Последний танец прошлого (гет)

Очередной прыжок во времени перенёс меня в конец декабря 2009 года, чтобы исправить то, что я натворила в прошлом. Я сразу обратила внимание на настенные часы, они показывали четыре часа вечера. Это было отличное подтверждение того, что мой телефонный разговор с Чайльдом остался в этой временной линии. В этот же момент я услышала, как в прихожей бабушка вежливо провожала клиентку. Это означало, что всё идёт, как и должно.

Секунды тянулись долго, и я чувствовала, как каждый удар часов отдаётся в моей голове. Я собралась с духом и подошла к бабушке, когда она, в последний раз улыбнувшись клиентке, вошла в кухню.

— Бабуль, — начала я с легким волнением в голосе, — можем ли мы назначить встречу с Чжун Ли на 19 марта?

— Мы не можем, — сказала она сожалением в голосе. — Он говорил, что у него на 19 марта очень важная встреча. Может быть, на 20-е число подойдёт?

— Тогда, пожалуйста, договорись с ним на любое другое число, кроме 20 марта, — попросила я. — Понимаешь, у меня тогда день рождения у очень дорогого мне человека. Я не могу это пропустить. Это — не просто дата в календаре, это — встреча, от которой зависит очень много.

— Хорошо-хорошо, — бабушка с понимаем кивнула, убирая со стола гадальные карты. — Я обязательно постараюсь созвониться с ним на этой неделе. Как только что-то узнаю, сразу тебе дам знать.

Я вздохнула с облегчением. С одной стороны, я была рада, что разговор с бабушкой прошел гладко, но, с другой стороны, я понимала, что теперь застряла в этом прошлом на неопределённое количество дней. Мне необходимо было точно знать, на какое число бабушка договорится о встрече, чтобы совершить следующий скачок во времени именно в этот день.

Так что теперь мне нужно было придумать, чем заняться все эти дни. Возможно, стоит использовать это время, чтобы подробнее изучить события этого периода, освежив свои воспоминания.

Когда я начала размышлять о том, как долго придётся ждать изменений в жизни, меня охватыватило чувство, что можно просто погрузиться в безумие. Особенно если учитывать, что некоторые события требуют возвращения в прошлое несколько раз, чтобы все исправить. Это действительно может пошатнуть психику. Поэтому я решила: нужно действовать решительно и не откладывать свои желания на потом.

Я хочу, чтобы мы с Чайльдом были парой уже к его дню рождения. Зачем ждать, пока он самостоятельно разберется со своими нынешними отношениями, и оставаться в стороне, наблюдая, как он переходит от одной к другой, например, к Гань Юй? Нужно быть более настойчивой и активно привлекать его внимание, невзирая на то, что у него уже есть девушка.

Гань Юй — серьёзная помеха на моем пути. Нельзя её недооценивать, но и нельзя давать ей возможность вмешиваться. Чтобы ослабить её бдительность, можно сказать, что мои чувства к Чайльду угасли. Это может сыграть на мою пользу, уменьшив конкуренцию и сделав её менее сопернически ко мне настроенной.

Да, я меняю события прошлого, руководствуясь в основном своими интересами. Эгоистично? Возможно. Но после стольких лет, которые я провела в тени, уступая другим, я чувствую, что пришло время сосредоточиться на собственном счастье. Все вокруг, кажется, уже нашли своё место под солнцем: семьи, карьеры, отношения, — в то время как я остаюсь в одиночестве на пороге тридцати лет. Но сейчас это одиночество больше не кажется мне приемлемым. Теперь настала моя очередь испытать радость и любовь, о которых я так долго мечтала. Мне не хочется больше ждать, терпеть и смотреть, как жизнь проходит мимо.

