Искупление (джен)

.

Две переговаривающиеся стороны никак не могли прийти к определенному соглашению. Каждый стоял на своём и совершенно не хотел уступать. Пара Магосов — учеников почившего правителя планеты, хотели организовать немедленный карательный удар, по Церкви Императора в секторе Корианис. Ефримия же хотела для начала разобраться, что вообще происходит в системе и с какого такого перепугу Понтифик Джованни, будучи главной Церкви во всём секторе, решил, что может захватывать Имперские миры, подчинённые Адептус Терра.

— Мы так или иначе спросим с Понтифика за отравление нашего Архимагоса.

— Вы же понимаете, что я не могу просто так взять и разрешить вам вторгнуться на Имперский мир? — Ефримия тяжело вздохнула, опершись щекой на поставленную ей же ладонь правой руки. — Сначала стоит во всём разобраться.

Стальной кулак Магоса Рихтера скрипнул от натуги, было странно наблюдать за столь сильными проявлениями эмоций у техножрецов, но Ефримия уже просто-напросто устала удивляться. Она чувствовала эмоции этих полумеханических людей и понимала, что они хотят крови. Ученики, Архимагоса Черного, готовы были развязать самую настоящую бойню, чтобы отомстить за смерть своего наставника. Столь сильная преданность должна обязательно вознаграждаться, но всё же Инквизитор Блейкроуз не могла позволить им просто так вырезать всю верхушку Церкви Императора в целой системе. Ощущая буквально уходящее время, женщина так же не могла затягивать столь странные переговоры, ценой которых буквально станет вся столичная система, а также будущее их похода, что однозначно должен был состояться.

Женщина уже узнала, что сейчас идет осада Кадии, а участившиеся и разгоревшиеся по всей галактике варп шторма, буквально нарушили связь между секторами во всём сегментуме. Уже несколько месяцев длиться эта вакханалия, связанная со связью. И пока Корнелий не доложил Ефримии, о сбившемся времени, что должно было указывать на возросшие аномалии в Варпе, она сама навряд ли бы догадалась об этом. Не являясь больше Псайкером женщине, стало невозможно ощущать возмущения потоков океана душ. А проблема была иллюзорна. Что говорить, ведь только на Кор 2 рождение активных псайкеров увеличилось на целых три процента, что могло повлечь за собой самую настоящую катастрофу. Что с этим делать Ефримия пока что просто не понимала. Но это было делом будущего, сейчас же на повестке дня стояло соглашение с механикус, о вторжении на Церковные миры в обмен на полную поддержку и подчинение юрисдикции Ефримии этих в общем-то не имеющих никакого отношения к её ордосу людей. Главное, что в истории Империума были прецеденты подчинения планет Инквизиторам, этим и хотела воспользоваться Блейкроуз. В эпохи великой опасности Инквизиция должна действовать, и женщина не имела никакого морального права сдавать свои позиции назад...

— Не в чем тут разбираться, Инквизитор. Я уверяю вас, что на Корианис-Прайм, Понтифик взял власть не по закону буквально спровоцировав бунт на столичном мире. — Спокойный голос Иосифа шелестящим металлическим звуком разошелся по помещению. Второй ученик Фурибола был не столь сильно взвинчен и уже явно успел успокоиться и отойти от смерти своего наставника. — Доказательства этого преступления, у нас иметься.

Резко почувствовав слабину в позиции собеседника, женщина с прищуром посмотрела на говорившего, после чего её лицо исказилось в слабом подобии на улыбку, больше похожую на голодный оскал.

— И почему же вы тогда не противодействовали предательству ранее? — Женщина почувствовала легкое, даже чуть детское удовлетворение и веселье, что пришло ей по связи с Найлусом. Ефримия снова поразилась возможностям Силы, что так спокойно способна ослаблять критическое мышление людей, от чего они начинают всё меньше и меньше фильтровать собственную речь. Вот и сейчас Магос признался в потворстве, ведь непротивление им тоже может являться потворством, предателям, ведь механикус могли спокойно противопоставить свои силы и технологии любому восстанию, но они предпочли отсидеться.

— Это был приказ Архимагоса Фурибола Черного. — Поспешно добавил Рихтер, с недоумением посмотрев на своего старого товарища, что как будто бы только сейчас понял что сказал, отчего один из его металлических пальцев дернулся, выдавая в друге старую привычку, что просыпалась только тогда, когда он начинал нервничать. — Наставник, не советовал нам вмешиваться в дела Церкви и хотел сначала подробнее изучить вопрос, потому что с этим восстанием и делами Церкви всё не слишком понятно. Действия Понтифика, не сходятся с полностью просчитанным нами, его психо профилем.

— Мы еще обсудим это, но вы сами сказали, что всё еще не очень понятно с этим восстанием. Конечно, выгодно бы было для начала разведать окружение Понтифика и лишь позже выйти с ним на контакт, но ждать мы не будем, я предлагаю выйти на связь с представителями Церкви в секторе и...

