Иное (джен)

Шестеро человек и нечеловек собрались в Тихом Доме. После того как Морулис закончил доклад о том, как «выгнал» двух защитников Три-Эм-линии и четырёх учеников инореальности из Хогвартса, после появившейся на горизонте ярко-белой, с быстро расходящимся ореолом многоцветных трещин линии вдали — пришло время решать и решаться. На самом деле, у тебя давно уже готово всё, но вот готово ли оно у противников? Необходимо ударить точно рассчитанным образом, чтобы внести разлад в ряды врага.

Морулис доложил о наличных силах. Двадцать семь тысяч ревенантов, принявших Пустоту, большинство — сильные волшебники, все владеют широким спектром оружия. Которого также хватает — в конце концов, для тебя не составляет труда банально украсть образцы, а затем продублировать их нужное число раз. Вернее, не совсем так, перемещение из веера данной линии реальности работает несколько иначе… не важно. Ни тебе, ни читателям эти нюансы сейчас не интересны.

Второй доложила Арания. Несколько тысяч спасённых от Инглиша мёртвых троллей под её ментальным контролем были незначительной силой… если бы Арания не выбирала богоуровневых. Ну а дальше нет ничего сложного в их воскрешении. Есть немало действенных иномагических ритуалов — благо душа таких троллей сохранилась, а у кого-то даже и развилась.

Следующий доклад последовал от Верховного Инквизитора Николая Пеева. Худой морщинистый старик с тяжёлым взглядом чёрных глаз, за которыми скрывался острый ум, охарактеризовал наличные силы боевых орденов бывшей Бета-Земли. Десять свободных флотов под командованием первого адмирала Ирен Ивановой, склонной к быстрым битвам и непрерывному давлению на противника, представляли мобильные силы. Несколько сверхтяжёлых боевых станций размером с маленькую луну (которых немедленно после появления идеи прозвали звёздами смерти) с главным калибром, предназначенным вести заградительный огонь в космосе (!) или уничтожать фокусированными залпами планеты — силы осады и обороны. Неповоротливые, с легко блокируемым перемещением, уязвимые для медленных, но мощных атак, эти станции, тем не менее, были очень живучими и незаменимыми в финальной битве. Наконец, планетарная армия и космический десант под командованием маршала Алана Шотуна, которому несколько не доставало инициативности и оригинальности военного мышления, что компенсировалось чрезвычайной надёжностью и аккуратностью решений — такая армия выполняла боевые задачи с минимальными потерями.

Слова Пеева отозвались в твоей душе холодным удовлетворением. Пока Строители лепили межмировую инфраструктуру, разбрасывали аванпосты и базы по как бы ни миллиону захваченных да зачищенных миров, не говоря уж о самом жизнепроводе, защитить который всюду хорошо было невозможно просто физически, ты сосредоточилась на одном, своём личном мире. И развила его до галактического уровня. Причём защищать единственный мир было гораздо легче, не говоря уж о том, что сплочённостью силы Строителей похвастаться не могли — в отличие от твоих верующих.

Следующим доложил первый координатор ХОД-Гриндельвальд. Под его «крылом» собрался потенциал пяти сотен с лишком миров, в основном, уничтоженных Строителями или непригодных для жизни после войн с ними. Он и его помощник по науке и изобретатель всевозможных вундерваффе ХОД-Альбус Дамблдор (ты ввела моду на приставку краткой характеристики мира, иначе множество инореальных копий одного и того же человека было попросту не различить) сосредотачивали и координировали военный и научный потенциал как бы ни миллиарда людей, из которых около двадцати миллионов — волшебники.

Разумеется, реальная армия представляла собой лишь несколько сотен тысяч магов и десяток миллионов немагов-солдат — зато со всей вертикалью военного командования, унификацией, инфраструктурой, уставом и тылом, значительно автономным от отдельных миров — в отличие даже от «Осушителя» Строителей, центры координации и инфраструктуры которого располагались в реальности. Вся эта сила была сориентирована, прежде всего, на блицкриг и диверсии, но могла и участвовать в масштабном наступлении. Просто великолепная работа.