Итэр прервал мои мысли, вновь уверенным шагом войдя в мою комнату. Его взгляд выражал опасение и надежду одновременно. Слегка нервничая, он произнес:

— Люмин, ты уверена, что не хочешь пойти завтра на новогодний бал? Там будет Аяка, и я действительно хочу пригласить ее на танец. Но мне очень нужна твоя поддержка. Если ты будешь рядом, у меня прибавится смелости.

Его слова натолкнули меня на раздумья. Так странно, в моей памяти нет никакого упоминания о будущем новогоднем бале. Аяка... Это та самая девушка из моего класса, которая, кажется, всегда привлекала внимание Итэра. Он уже давно тайно вздыхает по ней, но так и не решается сделать шаг навстречу. Вдруг, внутри меня оживает воспоминание: именно на выпускной бал он в прошлом не осмелился пригласить Аяку. Вместо того, чтобы провести вечер с девушкой своей мечты, Итэр, да и его друзья тоже — Скарамучча и Кадзуха, провели тот вечер втроем, что, в конечном итоге, привело к роковой пьянке и трагической аварии. В результате той аварии Итэр погиб, погрузив нашу семью в глубокий траур.

У меня есть шанс изменить эти события! Если я смогу убедить Итэра пригласить Аяку на этот новогодний бал, возможно, и на выпускном он будет с ней, значит, будущее изменится, и трагедия никогда не случится.

— Конечно, Итэр, если для тебя это важно, я пойду на новогодний бал. Он завтра, да? А во сколько?

В комнату мгновенно нагрянула тишина. Итэр посмотрел на меня так, будто я только что заявила, что Земля плоская, и я собираюсь спрыгнуть с ее края. Ну что ж, упс, простите, забываю детали и имею невероятную сверхспособность косячить! Вероятно, карьера хронопутешественника мне не светит.

— Люмин, я тебе поражаюсь, — его тон был крайне удивленным. — Ты всё уши мне прожужжала об этом бале, словно комар на ночной охоте, говорила, как ждёшь его, расстроилась, когда услышала, что твой обожаемый Тарталья туда не идет, и тут же решила, что и сама не пойдёшь. А сейчас снова спрашиваешь, во сколько он? Ты уверена, что с тобой всё в порядке?

Если бы только он знал, что помнить все события в жизни сложно. Вот попробуй-ка вспомнить, что было четырнадцать лет назад. Хотя я уверена, что мой дорогой братишка и не помнит даже, что ел на завтрак сегодня, однако рассказать всю правду о том, что я прибыла из будущего, всё равно было бы слишком.

— Закружилась, вылетело из головы, — попыталась я небрежно пожать плечами, как будто забывать подобные мелочи — мой очередной супергеройский талант. — Я ведь не собиралась идти, как ты говоришь, поэтому и стерла лишнюю информацию, чтобы место для новых полезных вещей освободить. Всё просто!

— Бал начинается завтра в 18:00, — сообщил он, словно объявлял результаты самой скучной лотереи на свете. Теперь, когда я получила это ценное знание, могла браться за подготовку к завтрашнему вечеру.

— Люмин, я, конечно, понимаю, что ты идешь на этот бал исключительно ради меня — это невероятно мило с твоей стороны! Но, знаешь, хочу тебе предложить кое-что. Чтобы избежать чувства неловкости и быть на стиле, можно взять с собой кавалера. Думаю, Скарамучча будет рад составить тебе компанию. Тем более, он тоже идет один.

Если честно, заводить историю с кавалерами я не планировала. Впрочем, если бы он предложил Тарталью, это был бы совсем другой разговор. Но Скарамучча? Я даже не уверена, что узнаю его в лицо. Вот это задачка!

— Почему ты решил, что мне будет неуютно? — я посмотрела на него с игривым вызовом. — Если тебе самому неловко, я могу организовать волшебный пинок, чтобы ты пригласил Аяку на танец. А сама разберусь, как повеселиться и без этих кавалеров!

