Анни в стране Оз (джен)

Ланга действительно уже была «менее тощая, чем обычно». Ну просто с её фигурой действительно уже можно было что-то заметить. Хотя ещё сильнее были заметны изменения в поведении. Энни уже нарассказывала Дональду и ей страшилок про капризы и заскоки, возможные в этом ответственном периоде, но на Лангу её новое состояние подействовало скорее умиротворяюще, у неё даже голос стал другой — выше и мягче.

— Больше всего у меня страдает мозг, — жалобно пояснила она. — Мне что-то говорят важное, а до меня иногда только с третьего раза доходит.

— Бывает, — утешила её Энни. — Пройдёт. Как твоё самочувствие в целом?

— Терпимо, — махнула рукой Ланга. Сейчас она сидела в кресле на балконе, вернее, даже полулежала. Раньше этот балкон всегда пустовал, а теперь она на нём проводила почти весь день. Выходил он к морю, и вид отсюда открывался тоже вполне умиротворяющий. — Только спать хочется постоянно и многие запахи раздражают. Раньше некоторые из них вообще не замечала, а сейчас кошмар какой-то. Я даже в оранжереи к Тамизу перестала ходить. Он ко мне приносит какие-нибудь новые растения, а я нос ворочу. Слушай, это ведь тоже пройдёт?

— Обязательно, — пообещала Энни. Ланга потёрла руками лицо:

— Знаешь, что самое удивительное? Мне до сих пор не верится, что это всё реальность! Что всё на самом деле… То ли я за столько лет привыкла, что это невозможно, и теперь мозг упорно сопротивляется и не верит, что это действительно случилось… То ли… не знаю уж, что. Столько лет сожалела, что не могу иметь детей, безумно завидовала тем, у кого они есть. И вот теперь… А не верится. Иногда кажется, что я всё это себе придумала, и на самом деле там ничего нет.

— Ну-ну, — улыбнулась Энни. — Ничего, вот родится — сразу поверишь.

— Не знаю. Не могу себя представить матерью. Страшно просто, — тихо призналась Ланга. — Ну какая из меня мама? Я же совсем не обладаю нужными чертами характера… А о малыше надо будет заботиться, переживать, жертвовать собой. Любить его. Понимаешь? Ну ты-то понимаешь! А я лично сомневаюсь, что я на всё это способна…

— Да способна ты! — замахала на неё руками Энни. — Сама себя зря накручиваешь. Из тебя отличная мама получится. Я уверена. Тут ведь главное — желание. Ты ведь ждёшь этого ребёнка. Ты хочешь, чтобы он был.

— Как сумасшедшая, — кивнула Ланга. — Ведь, может быть, это мой единственный шанс. Я очень хочу, чтобы он был… Просто боюсь. Вдруг не справлюсь.

— Он уже есть, и ты справишься, — твёрдо сказала Энни. — Всё будет нормально. Ну, собственно, и твои страхи сейчас нормальны. Ты только слишком ими не увлекайся. Побольше позитивных эмоций!

— Это я знаю… Ну, и в крайнем случае знаю, к кому обратиться за помощью, — усмехнулась Ланга. Энни хихикнула.

— Ага. Слушай, у нас тут такое дело…

Над текстом сонного бормотания Тома-старшего Ланга и впрямь думала долго.

— Насчёт того, что «розовый родственник» — это плюшевый медведь, могу, пожалуй, согласиться с твоим предположением, — наконец сказала она. — Вот насчёт зазеркальных миров… Легенды о мирах-отражениях действительно существуют. Мол, магией можно провалиться куда угодно. Сколько правды в этих легендах — вот это уже никто не проверял. Да и миры могут быть разные, то есть, разный принцип отражения. Есть сказки, в которых эти отражения всегда мрачные и, как бы это сказать, злобные. А есть просто забавные. Пойдём в библиотеку, поищем, что там есть.

В библиотеке у Ланги, как известно, можно было заблудиться. А уж чтобы собрать всю информацию по интересующему предмету, надо было месяц просидеть, потому что информации могло оказаться много. Ланга, тем не менее, там неплохо ориентировалась и сходу вытащила штук пять книжек (Энни тут же забрала у неё стопку).

— Вот тут могут быть упоминания. Ну и вот тут вдруг попадётся чего-нибудь интересное. И вот тут ещё пара глав, всю читать не надо.

— Сколько книг ты из этой библиотеки прочитала? — полюбопытствовала Энни.

— Много, — отмахнулась Ланга. — Но ещё больше осталось, конечно же, непрочитанных. Тут их десятки тысяч, наверное, а я от силы тысячу прочла… Ну не считая всяких мелких свитков. Кстати, вот в них тоже можно посмотреть.