Пятым высказался бог Кагуцути. Он был твоим настоящим сокровищем. Найденный и спасённый чистый бог, один из самых первых, один из самых могущественных, несмотря на, казалось бы, узкую специализацию на Огне и кузнечном ремесле… О, Кагуцути был настолько весом, что все прочие божества, пожелавшие присоединиться к тебе, в основном, из разрушительных мотивов, лежащих в основании их естества, вынуждены были признать его лидерство. И что самое интересное, будучи чистым, первородным, Кагуцути легко мог попасть в Пространство Парадоксов. О, это будет очень, очень неприятным сюрпризом для твоих врагов…

Кагуцути поведал о собранных им божественных силах. Не таких уж больших, но очень весомых именно в прямом столкновении. Боги-разрушители, боги хаоса, боги окончания цикла, энтропии смерти и распада… Однако и несколько единых богов сочли после знакомства с Кагуцути сменить сторону. Да, всем бы хороша была толпа противостоящих богов, но им не доставало единства мотивов и целей, готовности подставить друг другу плечо и, собственно, сражаться. Большинство богов войны предпочло сохранить нейтралитет, чтобы получить силу и верующих от самой войны, не воюя лично. Те же, кто сочли должным вмешаться, приняли именно сторону Кагуцути — просто потому что конечные цели противостояния их интересовали мало, зато честь, возможность выступить на стороне более слабой… Да и, собственно, сам состав армии Строителей, по большей части из химер, имеющих мало инициативы, но многочисленных, вызывал их гнев и жажду сразиться со столь осквернённым противником.

Таким образом, уступая численно, божества под контролем Кагуцути — единый кулак ярости и разрушения, готовый даже ценой своей жизни сокрушить врага — превосходили качественно. Да, было множество разногласий и меж ними, да, частенько боги, особенно боги войн испытывали Кагуцути на прочность, а то и бросали вызов тебе лично… но всё равно их простота позволяла договориться за кружкой амброзии и парой ритуальных поединков в разы быстрей, чем более созидательным собратьям с другой стороны.

Элис считала, что твои силы разрознены и не скоординированы, что они не способны действовать как единое целое. И это действительно было так — однако было одно «но». Все пятеро: Морулис, Арания, Николай Пеев с заместителями, Гриндельвальд с Дамблдором и Кагуцути-но ками прекрасно знали друг друга и регулярно совещались, понимали возможности друг друга, работали, в сущности, как единый штаб. Такового у Элис попросту не было — Строители отдельно, боги отдельно, привлечённые Ведьмой — тоже. А уж насколько разрозненно вели себя прочие иносущности, выступающие на стороне Строителей… «Своих» иносущностей контролировали, в основном, Морулис, Дамблдор и Кагуцути — и существенных проблем с этим не было.

Итак, всё было готово. Враги почему-то твёрдо уверены, что ты будешь копить силы для финальной битвы. Глупость какая! То есть, будешь, конечно, но почему бы перед этим не обезглавить врага контратакой? Тем более врага, ложно считающего, что инициатива у него, что он додавит твои силы, что у противника нет возможности контрнаступления. Ха!

Основной обсчёт ситуации ты, как и всегда, поручила сёстрам. Сёстры — твои временные и инореальные копии, «заточенные», прежде всего, на вычисления; твоя собственная сеть ИИ, не имеющая аналога во всём листе, способная с помощью аспекта проводить времениподобные вычисления, а при необходимости даже создавать бесконечно точные модели… О, даже у богов аналогичных тебе элементов не было ничего подобного! Слишком уж эти боги… несовременные. Но у них есть иные источники информации, порой более актуальные, чем твои. Ты привыкла работать с метавременем как с плавно изменяемой методом проб и ошибок реальностью, они же могут и любят использовать стратегию «больших скачков», буквально «переламывающую» реальность в нужном направлении.

