Братья по магии. Точка отсчета (джен)

За столом Гриффиндора первокурсник Алекс Грей, отличник и красавчик, известный тем, что он друг национального героя Гарри Поттера, прикрыл лицо ладонями. Пытаясь сдержать рвущийся хохот, он сказал:

— Золотушное трио в сборе!

— Скорее уж золотарное, — не согласился Симус, — если судить по пакостям, на которые они горазды.

— В этом нет ничего смешного, Алекс, — сказал Невилл и отодвинул тарелку. — Теперь Грейнджер совсем зазнается и станет командовать не хуже моей бабушки.

— Какой у неё пронзительный голос, совсем как у тёти Петунии! — поморщился Гарри.

Между тем директор, который говорил намного тише, чем Грейнджер, но всё же достаточно слышно, чтобы первокурсники, сидевшие неподалеку от преподавательского стола, его слышали, сказал:

— Это похвально. Если все ученики последуют твоему примеру, Гермиона, девочка моя, то все вместе мы сделаем Хогвартс ещё лучше. Ты согласна со мной? Уверен, твои друзья думают так же. А теперь, я полагаю, вам надо вернуться за стол и отведать этот чудесный десерт — сегодня подают замечательные кексы.

— А как же… — попыталась напомнить Гермиона.

— Всему своё время, девочка моя, но я уверен, что мы с тобой встретимся в самое ближайшее время и обо всём поговорим. Ведь ты согласна немного подождать? Я ведь, в отличие от тебя, сделал ещё не всё своё домашнее задание, — Дамблдор подмигнул Гермионе.

Девочка зарделась.

— Конечно, директор Дамблдор! Я буду ждать встречи и разговора, — сказала она и окинула взглядом Рона и Фэй. — Мы сейчас же займёмся полезными делами. Пошли!

Гермиона гордо зашагала по проходу, сопровождаемая Фэй и Уизли. Последний заметно отставал, что-то выглядывая на столах. Не найдя искомого, он ускорил шаги, чтобы догнать подружек.

Как только процессия достаточно удалилась от того места, где сидели первокурсники, они разом заговорили.

— То ли ещё будет — Лютная Фэй, вонючий Рон и Стукачка — троица отбросов, — набычившись, сказал Симус.

— Директор сказал что-то про кексы, — проговорил Гарри, выискивая взглядом обещанный десерт. Им с Алексом не помешает съесть чего-нибудь сладенького.

— Не ищи, — отозвалась Парвати, сидевшая с Лавандой немного дальше. — Мы с Лав пришли раньше всех и видели, что Уизли забрал себе все блюда с кексами и сожрал их, а уже потом стал обедать.

— Настоящий Жрон! — снова засмеялся Алекс. — Теперь понятно, что он выискивал.

— Класс! — воскликнул Дин. — Жрон гораздо лучше, чем Скунс. Симус, может, переименуем?

— Не стоит, — ядовито отозвался его друг. — Лучше представь, что он, как породистая свинья, имеет несколько имен — Рональд-Вонючка, Скунс и Жрон.

— А его подружка — Гермиона Горгона, Медуза Грейнджер, Королева заучек и профессиональная Стукачка! — захлебнулся в энтузиазме Томас.

— Гарри, нам пора в библиотеку, — сказал Алекс, видя, что мальчишек несёт — неизвестно, до чего те договорятся. И верно, вслед уходящим Алексу и Гарри донеслось:

— Палпатин, стой! Эй, Вейдер, вы куда?

Братья невольно ускорили шаги.

* * *

Алекс медленно шёл вдоль стеллажей основной части библиотеки, касаясь рукой книжных корешков. Позади плёлся Гарри. Он озирался с таким видом, что сразу становилось ясно, что он заблудился. Сам Алекс тоже не чувствовал себя особенно уверенно. Хотя он при встрече расспросил Алана о том, как обычно находят нужные книги, особой пользы его советы не принесли. «Надо использовать Акцио, — посоветовал Макалистер. — Ты ведь умеешь его творить?»

