Искупление (джен)

.

Высадка гвардейских частей не сильно занимала Адмирала Лютора Штормблейда, представитель древнего рода, что уже тысячелетия занимал командные должности во флоте, провёл операцию с должным его уровню и наследственности профессионализмом. Флот Империума был одной из старейших организаций в галактическом объединении Человечества, как и тысячи лет назад, офицеры занимались назначенными им делами, экипаж флагмана тоже в общем-то был занят мелким ремонтом и многочисленными неполадками, которые всегда возникают после варп — перехода, все были чем-то заняты, что вселяло в прошедшего не одну битву Лютора уверенность в будущем. Штормблейд был доволен этой размеренной стабильностью, пока боевая баржа 4 роты кровавых воронов "армагеддон" не вышла из варпа. Заставив старика оторваться от чувственных грудей одной из наложниц, что Адмирал недавно выкупил себе в услужение.

Странности начались буквально сразу. Забив весь эфир своим намерением двигаться в сторону планеты, корабль десантников, не обращая внимания на построения которых придерживались флоты, зависающие над Мередианом. Капитан судна вышел с адмиралом на связь и проинформировал его, что в случае космического боя будет поддерживать флот Империума всеми своими силами. Это уже начало нервировать прославленного офицера и тот приказал привести все корабли флота в полную боеготовность. И не прогадал.

Бой начался на планете. Связь с флотом космического десанта, налаженная до этого, полностью легла. И несколько боевых кораблей кровавых воронов изменили своё построение явно намереваясь атаковать ближайшие к ним, свои же силы. Адмирал не понимал, что происходит, но быстро приказал выйти на связь с "Армагеддоном" что до сих пор откликался при передаче данных. Узнав о возможной измене космический флот Империума, под командованием Лютора, начал действовать. Данные по кораблям предателей сейчас ведущих бой с флотом космодесанта быстро добрались до Штормблейда, и адмирал приказал выдать союзным, лояльным силам Астартес в космосе, указания к действию, к его большому удивлению, его послушали.

Бой развивался крайне спокойно, линкоры выходили на полный бортовой залп по противнику, а лояльные десантники уже штурмовали баржу первой роты. Попивая чай с превосходным крепленым амасеком с планеты Конья. Огромный линкор класса воздаяние, восьми километровая машина войны, что была создана на верфях Марса, начал двигаться в следствии действий своего экипажа и приказов командира судна. Бортовые дюзы макроорудий открывались под действием древних механизмов. Многочисленный пустотный экипаж корабля, состоящий из сотни тысяч человек, принялся за свою работу. Под литания техножрецов, что умоляли духов орудий стрелять точно в цель, тысячи людей толкали огромные тележки, на которых возлежали священные многотонные заряды для чудовищных размеров орудий. Удары плетей боцманов подгоняли членов экипажей. Они рождались, жили, заводили детей и умирали на своем корабле, не зная дуновений ветра и запаха чистого не регенерированного воздуха планет. Идеальные матросы, что с самого своего рождения были зачислены в команду линкора и знали все его тайны и закоулки.

Механикус читали литания у древнего энергетического ядра судна, что пробудившись, направило большие потоки энергии на пустотные щиты и ленс батареи. Древний дух самого корабля, состоящий из кусочков сотен и сотен тысяч душ экипажа, что, не жалея себя вкладывали все свои силы в работоспособность линкора, стряхнул с себя пелену сонной неги и оскалившись начал помогать экипажу готовиться к бою. Дух и правда был очень стар. Он олицетворял собой всю ту нежную любовь, что люди могли испытывать к своему творению. Ещё когда его остов закладывали на священных кузницах Марса, многочисленные жрецы бога машины вкладывали свою душу и чувства в каждую заклёпку и каждый сварной шов корабля. Та нежность и радость от полностью достроенного судна зародила дух в тогда ещё молодом линкоре. Уже позже, участвуя в боях, будучи множество раз подбитым из вражеских орудий, и чувствуя ту надежду и нежность, что испытывали сотни тысяч членов экипажа, дух пробудился окончательно. Он понимал для чего он создан и чувствовал благодарность к своим создателям и многочисленным техникам, что вкладывали все свои усилия в создание оборудования, орудий, ремонт судна после боя, дух машины сам ощущал себя полноценным членом экипажа и не отменной частью человечества, что породило его.

