Гробовая тишина в классе №24 (гет)

— Я думаю, мне нужна помощь.

Боже, как долго Джина морально готовилась к этому разговору!

Она стояла в дверях в мамину спальню, когда сказала это. Мама подняла взгляд от ноутбука и поправила очки.

— О чем ты?

— Я думаю, я схожу с ума. Мне всякое мерещится.

— Например?

— Например, мертвецы.

Мама сперва засмеялась, будто прозвучала какая-то дурацкая шутка. Но по лицу дочери поняла, что шуткой там и не пахло.

— Так… мне бы немного деталей.

— Какие могут быть детали? Я видела в бассейне девочку. А потом увидела ее же на фотографии, которой почти тридцать лет. И мне сказали, что ее застрелили — прямо в нашем бассейне!

Мама недоверчиво покачала головой — пока что слова дочери не очень ее впечатлили.

— И что за девочка?

— Обычная. Кажется, с японскими корнями. Анита Мэй.

— Ясно. Милая, не хочу показаться расистом, но… многие азиаты похожи друг на друга. Ложись спать.

Таким образом разговор, к которому Джина себя готовила все выходные, ничего не дал.

На следующий день, тем не менее, ее к себе пригласил профессор Спенсер, попросив зайти к нему после первого урока. Чудом избежав компании Рори и Вивьен, Джина пошла к профессору, на двери кабинета которого красовалась тисненая золотом надпись:

Заместитель директора

Майкл Д. Спенсер

Он уже ждал ее, и, не тратя времени на вежливость, с порога признался:

— Мне звонила твоя мама.

— Зачем?

— Попросила уделить тебе больше внимания. Сказала, что у тебя сильный стресс в связи с переездом в другую страну.

— Все не так, — Джина хотела начать спор, а потом осеклась. В чем смысл? Вряд ли он поверит в ее истории про мертвецов.

Спенсер налил ей чаю.

— Мне школьные годы давались, например, очень тяжело. Много конфликтов, много стресса. Так что у меня есть для тебя совет, и, надеюсь, ты к нему прислушаешься. Направь энергию в позитивное русло. Не копи негатив, выбери себе занятие и всецело ему отдайся. Мне в свое время это помогло.

Джина отхлебнула чай, после чего ей в голову пришла идея — которая почему-то показалась ей блестящей.

— Спасибо, профессор! Так и поступлю.

Не теряя времени, она направилась в библиотеку, откуда могла хоть ограниченно, но пользоваться интернетом. Она искала информацию про расстрел, но в интернете были только самые общие сухие факты, без деталей — только то, что убийцу поймали в тот же день и что им оказался охранник, который позже, уже находясь за решеткой, свел счеты с жизнью.

— Прошу прощения, — Джина обратилась к библиотекарше. — Я бы хотела больше узнать про День памяти. Скажите, где я могу найти материалы?

— Ох, милая, их практически нигде и не публиковали. У нас был экземпляр газеты от 1995 года с деталями, но он, кажется, в кабинете у директора. Несмотря на то, что мы отмечаем День памяти, мы все равно не хотим пугать детей описанием кошмарных убийств.

— Так значит, газета у директора?

— Верно. Он изъял ее несколько лет назад.

Джина задумчиво вышла из библиотеки и тут же наткнулась на Рори и Вивьен — кажется, они ждали ее уже не одну минуту. Рори сидел на полу, а Вивьен нервно перекатывалась с пяток на носочки.

— Вы чего тут делаете?

При виде нее Рори немедленно поднялся.

— Вив рассказала мне, что она натворила. Это было…

— Ужасно.

— Ужасно, да, — Рори окинул бледную Вивьен испепеляющим взглядом. — Кажется, она должна тебе извинения. И я тоже. Тебя-то мы точно не должны были втягивать в….

— Мне не нужны ваши извинения. Просто разберитесь между собой, кто кому нравится, кто кому принадлежит. И я буду довольна.

Проскользнув между ними, Джина отошла на приличное расстояние, как вдруг ее осенило.

— Эй, погодите!

Рори и Вивьен, которые, кажется, продолжали какой-то спор, обернулись к ней.

— Вообще мне нужна ваша помощь.

— Да, что угодно, — Джину чуть не передернуло от заискивающего голоса Вивьен.

— Помогите мне пробраться в кабинет директора.

План был максимально прост — директор каждый раз уезжал на обед на пару кварталов отсюда, в уютную кофейню, которой заведовала его жена. Так что единственное, что должны были сделать ребята — это открыть дверь.

Директор, наконец, покинул кабинет, и внезапно героем дня показал себя Ник, который привез из дома набор отмычек — и никто из ребят не стал задаваться вопросом, почему у него вообще был такой набор. Джина проскользнула внутрь, оставив троицу охранять и следить за коридором с обеих сторон.

Она начала со стола, открывая многочисленные ящики, но ничего, кроме пустых документов, там не находила.

— Ищешь что-то, хитрая лиса?

Джина от неожиданности дернула головой и ударилась о край стола лбом. Шипя от боли, она увидела прямо над собой Дезмонда.