Алекс тогда не смог признаться, что не умеет. Дело было вовсе не в самолюбовании и чванстве, а в том, что старшекурсник наверняка захочет научить его. Как потом объяснять, что Алекс в принципе не способен ни на какие заклинания? Ведь Макалистер не поверит, потому что считает его достаточно способным для совместного проекта. Тогда Грей отделался обтекаемым ответом, выразив удивление, что в такой огромной библиотеке нет каталога.

Макалистер был настоящим рейвенкловцем. О книгах, заклинаниях, науке и прочих радостях он мог разговаривать до бесконечности. Он тут же пустился в рассуждения о том, что каталоги в магических библиотеках иногда просто бесполезны. Например, зачарованные книги, которых особенно много у чистокровных, могут не поддаваться систематизации, а некоторые наименования просто опасно вносить в каталог, потому что они запрещены. Тут Алан опомнился и сказал, что в библиотеке Хогвартса, конечно, ничего подобного нет. «А какие книги хочешь посмотреть ты?» — спросил он. «По арифмантике, — ответил Алекс. — Ты же сам сказал, что вы будете зачаровывать очки на основе арифмантических расчётов».

Макалистер подтвердил, что арифмантика действительно необходима для их проекта, и вот сейчас Алекс безрезультатно выискивал подходящую литературу.

— Давай спросим у какого-нибудь старшекурсника, — сказал Гарри. Ему уже надоело просто так бродить. — Или ты боишься, что он доложит Дамблдору?

— Не думаю, — задумчиво откликнулся Алекс. — Наверное, ты прав. Пойдём поищем кого-нибудь.

Очень скоро он наткнулся на Натали, которая что-то читала, прислонившись к стеллажу. Первое, что пришло Алексу в голову — что она чертовски привлекательная, а второе, что эти мысли ему ещё не по возрасту. А потом он посмотрел на девушку чисто профессиональным взглядом. Её волосы, ухаживая за которыми он получил свой честный сикль, были уложены в красивую сложную прическу, поддерживаемую шпильками и закрепленную магией. Для украшения туда была вплетена тоненькая косичка, которая затейливо извивалась вокруг головы. Алекс понятия не имел, как добиться чего-то подобного. Он умел только заплетать простые косы, натренировался на сестрёнке. Пока он глазел на девушку, она его заметила.

— Здравствуй, Алекс, — сказала Натали. — Тебе понравилась прическа?

Грей кивнул — спорить не было смысла.

— Может быть, когда-нибудь ты сам попробуешь сделать что-то подобное? — спросила девушка. — Ты ведь знаешь, я этого жду.

— Может быть, — откликнулся Алекс. — Я вот ищу книгу, может быть, ты мне подскажешь, как её найти? Только не советуй мне Акцио, пожалуйста, я его не умею.

— Ну, а я-то его умею. Скажи, как называется эта книга, и я тебе её призову.

— Не знаю ни одного названия, подойдёт любая по арифмантике.

— Любая? Как насчёт учебников?

— Подойдёт, но, если можно, прибавь парочку из дополнительной литературы.

Скоро в руках у Алекса и подоспевшего на помощь Гарри образовалось по стопке книг. Поблагодарив Натали, они разместились за столиком и принялись за изучение материала. Конечно, изучал материал Алекс. Гарри был готов переворачивать для него страницы, приготовленные для запоминания, но Алексу этого не понадобилось: он понял, что у него крупные проблемы — «арифмантика» не означало «математика». А сколько фиков, в которых попаданцы берут этот предмет и круто выезжают на своих знаниях математики даже школьного уровня, он перечитал! И вот сейчас — полный облом!

— Арифмантия или арифмантика, от древнегреческих слов «число» и «гадание», — это гадание по числам, связанное с нумерологией. Используются также слова и имена, которые переводятся в числа известным в разных языках методом, — бормотал Алекс. — Метод изопсефии применим для имён, имеющих написание греческими буквами. Александр — 521…

— А Гарри? — полюбопытствовал Поттер.

