Настойка полыни (гет)

Джейн смотрела на себя в зеркало ранним утром первого учебного дня. Она критически вглядывалась в лицо, в свои ярко-зеленые глаза; поправляла мокрые после душа волосы; заметила маленькие веснушки на носу — напоминание о солнечном лете; приподняла верхнюю губу, немного оскалившись, разглядывала свои зубы — чуть выступающие клыки всегда делали ее улыбку хищной. Она стояла в ванной полностью раздетой. Еще раз оглядела свою фигуру: длинные ноги и стройное, тонкое тело балерины. Цокнув языком, она улыбнулась себе.

— Давай, Джейн. Ты сможешь, — сказала она своему отражению. Со вздохом решимости взяла в руки волшебную палочку с полки.

Девушка решила попрактиковаться в анимагии, так как однокурсницы спали. Жуткая боль сопровождала превращение, но она терпела изо всех сил, максимально концентрируясь на форме птицы. Очнувшись в новом теле, Джейн попыталась взлететь. И у нее, конечно же, ничего не получилось. Лишь с десятой попытки немного приподняла маленькое тельце в воздух, но не более. Вернувшись обратно, снова смерила себя взглядом. Ей нравилось то, как она выглядела.

Спустившись в гостиную, Джейн сразу заметила декана факультета. Перед завтраком профессор МакГонагал раздавала студентам индивидуальные расписания занятий. Девушка дождалась, пока Гермиона заберет свой забитый от и до график, и робко подошла к преподавателю: она совсем не думала о профессии, искренне не понимая, чем заниматься в жизни (кроме танцев, разумеется), а потому предметы хотела сначала выбрать наобум.

— Мисс Барлоу, вы так и не определились? — строго сверкнув глазами, спросила профессор МакГонагал.

— Честно сказать, нет. Я точно хороша в зельях, трансфигурации и заклинаниях. Ну, еще ЗоТИ… — достав из сумки результаты экзаменов, перечисляла Джейн. Она зачем-то носила их с собой.

Покачав головой, женщина посоветовала ей взять все те предметы, которые ей были по душе: зельеварение, трансфигурация, заклинания, травология, ЗоТИ и либо Историю магии (если она хочет работать в Министерстве), либо Уход за магическими существами, либо Магловедение. Джейн задумалась: вероятно, Уход ей не пригодится, а История магии страшно скучная и непонятная, да и желания попадать в Министерство у нее давно отпало.

— Тогда еще магловедение оставьте, пожалуйста, — произнесла девушка, забрав магическим образом составленное расписание. Сегодня у нее были пары лишь по зельям и ЗоТИ.

— Вы продолжаете ваше обучение? — ничего не выражающим тоном спросила профессор, но Джейн сразу поняла, о чем речь.

— С сегодняшнего дня. Сообщу вам о результатах, — улыбнулась Джейн и отправилась на завтрак.

Гермиона задумчиво сидела над своим расписанием, сравнивая его с расписанием Рона, Гарри, а потом и Джейн. Она была явно недовольна.

— Ну, почему у вас так мало занятий! — воскликнула девушка, возвращая ей пергамент. — Хоть на основных видеться будем, — буркнула подруга.

— Не расстраивайся! Зато ты самая умная в этой школе, — бодрым голосом заметила Джейн, наливая себе чай.

Совы прилетели разносить почту, и к девушке неожиданно подлетела рыжая сова, уронив на ее голову конверт. Глаза сразу узнали знакомый почерк Джорджа, а потому Джейн машинально положила письмо в карман, прежде чем Джинни заметит что-либо. Внутри все съежилось от любопытства.

Первая пара по Зельеварению проходила в этот раз не в глубинах подземелий, а в более верхних его уровнях: в светлом и чистом классе. Добродушный профессор Слизнорт с улыбкой встретил студентов, собирая всех перед столом с закрытыми котлами. Джейн встала рядом с Драко, они едва заметно поздоровались.

