Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага (гет)

Примечания:

----------

Спасибо за поддержку на Бусти:

-----------

Jaunt

-----------

Приятного чтения!

----------

Как только Грид пересёк барьер, он не позволил себе замедлиться, пока не преодолел ещё километр. И, наконец, отойдя на максимально безопасное расстояние, он остановился, тяжело дыша, чувствуя, как напряжение, наконец, покидает его тело. Это было слишком близко.

Волшебник бросил взгляд на своё плечо и невольно сморщился. Там, где раньше была его правая рука, теперь зияла пустота, скрытая под обрывками разорванной ткани. В данный момент на нём больше не было брони, лишь повседневная одежда, местами заляпанная пылью и кровью.

Он был вынужден пожертвовать доспехами. Принц не знал, насколько чувствителен был Высший Дьявол, и не хотел рисковать. Используя собственную плоть как материал для жертвы, он наспех создал клона и заковал в доспехи, которые не только защищали, но и скрывали волшебную силу. Возможно, он и переборщил, использовав руку, но тогда у него не было времени на сомнения.

Грид тяжело вздохнул, обдумывая произошедшее. Теперь, когда опасность была позади, он мог хоть немного расслабиться и поразмышлять над всем, что с ним сегодня произошло. Его взгляд опустился вниз, на маленький серый комочек, который он всё так же прижимал к себе. Но, вместо привычного веселья и азарта, волшебник ощущал печаль и страх, исходящие от него. Судя по опущенным ушкам, нежеланию смотреть в глаза и общему виду, котёнок явно винил себя за произошедшее.

— Ты не виноват, — мягко произнёс он, потрепав его по голове. Лаки едва заметно вздрогнул и лишь глубже уткнулся в его грудь, как будто стараясь спрятаться, — Всё, что случилось — это только моё решение. Это был единственный выход. Если бы я этого не сделал, мы бы оба погибли.

Малыш жалобно замяукал в ответ, его маленькие когти рефлекторно сжались на ткани одежды мужчины. Но тот продолжал гладить его, надеясь, что его слова успокоят зверька.

И в этот самый момент к ним выскочила Нагайна, почувствовав его присутствие и тут же устремившись к нему. Её лицо, ещё секунду назад светившееся от радости и волнения, с нотками беспокойства, окаменело, когда она увидела его окровавленную одежду и отсутствие руки.

— Грид… — её голос дрожал, она замерла, не решаясь подойти ближе, а её глаза расширились от шока. — Т-твоя рука…

— Всё в порядке… — ответил он немного устало, но на удивление спокойно, сохраняя тёплое выражение лица.

Нагайна сделала быстрый шаг к нему, её глаза метались между его лицом и плечом.

— Да как это может быть «в порядке»?! — едва не сорвавшись на крик. Она вскинула дрожащую руку, словно чтобы коснуться раны, но замерла:

— На удивление легко отделался, — произнёс наконец добравшийся до них клон, осмотревший его быстрым взглядом. — Мы готовились к ещё более… — продолжил было он, но поймах холодный взгляд оригинала, быстро замолчал и неловко заулыбался.

— Я могу в любой момент восстановить руку, поэтому тебе не о чем волноваться, — отпустив котёнка, который и сам мог держаться, Грид нежно провёл ладонью по её руке и сжал её пальцы. Во всём этом его утешало хотя бы то, что Дьявол не нацелился на его левую руку — ту, которую он просто не знал, как восстановить.

— Даже если так… — её голос дрогнул, она опустила глаза и закусила губу, с болью вновь взглянув на него. — Прошу, не будь к себе столь безразличен… — её глаза блестели от подавляемых эмоций, и было видно, что ей тяжело видеть его в таком состоянии.

Губы волшебника тронула мягкая улыбка:

— Обещаю…

~ Мяу?.. — с надеждой во взгляде посмотрел на него котёнок. Мужчина молча кивнул:

— Да, но это займёт некоторое время, — ответил он, и от малыша последовала волна радости и облегчения, тут же сменившиеся на злость. — Даже не думай, — сформировав с помощью магии руку, Грид щёлкнул его по носу. — Я не ради того, чтобы ты пошёл мстить, отдавал свою руку.