Адмирал флота и одновременно капитан корабля, подключённый к системам линкора, ощущал каждое действие членов экипажа. Отмечал заряжаемые орудия и чувствовал помощь древней машины, что выдавала ему сотни и тысячи данных, дабы тот смог покарать предателей Империума. Многочисленный офицерский состав, что сейчас принимал данные со своих тактических когитаторов и ауспексов судна, передавали приказы адмирала своему флоту. Вся система несокрушимой железной армадой спаянной верой в Императора и Его воли пришла в движение.

Огромный линкор, проплыл в космическом пространстве и всего лишь за один час смог выйти на линию огня своей первой цели в этом бою. Три батареи макро орудий по левому борту восьми километрового монстра сделали свои чудовищные выстрелы, в звенящей от тишины пустоте космоса зажглись двенадцать ярких вспышек, что тут же погасли, исторгнув из чрева орудий многотонные болванки, несущие смерть и разрушения. Боевые баржи космического десанта были серьёзным противником. Переоборудованные из линкоров, оснащённые дополнительными мощностями, щитами и многочисленными орудиями, они не сильно подходили для эскадренных сражений. Но были крепкой целью, которой нельзя было давать подходить к себе на достаточно близкое расстояние. Корабли Астартес, создавались специально для штурма планет и имели преимущество в ближнем бою, а крепость щитов и брони, не редко позволяли им дорваться до противника на так называемую пистолетную дистанцию, уничтожая противника чудовищными орудиями, созданными против планет. Именно поэтому адмирал сразу же начал маневр всего флота, чтобы уклонится от наступающих сил врага и нанести огневое поражение, преследующему их противнику.

Но план не прошёл. Три боевых баржи мятежников уже добивали охранение из эсминцев и рвались к планете. Допустить прибытие на Мередиан подкреплений к противнику офицеры флота не имели права. А потому было принято решение навязать бой еретикам раз уж они так сильно этого хотят. Вспышки орудий, тысячи истребителей и запуски торпед. Бой проходил, не так хорошо, как хотелось бы адмиралу. Баржи третьей, пятой и четвёртой роты сразу отошли в сторону центрального корабля противника, приступив к абордажу. Поэтому адмиралу пришлось блокировать и уничтожать остальной флот мятежных воронов в прямом бою самостоятельно. Жертвуя своими крейсерами и эсминцами. Но как бы не был силён враг, выдержать обстрел целого секторального флота он не смог. Вражеский линкор и корабли сопровождения были уничтожены, а боевая баржа шестой роты вышла из боя, и пошла к краю системы. Понимая, что противник хочет уйти в варп, бежав из сражения, адмирал приказал эсминцам торпедировать корабль предателей. Но тот отстреливаясь из всех орудий все же смог прорваться к точке Мандевиль уйдя в варп.

Со злости старый адмирал сдавил уже пустой металлический стакан и отбросил его в сторону. Противник был уничтожен и частично бежал. Центральное судно кровавых воронов было взято на абордаж самими же Астартес. Оставалось понять, что же происходит на планете. Лютор приказал установить связь со штабом сил имперской гвардии, и он всё же получил ответ. Противник, в лице еретиков и предателей Астартес рассеян и выбит на нижние уровни города улья, куда отправились лояльные Ангелы смерти Императора вместе с инквизитором, дабы предотвратить нечто ужасное, что привиделось одному из предсказателей. Что именно предвидел псайкер Штормблейд так и не узнал, так как генерал сам не понял цели предпринятой экспедиции, вернее их ему просто не назвали. Адмирал не очень уважал имперские таро и прочие предсказания, надеясь на свои, человеческие силы и молитвы Императору, такой уж он был человек, прагматик по своему характеру. А потому не обратил внимание на излишнюю эмоциональность генерала Старка, дальше слушая те новости, что произошли на планете. Силы гвардии спустились в под-улей следом за Астартес, но конечно же не могли выдержать темп космодесанта, а потому продолжали планомерную зачистку кузницы ангела. Так или иначе победа в скорости будет окончательно одержана. Но адмирала теперь больше интересовали те противники, для боя с которыми их флот и прибыл сюда изначально, если конечно этот бой не был единственной их настоящей задачей, и инквизитор не хитрила, прикрывая ересь в ордене Астартес сообщениями о полчищах жуков.

