Wish You Were Here (джен)

На собрании командиров на этот раз присутствовали все. Мон-Со привычно изображал истукана, Кау-Рук стучал пальцами по подлокотникам, Лон-Гор перебирал какие-то бумажки, Дер-Раох зевал, Оро-Эн вспоминал что-то приятное, Ол-Кет пялился на секретаря. Ваэри бессмысленно смотрела в монитор, уже занеся пальцы над клавиатурой. Приглашённые на собрание Эн-Рал и Лио-Лай сидели на стульях у окна и с ненавистью испепеляли друг друга взглядами.

Наконец двери распахнулись, и в зал вплыл Баан-Ну. За ним тенью следовал Ильсор с явными следами недосыпа на бледном лице. Чрезмерно бледном, кстати, — он и так почти белый, а сейчас и вовсе в серость отдаёт. Лон-Гор тоже это заметил и неодобрительно поджал губы.

— Итак, — заговорил генерал, — сегодня утром ко мне на стол легли три документа. В первом полковник Лон-Гор предъявляет претензию майору пехоты Оро-Эну и интенданту Эн-Рал по поводу порчи имущества Гражданского корпуса в количестве двух арзаков. Во втором интендант Эн-Рал сообщает о негипнабельности арзака номер 33. Полковник, подробности.

— Интендант, не поставив меня в известность, обновила установки двум арзакам: зоологу и моему ассистенту. Зоолог в тяжёлом состоянии, пограничном с перегипнозом, ассистент — в камере, по подозрению в негипнабельности.

— Что вы скажете, интендант?

— Мой генерал, ассистент полковника Лон-Гора, арзак номер 33, действительно негипнабелен, — заявила Эн-Рал. — За зоолога, если диагноз подтвердится, я готова понести наказание.

— Разберёмся сначала с тридцать третьим. Ильсор, скажи дежурному привести его.

Арзак, до этого сливавшийся со стеной, вышел из зала. Вернулся он через две минуты, а вот дежурного с Гелли ждать пришлось минут пятнадцать. Всё это время Баан-Ну перечитывал третий, пока неизвестный документ.

Когда девушку всё же привели, Мон-Со показалось, что Лон-Гор сейчас накинется на Оро-Эна с кулаками. Этот солдафон в процессе утреннего допроса исполосовал ей лицо ножом.

— Майор Ол-Кет, — обратился генерал к заму Оро-Эна, — если не ошибаюсь, у вас достаточная квалификация, чтобы обеспечить нам независимую экспертизу.

«Ошизеть, какую независимую!» — читалось по лицу Кау-Рука.

— Да, мой генерал, — степенно кивнул Ол-Кет.

Он подошёл к Гелли, поднял её лицо, схватив за подбородок, и скомандовал:

— Смотри мне в глаза. Подчиняйся. Отвечай: ты поддаёшься гипнозу или нет?

На краткий миг стало тихо, и вот мёртвый голос проскрипел:

— Поддаюсь, господин майор.

Ол-Кет отодвинулся, давая всем возможность рассмотреть пустое лицо и безжизненный взгляд.

— Интендант, как вы это объясните? — поинтересовался Баан-Ну.

— Требую повторной, более подробной проверки, так как…

— Требую не лишать меня ассистента! — перебил Лон-Гор, вытянув руку, словно хотел заткнуть Эн-Рал рот.

— Согласен! — вставил штурман. — Мой генерал, у нас всего трое врачей на всю экспедицию — нельзя ими разбрасываться.

— Как боевой офицер, вынужден согласиться с полковником Кау-Руком, — сказал Мон-Со.

— На должность врача в случае чрезвычайной ситуации можно перевести биолога, — возразил Оро-Эн.

— Ни у кого, кроме меня и арзаков номер 33 и 34, нет необходимой квалификации, — заметил Лон-Гор. — Поэтому прошу освободить моего ассистента из-под стражи и наложить дисциплинарное взыскание на виновных.

— Так и сделаю, — согласился Баан-Ну. — Теперь третий документ. Приказ о служебном расследовании в отношении Лио-Лай. Причина — содержание опасного животного в пределах лагеря без соответствующего разрешения.

