уровень. Ты вроде бы получаешь пять за уровень?

— Да. И навыки. Мне, вероятно, скоро позволят выбрать новый. Проблема в том, что эффект масштабируется в зависимости от значения характеристики, поэтому боевые навыки, как и мои характеристики, всегда будут слабыми.

— Это проблема… — постучала Пирра по клавиатуре. — А как насчет последнего навыка: острой насмешки? Ты не так уж часто им пользуешься.

— Конечно, нет. Оставляя в стороне тот факт, что большинство моих врагов не были охотниками, то чего бы я добился, если используя его? Допустим, ты пытаешься убить меня, а я лишаю тебя ауры. Что тогда? Ты все еще охотница, а я — это все еще я. Ты можешь разодрать мне лицо, с аурой или без неё. Это вдвойне относится к Тириану, и он единственный охотник, на котором я мог бы пожелать использовать острую насмешку.

Не лучшая идея настраивать кого-то против себя подобным образом. Использование острой насмешки или диссонирующей ноты с результатом выживания врага после их применения означало бы смерть Жона. Вряд ли его желание не совать голову в петлю можно было назвать трусостью.

— Мне просто интересно, является ли отказ от харизмы правильным решением, — сказала Пирра. — У тебя есть для этого подходящее слово?

— Перераспределение. Или рерол. Зависит от игры.

— Хм… Итак, ты не можешь отправиться на рерол, и ты уже настолько вложился в харизму, что все твои лучшие навыки основаны именно на этом параметре. Стоит ли просто сконцентрироваться на ней? Я знаю, что они не такие уж потрясающие, но, похоже, и другие твои навыки не были особенными. Возможно, тебе нужно набрать гораздо больше уровней, чтобы получить хорошие навыки.

Хорошая мысль. Отличные навыки обычно приберегались для позднего этапа игры. То что он не мог вспомнить все перки, от которых отказался, только доказывало, что они не были крутыми. Он смог вспомнить способность задерживать дыхание, основанное на телосложении. Еще вроде было что-то с амбидекстрией, основанной на ловкости. Милые штучки, полезные способности, но ничего такого, что позволило бы ему справляться с Гримм соло.

Навыки становятся лучше?..

Может быть. Умение разговаривать с животными было полезным навыком (даже если он временами и сомневался в его пользе), а мотивирующая и диссонирующая ноты из навыков барда были еще лучше. Просьба о помощи и острая насмешка впечатляли меньше, но что это за бард, у которого нет магии музыки? Даже самые жестокие RPG-системы, на первых уровнях давали несколько базовых навыков, связанных с классом.

— Это возможно… — нерешительно согласился Жон. — Думаешь, мне стоит прекратить тренировки?

— Нет. Однозначно нет. Продолжай в том же духе, но также сосредоточься на харизме. Если тебя не выматывает съемка новых видео в качестве Гитарной Красотки, то продолжай их снимать и дальше. Ты можешь развиваться в обоих направлениях одновременно. А что касается навыков, то, даже если появится хороший навык, будет ли от него какой-то прок при плохой статистике? Возможно, хорошо используемый плохой навык лучше, чем плохо используемый хороший навык.

Вполне возможно, что так оно и есть. То, что Пирра смогла понять все это, несмотря на то, что никогда не играла в игры, просто показывает в перспективе, насколько лучше она была бы, владей этим Проявлением. Пирра с самого первого дня надрывала бы свою задницу и, вероятно, сейчас была бы близка к уровню Тириана.

Тем временем он слонялся по Ремнанту, используя Проявление, чтобы оплачивать проживание в отелях.

— Давай проверим твою острою насмешку, — предложила Пирра, отступая назад, широко раскинув руки. — Давай. Мой свиток подключен к моей ауре. Так мы узнаем, сколько ауры ты можешь снять.

На самом деле, это того не стоило, но он все равно согласился. Не было ничего плохого в том, чтобы узнать, что дает этот перк, даже если у него все еще оставалась проблема охотником, оставленным за спиной и возможно теперь считающим его врагом. Вряд ли охотники часто встречали врагов, способных высосать их ауру и, очевидно, они воспримут это как агрессию. Никто не отнесётся к подобному легкомысленно.

— Что мне делать? — спросила она.

— Не знаю. У меня еще не получалось нормально использовать его. Думаю, тебе нужно просто стоять и терпеть оскорбления… Хм… Очевидно, они будут лживыми…

— Я знаю, Жон, — улыбнулась Пирра. — Я не против оскорблений. Я не приму их на свой счет.