В помещение вошла женщина, облаченная в красную мантию с богато украшенной черной вышивкой, иллюстрирующей маленькие гербы организации Адептус Механикус. Осмотрев всех собравшихся, женщина сняла свой капюшон показав полностью человеческое, почти не затронутое аугментацией. Кроме стандартных черных точек на коже шеи, выступающей вживленной в тело сети — Электра, что была призвана помогать техножиечеству в работе с механизмами. Взгляд женщины на несколько секунд остановился на её товарищах техножрецах, от чего они странно встрепенулись и уже по-другому начали смотреть на Инквизитора. Чувствуя их облегчение и неожиданно резко появившуюся готовность к действию, Ефримия поняла, что произошло что-то из ряда вон выходящее, то, что ей крайне не понравится.

— Госпожа Инквизитор, меня зовут Шарлотта Квадриена, докладываю вам о пришедшем запросе на оказание помощи. Запрос пришёл от бывшего губернатора Корианис — Прайм, подтверждён сестрами битвы, что в данный момент находятся на планете. На верхних этажах города — улья идут тяжелые бои, отряды бывшего губернатора смогли прорваться на верхние уровни и захватить системы связи, они и доложили нам о восстании на планете и сотрудничестве церкви с потусторонними силами. — Было видно, что женщина обратившаяся к Ефримии была довольна таким совпадением событий, что заставило Блейкроуз полностью сконцентрироваться свои ментальные усилия на вошедшей. От чего она ощутила, не пережитое горе от потери чего-то дорогого, и мрачное удовлетворение от хорошо выполненной работы. Блейкроуз осмотрела всех трех техножрецов и прикрыв глаза задумалась. Губительные силы… Собранные ей люди уже встречались с отродьями варпа недавно. Меридиан чуть не пал в чудовищные объятия ложных богов. Допустить тоже самое на столичном мире сектора, женщина не хотела, нужно было действовать, а значить вторжения уже наверняка почти полностью организованного педантичными Механикус, всё же не миновать.

Приняв решение, женщина оперлась на стол двумя руками внимательно всматриваясь в собравшихся людей. Что же, она хотя бы постаралась попробовать разобраться в том месиве из интересов и интриг, что происходили в столичной системе. Ей не оставляют другого решения, кроме как, постараться разрубить этот Гордиев узел, что, конечно, тоже может являться ловушкой. Но этого Ефримия не опасалась, у неё был козырь, который, по мнению женщины, было просто невозможно побить в этой ситуации, человек, что способен уничтожить высшего демона.

— Магос Рихтер, Магос Иосиф, собирайте войска, мы должны обрушиться на головы неверных, как яростное священное пламя самого Императора, сегодня он увидит нас в пылу сражения. — Высокопарные речи, обычно они лишь мешают, но в тот момент, когда она начинала говорить, женщина буквально кожей ощутила, настроение окружающих её людей и не могла сказать иных слов, так было нужно, сегодня они будут творить историю. — Корнелий, у нас снова нет времени на долгую раскачку и соблюдение всех процедур, передавай технологии местному жречеству и принимай командование над ними командование...

— Постойте, вы хотите забрать под своё начало нашу планету? — Магос Иосиф остановил свой немигающий взор бионических глаз на Инквизиторе, было видно, что эта новость ему пришлась крайне не по нутру.

— Сейчас мы не имеем права разбрасываться ресурсами, тем более, Корнелий хоть и является Астартес, но также относится и к Механикус, поэтому в час нужды, когда время идет на секунды. Я — Ефримия Августа Блейкроуз, являясь Инквизитором Его Августейшего Императорского Величества назначаю вас Корнелий Септим на должность правителя планеты.

— По вашему слову Инквизитор. — Технодесантник склонил свою голову принимая решение женщины, тогда как местные техножрецы находились в крайне степени растерянности.

— Но... — Пытавшуюся заговорить женщину, что недавно принесла не самые лучшие новости, движением руки заставил замолчать её же товарищ по ученичеству — Магос Рихтер, что тут же поклонился Ефримии:

— По вашему слову Инквизитор. Войска уже готовы, сейчас идет погрузка на орбитальные шаттлы, что доставит основные силы скитариев на корабли системной обороны. Системные корабли, находящиеся под нашим контролем, уже готовы к прорыву обороны Корианис- Прайм, тем более нас поддержат и корабли не успевшего окончательно сформироваться флота Механикус, что должны были отойти Иосифу, как будущему эксплоратору.

— Значит вы назначаетесь на свою должность сейчас, Иосиф, нам нужны все силы способные вести бой. Мы должны закончить эту компанию быстро и с минимальными из возможных потерями. Действуйте господа, и да поможет нам Император.

Многоголосый хор подтверждения раздался в ответ женщине и пара местных техножрецов вместе с Корнелием отправились в глубины центрального мануфакторума.

— Эта планета была завещана нам самим Архимагосом, вы не можете так просто взять и изъять её из под нашей юрисдикции, Фурибол Черный вложил в неё столько собственных сил, не для того, чтобы мы просто так отдали его наследие вам на растерзание.

Ефримия молча разглядывала, посмевшую пойти против её слова женщину. Встав со своего места, Инквизитор подошла к Шарлотте и пристально смотря ей в глаза буквально выдавила из себя вязкие, как свернувшаяся кровь, слова:

— Вас может быть что-то не устраивает? — Блейкроуз по связи с Найлусом буквально ощутила, передаваемые им посылы. Она чувствовала, как он направляет её гнев, так, чтобы он не вредил ей. Как стоит обращаться к Силе, чтобы воздействовать на людей и в тоже время не нанести вред своему сознанию. Как всегда, женщина всё понимала лучше в неспокойной, можно сказать боевой обстановке, именно в таких условиях её обучали в детстве. Видать привычка, всё же стала её натурой.

