Экспедиция (джен)

02.07.200... Три часа, а я ещё не сплю. Я пережила такой кошмар, что чуть не поверила в летающие тарелки, о которых пишу в журнале.

Стоило мне уснуть, как неизвестно где раздался тонкий и печальный звук — такой коротенький, словно чей-то предсмертный крик. Я тут же вскочила, но потом подумала, что мне это приснилось после Матвеевых баек, и улеглась, но сон не шёл.

Около получаса я лежала и ворочалась, думая о намерениях подполковника, и вдруг этот ужасный звук раздался снова — чётко и явственно, а главное — совсем рядом с моей палаткой. Мне на память не вовремя пришёл рассказ Конан Дойля про невидимый астральный колокольчик, предвестник гибели.

Сна у меня уже не было ни в одном глазу. Ещё я вспомнила вчерашний рассказ Матвея про НЛО, что они появляются со звуком «бип-бип», и сегодняшний — про заманиху, которая водится в лесу и заманивает людей по ночам тоненьким писком.

Это не могло быть животное. Я знаю, как пищат цикады, земляные жабы и сверчки. Звук явно имел неземное происхождение. Я надеялась, что он больше не повторится: очень уж мне не нравились мои собственные мысли.

Но он повторился.

Леденея от ужаса, я осознала, что этот тонкий, чистый и совершенно потусторонний звук раздается не близко к палатке, а в самой палатке! Оно пробралось сюда!!!

Не помню, как я оказалась снаружи. Кажется, я перебудила весь лагерь. Помню лишь торчащие из палаток фонари на лбах, громкий шёпот девочек: «Что случилось?» и торжествующий вопль Матвея:

— Я знал, что они выйдут на контакт!

Подполковник галантно набросил мне на плечи свою куртку и обнял меня за плечи, а я до того была напугана, что не сопротивлялась. Я сбивчиво рассказала собранию, что мне пришлось пережить, и все набились в мою палатку, чтобы тоже услышать потусторонние звуки. Сама я наотрез отказалась туда лезть и осталась снаружи. Ночного холода не ощущала, мне было жарко.

Матвей покрутил в палатке рамкой и обнаружил сгусток эктоплазмы.

— Тихо, не спугните, — прошипел он.

Молодёжь поставила мобильники на запись, и мы замерли в ожидании. С одной стороны, я боялась услышать это ещё раз, а с другой боялась, что они всё-таки спугнули аномальное явление, и мне никто, кроме Матвея, не поверит.

В гробовой тишине, когда общее напряжение достигло предела, звук раздался в четвёртый раз. «Вот оно!» — хотела провозгласить я, но в следующую секунду разразился такой гомерический хохот, что я чуть не оглохла. Они ржали, завывали и улюлюкали — все, включая подполковника, и я даже немножко обиделась. Надо ему отказать.

— В чём дело? — строго спросила я.

— Виктория Аркадьевна, — всхлипнул Гриша. — Вы свой сотовый давно заряжали?

— Это что, пистолет? — ответила я вопросом на вопрос.

— Он, болезный, кушать просит...

Они опять завыли, заулюлюкали и затопали ногами, а я так разозлилась, что заорала не своим голосом:

— Вон все из моей палатки! И это чудо-юдо техники с собой заберите, иначе я его утоплю в озере!

Наверно, я была страшна, потому что они все быстренько убрались. Моему крику позавидовала бы любая учительница. Телефон брать не хотели (стеснялись), но я пригрозила, что размозжу его о дерево, и адское изобретение взяла Настя вторая. Похоже, оно ей даже понравилось. Пусть будет девочке компенсация за неудачу на личном фронте — она вроде как хотела быть с Ваней, а достался Гриша.

— У вас великолепная фигура, Виктория Аркадьевна, — с поклоном сказал подполковник.

— Спокойной ночи, — процедила я сквозь зубы и поспешила спрятаться в палатке. Куртку отдам завтра.

Вот сижу с фонарём и записываю, чтобы успокоиться. Да, ржать они перестали. Но хихикают до сих пор. Бессовестные! Разве я знала, что эту чуму надо чем-то ещё и заряжать!

* * *

Тот же день, вечером. Мне эта вещь нравится — свету дает больше, чем фонарик, и с креплением проблем нет. Сразу видно, сработано на совесть. Не то что эти проклятые мобильники. Хорошие люди и подарок сделали от души. Но по порядку.

Утром я не обнаружила своих грибов: их кто-то сожрал ночью. Матвей говорит, что снежные люди.

— Ну да, больше-то некому, — проворчала я и начала собираться за новыми грибами. После сгустка эктоплазмы в моей палатке я не воспринимаю этого человека всерьёз.

Не знаю, что такое «эктоплазма», но в моей палатке такой дряни быть не могло.

Я взяла ножик и пару больших пакетов. Мой репортаж был почти готов, и я захотела прогуляться. Во-первых, последний день на природе, а во-вторых, не очень хотелось светиться после вчерашнего конфуза. Пусть Саша считает меня отсталым элементом, но больше я мобильника в руки не возьму.