— Мой генерал, полковник Лон-Гор подписал мне разрешение вчера утром. — Лио-Лай передала офицерам оранжевый лист бумаги со всеми полагающимися подписями и печатью.

— Действительно… — протянул генерал. — Приказ подан только сегодня, так что смысла он не имеет.

Эн-Рал сердито поджала губы и отвернулась к окну.

Сочтя собрание оконченным, Лон-Гор уволок Гелли в лазарет. Мон-Со и Лио-Лай устремились за ним.

— Бабские разборки! — проворчал себе под нос Ол-Кет. — Сцепились из-за арзака, хотя у одной их пятеро, а у второй — десятки!

Был вечер, и на осмотр явились изгнанные утром лётчики. Пока Лон-Гор занимался ими, Мон-Со перебрался в карантинный коридор, где было потише.

Сор-Ан, целый день сидевший в кресле перед компьютером, куда-то ушёл, и комэск занял его место. Он смотрел в окно — на бесконечный лес и горы где-то вдали — и краем уха услышал, как открылась и закрылась одна дверь, а потом другая. Кто-то вошёл в один из отсеков.

Кстати, надо бы Ирлена навестить.

Любой менвит, услышав это, покрутил бы пальцем у виска. Навещать арзака в лазарете? Зачем?

Собственно, Мон-Со и сам бы раньше задался этим вопросом. Зачем? Поддержать, конечно, — Ирлен явно был на грани. С другой стороны, нужна ли Ирлену поддержка от его хозяина? А впрочем, кроме Мон-Со, этого сделать просто некому.

Комэск переместился к началу коридора, пробуя открыть двери. Надо было сразу спросить у Лон-Гора, в какой отсек тот поместил Ирлена.

Первой поддалась четвёртая дверь от начала коридора — седьмая по счёту со стороны окна. Мон-Со приоткрыл её и заглянул внутрь, не желая никого пугать.

Однако его никто не заметил. На койке сидела Гелли в сером халате поверх пижамы, а на полу перед ней, уткнувшись лицом в её колени, сидел Ильсор. Они вцепились в руки друг друга и замерли подобно каменному изваянию. Наверно, кто-то, умеющий читать души, распознал бы в их позах тысячи эмоций. Мон-Со же понял лишь то, что эти двое дороги друг другу в каком бы то ни было смысле.

Оставалось только восхищаться выдержкой Ильсора: стоять и смотреть, как решается судьба дорогого тебе человека, и ничем себя не выдать. Продолжить изображать безвольную куклу за спиной господина, когда твою сестру, подругу или любимую вот-вот приговорят к расстрелу…

Мон-Со бесшумно прикрыл дверь и перешёл к следующей. Там его снова не заметили — смутно знакомый арзак жадно рассматривал яркую иллюстрацию в какой-то книге. Вроде бы это был тот самый справочник арзакской культуры, который непонятно как оказался в библиотеке «Диавоны».

Осталась последняя дверь. Теперь главное — не напугать.

Открыв дверь, Мон-Со прежде всего увидел труп. Именно такую ассоциацию вызвал человек на койке. Бледный до синевы и как будто бездыханный. По всей вероятности, Риэм.

Ирлен находился тут же — лежал на соседней койке и рисовал что-то в блокноте. При виде комэска арзак подскочил и, видимо, собирался поклониться.

— Лежи уж, — сказал ему Мон-Со, присев на край койки. — Ты не угадал: сегодня не разоблачили ни Ильсора, ни других, кем бы они ни были.

— Господин, зачем вы мне об этом говорите?

— Честность за честность, Ирлен. Я всю жизнь следовал принципу «командир велел — солдат сделал». Меня не волновала моральная сторона дела. Но в последнее время я начал задумываться… Наверно, слишком много думал. Есть люди, которые заставили меня понять, что мы не правы. — Мон-Со говорил и не видел в своих словах никакого смысла. Сплошной абстракционизм, как сказал бы какой-нибудь художник.

— Господин, вы хотите… вы считаете, что арзаки… должны быть… не должны быть…

— Боишься произнести это вслух? Да, я считаю, что вы не должны быть рабами. Мне сложно признать за собой это мнение — оно противоречит идеологии, которой обязан следовать любой нормальный менвит. Но я признаю.