Закончив разговор с наземными силами, адмирал отдал приказ по флоту в темпе зализывать свои боевые раны, и на всякий случай, готовиться к предстоящему сражению. Все его чувства выпестованные двумя сотнями лет войны твердили, что враг близко и скоро им всем может крупно не поздоровится. Боевые баржи Астартес, отошли в сторону от основного флота по приказу адмирала, так же приводя себя в порядок, от многочисленных пробитий и пожаров. Одно радовало прославленного адмирала, его линкор не пострадал в этом бою, превосходно отыграв свою задачу в сражении от своей огневой мощи. Теперь же стоило починить небольшие повреждения на силовых линиях ведущих к ленс — батареям и всё-таки дать экипажу небольшой отдых, силы матросам скоро могут понадобиться.

Встав со своего места, адмирал прошёлся по помещению ощущая как каждая косточка в его теле хрустит от долгого времяпрепровождения в одной позе и тем более в постоянном напряжении боя.

— Командир!

— Господин Адмирал? — Молодой парнишка, лет семнадцати, был ординарцем Лютора на корабле и принадлежал его семье Штормблейдов, выслуживая себе капитанскую фуражку и набираясь опыта под командованием своего троюродного деда.

— Неси моё пойло мальчик. — Отвернувшись от припустившего с места в карьер мальца, адмирал повернулся к вставшим по стойке смирно офицерам. — Всему экипажу объявляю благодарность, передайте по флоту о моём безграничном удовольствии от работы офицеров и команд кораблей.

— Есть господин адмирал!

Сам же старик, что только что разгромил вражескую армаду в коротком временном, но крайне кровопролитном сражении отобрал поднесённую полулитровую кружку из рук прибежавшего внука и с благоговением отпил из неё.

— Вот теперь всё точно хорошо. — Адмирал направился в свою каюту, что была размером и величием равна его комнатам во дворце семьи в столице сектора, там его ждали превосходные наикрасивейшие наложницы, что успокоят сердце старика после долгого сражения... Свою работу флот на данный момент выполнил, а что будет завтра, ну так не зря же адмирал, оставил офицеров присматривать за всеми делами, а если случиться что-то серьёзное, его позовут.

* * *

Весь флот, находящийся в системе Мередиана, завис на орбите планеты. Многочисленные пробития корпусов боевыми шрамами пролегали по крейсерам, что брали на себя огонь противника. Мелкие эсминцы и конвойные корабли, что попадали под огонь эскадры еретиков, к сожалению, взрывались и разваливались на куски от одного лишь попадания врага. Сейчас ремонтные бригады под командованием многочисленных техножрецов, оценивали повреждения кораблей и алчно посматривали на планету. Договориться с местным магосом, на возможный первичный ремонт судов оказалось достаточно просто. Зачистка планеты шла полным ходом, а производства на ней и не думали останавливать, так уж были устроены последоватили культа Бога Машины.

Многочисленные шаттлы с кораблей отправленные к кузнице ангела цепляли броневые плиты огромных размеров, чтобы уже на месте жёстко приварить их к повреждённым участкам. Да это были временные и не надёжные меры, но предстоящий впереди бой требовал, от капитанов судов начинать крутиться и действовать, чтобы вернуть боеспособность своим кораблям. Конечно, можно было бы использовать остовы разрушенных кораблей противника, но на распил и использование этого ресурса потребовалось бы многократно больше времени. А потому тяжеловесные банковские счета и редкие ресурсы, что каждый уважающий себя капитан имел всегда при себе пошли в оплату алчным техножрецам кузни Мередиана. Постоянные улучшения и строительства новых предприятий, а теперь и восстановление промышленности на подвергшийся атаке планете потребует уйму средств и местный магос не мог упустить такое большое количество заказов. Конечно ремонтные суда присутствовали в составе флота, но полноценные элементы брони, и корабельное оборудование, что могли произвести на планете и поднять на орбиту были лучшим решением, что позволит повреждённой части секторального флота снова встать в строй, хоть и не в своей полной силе.

Один из посвящённых технопровидцев крейсера "Аврора", что получил пробоину из макро орудия боевой баржи еретиков, как раз сейчас спускался на планету. Сквозная дыра в корабле требовала замены систем целого сектора судна, а ещё нужны были броневые плиты для успешного завершения ремонта. По расчётам главного техножреца, ремонт займёт от четырёх до шести суток, если все члены экипажа будут подчинены ему на время восстановления корабля.

