Три года до звезд (джен)

Вечер проходил до обидного спокойно. Кирк и еще несколько человек с командного факультета оккупировали комнату отдыха, устроив там внеплановую курсантскую пьянку. На утро никаких серьезных занятий не предвиделось, а на несерьезные Джим вполне мог прийти и после бессонной ночи... Компания подобралась в основном мужская. На командном девушек вообще почти нет, так что сегодня единственной представительницей прекрасного пола на их уютной вечеринке была Дженис Лестер, голубоглазая шатенка из шестнадцатой учебной группы.

Весь женский состав Академии, по мнению Джима, делился на две категории, то есть на тех, кто без ума от него и не скрывают этого, ну и тех, кто сам еще этого не понял, но тоже от Кирка в полном восторге. Так вот, Дженис, к сожалению, относилась ко второму типу, более того, она весь вечер не обращала на командира шестнадцатой учебной группы никакого внимания...

Ранимая душа кадета не могла смириться с такой вопиющей несправедливостью, но все попытки изменить ситуацию пока оставались безуспешными.

Вздохнув, Джим осушил очередной стакан пива. Его неуемная натура требовала любви и приключений, но, похоже, ни того, ни другого вечер ему не сулил. Пора было что-нибудь предпринять...

В этот момент разговор на другом конце комнаты начал набирать обороты, и Кирк расслышал:

— Да развели тебя, туда невозможно влезть! — активно жестикулируя, доказывал Джозеф.

Невозможно? Мм... Звучит как вызов!

— Хей, это вы о чем там? — вмешался Джим.

— Да Финн тут доказывает, что какой-то псих с прошлого выпуска вылез как-то на крышу обсерватории!

— Ну, так старшекурсники говорят, — пожал плечами парень.

Кирк представил себе купол обсерватории и узенький — сантиметров сорок от силы — парапет вокруг него. Н-да, счастливчика, грохнувшегося с такой высоты, опознать можно будет только по смертнику... А сверзиться оттуда не так уж трудно, перил-то нету... Да и на самый верх нужно по перекрытиям лезть. А еще никто не отменял риск быть замеченным автоматикой или дежурным офицером...

В общем, звучало заманчиво.

И почему эта идея не ему первому в голову пришла?!

— Хм, думаю, стоит проверить! — невинно заявил Кирк. Присутствующие сразу уставились на него так, словно он являл собой редчайший вид ригелианского желтого полосатика, занесенного в красную книгу во всей галактике.

— Ты нормальный? — осторожно спросил парень, с которым Джим до сих пор так толком и не познакомился, Джон, Джей?.. Как-то так, вроде.

Ну, оно и понятно: те, кто с Кирком были знакомы лучше, таких глупых вопросов не задавали.

— Ну ладно, кто хочет запечатлеть в памяти момент моего триумфа для потомков — пошли со мной!

— О-о, ты настолько крут, что у меня даже слов нет! — насмешливо фыркнула Лестер.

Ну что ж, если пропустить иронию в ее голосе, то можно считать, что дело сдвинулось с мертвой точки!

— Ты вгоняешь меня в краску, — ухмыльнулся он, направляясь к выходу. Люк, Джозеф и Финн двинулись за ним. Дженис быстро допила свой мартини и тоже встала.

— Ага, все-таки хочешь посмотреть?

— Зачем? — удивилась девушка. — Я буду участвовать. Люблю экстрим, что поделаешь?

Кирк чуть не потерял дар речи, что с ним, кстати, случалось не часто.

— Ты?.. Но ты же... ну... девушка... А это опасно!

— Спасибо, я в курсе, кто я. И давай, это будет последний раз, когда ты мне об этом напоминаешь? Двадцать третий век на дворе, равенство полов и все такое...

Наверно, будь Джим трезвее хоть на пару стаканов, он бы плюнул на самолюбие и отказался от этой авантюры, очень уж ему не нравилась перспектива тащить за собой девчонку. Ну а так, желание порисоваться все же победило в короткой и неравной борьбе со здравым смыслом.

Взломать электронный замок и выбраться через окно на карниз оказалось довольно легко. Пройти по узенькому парапету было сложнее, и Джим определенно начинал нервничать. Не за себя, конечно, — за Лестер. Мощные порывы ветра так и норовили подтолкнуть к краю и били по глазам, заставляя щуриться. Он бросил взгляд вниз и тут же об этом пожалел... Высота была такая, что дыхание перехватывало... Оставалось только радоваться, что наблюдающие снизу кадеты не смогут рассмотреть его лица.

Наконец, они добрались до аварийной лестницы.

Дженис легко вскарабкалась наверх и победоносно улыбнулась Кирку.

А какая у нее улыбка приятная...

— О, а мы, похоже, тут и правда не первые! — заметила девушка, показав на кучу подписей на гладкой поверхности крыши, заметную в освещении габаритных маяков.

Последовав за ней, Кирк развалился на покатой поверхности купола, Дженис опустилась рядом. Звезд видно почти не было, зато отсюда открывался весьма впечатляющий вид на город. Ветер нещадно бил в лицо и с силой ерошил волосы. Атмосфера, мягко говоря, провоцировала на романтику, но стоило Джиму положить руку на плечо Лестер, как она тут же отодвинулась.

— Держи руки при себе, если не хочешь полететь вниз! — предупредила она.