Энни раскрыла одну из книг наобум.

— «Чаротворы, кои правым оком ярче глядят, вельше свободы отверзти пространствие за хрустальным визиром имеют», — прочитала она, чуть ли не по слогам разбирая старинные закорючки. — Чего?

Ланга хихикнула.

— Маги-левши имеют больше возможностей открыть зазеркальное пространство, — перевела она. Подошла к Энни, посмотрела в ту же книгу на строчку ниже и продолжила: — Особенно если это женщины.

— А правое око тут при чём? — не поняла Энни.

— А, это от версии, что у правшей левый глаз лучше видит, а у левшей, соответственно, правый. Версия не сказать чтоб истинная, но иногда даже оправдывается. Когда-то в неё верили без сомнений, — пояснила Ланга.

— А с зазеркальем как связано?

— Ну элементарно же, — пожала плечами Ланга. — Большинство людей, как известно, пишут правой рукой… А в отражении это будет левая. А у левшей наоборот. Как-то так.

— Даринка левша, — вспомнила Энни. Ланга удивлённо посмотрела на неё.

— В самом деле. Кстати, Стелла тоже была левшой.

— Да? — удивилась уже Энни. — Я не замечала.

— Может, она себе амбидекстрию выработала… А что, очень удобно. Я тоже чуть-чуть обоерукая, — похвасталась Ланга. — Но не во всём. У меня это на боевых тренировках наработалось. У Стеллы редко леворукость проявлялась, только если приглядеться. Но я пригляделась.

— Понятно, в кого Дарина, — хмыкнула Энни.

— Угу… Но вот, кстати, и ещё одна зацепочка, — Ланга уселась на стул, задумчиво листая книгу. — Если действительно дело дойдёт до каких-нибудь миров-отражений, то именно Дарина может помочь. Интересно, это как-то связано с тем, что именно Стелла ушла вслед за Анни, или случайное совпадение. Вдруг Стелла, будучи левшой, увела Анни в какой-нибудь зазеркальный мир? Ну, чтобы от Пакира спрятать.

— Логичная версия, — кивнула Энни.

— Вот. Так что не зря Том во сне болтал и потом про зеркальный мир ляпнул. Всё сходится. Слушай, повезло тебе книжку на этом месте открыть, — хмыкнула Ланга.

— Я случайно, — смутилась Энни.

— Ты ещё не забыла, что ты, по версии Кита, мощный эмпат? — улыбнулась Ланга. — Так что, может быть, у тебя не так уж много случайностей в поступках.

— По версии Кита, я всего лишь на чужую искренность влияю, — помотала головой Энни. — Это другое.

— Но способности к магии у тебя есть. А ты их развивать не хочешь, — дружески упрекнула её Ланга. — Эх, если бы у меня сейчас голова не была в другую сторону повёрнута, я бы тебя обязательно уговорила! Но, — она кивнула куда-то в другую сторону, — сейчас у меня интересы стали такими…

Энни посмотрела туда, куда она указывала. Там тоже лежала стопочка книжек. Внушительная такая стопочка. Энни подошла и посмотрела.

Ну да, ещё бы в библиотеке Ланги не было всяких пособий для будущих мам.

— Большая часть — дремучее средневековье, — усмехнулась Ланга, глядя, как скептически Энни листает одно из них. — С соответствующим уровнем взглядов. Но всё равно интересно.

— Пакир даже такое собирал, — хихикнула Энни.

— Ага, я даже подумала поначалу — уж не для Стеллы ли, — рассмеялась Ланга. — Но нет, он же не знал. Да и книги явно довольно древние, есть даже до эпохи Четырёх Фей. Нет, у него просто была склонность к собиранию книг. Не такая уж плохая склонность, согласись.

Энни, конечно же, согласилась. Библиомания — неплохое увлечение для мага любой направленности. И для преемников и потомков польза. Сколько уже интересного они узнали именно благодаря библиотеке, собранной Пакиром…

Хотя, конечно же, его благое деяние не отменяет того, что он был тёмным магом, но Энни в который раз уже подумала, что не может на него толком злиться. Жалеть может. Негодовать может. А вот злиться полноценно — нет. В конце концов, он дедушка Дарины, а Дарина очень даже неплохая девочка, к тому же теперь она невеста её племянника, а значит, уже почти родственница… Получается, внучатый племянник Энни будет нести в себе кровь волшебников из Мира Облаков? Ого-го… А ещё получается, что через Дарину они и с самим Пакиром теперь родственники. В некотором роде. Мда. Вот это поворот, как говорится.