Хорошо. Жон присел на край скамьи лицом к ней и глубоко вздохнул. Как и у любого человека, когда его просили придумать удачное оскорбление, его мозг отказывался подкидывать идеи. У острой насмешки было глупое название, ведь он никогда не был остроумным человеком. В жизни были случаи, когда он отпускал остроумную шутку, а позже, в постели, осознав, что в реальности она звучала гораздо отвратительнее, жалел, что не может повернуть время вспять и все переиграть.

— Жон?..

— Я думаю! Это нелегко!

— Хорошо. Не торопись.

— Верно. Отлично, — набрав побольше воздуха, Жон собрался. — Пирра, ты уродина! У тебя уродливая задница!

Пирра растерянно посмотрела на него.

А потом сверилась со своим свитком.

— Ух… Ничего. Разве ты его не активировал?

— Но я оскорбил тебя, — нахмурившись Жон начал барабанить пальцами по колену. — Это потому, что я солгал? Оскорбление настолько не соответствует реальности, что оно не было засчитано, — Пирра сдавленно пискнула. — Пирра?..

— Ни… Ничего, — выдавила она из себя. — По… Попробуй еще раз. Другое оскорбление.

— Ладно. Ты слишком вежлива! Ты позволяешь другим вытирать об себя ноги!

Его слова заставили Пирру дернуться, но аура осталась на прежнем уровне.

— Это… Хорошо… Это правда, — согласилась она. — Я знаю. Мама и папа постоянно это говорят. Это не столько оскорбление, сколько критика. И я стараюсь ее воспринимать спокойно.

Отлично. В итоге он её расстроил. Потрясающе. Спасибо харизме и ее руке помощи в подобных делах. Жон ссутулился, спрятав ладони между коленями, и покачал головой. Его захлестнуло упадническое настроение.

— Это безнадежно. Я даже не могу придумать хорошего оскорбления в адрес знакомого человека. Как я могу нанести сокрушительный удар незнакомому?

— Тебе просто нужно найти правильные боеприпасы. Бей по больному месту.

— Что вообще может причинить тебе боль? — спросил он, растерянно взмахнув рукой. — Может мне намекнуть, что до меня у тебя не было друзей?..

— Э-э-э…

— …или что ты настолько ослеплена мыслью, что люди хотят дружить с тобой только из-за твоей славы, что ты даже не замечаешь тех, кто действительно пытается стать твоим настоящим другом, как например Вайсс?..

— Урх!..

— Или насколько мелочной ты выглядела, когда в дружеском спарринге пыталась причинить боль Вайсс, видя в ней помеху нашей с тобой дружбе?..

— Жо… Жон…

— Но с таким же успехом я мог бы начать рассуждать, что твои родители верят, что ты какая-то двинутая фетишистка, которая не знает, как заговорить с мальчиком, не набросившись на него, или что они абсолютно правы, когда говорят, что у тебя нет опыта общения с людьми, потому что ты ставишь между ими и собой стену. Ты построила свою жизнь на вере, что с тобой хотят разговаривать только из-за желания примазаться к чужой славе.

— …

— Но я не думаю, что все это… — тяжело вздохнув, Жон поднял глаза. — Пирра?..

Раскинув руки, красноволосая девушка лежала на спине. Её глаза закатились, а голова безвольно свисала. Свиток на полу жалобно пищал, мигая красным огоньком, указывая на полное падение ауры.

* * *

— Я же извинился… — из-за смущения Жон не мог оторвать взгляд от своей тарелки с фастфудом.

Пирра Никос, сидевшая напротив, смерила его убийственным холодным взглядом. Жуя бургер, она двигала челюстью так, словно желая вгрызться кому-то в горло, а молочный коктейль сжала с такой силой, что молочная пена перелились через край и потекла по ее пальцам.

— Ты разрешила себя оскорбить…

— Один раз, — прошипела она, не прекращая жевать. — Я разрешила оскорбить себя только один раз!

— Оскорбление было одно.

— Но я почувствовала несколько ударов! — огрызнулась она. — У меня вся жизнь промелькнула перед глазами. И она была скучной! Я прожила скучную жизнь!

— Я…

— Молчи! Моя аура все еще восстанавливается! Я не переживу еще одного удара!

— Я хотел сказать, что нельзя назвать жизнь скучной, где ты счастлива, — с неловким смехом ответил Жон. В ответ ему гневно зарычали. — И я воздержусь от оскорблений. Честно говоря, я даже не думал, что это было оскорбление. Я просто говорил факты.