— Люмин, я просто переживаю, потому что знаю, что ты не фанатка большого скопления народа, — Итэр взглянул на меня так, словно знал меня лучше, чем я сама. — Плюс, как девчонка, ты же знаешь, бывают неловкие моменты, когда никто не зовет на медляк, и вроде как приходится изображать часть декора... А если потанцуешь со Скарамуччей...

— Стоп, стоп! — прервала я его, стараясь удержать серьезную мину. — Ты что, пытаешься мне намекнуть, что моя харизматичность на уровне картошки, и всем будет лень пригласить меня?

— Люмин, ну я не это имел в виду... — Итэр, похоже, почувствовал, что копнул не туда. — Я просто хотел, чтобы тебе было интересно. Скарамучча — парень не промах, поговорить тоже любит. Вам точно будет о чем поболтать.

У меня было такое ощущение, что не иначе как Скарамучча участвует в каком-то местном конкурсе «Лучший кавалер года». Или, может, я случайно записалась на передачу «Давай поженимся»?

Я боялась, что если появлюсь на предстоящем балу в сопровождении Скарамуччи, то слухи не заставят себя ждать. В нашем обществе такие события всегда привлекают внимание и становятся предметом для сплетен. Люди любят обсуждать личную жизнь других, особенно если речь идет о таких редких и необычных персонажах, как я.

Меня не столько волновали сами слухи, сколько их возможные последствия. Эти разговоры неизбежно дойдут до Тартальи, и я боялась, что из-за этого он будет думать, что между мной и Скарамуччей что-то есть. Эта мысль не давала мне покоя, потому что я не хотела, чтобы Тарталья считал меня несвободной.

— Только не говори, что всё дело в Тарталье, — словно прочитав мои мысли, раздраженно пробормотал Итэр. — Ты что, до старости собираешься оставаться в одиночестве, надеясь на его внимание? Очнись, Люмин! Вокруг много других классных парней!

Но Итэр не понимал всей глубины моих чувств. Как объяснить ему, что другие парни меня не привлекают? Как убедить его, что мои чувства к Тарталье не проходят даже спустя много лет? Итэр ничего не знает о будущем, которое ждёт меня, если я сейчас совершу ошибку и в очередной раз упущу его.

— Итэр. Я пойду одна на бал. Разговор закончен, — твердо и непоколебимо закончила я разговор.

* * *

Несмотря на то, что в эту субботу занятия проходили как обычно, это, безусловно, был самый легкий учебный день за всю неделю. На этот день не требовалось выполнять никаких домашних заданий, так как мы главным образом сосредоточились на подготовке к предстоящим экзаменам. В субботу же я позволяла себе роскошь поспать подольше и прийти в школу буквально за пять минут до начала первого урока, что становилось для меня настоящей редкостью среди насыщенной будничной рутины.

Тем не менее, даже при такой возможности вставать чуть позже, при пробуждении от будильника я ощутила накопившуюся усталость. Хотя не скажу, что это было для меня сюрпризом: стоит напомнить, что с момента моего скачка в прошлое, а это произошло в день моего тридцатилетия, я не имела ни одного полноценного ночного отдыха. Это был, пожалуй, первый случай, когда я по-настоящему проспала всю ночь, что было крайне необходимо моему уставшему организму. Я постоянно пребывала в перемещениях между временными периодами, то и дело стараясь что-то корректировать и исправлять.

Все это время, несмотря на иллюзию свежести и бодрости, которую я ощущала, мой организм испытывал настоящий стресс и начинал истощаться. Я даже не могу узнать, сколько реальных дней прошло с того момента, когда я спала нормально, и сколько времени я провела, игнорируя естественные потребности в отдыхе. Мне нужно быть крайне осторожной с таким поведением. Если я не реагирую на сигналы усталости и голода, придется самостоятельно контролировать распорядок дня, в частности, своевременный сон и регулярные приемы пищи. В противном случае это может привести к серьезным последствиям для моего здоровья.