Обсчёт закончился, конечно же, мгновенно — ну а что в виртуальном времени это заняло бесконечно большой период, никого здесь и сейчас не волновало. Конечно, даже такой анализ мог лишь приближённо выразить взаимодействие аспектов и метавременной характер сражения, но даже этого было достаточно для общего обзора тенденций, исходя из которого можно начинать составлять план. К чему вы сначала вшестером, а потом и полноценным штабом в несколько десятков человек и приступили, не обращая внимание на ширящееся многоцветье на краю горизонта.

Не один месяц работы заняло планирование этой операции. Естественно, вы не используете все доступные силы. Звёзды смерти подождут самого конца. Кагуцути также не вступит в прямое противостояние — он обязан выжить и внести свой вклад в последней битве. Морулис задействует лишь часть ревенантов — остальные продолжат быть разведчиками и агентами влияния. Ирен Иванова использует лишь три флота. Армия Алана Шотуна продолжит ждать.

Основная ставка в этой масштабнейшей для всего ИМ-листа военной операции со времён штурма Тихого Дома сделана на силы Гриндельвальда и богов Кагуцути. Последними ты попросту пожертвуешь. В финальном бою они не смогут тебе помочь — так почему бы и не выжать из них всё возможное? Тем более что большинство этих разрушителей и хаотиков своим мировоззрением и деяниями совсем тебе не импонировали. И кто кроме тебя может похвастаться, что использовал богов в качестве пушечного мяса?

Так себе достижение, вообще-то.

Хватит уже, старшая! Время для напряжения всех сил ещё придёт. Сейчас ты только готовишься к кульминации, которая настанет в последнем акте.

Ну как знаешь. И на тебя уже косятся. Не пора ли начинать координацию?

Ты про временные махинации? Да-да, конечно… или нет? Какая разница, сделаешь ли ты это сейчас или через десять лет?

Нас разделяет не такой уж большой временной отрезок. И я не собираюсь делать то, что должна делать ты.

И почему твои временные версии порой такие строптивые?

Ты моя временная версия, а не наоборот.

Старшинство не обязательно означает первенство, кроме того, править вы обе можете править реальность на равных условиях.

Не считая того, что я — уже устоявшееся в метавремени будущее, ты же — далеко не обязательно, а значит, можешь исчезнуть в любой момент росчерком моего пера.

Ох, только не начинай? Все эти аргументы использовались мной уже много раз, мы знаем к ним контраргументы и даже целую философию можем подвести.

Ты так и собираешься смотреть в никуда, не обращая внимания на подчинённых?

Хорошо. Нет ничего, что я должна знать от тебя?

Ничего. Ты инициируешь, я веду.

Стандарт. Поехали, старшая.

И вы «поехали». Соединяющая межреальностные острова, на которых располагались основные силы Гриндельвальда, каминная сеть была остановлена и рассинхронизирована. В одно мгновение вся собранная и соединённая Дамблдором армада разлетелась по метавремени и метапространству отдельными островками не-совсем-реальности…

Дамблдор реактивировал сеть. И десятки тысяч твоих копий «одновременно», если можно так выразиться, коснулись инициализирующихся каналов искривлённого пространства-времени, изменяя их конфигурацию и выходы. Разбившиеся на группы волшебники один за другим вбегали в камины и устремлялись сквозь мириады реальностей в те точки, в которые им суждено было попасть. А суждено — ровно туда, куда описано в алом томе — в ключевые узлы инфраструктуры Осушителя.

Конечно же, вас ждали. У врага было достаточно иномагов времени, чтобы заметить «волнение в Силе» заранее. Но вот беда, Осушитель был огромен. Нет, не так. Он был чудовищно велик и невероятно огромен. Воистину астрономическая конструкция, сигнал из одной части которой в другую, особенно с учётом причинно-следственной устойчивости за счёт множества магистралов, не мог дойти вовремя. Чисто физически не мог. Поэтому Элис получила информацию сначала о дерзком рейде, затем о масштабной атаке и только затем — об ультимативном рывке с расчётом на полное уничтожение Осушителя как проекта. Поэтому реакция её была замедленной.