Котёнок возмущённо глянул на него, но, когда его взгляд снова упал на плечо человека, в нём проступило чувство вины. Лаки кивнул, снова опустив ушки и уткнувшись носом в его грудь.

— Пойдёмте домой, — Нагайна больше не стала поднимать эту тему, понимая, что и сам волшебник не хотел её продолжать. Она не стала задавать лишние вопросы. Если Грид захочет, он сам всё расскажет. Для неё было достаточно того, что он вернулся из этого опасного места, пусть и без руки — главное, живым.

— Да, пойдём… — усмехнулся мужчина, доставая из пространственного артефакта чёрную мантию, легко набросив её на плечи, чтобы прикрыть неприглядный вид. — Кстати, а как у вас всё прошло?

— Мы избавились от всех заражённых в этой области, — ответила Нагайна, и Лаки кивнул, подтверждая её слова.

— Хорошо, завтра мы вернёмся обратно и исследуем две оставшиеся области на всякий случай…

~ Мяу! — перебил его котёнок, воинственно посмотрев на него. Тот поднял бровь в удивлении.

— Ты сам хочешь разобраться с этим? — малыш твёрдо кивнул.

— Ну, хорошо, — потрепал его по голове Грид, а Нагайна, пока они разговаривали, незаметно встала слева от него, на всякий случай. — Но дальше второй зоны — ни ногой.

~ Мяу! — возмущённо воскликнул Лаки, оскорблённый его недоверием.

— О каком доверии ты говоришь, если совсем недавно ослушался меня и проник внутрь? — котёнку нечем было возразить. — Это первый и последний раз, когда я закрываю глаза на такое, — Грид серьёзно посмотрел ему в глаза. — Это тебе не Запретный лес Хогвартса, ты меня понял? — Лаки, прижав ушки, робко кивнул. — Завтра, если тебя не окажется на месте, я в таком состоянии снова зайду туда, — предупредил он.

~ Мяу…

— А теперь пойдёмте, — «Архимаг» перевёл взгляд на Нагайну, проигнорировав жалобный вид малыша. — Сегодня отдохнём и, как раз расскажу, что произошло во время моей небольшой вылазки, а с завтрашнего дня я буду очень занят. Мне о многом надо подумать, а также исследовать кое-какие артефакты.

— Хорошо, — коротко кивнула девушка. — Но если… — она хотела было предложить свою помощь, но резко замолчала. Нагайна, как никто другая, знала, насколько Грид горд и не особо любит принимать помощь, особенно в такие моменты, как сейчас, когда он был ослаблен и уязвим.

— Спасибо, Бурундучок, но мне нужно разобраться в этом всём самому, — его голос звучал спокойно, он прекрасно ощущал её эмоции и примерно мог предположить, о чём она думала. Но сейчас, ему и правда не нужна была её помощь.

Она лишь вздохнула, опустив взгляд, и кивнула.

— Тогда обещай… что если что-то пойдёт не так, ты позволишь мне помочь, — её взгляд был серьёзен, и в нём читалась неподдельная забота.

— Обещаю, — ответил Грид, улыбнувшись, и словно что-то вспомнив, добавил: — А хотя, мне, скорее всего, понадобится твоя помощь.

— Правда?! Я сделаю всё, что в моих силах! — её глаза загорелись нетерпением.

— Хорошо, поговорим об этом завтра, — приобняв взволнованную Драконессу, он поцеловал её в лоб. — А теперь пойдёмте, а то нас, наверное, уже заждались снаружи…

После чего, группа растворилась, словно её и не бывало…

___

По пути Грид думал о том, чтобы навестить змей и поделиться новой информацией, которую он заполучил, но в последний момент передумал. Сейчас было не лучшее время для этого, как для него, так и для них. Поэтому он решил оставить этот вопрос на потом.