Поэтому решила, что начну свой день с полноценного завтрака. Хотя честно сказать, я не чувствовала ни голода, ни особого аппетита. Пара тостов, немного яичницы и свежевыжатый сок — всё это выглядело достаточно аппетитно на тарелке, но съедалось практически механически, без особого удовольствия.

По дороге я ощущала что-то странное. Казалось, мой организм назло мне ослабел — ноги были словно ватные, а голова кружилась. С трудом поддерживая равновесие, я медленно шла к школьным воротам. Даже Итэр заметил мое состояние, но я отмахнулась, сославшись на плохой сон и усталость.

Когда я, наконец, добралась до школы, перед началом урока решила зайти в женскую уборную, чтобы умыться холодной водой. Я надеялась, что это немного освежит меня и придаст сил. Но, увы, вода стекала по лицу, не принося желанного облегчения. В то же время я услышала как за дверью разговор и, прислушавшись, узнала голос Тартальи. Он разговаривал с какой-то девушкой, и от их беседы удалось уловить лишь обрывки.

— ..уезжают в гости! Так что я могу прогулять репетитора и пойти на бал! Ты же еще не придумал планы на сегодня?

— Это конечно очень здорово, — отвечал ей Тарталья. — Но тебе не влетит от родителей за прогул, Кэ Цин?

— Я позвоню скажу репетитору, что плохо себя чувствую, а потом скажу то же самое родителям. Главное, чтобы они не узнали, что я была на балу. Подожди, в туалет схожу.

Вскоре дверь туалета открылась, и вошла та самая девушка. Её звали Кэ Цин, как я узнала из разговора. Она была удивительно красива, а её уверенная манера поведения сразу же привлекала взгляд. Она взглянула на меня и, заметив, что я выгляжу неважно, тут же подошла ближе, обеспокоено спросив о моем самочувствии. В этот момент я почувствовала, как силы окончательно покидают меня. Моя голова закружилась, и всё перед глазами начало расплываться, словно в тумане.

Я попыталась удержаться на ногах, но тщетно — земля как будто ушла из-под ног. Я упала, но вовремя успела подставить руки, чтобы смягчить падение. Сознание ускользало, превращая все происходящее вокруг в неясный, смутный полумрак.

— Тарталья! — услышала я словно сквозь плотную пелену голос Кэ Цин, полный тревоги. — Тут какой-то девушке плохо.

Тарталья вошёл в уборную, и я поняла, что больше не в состоянии что-либо анализировать — силы были на исходе.

— Это Люмин. Она моя одноклассница. Эй, ты в порядке? — услышала я его голос, едва различимый и как будто издалека. Он тряс меня за плечо, стараясь привести в чувство. — Ее надо в медпункт.

Последнее, что я ощущала перед тем, как провалиться в полное забытье, это тепло его рук, осторожно поднимающих меня с пола. Он был сосредоточен и решителен, и это придавало мне какую-то странную уверенность.

Когда я пришла в сознание от резкого запаха нашатырного спирта, то ощутила себя лежащей на кушетке в школьном медкабинете. Голова все еще кружилась, и стало понятно, что мое состояние ни капли не улучшилось. В тусклом свете лампы я разглядела врача, перебирающую карточки учащихся, а рядом с ней стояли Тарталья с добрым взглядом и элегантная Кэ Цин. Находясь рядом с этой блестящей парой, я чувствовала себя особенно ничтожно. В тайне от всех меня мучила мысль: как же жалко сейчас я выглядела по сравнению с Кэ Цин. С её безупречными чертами лица и утонченной грацией Тарталья, конечно, никогда не обратит на меня внимание...

— Люмин из девятого класса, верно? — уточнила врач, просматривая карточки. Она посмотрела мне в глаза и заметила, что я уже пришла в себя. — Люмин, скажи, когда ты в последний раз ела? Ты случайно не соблюдаешь какую-то строгую диету? У тебя, кажется, голодный обморок, — врач подняла на меня вопросительный взгляд.