Продолжать изучать зелья осталось не так уж много людей: по три-четыре человека от каждого факультета. Профессор оглядел студентов, как будто ожидая кого-то: в класс влетели опоздавшие — Гарри и Рон. Устроив небольшую потасовку возле шкафа с учебниками, парни встали на свое место.

— Так, все в сборе, я очень рад, — начал занятие преподаватель. — Кто скажет, что за зелья сейчас стоят на этом столе?

Гермиона подняла руку раньше, чем Джейн успела открыть рот. Было немного обидно, что ее опередили, но легкое касание Драко успокоило девушку. Парень наблюдал за ней, как будто они были здесь одни. От его внимания она едва заметно улыбалась и даже закусила губу — как бы сейчас хотелось быть не на уроке.

В это время Гермиона безошибочно опознала практически все зелья в классе, кроме одного закупоренного флакона, висящего на штативе. Прозрачное, как слеза, зелье…

— Сэр, можно рассмотреть флакон поближе? — подняла руку Джейн, подходя к столу.

— Ох, конечно, мисс? — растерялся профессор.

— Барлоу, сэр, — Джейн была уверена в своей догадке, но хотелось убедиться точно. — Это Феликс Фелицис?

— Абсолютно верно, мисс Барлоу, браво! — похлопал профессор, пораженный познаниями студентки. — Прошу вас, расскажите, что это за зелье и как вы опознали его?

— Феликс Фелицис, или Зелье жидкой удачи — это чрезвычайно мощное и сложное в приготовлении зелье, которое дает выпившему его бесконечное везение во всех начинаниях. В нем используются весьма редкие и дорогие ингредиенты — не смогу сразу по памяти перечислить их — и помимо непростого изготовления в течение шести месяцев оно требует перегонки до состояния дистиллированной воды — абсолютно чистой, без примесей. Именно абсолютная прозрачность — показатель качества этого напитка, — вдохновенно рассказала Джейн.

Слизнорт был изумлен, также как и все остальные — они уставились на девушку, покрасневшую от такого внимания. Драко же неотрывно смотрел на флакон, который заключал в себе так необходимую ему удачу…

— Благодарю вас, мисс Барлоу, можно ваше имя? Джейн? Очень приятно! Это зелье станет наградой тому, кто приготовит за оставшийся час более менее сносный Напиток живой смерти. Приступайте, — с веселой ухмылкой сказал преподаватель. — Страница учебника номер десять.

И тут Джейн почувствовала подвох: что значит страница номер десять? Профессор Снегг всегда презирал инструкции в учебнике, давая исключительно точные алгоритмы на доске. Свои собственные наработки. Понимая, что многому придется учиться самостоятельно, Джейн открыла книгу. Трое ее друзей отправились работать в дальнюю сторону класса, а она пробралась к Драко, который уже начал зажигать котлы.

— Рад тебя видеть, — шепнул он.

— Я тоже, очень, — выдохнула Джейн.

— Мне нужно это зелье, — серьезно сказал парень, кивнув в сторону флакона. — Я просто обязан его получить.

У него был такой решительный взгляд, словно от выигрыша зависела его жизнь. Они начали приготовление Напитка, но, как ни странно, инструкция в учебнике оказалась некачественной — никто не мог нормально разрезать дремоносные бобы, а потому у большинства зелье перекипело, что и нарушило порядок приготовления. Такое же случилось и с Джейн, поздно догадавшейся выдавить сок из бобов, раздавив его ребром ножа. Драко заметно нервничал, его руки дрожали от волнения. Их зелья были темно-серого цвета, а не глубокого черного, как требовалось.

Профессор Слизнорт с ухмылкой ходил меж парт, оценивая качество варева того или иного котла, но лишь у Гарри он заметил безупречный Напиток.

— Мистер Поттер, вы определенно заслужили главный приз! Это зелье безупречно! — радостно посмеиваясь, преподаватель отдал ему Феликс Фелицис. — Аплодисменты, господа!

Джейн похлопала другу, хотя не совсем понимала, как у него получилось сварить идеальное зелье, если он никогда не интересовался зельеварением? На лице Гермионы читался тот же вопрос.