Достаточно от них натерпелась. «Дебильники» — это я слишком мягко их называла, надо придумать другое название. С учетом их вредительских свойств лучше всего подойдёт могильники — они кого угодно в гроб загонят.

Собирать грибы — хорошее времяпрепровождение. Мои самые радужные воспоминания детства связаны с грибами. Изредка мы выбирались на машине всей семьёй в лес, и каждый раз бабушка важно говорила, подняв палец: «Грибы — это тихая охота!»

Ни разу не было, чтобы она обошлась без этой фразы, и мы все, мама, папа и я, разинув рот, внимали истине. Как давно всё это было, даже власть несколько раз сменилась — а грибы всё те же.

— Грибы — это тихая охота, — сказала я, подняла палец и шагнула в заросли.

Сначала я брала всё, что можно съесть, потом начала выбраковывать лисички и сыроежки, потом подберёзовики, а потом напала на выводок боровиков и страшно огорчилась, потому что оба пакета были уже забиты под завязку отборными грибами.

Скрипя зубами от жадности, я сняла платок и соорудила из него нечто. Когда и оно было заполнено, я поняла, что заблудилась.

Если вы думаете, что все леса в нашей стране поделены на квадратики и каждый квадратик отмечен квартальным столбиком, то вы ошибаетесь. Есть ещё у нас непроходимые леса, где не ступала нога главного лесничего. Я помнила, что ушла на север от лагеря, и теперь направилась к югу. Грибы бросить не могла, а весили они как хороший рюкзак. Тогда я первый раз пожалела, что избавилась от мобильника.

Репеллент перестал действовать, и меня жрали комары, без платка на голову сыпались сосновые иголки, пауки и клещи, но хуже всего было то, что мне попадались всё новые и новые грибы, один лучше другого. В ход пошли веточки — я нанизывала грибы, как белка из мультфильмов Сутеева, завязывала веточки узлом и подвешивала эти гирлянды на палку, где уже висело нечто из платка, полное грибов.

Я была уставшая и голодная и начала уже сомневаться, что Земля круглая, как вдруг увидела такой гриб, что забыла обо всём на свете. Это был не гриб, а грибище. Огромная чернушка, она же чёрный груздь, была (я не вру) около пятидесяти сантиметров в диаметре и мне почти по колено. Я сгрузила всё на землю и стала изучать гриб.

Первая мысль была, что здесь зарыты ядерные отходы. Это же форменный мутант! Предчувствуя скандальный репортаж, я вытащила из кармана дозиметр и приставила к чернушке, но он молчал. (Дозиметр, термометр — это нормальные приборы, они никогда не поступят с человеком так, как это делают мобильники. Лежат себе тихонечко в кармане и помалкивают, а пищат только тогда, когда ими пользуются. А дома у меня ещё и глюкометр есть.)

Вторая мысль была, что это пластмассовая имитация для дураков, и где-то среди ветвей висит скрытая камера. Я потыкала гриб пальцем — склизкий, потом отломила кусочек и понюхала. Пахло чернушками. Лизнула — характерная горечь. Сплюнула.

Третья мысль была, что я от жары спятила, но развить её я не успела, потому что на куртине появились люди.

Их было двое, они были красочно одеты и не больше метра ростом. Мне вспомнились рассказы Матвея о лесных гномах, и у меня перед глазами всё поплыло, но к частью, люди приблизились, и я разглядела, что это детишки — симпатичные такие, темноволосые и черноглазые мальчик и девочка в красно-бело-зелёных вышитых костюмчиках. Завидев мою чернушку, они взвизгнули и бросились к ней.

— Здравствуйте, дети! — сказала я голосом Марь Иванны.

— Здра-асьте! — хором ответили они, как первоклассники на уроке.

— Это вы нашли или мы? — спросила девочка.

— Ну конечно, вы, — с улыбкой ответила я. Я же добрая. И куда мне этот грибище девать.

Дети мигом вытащили леску, обмотали гриб у самого основания и потянули в разные стороны. Бац — и чернушка опрокинулась. Мальчик смотал леску, спрятал в карман, и они с девочкой стали искать подходящую палку, чтобы проткнуть гриб и нести вдвоём.

Просто загляденье, как ловко они с этим управлялись. Определённо это был не первый гриб-гигант в их практике. В считанные секунды мальчик обстругал ножиком сухую палку, они аккуратно нацепили на неё чернушку и собрались уходить.

— Детишечки, а можно мне с вами? — спросила я. — А то тётя заблудилась.

— Ага! — крикнула девочка.

— Не тётя, а бабушка, — вежливо поправил меня мальчик. Чертёнок.

Они сосредоточенно пыхтели под весом гриба, а за ними шла я и тоже пыхтела, ведь и у меня была тяжёлая добыча. Так мы и припыхтели в деревню.