Ирлен долго молчал, глядя то на Мон-Со, то на Риэма, и наконец неожиданно твёрдо выговорил:

— Расплачиваться за ваши политические воззрения придётся мне.

Он был прав в какой-то мере. Сам Мон-Со в худшем случае отделается арестом и понижением в звании, тогда как Ирлен ляжет рядом с Риэмом.

— Пока арзаков считают имуществом, я ответственен за твою жизнь. Теперь в том числе и перед тобой. Поэтому я постараюсь защитить тебя от такой судьбы.

— И гипноз примените, если понадобится?

— Да, но надеюсь обойтись без него. Договорились? — Мон-Со протянул руку, гадая, есть ли у арзаков рукопожатие.

— Договорились, — отозвался Ирлен, коснувшись его ладони, но не сжав пальцы, словно жест всё-таки был ему незнаком.

— Вот с такого непонимания и начались наши разногласия, — констатировал Лон-Гор, появившись как всегда незаметно. — Ирлен, менвиты пожимают друг другу руки в знак заключения договора.

Он подошёл к койке и аккуратно согнул арзаку пальцы, добиваясь нужного жеста, после чего продолжил:

— А вот арзаки, Мон-Со, в аналогичной ситуации обнимаются.

Лон-Гор с силой толкнул их друг к другу, и, чтобы удержать равновесие, обоим пришлось друг в друга вцепиться.

Мон-Со несильно хлопнул Ирлена по спине и отстранился. Техник выглядел немного ошарашенным странным поведением врача, но нашёл в себе силы искренне улыбнуться.

Тут Мон-Со случайно наткнулся взглядом на рисунок, упавший на пол в начале разговора. На нём черноволосая девочка лет пяти-шести улыбалась точно такой же улыбкой.

* * *

Лон-Гор весь день был занят. Отнести генералу документы, опередив Эн-Рал, осмотреть вчерашних пострадавших, сфабриковать вместе с Лио-Лай документы, чтобы избежать служебного расследования, заодно наорать на неё за несоблюдение техники безопасности при работе с крылатой огнедышащей рептилией. Навестить Гелли, разобраться с техником Мон-Со, осмотреть Камира, принести Сор-Ану книгу в продолжение собственного эксперимента…

Вернее, эксперимент проводил сам Сор-Ан. Лон-Гор и Кау-Рук просто периодически подталкивали его. Обоим было интересно, сможет ли человек, родившийся уже после Дня Возвышения, разглядеть в арзаках людей. Сегодня он стал ещё на шаг ближе к этому.

После обеда Лон-Гор просмотрел результаты анализов крови и обнаружил пятерых полукровок. В список попали те, кого в полукровности заподозрить было никак нельзя: Кау-Рук, Лио-Лай, Ильсор, Дириэ и Сион, один из геологов.

Врач выловил обоих менвитов, заглянул в палату, чтобы взять кровь у Дириэ, и внимательно всё перепроверил. Не полукровки. Оставались Сион и Ильсор. Первый вернётся из шахты только вечером, а вот второго можно найти уже сейчас.

На собрании всё прошло прекрасно — повезло добраться до генерала раньше Эн-Рал. Он не любил вникать в дела и часто принимал решения в пользу того, кто приходил к нему первым.

С Гелли было несколько сложнее. Она не подчинялась гипнозу — этот факт Лон-Гор установил ещё на Рамерии. Но девушка была одним из немногих врачей-универсалов, и её проверка перед экспедицией оказалась чистой формальностью.

Однако снова сработало какое-то невероятное везение: то ли Гелли сумела обмануть Ол-Кета, то ли Ол-Кет решил насолить начальнику и саботировал проверку.

Как итог, Гелли нашла убежище в лазарете, Эн-Рал получила выговор с занесением в личное дело, расследование отменили.

Правда, Лио-Лай призналась, что его причиной был не её новый питомец. Эн-Рал, вероятно, разозлило обещание не гипнотизировать зоологов. Собственно, и перегипноз Риэм получил из-за этого.

После собрания Лон-Гор занялся лётчиками. Ильсора, который принёс на подпись протокол собрания, он пока отправил в карантинный коридор. Пусть или Мон-Со даст подписать, или к арзакам заглянет.