Шарлотта чуть не упала, от опустившегося на её плечи давления. Внутренний, шедший из самой души ужас сковал её, не позволив двинуть даже пальцем. Она не могла оторвать своего взгляда от горящих раскаленными углями глаз Ефримии, что молча продолжала ждать ответа на свой вопрос.

Страх за свою жизнь и судьбу всего дела, что завещал ей учитель был столь силен, что с огромным трудом используя электрометку на своем плече, Магос смогла перебороть воздействие сил Ефримии и всё же поклониться ей, дабы не навлечь на себя гнев, этой чертовски пугающей женщины.

— Нет госпожа Инквизитор. Все будет исполнено по вашему слову.

— Иди.

— Повинуюсь. — Металлическая дверь закрылась за одеревеневшим телом Шарлотты, что позволило Найлусу подойти к буквально взбешенной Блейкроуз, не уронив её авторитета перед незнакомыми людьми.

Найлус, ощутил то, что его, можно сказать, подопечная использовала чуть больше Силы чем могла контролировать в данный момент, а потому положив руку на её плечо, он направил свой внутренний Свет в тело Ефримии заставив ту вздрогнуть всем телом и всё же скинуть кровавую пелену со своих глаз. Женщина быстро училась, имея опыт взаимодействия с другой, похожей, но всё же более опасной энергией. Её разум был заточен на абсолютный контроль своих мыслей, но эмоции, что порой обуревают человека и являющиеся одним из ключей взаимодействия с Силой, женщина умела только подавлять, а не полностью нивелировать многочисленными и многочасовыми медитациями. Ей еще предстояло пройти полноценное обучение, чтобы таких ситуаций больше не было. Тяжело перестроить своё сознание, ведь раньше, при использовании сил Варпа она призывала свой гнев и ненависть, чтобы защититься от потустороннего вмешательства, теперь же ей стоило быть абсолютно спокойной.

— Только молчи Хорс.

— Я ничего и не говорил. — Чуть улыбнулся одними губами мужчина, возвращаясь на своё место за столом, дабы отпить воды из преподнесенного ему ранее стакана.

— Я же знаю о чем ты подумал, и чувствую твоё ехидство.

— Отрицать не буду, это было крайне весело.

— Найлус... — Ефримия была сама виновата в том, что снова не смогла удержать контроль. Но в тоже время она знала, что джедай, как-то передал ей то умение и наверняка знал, что ей не хватит контроля, чтобы полностью сдержаться. Тяжело вздохнув, женщина вернулась за стол и включила передатчик, чтобы связаться со своим кораблем. — Дженкинс, будь добр переключи меня на гиперсвязь, надо кое-что узнать у Зулимана.

— Да, моя госпожа.

* * *

Шарлотта, дрожа всем телом двигалась на метки — координат своих товарищей и братьев по ученичеству, что в данный момент находились в самой глубине центрального мануфакторума. Раньше этот огромный комплекс был личной лабораторией Архимагоса. Теперь же это священное для женщины место будет занято Астартес — технодесантриком, что не являлся полноценным техножрецом и не должен был сметь даже надеяться получить власть на целой планете Механикус, тем более в обычном порядке. Но приказ Инквизитора даже для достаточно отстраненной от Империума вертикали власти, не мог быть просто так проигнорирован. Тем более два её соученика никак не выступили против назначения, на должность планетарного фабрикатора Корнелия Септима, а она, в самый ответственный момент просто струсила. Женщина не смогла ничего противопоставить столь сильному давлению со стороны подготовленного псайкера, которым являлась Инквизитор. Ефримия Блейкроуз была взаправду очень страшным человеком, другие и не становятся Инквизиторами.

Эта женщина, как-то воздействовала на сознание Шарлотты, и выражаясь простонародно, напугала её до мокрых штанов. Магос биологис никогда не ощущала ничего подобного, когда само твоё естество сжимается в страхе быть окончательно и бесповоротно уничтоженным. Каждый уголок её сознания кричал о том, что всё чего она достигла, все её убеждения, технологическое преимущество и статус ничто, перед чистой и безграничной мощью, перед неотвратимой смертью и возмездием, что по данному Омниссии праву несет Инквизитор.

Передернув своими плечами, женщина привалилась к стене рядом со входом в лабораторный комплекс, где находились сейчас её товарищи. Впервые в жизни она на полном серьезе пожалела о том, что так и не поставила себе нейро блокиратор, оставшись верной своим убеждениям. Хотя как показывали внутренние датчики Магоса, всплеск гормонов был сразу, почти полностью, нивелирован, ей лично разработанными под себя, полу биологическими органами. Если верить показаниям, что датчики с многочисленных миниатюризированных имплантатов, встроенных в её тело, считывали каждую секунду жизни женщины, то воздействие шло на сам разум и нервную систему напрямую. Что-то буквально вторглось в колебательные ритмы головного мозга геннетора и взбаламутило её сознание. И к удивлению женщины, этим что-то не был Варп. Многопрофильный датчик, находящийся прямо под комнатой, в которой происходило совещание не засёк и крупицы всплеска сил другого измерения.