— Не знаю, я нашёл список имен греческого происхождения, твоего тут нет. Поискать в другом?

— Нам это что-то даст?

— Не думаю. Ни моё, не твоё имя, записанное числами, не поможет мне с этим разобраться. Ладно, Гарри, буду читать дальше.

— Хорошо, я пока буду повторять Гербологию на завтра. Спраут давно меня не спрашивала.

Алекс углубился в чтение, от которого него заходил ум за разум.

«Нумерология — вера в религиозные, эзотерические или мистические связи между числами и будущим или характером человека. Это понятие также обозначает изучение числового значения букв в словах, именах и идеях и часто связано с паранормальными явлениями, астрологией и другими гаданиями. Её часто называют магией чисел».

— Чушь какая! Неужели при помощи этого реально можно что-то сосчитать?

Как будто отвечая на этот вопрос, книга подсунула Алексу следующий пассаж: «Нумерология и нумерологические гадания были популярны у ранних математиков и не считаются сейчас математическим знанием, как и в случае отделения алхимии от химии или астрологии от астрономии».

— Ещё не легче, — проворчал Грей. — Читаем дальше…

«В нумерологии все числа могут быть сведены к однозначным, которые соответствуют определённым качествам характера человека, сложением чисел дня рождения, месяца, года, а также их вместе, например, день плюс месяц, всех чисел даты рождения. За каждым числом закреплены определённые свойства, понятия и образы…»

Алекс решительно захлопнул книгу.

— И что мне теперь со всем этим делать? — спросил он сам себя.

— Ты уже закончил? — спросил Гарри.

— Нет, даже ещё не начинал, — с тихим бешенством ответил Алекс. — Гарри, пойдём уже отсюда! Что толку сидеть здесь, когда я понятия не имею, как мне выдать мои математические знания за нумерологические и, главное, возможно ли это в принципе!

* * *

— Угощайся, девочка моя, — приговаривал Дамблдор, наливая чаю своей гостье.

Напротив него сидела Фэй Данбар, которую он пригласил к себе в кабинет, решив после вчерашнего выступления Гермионы расспросить Фэй, как можно использовать мисс Грейнджер и чем, самое главное, её зацепить.

В этот раз Дамблдор даже не пытался подливать Веритасерум девочке в напиток, он ещё при первой встрече понял, что маленькая волчица из Лютного не возьмёт ничего из его рук.

«Ничего, — думал он, — ты можешь поступать, как пожелаешь, девочка моя. Не хочешь пить — не надо! Мне этого не потребуется, чтобы понять, что ты из себя представляешь. Можешь трепыхаться сколько угодно, но никуда тебе не деться. А если попытаешься, твой отец быстро научит тебя послушанию. Он мне должен, и этот долг выплатишь ты, даже если не захочешь!»

Фэй неохотно отвечала на вопросы директора, стараясь всё же, чтобы это выглядело не слишком явно. Ей и в голову не приходило, что Дамблдор давно раскусил её саботаж.

— Значит, тебе не удалось войти в доверие ни к Гарри Поттеру, ни к его другу Алексу Грею?

— Нет, директор Дамблдор, сэр, у меня ничего не вышло. Грей — очень хитрый, а Поттер вообще не стал меня слушать.

— Ну что ж, я не буду осуждать тебя за это, ведь ты старалась, не так ли?

Девочка с готовностью закивала, и Дамблдор продолжал:

— Тебе придется помочь Гермионе, позже я дам вам обеим задание. В этот раз вы должны справиться.

Данбар снова закивала, имея при этом самый что ни на есть честный вид. Дамблдор подумал, что зря она воображает себя маленькой хищницей, способной обмануть его, прожившего столько лет и столько повидавшего волшебника. У него были возможности заставить её делать то, что он захочет. Но пока Альбус не собирался прибегать не только к Конфундусу, но даже требовать, чтобы Бенджамин надавил на дочь. Сколько он повидал на своем веку этих девочек и мальчиков, которые по молодости лет и по глупости воображали себя самыми умными! Все они потом прибегали к нему, захлебываясь в слезах, и просили помочь!