— Моя аура говорит, что это было оскорбление.

— Но ведь все получилось? — опять нервно хохотнул парень. — Навык что-то делает. Это хорошая новость!

Пирра продолжала жевать, сердито сверкая глазами.

— Сегодня мы поработаем над твоей ловкостью. У меня появились новые идеи.

— Да?

— Я буду стрелять в тебя резиновыми пулями, а ты будешь уворачиваться.

— … — Жон нервно сглотнул. — А если у меня не получится?..

— Тогда мы будем тренировать твою выносливость.

— Я чувствую, что этот твой план может быть связан с моими недавними оскорблениями.

— Вижу, что твой показатель мудрости ничуть не вырос.

— Может, в чем-то и нет, но, думаю, в чем-то да, — Жон устало улыбнулся. Пирра, почувствовав смену темы, резко успокоилась и бросила на него внимательный взгляд. — Я подумываю о том, чтобы пораньше направиться в Вейл.

— Так скоро? — испуганно спросила Пирра. — Но я думала, ты собираешься дождаться конца учебного года, чтобы отправиться вместе с Норой и Реном?

«И со мной», но этого она не решилась сказать.

Но Жон все равно это услышал.

— Да, таков был первоначальный план, но это было до появления Тириана и выдачи задания. Осталось меньше месяца до твоего окончания школы. Я хочу… Нет, мне нужно вернуться домой. В Ансель, — он увидел понимание. — Из-за того, что Тириан будет следовать за мной по пятам, и из-за этой сумасшедшей истории с концом света, это может быть моим последним шансом увидеть мою семью. Мы знаем, что я доберусь до Вейла в целости и сохранности, потому что это обещалось в квесте «Сделка с дьяволом». Но после?.. — он устало покачал головой. — Гарантий нет. Прошло больше года с тех пор, как я видел своих родителей.

— Я понимаю, — сглотнула Пирра. — Тебе это нужно. Наш выпускной ничто по сравнению с этим. На самом деле, это было бы жестоко по отношению к ним, — она слабо, но искренне улыбнулась. — Я думаю, ты принял правильное решение.

— Спасибо.

— Но мы увидимся в Вейле?..

— Конечно. Дай мне знать, когда приедешь в город. Я встречу тебя в аэропорту. Мы могли бы потусоваться перед твоим поступлением в Бикон.

— В Анселе есть связь?

— Нет, — для этого город был слишком далеко. — Мне жаль. Я позвоню тебе, как только доберусь до Вейла, но я хочу провести со своей семьей как минимум две недели. Я не хочу рисковать звать их в Вейл на фестиваль. Только не сейчас, когда у меня с Тирианом горят сроки.

— Я понимаю, — Пирра растерянно перевела взгляд на свой недоеденный обед. — Когда ты уезжаешь?

— Завтра.

— Так скоро?.. — вскинула она взгляд.

— Чем скорее я их увижу, тем скорее смогу отправиться в Вейл. Я собираюсь пробыть там все оставшееся время, начиная с твоего поступления и заканчивая фестивалем. У нас будут месяцы на общение.

Пирра изо всех сил постаралась весело улыбнуться, но он видел, что она была расстроена. Оскорбление, при использовании которого сработала острая насмешка, не было лживым, и он понимал, что месяц до выпуска у нее будет очень одиноким. Но Жон надеялся, что она сможет найти новых друзей в Биконе. Может быть, он даже сможет помочь ей найти друга среди местных.

* * *

Провожать его пришло немного, но все они были значимые для него люди. Пирра и ее семья, Синдер со своей командой, и самое удивительное Чхэ Ен и Ха Рин. Девочка крепко обняла его, шепотом назвав его крутым и тихо поблагодарив за устроенное свидание с Гитарной Красоткой.

Ха Рин, сохраняя бесстрастный взгляд, протянула ему деревянный футляр, обернутый шелком.

— Это подарок от меня, — пояснила она. — За то, что ты сделал для нашей семьи. Пусть он поможет тебе в грядущие дни.

Заглянув под крышку, Жон нервно сглотнул.

Это был пистолет. Он тихо закрыл футляр. Раньше ему бы захотелось закатить глаза от такого бессмысленного подарка, но теперь, когда он получил то задание… Ну, ему ведь понадобится оружие, не так ли? И что может стать лучшим оружия для человека, который может уничтожить ауру охотника, но не обладает достаточными навыками, чтобы извлечь из этого выгоду в ближнем бою?