Вколов себе дозу успокоительного, что за время пути женщины уже синтезировалось в достаточном количестве, прямо внутри её организма, Шарлотта, уже полностью успокоившись, открыла дверь в лабораторию. Стоило хотя бы послушать то, что собирается делать этот технодесантник с их планетой и культом Механикус на Кор 2.

Посмотрев на своих соучеников, что стояли напротив закованного в доспех Астартес, что сейчас снял шлем и подключив какое-то устройство к когитатору выводил на голографический стол целые блоки данных. И то, что уже увидела Шарлотта, заставило её чуть вздрогнуть от охватившего её чувства жажды знаний. Знания, то чего всегда не хватает и никогда не было достаточно её культу. То, ради чего Механикус сотен поколений были готовы на всё. Огромный поток данных, что показывал Корнелий и не думал ослабевать. Каждый из находившихся в помещении техножрецов был Магосом, и благодаря технологическим имплантатам, мог просматривать и даже полностью вникать в быстро мелькающие голографические таблицы, тексты, чертежи, количество и качество передаваемой информации не уступало даже блокам данных СШК, а если учесть то, что передавались знания даже о физических законах на которых строится то или иное технологическое устройство, то этому светящемуся голубым светом кубу попросту не было цены...

Подойдя ближе и кивнув своим товарищам и отдельно Септиму, Квадриена также начала считывать передаваемые объемы данных, что по ощущениям женщины просто не имели конца.

— Чьи это технологии? Ксенотех? — Металлический голос Рихтера, к удивлению, Астартес, звучал без какого-то признака неодобрения, что навевало огромному по сравнению с обычными людьми воину, крайне нехорошие мысли. Он, конечно, не знал, какой профиль научного познания чаще всего выбирал Архимагос, но по реакциям его учеников можно было многое понять, о нём самом. Акцентировать на этом внимание Корнелий пока что не стал, но всё же сделал себе пометку в памяти, взять учеников этой почившей личности под свой полный контроль, чтобы, как выражались на одной недоразвитой планете, не наломали дров.

— Эти технологии, позволили нам крайне успешно продвинуться далеко вперед на Меридиане. Ксенотех ли это? Я до конца не уверен. Но они достались нам от человека, что еще более важно, от человека не замутненного варпом — Парии, что не способен с ним взаимодействовать. — Взяв паузу, Септим чуть изменил голографическую подачу, выведя данные о гипер технологиях и теории гиперпространства. — Мы уже опробовали новые возможности межсистемной связи. Передатчик стоит на доставившим нас в эту систему корабле. Связь, как и гипердвигатель работает успешно. Эти технологии пока что не давали осечек, что, конечно, может случится в будущем, но это крайне маловероятно. Нам попались данные о больше двадцати тысячах лет использования гипердвигателей, и я уверен, что мы так же способны применить эти технологии на благо Империума.

— Отказаться от Варпа? — Шарлотта завороженно провела рукой по чертежу гипердвигателя, заставив его распасться на составные части. Устройство было крайне сложным и технологичным, но все равно на порядок легче воспроизводимым, чем варп-двигательные установки. Сфокусировав чуть осоловевший от открытых возможностей взгляд на Корнелии, женщина задумчиво крутанула центральную часть гипердвигателя представляющую собой ленту Мёбиуса. — Нас попытаются уничтожить. И я говорю не о губительных силах и тех, кто им потворствует. Дома навигаторов, псайкеры, аристократические дома и губернаторы, все они будут противостоять нам, мы буквально посягнем на их власть...

— Это уже учтено в глобальном плане составленном Инквизитором. Нам остается только следовать ему. — Корнелий не хотел вступать в полемику с женщиной, потому что сам понимал, власть никто и никогда не отдавал без боя. Но также мужчина знал возможности полученных технологий, их потенциал и то, что многие достойнейшие ордена Астартес с радостью поддержат план Инквизитора. Как бы сильно космодесантники не были верны Империумы, даже они могли устать от того бесконечного бардака, что творился на просторах их державы.

— План... Госпожа Ефримия пока что ничего не сообщала нам.

— Время еще придёт. Сейчас же нам стоит задуматься о скорейшем внедрении новых технологий и перестройки фундаментальных принципов функционирования управления планетой, на новый уровень интеграции экономики, что позволяют осуществлять новые технологии связи. Уже сейчас мы сможем в полностью реальном времени отслеживать все ресурсы на Меридиане, а в ближайшее время, сможем относительно быстро маневрировать ими, это создаст небывалый рост промышленного производства и точек концентрации усилий на конкретной задаче, которая будет стоять перед нами. — Прервавшись Корнелий перекинул, давно составленный и полностью откорректированный Зулиманом план по проводимой им на Меридиане реформе.

— Это же даст нам небывалые возможности. — Было видно, что и Рихтер, и Иосиф чуть ли не загорелись идеей внедрения новых технологий, тогда как Шарлотта Квадриена, глубоко задумалась.

— Для внедрения и правильного функционирования этих идей, нам понадобится огромное количество специалистов, их подготовка займет не один год... — Женщина задумчиво постучала по голографическому столу своими ногтями, выбив какой-то незамысловатый ритм. — Но самую важную проблему возможности воссоздания такой связи, я вижу в секретности. Если даже сейчас бывает сложно удержать в тайне многие аспекты реального положения Империума в галактике от обычных граждан, дабы не поднимать панику. В итоге мы можем получить бомбу замедленного действия, когда люди с одной планеты будут знать, как живут люди на другой, и имея столь разные формы общественного построения, которые имеются сейчас, даже на развитых мирах, мы можем получить огромную волну бунтов и недовольства.