Технопровидец Аларик никогда не был на Мередиане, но почтенный магос из местной обители уже предоставил ему доступ к местной сети, поэтому техножрец был точно уверен, что не заблудиться на этой планете. Пока его шаттл летел к пыльному от газов, выпускаемых из священных мануфакторумов механикус, шарику, Аларик изучал всё то, что за время боя в космосе, успело произойти на земле.

Новости из общей сети механикус на планете были обнадёживающими. Противник на поверхности был разбит, в крайне скоротечном бою. Но было конечно же огромнейшее, но. Расчёты результативности действий сил Империума на планете превысили строящиеся симуляции боя в пять раз, мехникусам даже не пришлось задействовать немногочисленные, но всё же достаточно боеспособные силы скитариев, что были подчинены магосу и охраняли производства. Столь высокая результативность войск гвардии заинтересовала техножреца и он вступил в одну из открытых для посещения групп, куда механикус планеты уже внесли первые ответы на вопросы заданные гвардейцам, Аларик не мог не одобрить столь быстро проведённую работу. Отчёты, созданные по опросам офицеров и гвардейцев, зафиксировали одновременную вспышку потусторонней силы, что буквально объединила солдат и командиров в единую сеть. Повышенная реакция, взаимопомощь, возведённая практически в абсолют и поразительная точность огня, добиться такой результативности даже от воинов скитариев было бы тяжело. Потому что даже моментальная связь и реакция, не смогли бы помочь войскам взаимодействовать столь результативно. Нет ничего удивительного, что служители бога машины начали копать, и задаваться вопросом, что же всё-таки привело к такому результату.

Аларик задумался. Многочисленные свидетельства этого, как говорят гвардейцы чуда и столь массовое вовлечение в него солдат не могли быть случайностью или аномалией. К этому пришли и техножрецы из исследовательской группы в сети. На этой планете, где техножрецы были представлены магосом ремесленником, было крайне мало генеторов. Но технопровидец Аларик уже понял, что, добравшись до причины аномалии, а по имеющимся данным это на девяносто шесть процентов неизвестный человек из группы Астартес, генеторы разберут того на запчасти, чтобы выяснить, являются ли его способности наследственной чертой или нет. Технопровидец, конечно, понимал цену знаниям и даже одобрял такой подход, но сомневался, что даже воины Императора, являющегося воплощением Омнисии, смогут понять безупречную логику последователей культа машины.

Аларик уже давно не мог тяжело вздохнуть, из-за многочисленных аугментаций, но всё же чуть повёл своими плечами. Челнок шёл на посадку и скоро служителю Омниссии предстояла встреча с местным магосом. Являясь столь высоко поставленным просвещенным магос стоял много выше в иерархии чем простой технопровидец, но Аларик будет говорить от имени главного техножреца корабля, что не смог покинуть "Аврору" в столь бедственный час, он оценивал повреждения и руководил прокладкой систем на судне. Сам технопровидец не очень любил старшее техножречество. Конечно они были более посвящёнными на тропе познания священных технологий, но те сгустки напыщенности, гордыни и чувства собственной важности, что чаще всего представляли из себя магосы, отталкивала от них технопровидца, до такой степени, что тот однажды попросился перевести его на флот, подальше от преисполнившихся в своем познании техножрецов. Конечно, Аларик понимал, что они имеют право на чувство превосходства над простыми людьми и технопровидцами, но столкнуться вместо культа просвещения и обучения, с культом стяжательства и утаивания знаний, для собственного продвижения в иерархии, технопровидец разочаровался в выбранном пути. Когда-то в юности он мог пойти по трапе администрирования, вести учёт и просиживать свои штаны в многочисленных канцеляриях, но Аларик выбрал путь техножречества и служение Богу Машине, о чём крупно, позже, пожалел.

Тряхнув на половину металлической головой с многочисленными контактами подключения к технике, технопровидец вышел из открытого трапа космического челнока. Уйдя в свои мысли Аларик всё равно не пропустил момент довольно плавного приземления аэрокосмического аппарата. Он вышел на огромный участок космопорта, что сейчас выглядел как разворошённый муравейник и вызвал наземный транспорт до главного костела магоса, его лаборатории, где тот и обитал. Разговор должен получиться не из лёгких.