— Вечно этот… Поттер все портит, — скрипнул зубами Малфой, грязно выругавшись.

Джейн изумленно посмотрела на Драко, который резко схватил свои вещи и вылетел из кабинета. Внутри девушки бушевало много эмоций от негодования до тоски: что с ним происходит?

Она шла на обед, совсем не ощущая того радостного настроения, которое было у нее утром. Резко захотелось покурить, но нужно было терпеть до позднего вечера. Джейн рассеяно сидела в Большом зале, обдумывая варианты, зачем Драко могла понадобиться жидкая удача?

Ответ приходил в голову один, и совсем неутешительный: Темный Лорд дал Малфою младшему какое-то поручение, настолько серьезное, что теперь парень мечется, как в клетке, из которой выход либо выполненное задание, либо смерть. Она не могла ничем подтвердить свои мысли, наблюдая за парнем лишь издалека, такого нервного… Тем временем ее друзья вокруг весело болтали, а Гермиона и Рон, кажется, сближались все сильнее. «Вероятно, они скоро начнут встречаться», — подумала Джейн.

Девушка ощутила укол тоски, и, чтобы отвлечься, начала вспоминать прошедший урок: искаженное злобой лицо Драко, его надежда на победу в соревновании за Феликс Фелицис, запах амортенции… Для нее любовное зелье пахло лавандой, полынью, свежеспиленной древесиной и… порохом? Девушка вспомнила про письмо от Джорджа. Она убедилась, что оно все еще на месте — в кармане ее мантии. Не время.

Класс по Защите от Темных искусств Северус Снегг оформил в своем стиле: все окна были зашторены плотными темными тканями, вдоль стен лежали разного рода артефакты под защитными колпаками и чучела животных, что на взгляд Джейн было совершенно излишним.

— Нам не хватает только скелетов в шкафу, — шепнула Джейн Гермионе, на что та хихикнула. Но строгий взгляд Снегга заставил девушек вытянуться по струнке.

Джейн быстро оглянулась: Драко сидел на самой последней парте, отвернувшись от преподавателя и смотря в зашторенное окно. Обычный студент за такую дерзость мог получить недельную отработку, но Малфою, как всегда, это сошло с рук.

Профессор начал свою лекцию с рассказа о величии Темных искусств, с которыми невозможно бороться, если не принимать во внимание их удивительную тонкую природу и мрачную красоту. Он утверждал, что сила Темной магии многим даже превосходит Светлую по своей глубине — и на этих словах Гарри моментально взорвался. Джейн и Гермиона с ужасом наблюдали, как их друг снова идет против течения, заставляя раздражаться профессора Снегга. Рон пытался остановить друга, но было уже поздно. Очередная отработка вечером и огромный минус к баллам факультета — и это только в первый учебный день.

Студенты, не разгибая спин, записывали принципиальные отличия Темной и Светлой магии. Джейн для себя отметила, что первую могут освоить люди со специфическим характером — умные, расчётливые, способные отключать эмпатию и идти к своей цели до конца, жертвуя, если потребуется, даже человечностью. Девушка чувствовала, что профессор по-настоящему восхищался Темной магией, называя это искусством. К концу урока ей было трудно понять, будут ли их учить защите или же совсем другому? Как Лже-Грюм на четвертом курсе.

Пара пролетела незаметно, но Джейн совсем не почувствовала интереса к Темной магии, вероятно, потому что не была предрасположена к этому. У Гарри дергался мускул на лице, и, едва выйдя из класса, его прорвало — начал возмущаться. И не заканчивал всю дорогу до башни Гриффиндора — на сегодня занятий не предвиделось. Зато гигантские домашние задания были тут как тут. Джейн решила не тратить время зря, закинула себе в сумку учебники, пергамент и новенькое перо из магазина Уизли, которое прыгало в руках от нетерпения — захотелось проверить, как оно работает. Гермиона уже убежала на нумерологию.

В библиотеке сидели только студенты старших курсов, в основном когтевранцы. Джейн взяла себе пару книг по ЗоТИ, ища материалы для эссе, но это оказалось намного сложнее, чем ей представлялось: нигде не было подробной информации о природе Темной магии, в основном размытые формулировки. Неужели придется идти в Запретную секцию?