Корнелий довольно кивнул женщине, Шарлотта сразу поняла то, на что рассчитывал Магос Зулиман с самого начала. Будучи крайне лояльно настроенным к обычным людям техножрецом, Магос желал сделать жизнь простых людей достойной, что конечно же и вложил в реформу экономики так или иначе многим власть имущим людям придется пересмотреть ценность жизни подданных Императора, что порой сгорают в агонии амбиций планетарных губернаторов, не только ни принося пользу Человечеству, но и нанося колоссальный вред. Конечно же и Корнелий и Зулиман не были столь идеалистичны и понимали, что жизнь народов огромного Империума не наладиться сразу, над этим придется много работать, благо симуляции проводимые Магосом подтверждают возможность воплощения этих планов.

— Ты права. Именно поэтому существующее положение граждан Империума на Кор 2 придется изменить, так как скоро они будут почти свободно сносится с людьми Мередиана.

— Тогда мне стоит подумать о лучшем устройстве властных структур, таким образом, чтобы они выполняли свои функции и не были подвержены предательству и стороннему влиянию. — Шарлотта снова начала просматривать целую кипу документации, которую целыми страницами она пролистывала в своём инфорланшете, что она достала ранее, подготовленную Зулиманом информацию. — Считаю, что Магос Зулиман проделал колоссальную работу, и мы. — Женщина посмотрела на своих товарищей, что незамедлительно кивнули ей. — Мы можем полностью поддержать эти идеи, если у нас останутся рычаги воздействия на создаваемое правительство планеты.

— Думаю, что так и будет. А сейчас я предлагаю обсудить миссию, что нас ждёт в ближайшем будущем. Покажите мне планы десантирования на Корианис-Прайм, чувствую, что смогу помочь вам снизить потери и добиться лучших результатов в ходе операции.

— Ваш опыт, Корнелий, точно не окажется лишним. Мы еще никогда не планировали высадки скитариев на столь укрепленные миры. — Иосиф стер все изображения с голографического стола и вывел на него планы вторжения, что он разработал вместе с Рихтером.

* * *

Никанора вместе со своими сестрами отбила очередную волну проклятых и не достойных света Его Еретиков, которых поддерживали мелкие, вечно хихикающие и алчные до душ людей, исчадия Варпа. Сейчас прорвавшись на верхние уровни города-улья, пробившись со своими сестрами через главные переходные врата, что отделяли этажи экуменополиса друг от друга женщина не понимала, как раньше могла быть столь слепа. Как могла не замечать за Понтификом столь сильные отходы от Веры и человечности.

Никанора выполняла долг перед святой Церковью. Она не подвергала сомнению слова Понтифика системы Корианис. И отправилась с сёстрами на столичный мир, по его слову. Они честно выполняли свой долг, пробивая себе путь уровень за уровнем многоэтажного планетарного города в самую его глубину. Райо Астра Карал, должен был поплатится за своё предательство. И Сестра-настоятельница не сомневалась в успехе данной военной кампании.

Ненависть ярким пламенем горела в ней, грозя своими всполохами уничтожить всех встреченных противников посмевших отвернуться от Его света.

И каково же было удивление женщины, когда Еретические культы оказались просто повсюду. Нижние уровни Корианис-Прайм кишели проклятыми культистами, что приносили кровавые жертвы своим демоническим идолам.Тогда, глава сестер битвы — Никанора, приказала не задумываться о содеянном и гвардейцы приданные её подразделению в усиление и преданные Императору дочери, не усомнившись принялись истреблять неверных, посмевших оскорбить своим существованием Повелителя всего Человечества.

Кровавая вакханалия бесконечной бойни. Вот как можно было описать путь подразделений, что пошли, как оказалось чуть ли не на верную смерть за своей предводительницей. Толпы народу, исписанные символами Хаоса, несколько колдунов, что могли одним своим взглядом сжечь целый взвод и мясные, обглоданные почти до костей, комки плоти одержимые демонами... Столь сильное сопротивление врага только распаляла Веру и почти первобытную Ярость Никаноры и её сестер. Так или иначе они справились, смогли выйти на глубинные, навечно отрезанные от светила трассы нижних уровней.

Первая встреча с силами бывшего губернатора случилась только на шестые сутки, с того момента, как первые разведывательные группы приданных ей в подчинение сил гвардии спустились, по колоссальных размеров магистрали, к удручающе выглядящим трущобам. Им почти сразу же оказали организованный и достаточно суровый отпор. Части Карала, не только придерживались суровой, железной дисциплины, но и открыто восхваляли Императора, молились ему идя в бой и вверяли свои души в посмертии. Это то и заставило сестру битвы снова задуматься о многочисленных странностях этой компании. Среди взятых в плен и поверженных противников из корпуса бывшего губернатора не было ни одного пораженного Варпом человека. Не было проклятых татуировок и того чувствуемого всеми сестрами ощущения праведного гнева, что они всегда испытывали, встретившись с предателями лицом к лицу, в честной схватке.