Пока технопровидец добирался до ключевой лаборатории местного магоса, он продолжал исследовать сеть. Воины Астартес вместе с Инквизитором остановили распространение порчи варпа, что позволило гвардейским силам, что шли следом за прорывом десантников наконец-то занять нижние уровни кузницы ангела. Многочисленные данные пошли через сеть техножрецов Мередиана. Повреждения, осквернение машин и прочий сопутствующий ущерб, нанесённый еретиками. Аларик просматривал то количество сообщений, что непрерывным потоком подавались ему прямо в мозг и думал лишь о том, что цена на компоненты для ремонта крейсера только что многократно выросла. Конечно, он рассчитывал на логику присущую всем техножрецам, что отремонтированный крейсер сыграет в дальнейшей защите планеты большую роль, но также он понимал, от денежных ресурсов, со столь сильными повреждениями в системах города, магос точно не откажется. Тем более зачистка города — улья ещё продолжалась.

Аларик прошёл через огромные ворота, на которых был выбит знак техножречества Марса и направился прямо на мелькавшее жирной точкой на карте в его голове актуальное местоположение магоса. Ему пришлось довольно долго проходить по достаточно большому лабораторному комплексу, магос уже ждал технопровидца, для разговора, доложили ему о прибытии Аларика моментально, что не было удивительно.

Разговор на бинарном коде проходил намного быстрее чем у обычных людей. Аларик уважительно поприветствовал магоса, и приступил к торгу. Многочисленные прищёлкивания и потрескивания, бинарного кода частой трещоткой отзывались по огромному помещению лаборатории. Технопровидцы, проходящие мимо не обращали внимание на магоса и его собеседника, занятые изучением какой-то новой технологии, что они обнаружили после произошедшего боя на раздавленном упавшей стеной теле десантника кровавых воронов. Улучшенная силовая броня с более прогрессивной защитой от термического и энергетического оружия, а также неизвестный вид энергетического излучателя. Столь сильная небрежность в сокрытии данных и исследований покоробила старого технопровидца. Чуть не сбившись в разговоре с магосом, заинтересованный Аларик всё же спросил у того, не будет ли проблем у кузни, если кровавые вороны узнают о потере своего брата и снаряжения... После подтверждения резервной отправки данных, что заранее произвёл Аларик, для предотвращения экстренной остановки своего функционирования магосом, удалось сбить цену на нужные технопровидцу части и детали корабля в два раза, а так же уменьшить скорость отправки их на орбиту. Конечно, отношения с техножречеством на Мередиане чуть испортиться, но Аларик не унывал, скоро он и почти целая "Аврора" попадут на центральные кузни сектора и корабль полноценно отремонтируют на пустотных верфях. А туда связи местного магоса навряд ли смогут дотянуться, чтобы покарать технопровидца, пусть кусает локти, эта металлическая вороватая перечница, за свой собственный идиотизм.

* * *

Полковой комиссар 6783 танкового полка имперской гвардии, шёл по расположению полка, расквартировавшегося на верхнем уровне кузницы ангела. Отведённые полку помещения были слегка великоваты для их подразделения, но как-то сопротивляться, столь странному выражению почтения со стороны планетарной администрации, полковник Кошкин и его комиссар не собирались.

Комиссар Дантиус, был любим своими солдатами, что было достаточно большой редкостью в имперской гвардии. Он был не столь ярым приверженцем дисциплины, нет он не допускал разложения боевой части, но считал, что выполнив все насущные дела, гвардейцы имеют право отдохнуть. Конечно эти его странности, как считали господа комиссары из других полков не отражались на боевой подготовке и уж тем более в бою. В бою Дантиус был приверженцем строгой, даже строжайшей дисциплины, что уж тут говорить, иногда и правда доходило до расстрелов дезертиров на месте. Уж больно быстро гвардейцы способны морально разложиться, если за ними не присматривать, но постоянное напряжение строжайшей дисциплины даже в минуты спокойствия между битвами, не сильно хорошо скажется на устойчивости подразделения. А потому комиссар сейчас шёл в расположение своего полка, чтобы наладить хоть сколько-то культурный досуг солдат, пока они не начали играть в карты на жалованье, что уже обещала выплатить новоназначенная губернатор Мередиана или ещё чего по хуже... От этих безмозглых сквиггов можно было ждать всё что угодно, уж что узнал точно Дантиус за сотню лет своей службы, так это то, что если солдат не занят, то он потенциально опасен. Даже организовать свой досуг... Они навряд ли смогут по нормальному.