Пока она рассуждала, Драко молча подсел за ее стол и угрюмо положил перед ней какую-то большую книгу в черной обложке.

— Здесь есть материал для эссе Снеггу, — бросил он, доставая пергамент. Его плечи с момента их встречи летом ссутулились еще больше.

— Спасибо, — Джейн записала себе название книги, чтобы потом передать Гермионе. — Драко, я не совсем понимаю…

— Все в порядке. Просто тяжелый день, знаешь ли, — перебил ее парень, непроизвольно хватаясь за свою левую руку. — Давай быстро напишем это.

Джейн нечего было ответить: они довольно быстро описали сложнейший материал, так как в этой книге, что принес парень, действительно содержалась вся необходимая информация. Но «быстро» — понятие относительное — закончили как раз к ужину.

— Прости, Джейн, — парень заметил расстроенное лицо девушки. — Давай после ужина посидим где-нибудь? Помнишь, кабинет на четвертом этаже? Буду ждать тебя там после ужина.

Девушка кивнула, вспомнив старый класс, где они часто пропадали в прошлом году. Драко слегка коснулся губами ее щеки, на что Джейн лишь опустила взгляд. После ужина она кое-как отбилась от друзей, сославшись на то, что забыла что-то в библиотеке, и через пару-тройку потайных ходов оказалась у заветной двери. Она была уже открыта.

Едва переступив за порог, Джейн оказалась в объятиях парня. Взмах палочки, и дверь заперта для незваных гостей. Драко гладил ее по голове, лицу, прижимал к себе. Их губы соприкоснулись, и Джейн ощутила приятное тепло, разливающееся по телу. Кружилась голова. Прошло много времени, прежде чем они смогли отойти друг от друга и отдышаться.

— Я так соскучился, — он снова обнял Джейн, держа ее за талию.

— И я, очень. Я так за тебя переживала, — слезинки капнули на мантию.

— Только не плачь, — сдавленным голосом сказал Драко, смахивая слезы с ее щеки. — Тебе не нужно переживать за меня. Я в порядке.

— Ты себя видел? Что-то определенно случилось, — начала было Джейн, но парень заставил ее замолчать поцелуем.

И так, вечер за вечером, они откладывали один очень важный и тяжелый для них разговор.

* * *

Джейн вернулась в гостиную довольно поздно. Подруги оглядели розовые щеки подруги и довольную улыбку, догадываясь, что она пропадала далеко не в библиотеке. Гарри что-то увлеченно читал, девушка заметила учебник по зельеварению — очень старый, потрепанный и исписанный внутри. Гермиона считала, что его нужно сдать обратно, на что Гарри категорически не соглашался и отказывался назвать владельца книги. Но Джинни отобрала из его рук учебник и прочитала довольно громко:

— Здесь написано: «Этот учебник — собственность Принца-полукровки», — девушка с довольным смешком кинула его парню обратно.

Джейн наблюдала, как Гермиона старается убедить друга в опасности этой книги, но тот лишь отмахивался. Рон решил забить последний гвоздь в крышку гроба:

— Гермиона, ты просто бесишься, что Гарри обошел тебя на зельях!

Девушка моментально вспыхнула и ушла к себе, кинув на Рона уничтожающий взгляд. Джейн покачала парню головой, мол, дурак ты, говорить такие вещи. Джинни отвесила братцу подзатыльник, прежде чем пойти к своему парню.

— Гарри, а можно мне посмотреть? — доброжелательно улыбнувшись, села рядом Джейн.

— Ты же не хочешь его уничтожить?

— Вовсе нет, просто интересно, — она взяла из его рук учебник.

Он был действительно очень старым, но абсолютно похожим на современные издания курса по Зельеварению: только внутри она заметила записи, написанные размашистым мелким почерком. Все рецепты настоек, напитков и прочего были исправлены чьими-то гениальными мозгами — Джейн оценила изящество, с которым этот Принц-полукровка подходил к решению сложных задач. И как будто бы в этом было что-то до странности знакомое. Гарри устал ждать, а потому попросил книгу обратно.