Так или иначе за первыми атаками и проведенной разведкой боем, Никанора собиралась нанести удар в самый центр вражеской группы, нацелившись на штаб противника и бывшего губернатора. Но её желаниям не дано было осуществиться. Встречный удар закрепившихся сил Райо Астра Карала, сбил облегченные фланги Никаноры и поставил всю её группировку войск на грань поражения, мало какие силы способны вырваться из полного и даже частичного окружения, тем более если твои позиции обстреливаются тяжёлыми орудиями, Василиски принуждали к сдаче и более многочисленные войска, чем имела в своем подчинении сестра-настоятельница.

В итоге купировать прорыв пришлось сестрам. Облаченные в тяжелые доспехи и имеющие превосходную боевую выучку, дочери Императора все же смогли частично оттеснить, а частично уничтожить прорвавшихся, но несмотря на полное технологическое преимущество враг не дрогнул, а плотно занял застройку готовясь к обороне. Столь сильное сопротивление не могло не вызывать уважение, тем более Никанора видела, что сражались против них обычные люди, не запятнанные губительными силами, а значить достойны того, чтобы их уважали.

Вынуждено, остановившись для перегруппировки на месте прорыва, женщина задумчиво осматривала позиции противника, что достаточно грамотно и смело отвечал на все её попытки прорвать оборону противоборствующих сил.

Наверное именно тогда, после допроса одного из пленных она все же впервые допустила для себя возможность переговоров со своей главное и единственной целью в этом городе. Ей надо было знать, что же именно произошло на этой планете, отчего Церковь даже не заметила заполненные еретиками этажи планетарного города. Почему её цель, отлученный от Веры, ставший врагом всего Человечества, бывший губернатор, воюет с предательскими ордами, что оказываются, по донесениям разведки, так же рвутся и с еще более нижних, заполненных мутантами и отбракованными, неспособными к нормальной жизни людьми, этажей Корианис-Прайм.

И как отметила для себя Никанора, в тот же день, когда она зацепилась за эти мысли пришла Октавия. Странная и пугающая женщина — псайкер, которой Никанора без каких-либо слов чуть не прострелила голову, спокойно и непринужденно она прошла через все посты, выставленные возле и внутри временного штаба сил Сороритас.

Тогда сестра настоятельница крапела над картой пытаясь найти хоть малейшую возможность не бить прямо в лоб укрепления сил гвардии и СПО, что подчинялись Райо, дабы избежать громадных потерь в собственных силах, которые в скорости, уж точно пригодятся Церкви, для наведения порядка на планете. Никанора не сразу заметила что соседнее кресло, в одной из разрушенных квартир, что решила занять сестра битвы под свой штаб, оказалось далеко не таким пустым, как казалось изначально.

— Я приветствую вас сестра-настоятельница, слуга ордена серебряной чаши — Никанора. — мелодичный голос незнакомой женщины заставил сораритку схватится за болт-пистолет. Тяжелый для ручного оружия реактивный снаряд с хлопком и громким шипением покинул ствол её личного оружия и ударил прямо в лоб ведьмы, что буквально, как прожекторами светила своими яркими фиолетовыми глазами, в глубине которых погаными кляксами, плясали сгустки молний.

Пистолетный болт не принес каких либо проблем чуть улыбнувшейся, окутавшейся чуть видимой плёнкой какого-то магического щита, женщине. Никанора уже было понадеялась, на то, что её сестры, стоящие на посту, ворвутся в помещение, но, по-видимому, звук не покинул пределов комнаты, по желанию исчадия варпа.

— Грубо. — Улыбка покинула лицо Ведьмы и та, вздохнув подняла свой тяжелый взгляд, искрящихся силой имматериума глаз, на сораритку, что уже тащила собственный цепной меч из удерживающих его креплений. — Не стоит. — Движением руки, незнакомка заставила Никанору замереть. Ставший как кисель воздух не позволял ей шевельнуть даже краем своего пальца. Используя всю свою волю, сестра настоятельница всё равно не смогла пробиться сквозь охватившее её давление потусторонних сил. Сервоприводы брони вышли на максимальную мощность, и женщина даже подумала, что смогла двинуться, но всё же ей это только показалось. Чудовищные силы женщины пугали и удивление женщины, которое она испытала впоследствии, тяжело было представить. Ведь псайкер, полностью оправдала доверие Никаноры, которого она её удостоила.

— Я не враг вам настоятельница Никанора. Я верна Человечеству и служу Империуму и Его Величеству. — Не видя никакой реакции на собственные слова ведьма вздохнула и поднялась со своего места. Подойдя к женщине, псайкер взяла её за парализованные руки, вложила в одну из них Болтер и приставила ствол крупнокалиберного пистолета к своей голове. — Перед тем, как убить меня, пожалуйста выслушайте. Понтифик не тот человек, за которого себя выдает. Давно предавший он уже полностью подчинён силам тёмных богов. Сейчас, на поверхности, в губернаторском дворце готовится ритуал, который превратит это жалкое подобие на человека в верного, бессмертного слугу губительных сил. Пробиться наверх вы сможете с помощью бывшего губернатора. Дальше все зависит только от вас, спасите этот мир, ибо в одиночку я бы никак не смогла этого сделать.