С организацией развлечений на более менее цивилизованном мире было всё нормально. Конечно не для всех и каждого, но на верхнем уровне города улья, комиссар спокойно раздобыл ряд более или менее нормальных пикт-фильмов, что немаловажно и в какой-то степени удивительно они были на имперском готике. Сам Дантиус по быстрому промотал эту пару комедий, чтобы точно понять, что там нет ничего крамольного. Пройдя мимо постовых, что поприветствовали своего комиссара ударами кулаков в грудь, один из них громко подал команду смирно, отдыхающим гвардейцам. Как-то затягивать обход подразделений полка и наводить суету в танковых ротах Дантиус не хотел, а потому быстро передавал проекторы и скидывал фильмы на инфопланшеты командиров рот. После чего удостоверился в порядке ли солдаты, их личные вещи и боевой дух. Потом шёл в следующие подразделения.

Закончившееся сражение добавило духа комиссару. Они сокрушили еретиков и мелкие разрозненные недобитки на нижних уровнях города улья будут окончательно уничтожены прошедшими в прорыв резервами. От этого он был в довольно благостном расположении духа. Конечно им еще предстоит поучаствовать в добивании врагов Императора, но Дантиус в это не сильно уже верил, враг почти полностью был ликвидирован, даже на нижних уровнях под — улья. Возможно дальше им будет поставлена задача разобраться с орками, что окопались на соседнем с кузнецей ангела континенте, но зеленокожих тоже было маловато для столь больших подразделений имперской гвардии, что прибыли на Мередиан.

Жители города — улья на верхних уровнях уже частично покидали свои убежища. Кругом кипела какая никакая, а жизнь, что конечно же не могло не отозваться на солдатах. Всего через три дня после затухания последнего выстрела на верхних уровнях, к комиссару обратились офицеры подразделений полка, о просьбе увольнительных от солдат. Пока что Дантиус решил подождать с выходами в город, но хоть как-то расшевелить танкистов, предоставив им возможность посмотреть на творчество этого мира он был не против.

Тем более генерал Старк начал подготовку к проведению парада, по случаю освобождения планеты от угрозы еретиков. Сам комиссар не очень одобрял столь поспешные действия, но в общем-то понимал генерала. Поднять боевой дух вверенных подразделений и просто получить признание своих заслуг, приятно не только обычному гвардейцу, но и высоко стоящим родовитым офицерам — аристократам.

Закончив с выдачей ценных указаний капитанам танковых рот, Дантиус отправился в штаб полка, который по совместительству являлся и штабом танковой бригады. Полковник Кошкин превосходно справился с управлением вверенной ему в управление объединенной танковой бригадой, что в общем-то в дальнейшем её решили не делить. Конечно все понимали, что снисхождение благодати Императора, что почувствовал каждый боец и командир участвовавший в бою не может полностью отражать способностей командующего бригадой полковника, но уже в целых четырёх компаниях Кошкин не подводил генерала, комиссар лично и с некоторой гордостью подтвердил профессиональные качества и непорочность полковника перед генералом, не то чтобы тот сам этого не знал, когда закреплял за собой Кошкина и его полк в своём полном составе в штабе сектора Астра Милитарум.

Комиссар вышел на широкий проспект, надо было перейти улицу чтобы попасть в штаб полка. Вдохнув по весеннему тёплый воздух пропахший гарью города, мужчина схватился за ручку цепного меча, что висел у него на боку и спокойно пошёл в сторону штаба, по довольно пустой улице. Людей пока что было мало, хотя то тут, то там появлялись технопровидцы с подчинёнными им рабочими и оценивали повреждения, что принесла война на Мередиан. Конечно комиссар не сомневался, что город — улей быстро восстановится, население планеты отстроит свои дома и мануфакторумы, чтобы снова выдавать сотни тысяч так нужных Империуму технических приспособлений.