— Какого черта ты тут? — яростно прошептала она. — Ты правда за мной следишь?

— Что я могу поделать, если твое появление здесь — самое интересное событие за много лет?

— Замолчи и помоги мне искать. Или проваливай отсюда.

— И что ты ищешь?

— Старые материалы про День памяти.

— И зачем они тебе?

— Любопытства ради.

Внезапно за дверями раздался шум, и Джина с ужасом услышала голос директора. Одним быстрым движением она запрыгнула в шкаф с одеждой и отчаянно замахала Дезмонду, чтобы тот тоже поторопился. Улыбнувшись, он неспешно залез вслед за ней, и она в последнее мгновение успела неслышно закрыть дверцу.

— Мистер Освальд, мисс Палмер, я вам еще раз говорю — я всецело доверяю вашему вкусу. Сами выбирайте основной цвет мероприятия, — директор с ключом в руках зашел в кабинет и недоуменно уставился на дверь. — Закрыть, что ли, забыл… Старею.

— Но сэр, — Рори залетел за ним, в ужасе осматривая кабинет. Он безошибочно заприметил шкаф, между дверцами которого виднелась небольшая цель.

Джина затаила дыхание, боясь сделать хоть один вдох. Тяжелее ситуация становилась от того, что Дезмонд находился совсем близко, и она чувствовала его прохладное дыхание на своей макушке.

— Сэр, вы нужны нам всенепременно, — влезла в разговор Вивьен. — Это же катастрофа! На мероприятии будут журналисты со всего города, а у нас до сих пор нет концепции! Я очень не хочу, чтобы в мой выпускной год все пошло неправильно.

Тяжело вздохнув, директор опустил голову.

— Ладно уж. Только из уважения к вашему энтузиазму, мисс Палмер. Ведите меня.

Наконец директор пошел к выходу. Выждав для верности одну минуту, Джина поспешила продолжить поиски.

— Не стой столбом, — шикнула она на Дезмонда. — Раз ты тут, помоги мне. Мы ищем газетные вырезки о том, что произошло в октябре 1995 года.

— Конечно, ищем, — согласился Дезмонд, не делая ни одной попытки помочь.

Джина полезла в стеллажи, и внезапно Дезмонд снова заговорил:

— Всегда обожал осенние балы. Только никому не признавался… В мое время считалось не очень крутым, если парень любил танцы.

— Нашла! — Джина не смогла сдержать возбужденный возглас, нашарив нужную ей газету среди кипы документов.

— А я всегда хорошо танцевал. Меня научила моя мама.

«Страшная трагедия потрясла город Сант-Даймонд. Мужчина, вооружившись четырьмя пистолетами, устроил массовую расправу в стенах школы, где работал охранником».

— И вообще, когда ты учишься в школе, ты не понимаешь, насколько прекрасна в ней атмосфера.

«Он начал с бассейна, в котором застрелил ученицу старшей школы — Аниту Мэй. Девушка была еще жива, когда упала в воду, но, увы, захлебнулась».

— Атмосфера молодости, безумств, любви.

«Потом мужчина направился к кабинету, в котором находились члены команды по подготовке осеннего бала. Они заканчивали последние декорации».

— Отличное время, чтобы совершать ошибки. Тебе ведь это знакомо? Я вижу по твоим плечам, что на них давит груз ошибок прошлого.

«В классе №24 произошло настоящее зверство — убийца лишил жизни десять учеников и одного профессора — миссис Кларк, преподавателя истории искусств».

— Мои ошибки… Их уже не исправить, но, может, с твоими еще что-то можно сделать?

«Последней жертвой безумца стал старшеклассник, который, кажется, выходил покурить — его тело нашли рядом с тлеющей сигаретой».

Джина услышала, как Дезмонд чиркнул спичкой, снова зажигая сигарету. Тем не менее, она продолжила чтение.

«Кажется, никто не успел оказать никакого сопротивления — тот же Дезмонд Новак был убит точным выстрелом в голову».

— А может, это и не ошибки вовсе. Просто часть пути, — внезапно голос Дезмонда стал звучать глухо, почти потусторонне. Джина поняла на него взгляд.

Он сделал глубокую затяжку, удерживая сигарету вмиг посеревшими пальцами. Светлые волосы стали почти полностью красными от запекшейся крови. В самом центре его лба зияла рана — настолько огромная, что Джина могла видеть сквозь нее противоположную стенку.

— Только куда тебя ведет этот путь, Вирджиния Холлидей?

Джина бросилась вон из кабинета вне себя от ужаса. Ей было все равно, кто ее может услышать или поймать. У самых лестниц ее перехватил профессор Спенсер.

— Он… там…

— Джина, что произошло? Ты в порядке?

— В кабинете директора! Я читала газету про массовые убийства, и тут Дезмонд… о Господи, профессор, у Дезмонда… Он мертв, понимаете? Мертв!

Спенсер повел ее в свой кабинет и немедленно позвонил ее маме. А дрожащая Джина все ему рассказала.

На следующее утро ей написал сообщение Рори. Он сказал, что в школе случился пожар и кабинет директора полностью сгорел.