Никанора почувствовала, как её тело снова обрело возможность двигаться. Не теряя ни одной секунды, она схватила ведьму за воротник и с силой прижала ствол болтера к её лбу, заставив женщину буквально повиснуть в её крепкой, стальной хватке. Еще бы секунда и сестра-настоятельница лопнула голову псайкера как перезрелый плод, но тихий шепот заставил женщину остановить свой уже начавший сжиматься на спусковой скобе палец.

— Всей своей Силой,

Всей своей волей,

Всеми фибрами души

Желаю я отдать душу свою и веру

Бессмертному Императору,

Пастырю человечества.

После произнесенной, почти не слышимой, литании в помещении воцарилась почти полная тишина. Было слышно только дыхание двух женщин. Одна из них с закрытыми глазами повисла на руке второй, закованной в стальную броню. Отпустив свою руку удерживающую ведьму, Никанора подошла к своему месту и не поведя бровью на упавшую на пол женщину, села в кресло. Было поразительно встретить не сошедшего с ума и не предавшего Бога и Людей псайкера, на чего уж греха таить, почти павшем в лапы хаоса мире. Но всё же что-то заставило женщину повременить с ликвидацией столь покладистой колдуньи… Возможно она могла помочь.

— Какую помощь можешь оказать ты? Ты ведь псайкер, и странно что не сошла с ума в местной вакханалии.

— Я больше не буду сопротивляться, в любую минуту вы вольны прервать мою жизнь. А насчет помощи... Я помогу вам добраться до поверхности, Архивраг стягивает множество собственных сил для того, чтобы не дать нам выбраться из этой ловушки. Вся эта ситуация сейчас существует и служит одной цели, уничтожение всех верных сил Империума на планете. Причём вы сейчас убиваете друг друга, и поражением одной из сторон приближаете победу Хаоса на Корианис-Прайм.

Многочисленные странности этой компании снова пронеслись в уме воительницы, от чего женщина с чувством гнева и с гулким металлическим бряцанием бросила свой Болтер на стол, прикрыв глаза она сложила руки в молитвенном жесте прямо перед своим лицом. Никанора не знала, как ей поступить в этой ситуации. Отогнав все мысли из головы, женщина думала только о вере и своем долге перед Повелителем Человечества. И её долг требовал от неё одного, проверить слова этой ведьмы и если она лжет... Решить её жизни. Так или иначе верить понтифику, в данный момент, Никанора просто не могла, стоило во всем тщательно разобраться. И стоило отдать себе должное, в недалёком будущем сестра настоятельница была крайне благодарна, тому своему решению.

— Как твоё имя?

— Октавия. — Поднявшись с пола, псайкер чуть ли не на вытяжку стояла перед дочерью Императора, что посвятила всю свою жизнь служению Повелителю Человечества.

— Значит, нас просто стравили... Ты отправишься со мной, нужно встретиться с Райо Астра Каралом, выслушав его я решу, что же мы будем делать дальше.

— Я могу провести вас к нему или же попробовать вывести к вам, это точно будет быстрее, чем добиваться переговоров с верными ему частями.

Ненадолго задумавшись, сороритка утвердительно кивнула.

— Чем быстрее мы во всем разберемся, тем скорее начнем действовать. Если ты сможешь вывести его на переговоры, ты докажешь свою полезность... Конечно это не отменяет нужду в санкционировании тебя как псайкера, на службе Империума.

— Я понимаю госпожа Никанора, и сама к этому стремилась.

Вскоре последовала встреча с бывшем губернатором, что лично пришёл к той, кто должен был его покарать за предательство Веры. Там же они и пришли к тому, что происходит сейчас. Прорыв наверх был чудовищно кровавым, и всё же они уже тут.

Пристрелив очередного мутанта, что ударом своей превращенной в щупальце руки, разорвал одного из гвардейцев на две части, Никанора размазала, ударом своего тяжелого керамического ботинка, череп уже ранее раненного противника, пытавшегося отползти в сторону от, несущей верную смерть, дочери Императора. Первая волна культистов пошла на спад, а значит скоро их силы окончательно закрепятся на поверхности планетарного города и в скором времени смогут перейти в полномасштабное наступление к сосредоточению зла, бывшему дворцу губернатора Райо, именно там, как донесла разведка и чувствовала в Имматериуме Октавия, находился тот, кто уже начал проводить свой поганый ритуал, и этот дьявольский кукловод поплатиться своей жизнью, за то что посмел сотворить с Имперским миром. Прервать этот обряд, нужно было любой ценой, планета не должна была пасть в грязные лапы Архиврага и Никанора была полна решимости сделать это.

Решение не убивать Октавию на месте, быстро оправдалось, так как женщина своими способностями прорезала целые просеки в атакующих мутировавших волнах чудовищ когда-то бывших людьми. Конечно, Никанора была готова в любой момент обрушить огонь полного взвода своих боевых сестер и приписанной к ней артиллерии для того, чтобы уничтожить сошедшего с ума псайкера, но Октавия держалась и не поддавалась взбаламученным энергиям Импирия, полностью проходя проверки сестры настоятельницы. Чем, каждый раз спасала себе жизнь.