* * *

Аларм зашёл к Элли и застал её, как всегда, с книгой Виллины. Он сочувственно вздохнул: привычное зрелище — сгорбленная Элли с усталым, бессонным лицом, с покрасневшими глазами, отчаянно смотрит на страницы или перелистывает их одну за другой… Но на этот раз во взгляде Элли, направленном в книгу, была какая-то едва заметная перемена.

— Что-нибудь нашла? — с дикой надеждой тут же воскликнул он. Элли подняла глаза.

— Не совсем. Книга почему-то напомнила мне биографию Стеллы. Ранние годы, ещё из Мира Облаков. Любопытно, что она заговорила об этом только сейчас, когда мы эту биографию уже знаем. Иногда думаю — сколько ещё секретов в этой книге хранится. Она словно какое-то особое существо с особым разумом.

Аларм кивнул и сел рядом.

— И что в этой биографии? — спросил он несколько огорчённо. Он-то думал, что про Анни какой-нибудь намёк появился…

— Вот не пойму, на что именно я должна обратить внимание, — Элли посмотрела наконец внимательно ему в лицо. — А у тебя что?

Аларм с сомнением пожал плечами.

— Фраза Тома, в смысле Плюша, про зеркальный мир… Из головы не лезет. И я знаешь что вспомнил? Ведь мы с ним оба его видели.

— Да? — Элли выпрямилась.

— Очень давно, в снах или видениях. Правда, в неприятных обстоятельствах. Я сейчас с трудом это вспоминаю, урывками какими-то. Мне действительно виделся какой-то мир, словно отражение нашей страны. Это когда я был в коме после Города Теней. А Том тоже видел такой мир, и тоже после того, как на него Пакир напал в том же Городе Теней. Ну перед рождением нашего Тома.

— О-о, — протянула Элли. — И ты думаешь… Что Анни может быть там? Что Пакир затащил её туда? В какое-то странное зазеркалье?

— Как фантазию можно предположить, — сказал Аларм. — Как очень нездоровую фантазию, может быть, но почему бы нет…

— О Господи, — Элли снова сгорбилась.

— Я помню ещё, что мы с Томом спорили потом — он утверждал, что это не злобный мир, а просто отражение нашего, — добавил Аларм. — Не перевёртыш. Злобы там быть не должно, по крайней мере, не больше, чем у нас.

Элли ткнула пальцем в раскрытую книгу.

— Если уж совсем поддаться фантазии… Книга тут мне напомнила, что у Стеллы была сестра и подруги, которые создали однажды какой-то свой волшебный мирок, в котором оказались заперты во время очередной войны между Светом и Тьмой.

— Думаешь, это может быть тот мир?

— Не знаю. Я вообще не обращала внимания на этот фрагмент. Перечитывала и не думала. Никак не могла понять, что же книга мне подсказывает. Может, она именно об этом?

— Какая-то невесёлая подсказка, — нахмурился Аларм. — Если сестра Стеллы оказалась там заперта, то…

— Думаешь, намёк на то, что Анни тоже? — Элли обхватила себя за плечи, будто мёрзла. — Не знаю… Том всё-таки уверен, что Анни вернётся, а в этом мне хочется ему верить. Том-старший, я имею в виду. Не думаю, что он просто так нас утешает. И к тому же, если бы он нас просто пытался утешать, ему бы, может быть, и сон этот дурацкий не приснился…

— А, диалог с розовым родственником? — усмехнулся Аларм.

— Смотри, — Элли даже оживилась, — у нас Том живёт в Жёлтой стране. Если верить его теории зеркальности, то его отражение может жить в противоположной — Розовой. И тогда всё логично. Помнишь, Том говорил, что у него ощущение, будто он беседует словно не с кем-то другим, а сам с собой?

— Ну, если точнее, он говорил не так…

— Ну да. Но смысл примерно такой. Он говорил со своим отражением из другого мира! — радостно взмахнула руками Элли. — И тот, зазеркальный Том, может знать, где Анни. Если она тоже оказалась там. А тот мир — это именно тот, который сотворила сестра Стеллы, — торжествующе затараторила Элли. — Всё сходится! Стелла увела её туда, к своей сестре, чтобы спрятать от Пакира.

Аларм задумчиво смотрел на неё.

— Ты не слишком увлеклась фантазиями?

— Может, и увлеклась, — признала Элли. — Думаешь, я не права?

Аларм пожал плечами:

— Да нет, почему же… Может быть, в этом что-то есть… В конце концов, ты чародейка. Может, у тебя магическая интуиция сработала.

— Вот именно! — Элли вскочила. — Осталось только понять, как туда попасть, в этот другой мир.