Фэй Данбар, ты не будешь исключением. Сейчас ты можешь думать, что провела старого директора, но это ненадолго. Всё равно ты будешь поступать, как он тебе прикажет!

* * *

Алекс был очень огорчен неудачей. Гарри пытался поднять брату настроение, но у него плохо получалось. Вернувшись в среду из библиотеки, Грей погрузился в раздумья.

Для сокращения больших чисел в элементарные в арифмантике разработаны разные системы. Самый простой и популярный метод получения из чисел этих цифр — сложить все десятичные разряды этого числа, затем, если образуется 10 или более, сложить и эти цифры. Этот процесс продолжают до тех пор, пока не получат элементарное число от 1 до 9. Может ли это чем-то ему помочь, Алекс не знал.

В конце концов Алекс решил, что ему не хватает данных.

— Гарри, возможно, я рано сдался. Может быть, если я изучу ещё какие-нибудь книги, то нащупаю путь к решению этой задачи.

— Хочешь, не пойдём завтра на тренировку, и ты сможешь поработать?

— Нет, тебе лучше её не пропускать. Мы ведь договорились с Аланом, что встретимся через неделю, чтобы составить план работ. До воскресенья ещё есть время, а я пока подумаю. В библиотеку пойдём в пятницу после занятий.

Несмотря на его слова, Гарри в четверг всё равно напомнил брату о возможности не пойти на квиддичное поле.

— Нет, мы пойдём. Мне на воздухе лучше думается. Я хорошо запомнил информацию, которую прочитал, теперь её нужно осмыслить и понять, можно ли применить её в нашем с Аланом проекте.

— Ну раз так, — согласился Поттер, выходя вслед за Алексом из спальни.

В гостиной к братьям одновременно подошли Лаванда и Энди. Оба хотели что-то сказать, но Кейн, порозовевший от смущения, пробормотал девочке: «Давай ты первая».

Браун кинула на него заинтересованный взгляд и сказала:

— Алекс, я принесла тебе новый список. Ты уверен, что снова хочешь открыть салон в воскресенье утром? Девочки спрашивали, почему так рано. Многим хочется поспать в выходные, знаешь ли.

— В прошлый раз они не возражали, — пожал плечами Грей.

— Ты сказал, что у тебя какая-то важная встреча со старостой школы. Ради этого они согласились потерпеть. А в этот раз что?

Гарри, переминавшемуся рядом, не понравилась такая настойчивость.

— У Алекса с Алана Макалистером и двумя другими семикурсниками с Рейвенкло общий проект! Поэтому после обеда он занят, понятно тебе?

— Да? — удивилась Лаванда. — Надо спросить Парвати, почему мы об этом ещё не знаем!

Добровольная помощница вручила Алексу список и пошла искать подружку. Наверняка заставит её теперь расспрашивать сестру обо всём, что происходит на факультете умников.

— Энди, а ты что хотел? — спросил Грей. Они уже опаздывали на тренировку.

— Я хотел сказать, что тот парень, Игги его зовут, согласился сделать колдографии. В цене мы с ним тоже сошлись, но сейчас у него нет плёнки. Когда он её достанет, он мне скажет, а я — вам.

— Ладно, — сказал Гарри, уже с трудом сдерживая нетерпение — сегодня ему хотелось полетать. — Договорись, а сейчас нам пора.

— Пока, — сказал Энди.

Алекс кивнул ему, замечая, как тот преобразился за последние несколько дней, когда над ним больше не висела угроза разоблачения, а над его семьей — остракизма. Что-то кольнуло в глубине души — ведь он сам в похожем положении! Грей совсем забыл о том, что кто-нибудь может докопаться, что он не волшебник.

Нет, так не пойдёт! Алекс выкинул из головы эту ерунду и побежал догонять Гарри. Надо обязательно разобраться с арифмантическими исчислениями, чтобы никому и в голову не пришло, что он не на своём месте в Хогвартсе.