Замедленной — но совершенно верной. Можно даже сказать, идеальной. Место, где проводилось собрание, целый ярус Тихого Дома — сгорело в божественном пламени. А на остальных ярусах началась высадка сил Строителей, просто не успевающих в ключевые точки войны. Аналогичная ситуация сложилась в твоём мире, мире Бета-Земли — вообще весь лишний флот Элис отправила туда. Вместе с громадной армией. И ты действительно не могла взять и оградить эти два мира от такой атаки аспектом — сейчас твои силы были сфокусированы на противостоянии Року, Пустоте и тысячам элементов множества богов.

Ты целиком сфокусировалась на этом, лишь мельком сознания ухватывая информацию из фрактала тактико-стратегической сети сестёр, в которую полностью включился ХОД-Гриндельвальд, ХОД-Дамблдор, Ирен Иванова, Морулис, Кагуцути и несколько руководителей и командиров рангом ниже. Все вместе они сейчас представляли единый интеллект, лишь немного уступающий полноценному сверхразуму по качеству мышления. Это многим походило на Систему из совершенно иной области метапространства, и ты отметила это сходство на предмет исследовать в будущем: символическое или нет? Очень интересно.

Следующим, что ты выхватила из сети, был рывок трёх флотов в несколько тысяч кораблей каждый, включая те, что могли в одиночку превратить планету в подобие оплавленной свечи. Силы Ирен были перенаправлены филигранно как раз в те места обороны Осушителя, где флот врага был малочислен. Вы не собирались устраивать масштабные космические баталии. Зачем? Флот Строителей был более многочисленным и мощным. Да, даже при поддержке стационарной защиты Ирен, в принципе, могла его обыграть, разбить в некоторых местах, но жертвы… Это было просто стратегически невыгодно. Тем более целью текущей операции было совсем не уничтожить силы Строителей. Это вообще было возможно в единственном случае: если те поголовно ринутся в самоубийственную атаку без тени тактической мысли. Нет, цель состояла совсем в ином…

Конечно, Элис разгадала цель моментально. И организовала противодействие. Но было уже поздно. Даже её почти идеальные (согласно метавременному моделированию) действия лишь уменьшали шансы на победу с 95,17 до 81,02 процентов. Не лучший расклад, но это максимум, который ты и ты-старшая могли обеспечить. В случае неудачи, конечно, у тебя был запасной план, но…

Но Элис просто прекратила сопротивление конкретно этому плану. Она сосредоточила свои усилия на максимизации сопутствующего урона. Что было очень логично, учитывая, что генеральное сражение в любом случае будет впереди. Неприятное, на самом деле, решение. Большая часть армии Гриндельвальда просто погибла. Тихий Дом был потерян. Твой мир отбился за счёт уровня развития, вовремя отправленного предупреждения и того, что оставшиеся там семь флотов Ирен контролировала лично. Но потери были очень, очень велики. Элис пошла на размен, и ты уверенно могла сказать: для неё этот размен был выгоден. По-прежнему она рассчитывала на финальный бой. В общем-то, на то был и твой расчёт, но если она будет так же эффективна… Что ж, та точка ИМ-листа не зря критическая.

Что же касается богов и всевозможных иносущностей высокого и высшего ранга, то в последующее время они вас с Элис больше волновать не будут. Немного мощи богини судьбы, за которой стоит целая галактика и даже более верующих, немного убийств от ревенантов Морулиса, немного прямого боя «твоих» богов на «её», немного вундерваффе Дамблдора — всё вместе привело к размену почти что «в ноль». Нет, у Элис остались ещё сотни богов… но большинство понесли такой урон, что не могли выступить в нужный момент для, например, контратаки на твой мир. А значит, всё решится не в ИМ-листе, а в одном особенном игровом сеансе…