— Спасибо. Я буду беречь его.

Ха Рин удовлетворенно кивнула, увидев серьезное выражение его лица, поняв, что её подарок оказался к месту.

— Мы собираемся посетить фестиваль, — оповестила его Чхэ Ен. — Я требую, чтобы ты показал мне Вейл!

— Требуешь?..

— Пожалуйста, покажи мне Вейл… — покраснев, она быстро поправилась.

— Обещаю, — опустившись на колени, Жон крепко обнял девочку.

Стоявшая рядом мама Пирры требовательно похлопала дочь по плечу, показывая пальцем и что-то выговаривая на ухо, отчего Пирра бурно покраснела и сердито толкнула мать локтем. Отпустил Чхэ, Жон направился к ним.

— Миссис Никос…

— Афина. Я же просила. Ты практически член семьи, учитывая, насколько часто мы видимся.

— Кхм… Да. Спасибо за ваше гостеприимство. Я сожалею о том, что случилось с вашим домом…

Театрально вздохнула, женщина притянула его к себе, чтобы обнять.

— Глупый ребенок. Нам жаль, что это случилось с тобой. А дом был застрахован. Наконец-то у меня появился повод заменить наши старые кошмарные окна. А теперь иди попрощайся с Пиррой. Я уверена, вам двоим есть о чем поговорить.

Пирра беспомощно улыбнулась ему. Самым неприятным во время прощания было то, что за происходящим всегда наблюдала небольшая толпа зевак. Ее заявление о желании поступить в Бикон привлекло больше внимания папарацци, жаждавших найти скандальную причину отказа от академии в Мистрале. Они хотели драмы, виновника, на которого можно было бы показать пальцем, так и не поняв, что основная проблема была в них самих.

— Это ненадолго, — пообещал он.

— Я знаю. Через месяц у меня выпуск и я полечу в Вейл. Ты ведь уже будешь там, правда?

— Обещаю.

Пирра подошла к нему, и он раскрыл руки в объятиях. Сделав последний шаг, она прижалась лбом к его груди. Жон крепко обнял ее, стараясь защитить от вспышек фотокамер. Даже такой интимный момент, как этот, стал для кого-то развлечением. Отвратительно.

— Продолжай тренироваться, — шепнула она ему. — И вести записи. Если тебе предложат навыки на выбор, то расскажи мне про них.

— По возможности я попробую повременить с выбором.

Обняв в последний раз, Пирра отпустила его и Афина тут же наклонилась к своей дочери чтобы что-то прошептать той на ухо. На что Пирра покачала головой и оттолкнула свою мать, жестом показывая, что Жон может идти прощаться с Синдер и ее командой.

Хотя он был интересен только Синдер. Брюнетка с беспокойством во взгляде взяла его за руки.

— Вейл? До фестиваля Витал еще несколько месяцев, но я думаю, ты меня дождешься. Надеюсь, ты будешь болеть за нас.

Синдер получила еще один уровень с тех пор, как он видел ее в последний раз. Ее подготовка действительно была выше, чем у большинства людей. Если бы только он мог убивать Гримм для получения уровня, как, вероятно, делала она.

— Я буду среди зрителей. А еще у меня для тебя будет место, где ты сможешь остановиться в Вейле. Приглашаю тебя в гости.

— Не откажусь, — Синдер улыбнулась и, кинув быстрый взгляд в сторону, снова посмотрела ему в глаза. — Вижу, ты получил подарок от той леди. У меня тоже есть для тебя прощальный подарок. Закрой глаза.

Жон закрыл глаза.

И тут же проглотил язык Синдер Фолл.

— М-м-м?!

Он резко открыл глаза, когда почувствовал, как чужой язык, просунутый ему в рот, переплетается с его, а его талию обхватили одной рукой. Жон растаял, его колени почти подогнулись, а все тело охватил огонь.

Метафорически, конечно.

Не то чтобы Синдер могла по-настоящему воспламенить его.

Поцелуй длился не так долго, как ему хотелось, даже если он был намного длиннее, чем он когда-либо делал. У него перехватило дыхание, закружилась голова, на лице застыла глупая улыбка. Хитро улыбнувшись, Синдер провела пальцем по нижней губе.

— Я надеюсь, что это проясняет мои намерения по отношению к тебе, Жон. Как насчет того, чтобы продолжить этот разговор при нашей следующей встрече в Вейле? М-м-м?.. Небольшая мотивация, чтобы ты с нетерпением ждал моего приезда.

