Атомная мистерия (джен)

СССР, 1946-1949 годы

Курчатов стоял перед огромной схемой РДС-1, на которой десятки стрелок указывали на главную проблему — имплозивный заряд.

— «Американцы использовали полые сферы из плутония, сжимаемые взрывной линзой», — сказал он, указывая на фотографию, добытую разведкой. — «Но у нас нет точных данных по составу взрывчатки. Ошибка в 1% — и цепная реакция не запустится».

Лазарев, уже не мальчишка, а ведущий инженер, подошёл к доске:

— «Мы можем использовать комбинацию гексогена и тротила. Но нужно рассчитать ударную волну».

В углу лаборатории Замятина изучала отчёт Карповой о Манхэттенском проекте:

— «У них были проблемы с нейтронным инициатором. Мы можем сделать лучше».

Берия вошёл без стука:

— «Сроки горят. Американцы уже провели два испытания. Третье — и они решат, что могут диктовать миру условия».

Курчатов вздохнул:

— «Нам нужен Сахаров».

Андрей Сахаров, 25 лет, только что защитивший диссертацию, был вызван в Арзамас-16.

— «Вы будете работать над термоядерным синтезом», — сказал ему Курчатов. — «Но сначала поможете с урановой бомбой».

Сахаров взял в руки чертежи — и через час предложил изменить форму заряда:

— «Если сделать сферу не идеальной, а слегка вытянутой, сжатие будет равномернее».

Лазарев провёл расчёты — теория подтвердилась.

Карпова перехватила радиопередатчик:

— «Кто-то передаёт данные на Запад. Прямо из нашего комплекса».

Фролов, теперь начальник охраны, установил слежку.

Подозреваемые:

Инженер Петров — недавно получил доступ к чертежам.

Уборщица Мария — её племянник служил в американском посольстве.

Молодой физик Волков — слишком часто ходил в лес «на прогулки».

Развязка наступила ночью.

Волков попытался вынести плёнку с данными, но Фролов перехватил его у забора:

— «Работаешь на MI6? Или на Оппенгеймера лично?»

Англичанин выстрелил первым — пуля попала в ногу Фролова. Ответный выстрел был точным, иностранный агент был повержен.

29 августа 1949 года. Семипалатинский полигон.

РДС-1 подняли на 30-метровую вышку.

— «Погода хорошая. Ветер в сторону пустыни», — доложил метеоролог.

Берия лично наблюдал за детонацией.

Обратный отсчёт:

— 10… — Лазарев перекрестился.

— 5… — Сахаров закрыл глаза.

— 3… 2… 1…

Ослепительная вспышка.

Гриб поднялся на 10 километров.

Курчатов обнял Сахарова:

— «50 килотонн. Мы сделали это».

На банкете Берия отвел Курчатова в сторону:

— «Американцы уже работают над водородной бомбой. В 1000 раз мощнее».

— «У нас есть Сахаров. У него… необычные идеи», — ответил физик.

В углу зала молодой гений что-то чертил на салфетке — схему совершенно нового устройства.

Следующая цель была уже ясна.