Геокинетик и Пума (джен)

Город Нью-Хейвен тонул в густом тумане. Улицы были пустынны, свет фонарей мерцал сквозь молочную пелену. Это было его дело — иллюзиониста, мастера обмана и страхов. Суперзлодей по прозвищу Фантом мог заставить людей видеть то, чего нет, и прятать реальность под завесой лжи. Но этой ночью ему предстояло столкнуться с теми, кто не поддавался его уловкам.

Под козырьком одного из зданий находились двое. Дэвид, геокинетик, ощущал землю под ногами, как продолжение собственного тела. Любой камень, любая трещина в асфальте отзывались на его волю. Рядом с ним, притаившись, сидела Джоан — пума в человеческом обличье, или человек в облике пумы, кому как удобнее. Её звериные инстинкты говорили ей, что добыча близко.

— Он где-то здесь, — тихо прорычала Джоан, втягивая носом воздух. — Запах чужой, ненастоящий. Чувствую страх, но он искусственный…

— Значит, он играет с нами, — Дэвид нахмурился и коснулся пальцами асфальта. По его команде улица чуть дрогнула, кирпичная кладка стены напротив послушно сдвинулась, обнажая скрытый проход. Но проход был пуст.

Внезапно туман начал сгущаться, и тени на стенах зашевелились. Они принимали чудовищные формы, скалились, шипели. Дэвид почувствовал, как его разум заполнили чужие образы — иллюзии Фантома.

— Не верь глазам, верь земле, — прошипела Джоан. Её желтые глаза вспыхнули, зрачки сузились. Она чётко уловила слабый, но настоящий запах человека. Он был неподалёку. — Там!

Она сорвалась с места, превращаясь на ходу — гибкое тело вытянулось, конечности удлинились, и уже не женщина, а пума неслась в сторону переулка. Дэвид не раздумывая последовал за ней.

В нескольких метрах от них силуэт мужчины качнулся, дрогнул и бросился бежать. Но Джоан была быстрее. Она прыгнула, сбивая Фантома с ног, когти впились в его плащ.

— Иллюзии не пахнут, приятель, — прорычала она, превращаясь в человека и прижимая злодея к земле.

Дэвид подошёл ближе и сжал кулак. Земля под ними сдвинулась, уводя Фантома в каменный кокон, оставляя лишь голову с широко распахнутыми от ужаса глазами.

— Конец спектакля, — сказал Дэвид.

Фантом дёрнулся, но иллюзии больше не работали. Он оказался в ловушке, созданной не разумом, а самой природой. Его страх теперь был настоящим.

— В следующий раз старайся не оставлять запах, — ухмыльнулась Джоан, стряхивая с одежды пыль.

Город Нью-Хейвен на мгновение стал спокойнее. Но герои знали — их работа не окончена.