Женщина оглядела своих верных сестер, покрытые кровью врагов, ранами, копотью и грязью от многочасового сражения, дочери Императора всё равно держались лучше гвардейских частей. Несколько её верных подруг пали в бою с демонопоклонниками, и Никанора верила, что Император в своей милости примет их души к себе. Силы гвардии, что удерживали этот участок вместе с ними, напротив выглядели не лучшим образом. Измученные люди, многочисленные раненые и убитые, но все же не сломленные. Гвардейцы, не имея той подготовки и технологического преимущества, которым всегда пользовались сестры битвы, несли довольно чувственные потери от мутантов и редких вражеских колдунов, но не были способны отступить. Люди держались. И это осознание, наполняло душу сестры настоятельницы светом и гордостью, за то, что она является Человеком. Воля, верность и решимость, вот, что отличает настоящих людей от жалких ксеносов, варповых тварей и продажных предателей. Таких людей она вела в бой, и с такими предпочла бы умереть, бившись на одной стороне, против волн наседающей тьмы.

Вскоре, за их спиной с нижних уровней раздался звук наконец-то заработавшего монорельса. Подошедшие сменные части, что должны были окопаться на этом взятом в тяжелом бою участке, до того момента как прореженная рота восстановит свою боеготовность, принялись споро замещать своих братьев на рубежах обороны. Снизу подтягивалась немногочисленная техника, а главное, что Райо Карал смог сохранить Василиски и многочисленный боеприпас к этим тяжелым артиллерийским орудиям. Теперь Никанора с удовольствием бы посмотрела на попытки еретиков взять этот буквально на её глазах возводимый укрепрайон.

Никанора оставалась на месте, проводя службу среди понесших потери сестер. Многие гвардейцы, как и внимательно слушающие женщину сестры Императора, вставали на колени и истово молились Повелителю и заступнику Человечества. Скоро им предстоял суровый и возможно последний в их жизни бой. И лучше чтобы душа, верных воинов Императора, была в смирении и спокойствии, от того, что они осознают свою причастность к Богу всех людей, что после смерти их будет ждать покой под защитой Первого среди когда либо живущих.

— Время идет. А мы все так же не получили ответа, мы больше не можем ждать, нам надо действовать. — Уже позже, с приходом ночи, женщина сидела рядом со всё ещё тучным, бывшим губернатором, она обсуждала с ним момент их плана. Помощь, которую они с таким трудом всё-таки сумели запросить, к вечеру так и не пришла, и это заставляло женщину нервничать. В тысячу раз ей было бы легче отправиться в бой, чем ждать помощи, которая могла и не прийти, техножрецы всегда были несколько отстраненной от остального Империума организацией.

За время своего вынужденного изгнания и боевых действий Райо Карал, достаточно сильно изменился, угроза потери души, порой влияет на людей в лучшую сторону. Райо рассказал Никаноре о своих страхах и женщина поняла его, хоть и не смогла простить ту безалаберность и расхлябанность, которую он проявлял раньше на своем посту, его судьбу позже решит правительство Сегментума, сейчас же он был нужен, так как обладал достаточно поразительными способностями в администрировании и командовании теми силами, что у него остались. Нужда заставила его вспомнить, для чего именно он был назначен на эту планету.

— Мы не сможем самостоятельно пробиться через многочисленные и организованные силы противника, нам просто не хватит сил, этот прорыв просто выпил все наши ресурсы, сейчас мы можем только обороняться, но если помощь не придёт… — Мужчина повернул свою голову к дочери Императора и устало кивнул Никаноре на её произнесенные ранее слова, выпив прямо из горла, и колыхнув своим тучным телом, Райо повернулся в сторону псайкера. — Вся надежда будет только на вас Октавия. — Женщина была вынуждена прервать свою молитву и открыть глаза после чего она утвердительно кивнула бывшему губернатору.

— Варп не стабилен, но я понимаю... Не сомневайтесь, если будет нужно, я отдам свою жизнь за Человечество. — Ненадолго замерев Октавия посмотрела на темное серое небо, в её фиолетовых глазах, как будто бы отразилась улыбка. И вправду, эмоции надежды и радости быстро распространились по лицу ведьмы, и она указала своим пальцем на небо, не переставая улыбаться. — Но смотрите, помощь всё же идет!

Вскочив и уперев свой взгляд в небо Никанора только через примерно тридцать секунд увидела прорезавшиеся через облака плазменные сгустки и лазерные лучи протянувшиеся от самого неба к поверхности экуменополиса. С чудовищной силой они ударили по зонам ПВО, находящимся в тех местах, от чего многотонная платформа верхнего уровня города опасно затряслась, грозясь частично рухнуть в самые глубины улья.

— Они пришли! — Грузное тело Райо всколыхнулось, он сам не верил в то, что Механикус всё же явятся на его зов. И теперь, после долгого и кровавого захвата станции связи, через целые сутки после запроса, они явились. Империум не бросил их погибать на потеху Темным Богам!

— Значит, пришло и наше время. — Никанора активировала свою вокс бусину, что находилась в ухе воительницы. — Всем подразделениям, действуем по плану. Мы должны пробиться ко дворцу и уничтожить тварей, посягнувших на Имперский мир и оскорбившим нашего Бога! Станьте гневом Его! Станьте Его пламенем! Убивайте, рубите, крушите, ибо мы несем ярость Повелителя Человечества! И да защитит вас Император в столь праведном деле! Помните, смерть, принятая в бою за Человечество, является великим благом, ибо души наши узрят Императора! Мы предстанем перед его троном праведниками! И если мы не боимся смерти, то кто сможет выстоять против нас!?