Возвращение не заняло у них много времени. Но как только они пересекли последний барьер, улыбки на их лицах застыли. Перед ними больше не было джунглей, а лишь пустошь, наполненная энергией смерти на ближайшие несколько сотен метров вокруг. Судя по огромному числу тел нежити — как звериных, так и человеческих — и двум разным типам волшебства, здесь произошло по-настоящему грандиозное сражение между двумя некромантами.

Грид сразу же попытался ощутить печати, которые были в телах Беллы и Эйлин, а так же артефакты надетые на них, и с огромным облегчением выдохнул. Последняя была дома, хоть и серьёзно ранена, но для Лича это было не смертельно. Что же касалось первой, она была неподалёку, прячась в тени, но при этом лишь с парой синяков.

— Они в порядке… — произнёс он, взглянув на бледное, взволнованное лицо Нагайны, которая смотрела прямо на него.

— Слава Мерлину… — прошептала она, облегчённо прикрыв глаза и ненадолго прижав руку к груди, пытаясь унять волнение.

— Но… — Грид вновь посмотрел на тела, разбросанные по земле, среди которых лежали двое «Теней». И без того паршивое настроение из-за того, что кто-то посмел напасть и ранить его близких, стало ещё хуже. Пусть они и были лишь слугами, большинство из которых он подчинил силой, но это были его люди, за которых он был в ответе.

Сжав кулак, он чувствовал, как в нём закипает гнев. Как ни старался он подавить свои эмоции, чувство ярости всё же прорывалось наружу, и магия, вырываясь из его тела, вспыхивала огненными языками.

— Какой ублюдок решился на это… — проговорил он тихо, но твёрдо, и в его глазах сверкнул холод стали.

Нагайна молчала, но её мрачное выражение лица ясно говорило, что она готова поддержать его в любом решении — и сама с удовольствием расправилась бы с напавшим. Эйлин стала для неё почти матерью, а с Беллой, хоть они и были не в лучших отношениях, временами ссорилась, но она уже привыкла к ней и где-то в глубине души даже считала подругой:

— Он не должен был далеко уйти. Магические следы ещё свежие, — Драконесса, осторожно положила руку ему на плечо, её прикосновение было мягким, едва ощутимым, но этого было достаточно, чтобы мужчина немного пришёл в себя.

— Тц! — махнув рукой в сторону тел «Теней», он бережно поднял их с помощью магии и переместил в свой кошелёк. Затем он коснулся головы Лаки, который к этому моменту уже устроился у него на плече. — Найди источник магии и следи за ним.

Принц, не беспокоился за него, всё-таки по плотности магического следа, не сложно было понять, что принадлежал он какому-то «Магистру», который был близок к пику ранга и использовал какой-то неизвестный артефакт, усиливающий нежить. Если судить по размеру некоторых созданий, они были почти в полтора или даже в два раза крупнее обычных. Такой слабый волшебник не только не смог бы причинить вред Лаки, но, вероятнее всего, даже не заметил бы его.

— Мяу! — твёрдо кивнул котёнок.

Спрыгнув на землю, он приблизился к одному из трупов, «принюхался» к магическому следу и, спустя мгновение, исчез.

А Грид, вновь пройдясь взглядом по полю битвы, провёл ладонью перед собой, он позволил своему гневу на мгновение вырваться наружу. В следующий миг всё поле окутало яркое, бушующее пламя, поглощая останки тварей и очищая землю от следов недавней битвы:

— Пойдём для начала за Беллой, — произнёс он холодным, твёрдым голосом, не сводя взгляда с охваченной огнём пустоши. — А затем я займусь тем смертником…

Примечания:

Альбом к работе — https://photos.app.goo.gl/pQMXKSrXt4BfHy7v8 — Главы 1-232

Альбом к работе — https://photos.app.goo.gl/isetNk7TGNLWU6fUA — Главы 233 — ???