Розы в лунном свете (гет)

С той ночи, когда в малой гостиной состоялся «совет потерпевших», прошло полтора месяца. Братья Сакамаки вынуждены были измерять время в течение этих шести недель подобно смертным — в днях, а не в ночах. С утратой истинной силы бодрствование в темное время суток стало для них тяжелой ношей.

Теперь, чтобы полюбоваться луной, они должны были бороться с сонливостью… Их глаза с трудом привыкали к яркому свету дня. Конечно, их кожа не лопалась от солнечных лучей: это поверье — всего лишь выдумка смертных. Но при дневном свете всем шестерым приходилось болезненно, до слез, щуриться, и оттого они предпочитали выходить на свежий воздух только ранним утром и в сумерках, а дневные часы проводить в комнатах, за плотно сдвинутыми портьерами.

Отдельной проблемой стала учеба в школе. Большинство братьев Сакамаки перестали туда ходить, опасаясь, что одноклассники-вампиры почувствуют перемену в их сущности. Рейдзи единственный из шестерых презрел эту опасность и в первую же ночь после «совета потерпевших» демонстративно отправился на занятия.

Юи, все еще нетвердо державшаяся на ногах после болезни, увязалась за ним, хотя он и пытался ее остановить. Но строгий голос Рейдзи на сей раз не возымел над ней никакой власти: маленькая ручка обхватила его ладонь, и хрупкая смертная с сердцем вампирессы повела бывшего вампира в школу, где их обоих поджидали обычные вампиры.

Идя в школу, Рейдзи был готов ко всему и почти спокоен. В кармане у него лежал кинжал. Не из тех роскошных, что висели у них на стене в просторной «охотничьей гостиной» среди прочего холодного оружия (в семье Сакамаки, как и во многих вампирских кланах, коллекционировали серебряные орудия смерти, которыми наивные людишки пытались убить членов этого рода, не зная, что чистое серебро так же бессильно против вампиров, как и чеснок).

Этот скромный, даже невзрачный с виду кинжал Рейдзи извлек из тайника в подлокотнике отцовского «трона». Отец и не подозревал, что Рейдзи в курсе некоторых особенностей строения этого кресла, а между тем среди разнообразных фамильных документов, которые «второй наследник» неустанно изучал в библиотеке, оказалась и схема конструкции «трона», заказанного Карлом незадолго до его первой женитьбы. Рейдзи, обнаружив этот чертеж, в очередной раз восхитился отцом: приняв решение вступить в брак, Карл Сакамаки тщательно готовился к роли главы рода, предусмотрев даже такие чисто внешние формальности, как кресло-трон в гостиной.

Тонкие изящные кинжалы из сплава равных частей серебра, золота, железа и платины (только такой сплав способен убить вампира!) считались в семье Сакамаки фамильным талисманом. Карл дарил такой клинок каждой из своих жен к свадьбе как залог высшего доверия.

Мерцающее серебро, металл Луны — в знак принадлежности к холодной расе, к когорте потомков Великой богини. Жаркое золото, металл Солнца — как символ дальнейшего приумножения славы рода. Суровое железо, металл Марса — как олицетворение смертных, чья кровь служит основой для существования расы вампиров. И прочнейшая платина, металл Нептуна — как напоминание о том, что истинная сила холодной расы нерушима и неизменна.

Но Беатриче презирала любое оружие, считая, что истинная сила холодной расы не нуждается в дополнительных подтверждениях, и после свадьбы ни разу не взяла в руки этот подарок, оставив его в том самом тайнике в подлокотнике «трона». Так что Рейдзи воспринимал этот клинок в каком-то смысле как материнское наследство, хотя вовсе не был рад этому.

Кинжал Корделии после ее смерти найти не удалось — видимо, его забрал Рихтер. А куда подевал, у него уже не спросишь…

Криста же со дня своей трагической свадьбы прятала подаренный кинжал в своей комнате в башне, пока не подрос Субару. Ему она и вручила однажды смертоносный для вампиров клинок, сквозь туман своего безумия умоляя убить ее. Забрав кинжал у матери и тем самым хоть как-то обезопасив ее от нее самой, Субару, в свою очередь, вручил это оружие Юи, чтобы она могла защитить себя, если станет совсем плохо.

Но у Юи, как бы тяжело ей ни приходилось, не поднялась бы рука применить этот кинжал против кого-то из хозяев поместья. Другое дело — школа, где полно чужих вампиров. Особенно сейчас, когда Рейдзи больше не вампир… Может быть, ей придется защищать его! Идя в школу рядом со «вторым наследником», Юи до боли в пальцах сжимала в кармане форменного школьного пиджака рукоятку небольшого клинка. Рейдзи сильно удивился бы, узнав об идентичности содержимого их с Юи правых карманов пиджаков…

Но уже в следующую ночь оба клинка вновь отправились на покой: кинжал Рейдзи — в тайник в отцовском кресле, а кинжал Юи — в нижний ящик письменного стола в ее комнате. Потому что очень быстро выяснилось, что для Рейдзи в школе ничего не изменилось. Одноклассники не заметили ровным счетом никакой перемены в нем, что подтвердило догадку Рейдзи о том, что кровь вампиров отличается по составу от крови людей, а значит, даже утратив истинную силу, бывший вампир все-таки не становится привлекательной пищей для собратьев по расе.

Это не только радовало само по себе, но и внушало надежду на то, что произошедшее с братьями Сакамаки — процесс действительно обратимый, как и утверждалось в рецепте Альберта. Оставалось только узнать, как добиться возврата к былому состоянию. Такие рассуждения будоражили ум Рейдзи пьянящим исследовательским азартом, невзирая на опасную необходимость проверять достоверность выводов на собственной шкуре.