— Д-да… — Жон изо всех сил старался не выглядеть идиотом. Но вся харизма мира ему бы в этом не помогла. — Хе-хе…

Синдер, по-видимому, была довольна его реакцией.

Позади раздался звук, похожий на скрежет могильных плит по гравию. Но когда он повернулся, чтобы посмотреть, там была всего лишь Пирра, тянувшая губы в улыбке. В широкой зубастой улыбке.

Ее мать стояла рядом, закрыв лицо рукой.

— Что ж, мне лучше больше тебя не задерживать, — сказала Синдер, отпуская его. — Я позабочусь о твоих интересах в Мистрале. Удостоверюсь, что твоя маленькая банда не доставит никаких проблем. Ты можешь отплатить мне за это позже, пригласив меня на ужин.

— Да. С удовольствием! В смысле, я был бы счастлив…

— Хм-м-м… Я понимаю, что ты имел в виду, — от того, что Синдер наклонилась к нему, у него широко раскрылись глаза, но вопреки его надеждам повторного поцелуя не состоялось, она его лишь обняла. Увидев разочарование, промелькнувшее на его лице, девушка весело блеснула глазами. — Хорошего полета~

На буллхед Жон поднимался на подкашивающихся ногах.

— Я же говорила тебе ковать железо, пока горячо, — журила Афина свою дочь, которая все еще не отрывала взгляда — убийственного, беспощадного взгляда — от Синдер Фолл. — Сколько раз я тебе говорила? Если ты не заявишь о своих правах, это сделает кто-нибудь другой.

Пирре оставалось только скрежетать зубами.

* * *

Опустившись на сиденье, Жон уставился перед собой, приложив два пальца к губам. Он все еще не мог поверить, что Синдер сделала это, или что она хотела сделать больше. Сглотнув, он попытался успокоиться. На самом деле он не думал о Синдер в таком ключе, но это было в основном потому, что она была старше его и выглядела просто сногсшибательно.

Он просто думал, что она ему не по зубам.

— Ну и шоу ты тут устроил, — поддразнила его соседка, сидящая у окна. Это была взрослая девушка с темной кожей и каштановыми волосами. — Не ожидала, что меня будут развлекать в полете еще до начала взлета.

— Извините!

— Не стоит. Это было мило. Ты, должно быть, пользуешься большой популярностью у дам.

— Я? На самом деле, нет.

Быстрый осмотр сразу оповестил Жона о ее высоком уровне. Почти как у Синдер. Он удивился, но уже не так сильно, как мог раньше. Он успел встретить много опытных охотников. Да — редкость, но не исключительная. Но она объясняла ее уверенность в общении с незнакомцем, ведь после многочисленных убийств Гримм разве можно впадать в панику при общении с другими людьми?

Но тут он заметил кое-что еще.

«Хм… У нее есть титул. Я встречал мало людей с титулами, обычно это удивительные личности, наподобие Озпина и Тириана…»

Или его самого, конечно, но он не в счет, потому что свой он получил с помощью квеста. Для других это было бы не так просто. Пирра, Синдер, сокомандники Синдер, даже охотницы Шейда. Ни у кого из них не было титула. Вероятно, его получали после многочисленных жестоких сражений, или после каких-то великих достижений.

Тем не менее, ее титул врезался ему в память.

— Эмбер, — представилась она, протягивая руку. — Я Эмбер Амброзиус.

— Жон. Жон Арк. Приятно познакомиться.

— Взаимно. Конечно может прозвучать странно, но у меня такое чувство, что я тебя откуда-то знаю. Как будто мы с тобой давно знакомы. Странно, но твой вид на удивление успокаивает. Мы где-то раньше встречались?

— Я… э-э-э… Я так не думаю.

— Хм. Странно. Может быть, ты просто один из тех людей, с которыми легко общаться.

Примечания:

Пр. автора: Привет, Осенняя Дева. Мы как раз недавно получили титул, глав 29 назад. Осталось прожить еще где-то 37 глав.

И да, однажды Жон прочитал в статусе Синдер, что она "претендует на титул", но с тех пор с ним многое произошло, и он сейчас он не сможет вспомнить точной формулировки. Не говоря уже о том, что словосочетание "претендовать на титул" не равнозначно "убить". Жон читал статус больше года назад, и после этого он пережил такие события, как Белый клык, первое убийство в Вакуо, а теперь еще и на него давит новое грандиозное задание, которое требует от него большей сосредоточенности.