— Эй, ты не то подумала, просто тут холодно... — начал оправдываться Кирк, с удивлением отмечая, что смущен. Странно, все-таки последний раз он терялся при общении с противоположным полом классе эдак в пятом...

— Да уж, не жарко, — кивнула девушка, плотнее кутаясь в китель. — Но мне здесь нравится. Знаешь, возникает ощущение, что отсюда до космоса как-то ближе... — из-за сильного ветра Кирк едва разбирал слова. Однако он отлично понял, что она имеет ввиду, он и сам чувствовал нечто подобное.

Какое-то время они просидели молча, каждый думал о своем. Но что-то в этой тишине все-таки было... Что-то гораздо большее, чем в полных недвусмысленных намеков беседах с женщинами, к которым привык Джим. Несмотря на пробирающийся под форму холод, Кирк с удовольствием просидел бы так до утра, но тут очередной порыв ветра бросил в лицо мелкую морось начинающегося дождя.

Вот черт! Кирк, вопреки расхожему мнению, идиотом не был и отлично видел разницу между опасным развлечением и самоубийством. Так вот, если сейчас поверхность станет скользкой от дождя, то их авантюра сразу перейдет из первой категории во вторую.

— Так, нужно уходить как можно скорее! — он осторожно поднялся на ноги.

Дженис кивнула, мгновенно проследив ход его мысли, и последовала его примеру.

Они уже почти дошли, когда идущая впереди Лестер вскрикнула, поскользнувшись. Кирк сам не понял, каким чудом успел удержать ее, придавив к стене здания и навалившись следом.

Несколько мгновений они простояли так, пытаясь выровнять дыхание и успокоить взбесившийся пульс.

— Ты в порядке? — осторожно уточнил он у побледневшей девушки.

— В порядке. Можешь уже перестать ко мне прижиматься... — старательно пряча дрожь в голосе, ответила она. — Все, пошли, осталась-то пара метров... Эй, да отлипни ты уже!

Жаль было это делать, но пришлось выполнить ее просьбу. Осторожно ступая по мокрому карнизу, они добрались до того места, откуда сюда попали, и наконец оказались в помещении.

— Ты точно в норме? Может, тебя до комнаты проводить? — спросил Джим, очень надеясь, что за столь необычной прогулкой все же последует продолжение.

Однако Дженис только фыркнула.

— Послушай, ты считаешь, что если я женщина, то я совсем ни на что не способна самостоятельно?!

— Нет, я не это имел в виду.

— А раз не это, то оставь меня в покое, — она направилась в сторону женского корпуса. Потом обернулась.

— И, кстати, спасибо.

— Да в общем, не за что... А может, как-нибудь еще сходим куда-нибудь, ну или там...

— Нет. Не сходим, — отрезала Лестер и скрылась за поворотом.

Кирк проводил ее взглядом и двинулся к лестнице, пытаясь отогнать от себя непривычное чувство. Ну ничего же такого не произошло, откуда тогда у него на лице эта глупая улыбка, которую почему-то не получается согнать?..

Черт, похоже, с этого момента классификация девушек для Джима изменилась. Теперь они делились на Дженис Лестер и всех остальных. Причем интересовала его теперь только первая категория...

* * *

Подходила к концу вторая бутылка саурианского бренди, а щемящее чувство утраты и безысходности так никуда и не делось. Окурки уже не влезали в пепельницу и теперь валялись где попало... На тумбочке зазвонил коммуникатор, и МакКой рванулся к нему, опрокинув остатки бренди, в идиотской надежде, что что-то могло поменяться в вопросе с Мириам... Но на дисплее высветился номер Ллойда, командира его группы.

Пару раз глубоко вздохнув, Лен отправил коммуникатор в стену и снова подошел к их с Кирком импровизированному бару. Все приличные напитки кончились, оставались только экзотические... Что ж, пора вводить тяжелую артиллерию... Он вскрыл бутылку с мутно-белой отравой, подаренную Джиму Чеховым от всей широты загадочной русской души. Помнится, он называл это самогоном...

Уже после нескольких стопок этого жуткого пойла потихоньку начал завязываться разговор.

— Эй, я знаю, что сам виноват, но кто же знал, что она такой стервой окажется?! — возмутился доктор, когда Гиппократ снова промолчал. — А чего ты на меня так смотришь?! Конечно, тебе легко, ты вообще размножаешься делением, откуда у тебя дети...

За самогоном последовал маленький зеленый флакончик с надписью "орионский ерш". А это уже Гейла как-то Кирку в трехмерные шахматы проиграла...

После этого Гиппократ начал активнее включаться в беседу...

— Ай, ладно тебе! Ты же знаешь, безвыходных ситуаций не бывает! — убеждал триббл удивительно знакомым голосом. — А ты сидишь тут и киснешь, вместо того чтобы искать решение проблемы!

— Не учи меня жить! — пьяно возмутился МакКой, бычкуя очередную сигарету обо что придется, судя по мгновенно возникшему запаху горелой ткани, это было покрывало... Комната потихоньку начала наполняться дымом, Леонард закашлялся.

А может, правда есть какой-нибудь выход, может, еще не поздно было действовать?.. Он вскочил с кровати, не очень понимая, что именно собирается делать, но комната предательски завращалась перед глазами, и он, потеряв равновесие, оказался на полу.