Я искренне ответила, немного смущаясь:

— Я не чувствую голода. Я даже поела перед выходом в школу сегодня утром...

— Ну что ж, понятно, — озадаченно произнесла врач. — Думаю, нам лучше связаться с твоей бабушкой и обсудить с ней твоё состояние. Возможно, стоит обратиться в больницу для более тщательного обследования.

Врач была крайне внимательна и действовала оперативно, наполняя кабинет атмосферой заботы и спокойствия. Она затем обратилась к Кэ Цин и Тарталье:

— Спасибо вам, что помогли. Теперь можете вернуться на уроки.

Когда кабинет опустел, я снова осталась наедине со своими мыслями. Происходящее вокруг не давало мне покоя, и в этот момент я вспомнила о своём амулете. Что, если это побочный эффект от прыжков во времени? Я ведь даже не знаю, чем это грозит мне.

Сжав амулет, висевший на шее, я открыла его, разглядывая хрупкие механизмы внутри. Я почувствовала, что пришло время вернуться в настоящее. Решив не терять времени, я быстро переместила стрелку на 14 лет вперед, надеясь, что это вернет меня в тот временной отрезок, где я оставила свою настоящую жизнь.

Мир вокруг меня внезапно наполнился золотым свечением, и через мгновение я снова открыла глаза. Белый потолок и холодный воздух, пропитанный запахами медикаментов, указывали, что я все еще в медицинском учреждении, но не в школьном кабинете. Теперь это была моя работа...

Передо мной стоял начальник, Сяо, с выражением облегчения на лице. Значит, мне удалось предотвратить его смерть, уже неплохие новости.

— Мисс Люмин, слава богу, вы пришли в себя. Вы были на конференции и вдруг упали в обморок. Врачи говорят, это от голода.

Я действительно была измотана и теперь ясно ощущала, как невыносимо хочу есть и спать. Тело было издергано и измотано.

— Извините, — тихо пролепетала я, — можно мне в уборную?

— Конечно, — с готовностью ответил Сяо и проводил меня туда. Не хочется вдаваться в подробности, но в туалете что в я словно освободилась от нескольких литров.

Когда я вернулась, начальник меня поймал за руку и с мягкой улыбкой произнес:

— Мисс Люмин, так нельзя. Ваша преданность нашему общему делу восхищает, но здоровье прежде всего. Я не могу отпустить вас домой в таком состоянии, но у меня в кабинете есть еда. Пойдёмте, вы сможете поесть и отдохнуть у меня на диване.

Эти слова настоящей заботы согрели мою душу. Я медленно шла за начальником, осознавая, что он как будто стал ко мне мягче. Раньше он со мной общался более деловито.

— Люмин, ты даже не представляешь, как я перепугался, когда ты вдруг потеряла сознание. Я просто не мог найти себе места от беспокойства. Все эти дни ты избегала встреч со мной, хотя раньше мы всегда вместе обедали. Возможно, ты решила сесть на диету? Но зачем тебе это? Ты и так выглядишь великолепно, все вокруг только о тебе и говорят.

Что же здесь происходит? Эта ситуация полна загадок, и мне нужно попытаться в ней разобраться. Когда я в последний раз изменила прошлое, я не контактировала с Сяо, и тем более в то время мы даже не были знакомы. И вот теперь, вернувшись в свое время, я обнаруживаю, что мой начальник разговаривает со мной на «ты» и утверждает, что мы регулярно обедаем вместе. Когда это вообще могло случиться? Ничего подобного раньше не было.

— Мистер Сяо... — пытаюсь я начать разговор, хоть и не уверена, как его лучше продолжить.

— А зачем нам эти формальности, Люмин? Мы же здесь одни, — его голос звучал так легко и непринужденно. — Давай, не стесняйся, угощайся. Может быть, хочешь выпить чего-нибудь? У меня есть несколько отличных видов вина.