— Ага, и тут мы сталкиваемся с тем, что даже Стелла за десять тысяч лет не нашла туда путь, — с грустной иронией напомнил Аларм. — Где же ты собираешься его искать?

— В Невидимой земле, — объявила Элли. — В Зеркальном Лабиринте.

— Нет! — тут же воспротивился Аларм.

— Почему нет? — удивилась Элли.

— Ты туда не пойдёшь, — твёрдо сказал он.

— Это ещё почему?

— Потому что не надо ещё и тебе пропадать. На поиски Анни вполне могу пойти я, — Аларм категорично скрестил руки на груди. — Могу взять с собой Тома, в смысле старшего, и мы вдвоём её точно отыщем. Раз уж теперь что-то проясняется.

— Нет! — возмутилась уже Элли. — Анни должна искать я! Я же чародейка, у меня больше возможностей, чем у вас обоих вместе взятых. Могу взять с собой Энни, ей всё равно нечем особо заняться.

— Хранительнице не стоит покидать Волшебную страну, — сдержанно сказал Аларм. — Если ещё и с тобой что-то случится, кто здесь тебя заменит? Уже не говоря о том, что у тебя есть ещё семья помимо Анни. А наш Том, конечно, самостоятельный мальчик, но оставлять его сиротой, надеюсь, в твои планы не входит?

— То есть, если что-то случится с тобой, то ничего страшного? — точно так же категорично скрестила руки Элли.

— Ну давай выбирать, кого меньше жалко! — возмущённо воскликнул Аларм. — Кого мы там недолюбливаем? Давай этого, как его, Астерия с Мирданом отправим, пускай искупают вину.

— Кстати, хорошая идея, — усмехнулась Элли, остыв и снова усевшись на диванчик. — Была бы. Если бы от них был хоть какой-то толк… Аларм, да пойми ты, если появилась хоть какая-то идея, где может быть Анни, я просто обязана её проверить сама. Иначе я себе этого в жизни не прощу.

— Очень хорошо тебя понимаю, — согласился Аларм. — Но… пойми и ты. Я очень боюсь тебя потерять.

— Давай вместе пойдём, — протянула ему руку Элли. Аларм помедлил и взял её за эту руку.

— А давай.

Элли улыбнулась.

— Пойду тогда готовиться. Передам Энни кольцо Торна и немного напутствий на время нашего отсутствия. И Тому всё объясню. Надеюсь, он без нас тут справится…

— Энни же у Ланги, — напомнил Аларм. — Ну, если она до сих пор там.

— Значит, навещу заодно Лангу. Тогда сначала Тома найду.

Но их ожидал неприятный сюрприз.

Тома нигде не было. То есть вообще нигде. Элли бросилась искать его по волшебному зеркалу, и зеркало его не показало. Не показало оно и Дарину, принцессу Розовой страны. А вот Энни вместо Дарины сидела в тронном зале Розового дворца и задумчиво смотрела в волшебное зеркало, унаследованное Дариной от Стеллы.

«Энни! — мысленно возопила Элли, вся на нервах. — Где дети?! Где Том с Дариной? Ты знаешь? Только не говори, что ты не знаешь, раз ты там сидишь».

По волшебному зеркалу было видно, как насмешливо скривилось Эннино лицо.

— Ну конечно, — вслух проговорила она, глядя прямо перед собой — как будто бы непосредственно на сестру. — Я же всегда всё про всех знаю. Всё в порядке. Они ушли искать Анни в зазеркальных мирах. Даринка тут наколдовала кое-чего интересного, так что сейчас, думаю, они уже где-нибудь… э-э… там, — она выразительно махнула рукой.

— Господи-и-и, — простонала Элли, хватаясь за голову. — И ты их отпустила?

Не сразу она сообразила, что сестра, скорее всего, её не видит и слов вслух не слышит, и тогда повторила вопрос телепатией.

— Отпустила, — пожала плечами Энни. — А что? Нельзя было? Кстати, они втроём. С ними ещё Астерий.

— Ещё не легче, — Элли уронила голову на руки. — Энни, что ты натворила! И почему не сказала мне?! Как это вообще так произошло? Почему я ничего не знаю?

— Элли, дорогая, если хочешь устроить мне разнос, то хотя бы устраивай его очно, — сказала Энни, вставая из-за зеркала. — И если у тебя есть вопросы, то их тоже лучше задавать лицом к лицу. А то на расстоянии это не очень удобно. Прилетай сюда, если хочешь. Я тут Даринку заместить вызвалась на время.

Элли с размаху приложила ладонь ко лбу и тоскливо взглянула на Аларма.

— Я с ума сойду, — сказала она.