Три года до звезд (джен)

Кирка разбудил какой-то шум в коридоре. Он приподнялся на кровати, прислушался. Однако силовое поле здорово заглушало звук разговора, явно ведущегося на повышенных тонах. Впрочем, голос-то Джим все равно узнал. Похоже, Боунз спорил с охраной.

Ну слава Богу, Боунз! А то кадет боялся, что он и не заглянет…

Наконец, защитный барьер на мгновение потух, и доктор шагнул в камеру. Выглядел он все еще не для обложки журнала «Здоровый образ жизни», но и на основательно замученный труп тоже уже не походил… Хоть это радовало.

— Так, у нас минута, так что не перебивай! — устало предупредил он.

Минута — это не так уж плохо. Странно, что Боунза вообще пропустили к арестованному.

— Стоп-стоп, подожди! Это ты меня выслушай! Я тут прикинул, похоже, что Мерик кому-то здорово наступил на хвост, возможно даже, он все еще в опасности…

— Да плевать! Тебе не кажется, что сейчас у тебя свои проблемы есть? В общем так, я говорил с адвокатом. Прогнозы хреновые! Если ты будешь продолжать молчать, это ни к чему не приведет. Нужно, чтоб ты признался, пока на тебя, и правда, «диверсию» не повесили и…

Кирку показалось, что он ослышался. Признаться?.. Признаться в чем, черт возьми?!

— Подожди, так ты думаешь, что корабль?.. что я мог?.. — горло предательски перехватило.

— Что мог?! Разнести корабль специально? Нет, не мог! А вот слегка перегнуть палку, ковыряясь в оборудовании… По дури, по пьяни… Черт возьми, пара перерезанных проводов, отключенная сигнализация, обесточенная связь… Да уж, разве ты когда-нибудь занимался подобным?.. — горьковатый сарказм в голосе доктора ударил по ушам не хуже корабельной сирены. — Слушай, плевать я хотел, на кой черт ты дергал провода! Ты понимаешь, что тебя надо вытаскивать? Ситуация в этот раз ни хрена не шуточная, тебя посадить могут! Так что давай ты раз в жизни сделаешь то, что тебе говорят, и…

Обида обожгла изнутри так, что свело скулы и потемнело в глазах. Вот, значит, как, и ты туда же?.. Спокойствие, тщательно сохраняемое Джимом на протяжении последних дней, пошло сетью мелких трещин. На что он вообще надеялся?.. Доказать комиссии, что запись — подделка? Да если даже лучший друг в нее поверил, то что говорить об офицерах?! Что и кому Кирк сможет доказать?..

Отвратительная, пугающая мысль полоснула по нервам: а если все это правда?.. Вдруг это он, Джим, сходит с ума? Может, это действительно он виновен в гибели корабля? Просто сам, по какой-то причине, не помнит этого. Внезапный приступ лунатизма, помутнение рассудка, ложная память?..

На мгновение стало по-настоящему страшно. Последнее, что было нужно Джиму — это съехавшая крыша. Так, стоп, это же бред. Он в своем уме! Просто выглядит все уж очень сомнительно. А тут еще и Боунз… Никогда этот человек в нем не сомневался, а тут… Не так-то просто самому в себя верить, если даже МакКой не верит.

Кирк проглотил подступивший к горлу ком. Очень захотелось кому-нибудь врезать, причем лучше всего — МакКою. Заставить собственный голос звучать спокойно оказалось еще сложней, чем он думал.

— Шел бы ты… отсюда. Я серьезно, мне на хрен не нужны ни адвокаты, ни смягчающие обстоятельства, ни… А черт, да проваливай ты, ради Бога, пока я охрану не вызвал!

МакКой заткнулся, оторопело глядя на собеседника. Не ожидал подобной реакции. А что делать, Кирк ее сам от себя не ожидал. Вот только ему сейчас, как никогда в жизни, нужно остаться одному.

— Я… Подожди, ты хочешь сказать?..

Джим демонстративно потянулся к кнопке вызова охраны.

— Вам пора, доктор! — отчеканил он.

— Джим, да подожди ты!

Кирк, пожав плечами, вдавил кнопку.

Когда силовое поле снова было активировано, кадет рухнул на кровать и какое-то время сидел неподвижно. Потом со злостью провел ладонью по лицу. Дожили… Он раздраженно вытер мокрую руку о форменные штаны. Вот же блин, даже после того случая с Фостером он не чувствовал себя настолько… преданным, что ли.

* * *

— Так вы думаете, Джеймс не виновен?

— Что?.. Я уже не знаю, что думать… — пробормотал Леонард, сомнамбулическими движениями размешивая давно растворившийся сахар и, наверно, рискуя протереть в чашке дыру. Узкая ладонь Донато накрыла его побелевшие пальцы, намертво сжатые на фарфоровой ручке.

— Я ничего не понимаю. Вы считаете запись поддельной? Но кому это могло понадобиться?..

— Если б я знал! Но это не Джим, — слова дались нелегко, проклятое чувство вины противно давило на ребра. В темных глазах Сильваны отражалось сочувствие, которого он, черт возьми, не заслуживал.

— Тогда почему вы так уверены, что мистер Кирк не мог этого сделать? Все-таки, согласитесь, он иногда проделывал что-то подобное на территории Академии.