Если до высадки на Беллиору Лон-Гор считал Ильсора верным слугой генерала, то после начал понимать, что тот не так прост и действует по собственной воле. Он успевал и Баан-Ну прислуживать, и техниками руководить, и что-то нужное изобретать по ходу дела. Генерал просто не мог давать такого количества толковых приказов.

Когда лётчики закончились, Лон-Гор и сам отправился в карантин.

В отсеке, который занимали Риэм и Ирлен, он застал Мон-Со. Помог им с техником разобраться в способах заключения договора, проверил всех троих с помощью сканера — ничего нового — и перешёл к Камиру.

Сор-Ан уже успел зайти к нему днём и отдать книгу. Арзак попытался спрятать её от Лон-Гора, и врач сделал вид, что поверил. Махнул сканером и оставил Камира в покое, не зная, как подступиться.

В последней палате Лон-Гор застал Ильсора. Снова махнул рукой — сидите, мол — обвёл обоих сканером, обработал и перевязал порезы Гелли (это ж надо было так девушке лицо изуродовать!), взял анализ крови у Ильсора. Результат был тот же: не полукровка.

Повторялась история с Элар-Шеном и лингвистами. Вот только тогда полукровки реально существовали, а сейчас кто-то занимался фальсификацией анализов. Но почему именно эти пятеро?

Кау-Рук. Себе на уме, приказам следует избирательно, к идеологии относится скептически, гипноз применяет крайне редко, если вообще применяет.

Лио-Лай. Ничем не примечательна, но в свете последних событий встаёт в один ряд со штурманом.

Дириэ. Техник Кау-Рука. Скорее напарник, чем раб. Как правило, не под гипнозом.

Ильсор. Главный инженер. Генерал искренне считает его образцовым слугой. Явно негипнабелен.

Про Сиона Лон-Гор не знал ничего, кроме того, что он был геологом. Но закономерность уже вырисовывалась: кто-то затеял кадровую чистку и убирал социально опасных.

Проблема требовала обсуждения.

После отбоя полковники собрались для беседы, как и договаривались днём. Местом встречи выбрали всё-таки не кухню, а кабинет врача, да и ужин принёс Кау-Рук, потому что у Лон-Гора не хватило времени на обещанный пирог.

— Я бы предположил, что это Верховный занимается облагораживанием экипажа, — задумчиво проговорил штурман, выслушав измышления врача. — Но ведь началось всё до него.

— Про Элар-Шена и Тинора нам сообщил Дер-Раох, — напомнил Мон-Со. — Про Гелли — Эн-Рал.

— Анализы обрабатывал Олкар. Я мог бы списать всё на ошибку, но очень уж странный набор подозреваемых получился: все как один не подчиняются идеологии. Странно, что там нет Сор-Ана.

— Олкар поддаётся гипнозу? — поинтересовался Кау-Рук.

— Да. Но тут одного гипноза мало. Нужно обладать определёнными знаниями, чтобы приказать подделать нужные параметры.

— Значит, Ир-Лат или Кем-Нор. Лио-Лай незачем, а остальные не разбираются в теме, — подытожил Мон-Со.

— Тогда в первый раз про полукровок должен был узнать сначала Лон-Гор, — возразил штурман. — С Дер-Раохом ни один из этих двоих не общается.

— Может, просто расспросим Олкара? — предложил Лон-Гор, уверенный, что сейчас они ничего не надумают.

— Как скажешь, — кивнул Кау-Рук и переключился на другую тему: — Как думаете, почему Верховный после того ужина не появляется? Приказы он передал через генерала, а сам не явился.

— Субординация не позволяет ему проводить время с простыми людьми? — подал идею Мон-Со. — Меня тут спросили, на чём он прилетел.

— Кто спросил? — заинтересовался Лон-Гор.

— Элар-Шен. Вчера я смог с ним связаться.

— Есть у меня одна мысль… — пробормотал Кау-Рук, потирая синяк. — И если я прав, то Элар-Шен уже знает ответ.

Больше он ничего не сказал, оставив свои гипотезы втайне. Лон-Гор не лез к нему с вопросами, зная, что, если штурман не хочет делиться информацией, от него её никак не добьёшься.