— Владелец книги — настоящий гений зельеварения, — заметила Джейн с улыбкой, оставляя Гарри в покое.

Девушка поднялась к себе в комнату. Гермиона уже активно чертила что-то по нумерологии, и Джейн не стала ее отвлекать. Пока не вспомнила об одном важном деле:

— Ты можешь мне кое с чем помочь?

Она потащила подругу в ванную, плотно закрывая за собой дверь.

— Мне нужно упражняться в анимагии, и только тебе я могу доверять. Только не смущайся, что я останусь в одном белье, — сказала Джейн, раздеваясь. — Засеки время — сколько у меня минут идет превращение в птицу?

Гермиона была изумлена такой просьбой, но охотно согласилась: интересно же.

— Только я могу громко кричать или корчится от боли, заранее прошу прощения, — Джейн наложила на дверь заклятие от посторонних звуков.

С глубоким вздохом она начала обращение — второй раз за день давался труднее, чем утром — вечерняя усталость усиливала боль. В образе птицы она приветственно крикнула Гермионе. Та с широко открытыми глазами смотрела на сокола под своими ногами. Выйдя из формы, Джейн спросила, тяжело дыша от боли:

— Ну, сколько там минут?

— На самом деле всего две минуты, — лепетала Гермиона. — И ты заметила, что в том же белье обратилась? Ты же говорила, что не можешь?

— Ой, и правда, — Джейн оглядела себя. — Ну, может это и к лучшему? Значит две минуты, отлично! И как я выгляжу?

— Потрясающе, это удивительно: ты как будто медленно становишься частью некой точки, из которой уже птица получается. Не думала, что это так происходит.

— Но это и жутко больно, — поморщилась Джейн. — А превращение происходит, действительно, в одной точке — в животе. Только это все — между нами, незарегистрированная анимагия как никак.

Гермиона усмехнулась, вышла из ванной комнаты. Джейн сняла заклятие с дверей и пошла в душ. Холодный пот и озноб пробивали тело, которое совсем не привыкло к превращениям два раза в день. Ложась в постель, девушка вспомнила про письмо Джорджа. Закрывшись посторонних взглядов пологом, она с волнение открыла конверт. Развернув листок, начала читать:

Привет, Джейн!

Долго думал, как начать разговор, да еще так, чтобы ты мне ответила. Не придумал ничего, поэтому скажу как есть: у тебя весьма сильный и впечатляющий удар, способный сразить любого Пожирателя и Влн-д-Мрта в нокаут (оцени мои способности шифровальщика!).

Надеюсь, ты не потеряешь хватку в будущем. Не стану скрывать, что я был по-настоящему зол — ты задела меня именно в тот день, когда я хотел решиться на кое-что важное и был крайне уязвим. И я злюсь до сих пор, но, вероятно, твое очарование меня вылечит.

Спешу сообщить, что я кое-что понял, и к нашей следующей встрече буду готов: спасибо, что открыла мне глаза на некоторую сторону моего тяжелого характера. Я и не подозревал о её существовании.

Это самое абстрактное и бесполезное письмо, которое я когда-либо писал женщине, но хочу показать этим — я готов общаться. И быть твоим другом дальше, если ты мне это позволишь.

До (приятной или не очень) встречи, милашка Джейн.

Желаю хорошо провести время в Хогвартсе!

P.S. Конверт пахнет тобой, ведь я пшикнул на него амортенцией. Но не переживай, зелье не рабочее.

P.P.S. А даже если сработает, у меня все еще есть серьезный соперник!

На последних строках Джейн поняла, что ей совсем не мерещится приятный аромат пороха, дерева, полыни, лаванды… Она перечитывала его письмо из раза в раз, почти физически наблюдая, с каким выражением лица и настроением он писал это. Но отвечать или нет?

Джейн со вздохом положила письмо под подушку. Серьезный соперник, значит? И если бы только Джордж знал, насколько…