— Потому что он так сказал! — отрезал доктор и сразу устыдился собственного тона. — Простите, я… я просто…

Девушка только отмахнулась. Похоже, давно привыкла к его вспышкам.

— Леонард, вы только успокойтесь. Если продолжите заниматься самобичеванием, Джеймсу вы этим не поможете. Вы ведь пришли что-то спросить? Так спрашивайте.

Лен благодарно кивнул. Святая она все-таки… Глубоко вздохнул, пытаясь сформулировать свои безумные догадки.

— Скажите, а может быть такое, что крушение корабля, поломка шаттла и его дальнейший маршрут были рассчитаны заранее? Ну то есть, можно ли такое спрогнозировать?

— Что? — удивленно переспросила девушка. — Вы имеете в виду, что тот, кто сломал системы корабля, мог рассчитать время крушения, траекторию взрывной волны и маршрут до той злополучной планеты?

— Я не знаю! Но, если так и есть, значит то, что экипаж сумел спастись, не было случайностью. Джим, похоже, считает, что целью всего этого был Мерик. Но что, если все это затевалось из-за Джима? Я хочу понять, насколько исход аварии был случайным.

Донато задумчиво потеребила край столешницы.

— Не знаю… Это звучит маловероятно. Посудите сами, чтобы рассчитать с такой невероятной точностью, к каким именно последствиям приведет та или иная поломка… Да здесь нужно быть не просто первоклассным инженером, здесь нужно быть ювелиром!

— А вы бы смогли?

— Шутите? Такое едва ли вообще возможно!

— А тех, кто мог бы, вы знаете?

Она задумалась, потом кивнула.

— Если такое вообще в человеческих силах, то Скотти, наверно, смог бы.

— А с ним можно поговорить? Возможно, он поможет разобраться? Понимаете, я уже не знаю, с какого конца вообще подойти к этой ситуации…

— Нет, у него теперь даже связи нормальной нет… — грустно покачала головой девушка.

— А кому-то еще это под силу? Вы же знаете многих инженеров, встречаетесь с ними на всяких конференциях…

Она покрутила в пальцах нетронутую чашку, посмотрела на него с усталым сочувствием. Лейтенант явно сомневалась, что его теория выдержит хоть какую-то критику. Проклятье, да как будто Лен сам не понимал, что хватается за соломинку! Но если совсем ничего не делать, то можно просто свихнуться ко всем чертям! Он и так уже непоправимо опаздывал… Поставил не на то. Усомнился в Джиме, тем самым предав друга. Думал, что сможет помочь, не позволив Кирку угодить в тюрьму? Да как будто ему нужна такая помощь! Как будто для него вообще есть разница между тюрьмой и перспективой никогда больше не оказаться в космосе… Но Сильвана права, сейчас не до собственной вины. И что бы он без нее делал?..

— Знаете, один мой бывший однокурсник еще во время учебы творил настоящие чудеса. Только я не уверена, что у меня есть его контакты… Мы хорошо общались до третьего курса, а потом его друга отчислили, и он как-то замкнулся. Не знаю, где Хантер сейчас. Но, если хотите, я поищу…

Безумная и абсолютно необоснованная догадка заставила МакКоя вздрогнуть. Что за паранойя, даже если речь о том самом человеке… Тот факт, что он гений в вопросах инженерной подготовки, еще не делает его виновным! Но интуиция вопила на грани ультразвука, что совпадений не бывает. А если бывают, то не с Кирком.

— Томас Хантер? — как можно спокойнее уточнил Лен.

— Да. Вы знакомы? — удивилась Донато.

— Нет. То есть, не совсем…

— Так как, мне попробовать с ним связаться?

Доктор замотал головой.

— Нет! Ни в коем случае… Я, наверно, пойду. Спасибо. Правда, спасибо вам за все.

Он поднялся так резко, что едва не опрокинул стол. Странное было чувство… Нечто подобное он иногда испытывал, занимаясь исследованиями: твоя гипотеза пока не сформирована, да и звучит, как полный бред, доказательства еще не найдены, но ты уже чувствуешь, что нащупал ту самую нить, которая поможет найти ответы.

— Я могу еще чем-то помочь? — внимательно глядя в глаза, спросила девушка.

— Нет. То есть, да… Мне нужен «жучок», — сказал и сам удивился, как обыденно это прозвучало. А впрочем, чего такого? За этот безумный год доктор проворачивал вещи и похуже. Так что подсунуть прослушку офицеру... Пфф, какая ерунда, черт возьми!

— Что?! — темные брови взметнулись вверх. А потом она махнула рукой и полезла в ящик стола. Видимо, и правда, привыкла к их с Джимом закидонам. В конце концов, они двое просили у нее и более странные вещи. А учитывая, что Донато писала диссертацию по приборам, предназначенным для военной разведки, прослушивающее устройство у нее, конечно, было.

— Держите. Вот этой кнопкой можно подключить его к вашему коммуникатору, все записи будут автоматически поступать туда… Не знаю, что вы опять затеяли, но очень вас прошу, будьте осторожней, ладно?..

МакКой виновато кивнул. Вот же черт, ну как можно так беззастенчиво пользоваться ее расположением?.. Впрочем, если его совести приспичит сейчас раскрыть рот, она пойдет очень далеко… Потому что сейчас важным было только одно: Томас Хантер.