— Сяо, извини, но, честно говоря, я чувствую себя сейчас не очень хорошо...

Как же теперь спросить, с какого момента наше общение стало таким неформальным, и как сделать это так, чтобы Сяо не заметил, что у меня явно проблемы с памятью? Перемещения во времени оказались гораздо сложнее, чем я думала. Выстраивая свою новую реальность, ты не всегда можешь предсказать, каким окажется мир, в который ты вернешься. И вот, что я имею: эффект бабочки изменил все настолько, что я едва узнаю сегодняшнюю реальность.

— Люмин, что с тобой происходит? Ты выглядишь так, словно только что вернулась из прошлого...

— Что... — только и смогла я вымолвить, глядя на него так, будто он вдруг оказался инопланетянином.

— Неужели это возможно? — продолжил он, а его лицо постепенно выражало все больше удивления. — Ты же сама отдала мне амулет.

— Амулет?! — я мгновенно начала ощупывать свою блузку в поисках этого артефакта, но не нашла его висевшим на шее. — Ты знаешь о нем? Сяо, где он?!

— Люмин, прошу, успокойся... Похоже, ты переместилась в эту временную линию из другой, где амулет все еще был у тебя...

— Сяо, где мой амулет?! Ты все знаешь?!

— Люмин, я прошу тебя, постарайся сохранить спокойствие... Твой амулет в надежном месте, и я не могу тебе его вернуть. Ты, наверное, забыла, но я расскажу тебе, как все было. Впервые мы встретились 21 марта в 2010 году, если быть точным. Твоя бабушка привела тебя на встречу с моим отцом, который в тот день взял меня с собой, так как я оставался у него после отмены занятий в моей школе из-за отключения воды. В тот день мы познакомились и начали общаться. Постепенно мы стали друзьями. Ты всегда носила с собой этот странный кулон. Порой ты вела себя довольно странно, менялась в настроении и поведении. Однажды ты решила довериться мне. Ты рассказала, что этот амулет позволяет тебе путешествовать во времени. Ты использовала его, чтобы изменить свою судьбу и быть вместе с парнем своей мечты. Однако каждый раз, когда ты пыталась все исправить, кого-то спасти, все равно кто-то погибал... Но однажды ты пришла ко мне в огромных слезах и призналась, что больше не можешь продолжать. Это путешествие во времени стало твоей последней каплей. В одной из временных линий Кэ Цин покончила с собой в вечер новогоднего бала, и поэтому ты убедила Тарталью уйти с мероприятия, чтобы он был с Кэ Цин и не позволил ей сделать это. Но когда Тарталья спешил к ней, его сбила машина. Кэ Цин так и не удалось спасти. Но ты спасла Итэра. После этого у тебя не хватило сил вновь менять прошлое. И ты смирилась. Ты вручила мне свой амулет и взяла с меня клятву, что я ни за что не верну его тебе, даже если ты появишься из другой временной линии и потребуешь его обратно. Кажется, именно это сейчас и происходит. Прости, но я действительно не могу отдать его тебе. Я не хочу, чтобы ты снова страдала... Люмин, пойми уже наконец: в течение времени уже есть определенное число умерших людей, и если даже ты спасешь кого-то одного, умрёт кто-то другой... Ты спасла Итэра. Вместо него погиб Тарталья. Даже если ты вернешься и будешь пытаться предотвратить их смерть, найдутся другие люди, которые умрут. Не боишься, что однажды это будешь ты сама? Время не любит, когда с ним играют.

— Подожди... — меня вдруг осенила какое-то радостное чувство, несмотря на печальное известие, что Тарталья мертв... — Итэр жив? Я хочу его увидеть.

— Люмин... — Сяо отвел взгляд и тяжело вздохнул. — Понимаешь... Тебе удалось спасти от смерти только Итэра, а его друзья, Скарамучча и Кадзуха, все равно погибли в аварии. С тех пор Итэр находится в психиатрической клинике...