Позже, когда полк покинет планету и направится к новым свершениям, через год или два Дантиус наведёт справки об этой планете. Мужчина любил узнавать, про места своей боевой славы, ни что не поднимало ему настроение больше, чем знание того, что где прошли полки Имперской гвардии, жители освобождённых или спасённых миров живут спокойной размеренной жизнью. Он даже сообщал солдатам, про миры в которых они несли волю Императора. Про то, что там мирно живут люди, только благодаря гвардейцам отдавших свои жизни служению и вечной войне ради мирной жизни триллионов. По мнению комиссара это сильно поднимало боевой дух, который в последнее время и так был на высоте. После столь быстрого и жёсткого подавления еретического бунта, а тем более снисхождения благодати Императора, многие гвардейцы сами по себе стали более серьёзно настроенными ко всем проявлением слабости характера, что присущи всем людям. Что говорить, если прошедший сейчас по всем частям Дантиус не заметил ни одного солдата с картами и даже не уловил запах алкоголя. Наверное впервые за всю свою службу, комиссар встретил образцовые части имперской гвардии в своём самом лучшем проявлении, что не могло конечно не радовать мужчину.

Дантиус вошёл в штаб, полковника не было на месте , а потому дежурный отрапортовал ему, что за время его отсутствия никаких происшествий не случилось. Пройдя в свои покои, Дантиус снял свой меч и лазпистолет, повесив их на специальный крючок вбитый с левой стороны от стены. Комиссар снял свою фуражку и подойдя к столу со стоящим на уголке изображением священного Императора сложил свои руки в аквилу и вознёс молитву Богу Человечества. Сам Дантиус был не очень верующим человеком... Ну как, он верил в Бога — Императора, но никогда не получал его благословения, не чувствовал его присутствие и той божественности о которой говорила эклезиархия. Но недавно он поистине уверовал, а потому не мог отказать себе в желании просто помолиться за свой полк и гвардейцев, что отдают всех себя на благо человечества. Мало кто из них доживёт до старости, как и сам комиссар не надеялся выйти на пенсию... А ведь где-то там среди звёзд, на одной из планет, когда-то ещё молодой Дантиус, только — только зачисленный в полк комиссаром оставил своё потомство. Он мог только надеяться на то, что у его семьи всё хорошо, сам он не мог да и не хотел бросать службу и отправился дальше, оставив все свои сбережения молодой матери с родившимся сильным и крепким мальчиком, что взял себе фамилию Дантиуса. За них и их благополучие комиссар тоже помолился, хотя его ребёнку, если тот выжил в круговерти жизни уже и должно быть больше сорока лет.

Закончив молитву, комиссар глубоко вздохнул, всё же тяжело это, всегда представлять собой несокрушимую скалу уверенности, твёрдости и несгибаемости с закалёнными адамантиевыеми яйцами, как про него в тайне выражались гвардейцы. Будучи на едине с собой он мог позволить себе человеческие слабости. Раздевшись комиссар лёг в кровать и забылся во сне, в котором по истине узрел свет Императора. Безграничный золотой свет, что снисходил на него и вымывал горести и печали, наделяя силой и способностью жить дальше, во благо людей.

* * *

Эльзи боялась. Когда началась битва в центре города она с мамой не смогла добежать до входа в убежище. Маму она потеряла в потоке бегущих людей и спряталась в одной из ниш забившись в самый уголочек дрожа от страха и неведения. Кругом мелькали выстрелы, гремели взрывы. Она видела как большие воины, ангелы Императора почему-то стреляли по не успевшим скрыться людям. Девочка боялась и дрожала от страха свернувшись калачиком в углу своего небольшого укрытия, ощущая не подъёмную боль и вспышки затухающих сознаний. Она знала, слышала и одновременно чувствовала крики страха и мольбы о пощаде, исходящие от людей, когда очередной злой и испорченный Ангел убивал их с чувством полного удовлетворения.

Из носа ребенка текла кровь и она вытирая её рукавом своего синего платья, инстинктивно пробовала закрыться от той чудовищной трагедии, что разыгралась на улицах кузницы ангела.

Конечно мама рассказывала Эльзи, что их планета принадлежит Императору, что находится далеко — далеко в космосе, и девочка конечно очень сильно верила своей маме, но не могла даже представить себе, как всё вокруг может принадлежать одному Богу и кто такой этот Бог. В школе и на службах им много рассказывали про Императора, но если шестерёнки Механикус служили машинам и строили разные громадные и крутые штуки, то старик из церкви просто говорил и говорил. Это не очень нравилось Эльзи, тем более она чувствовала, что старик порой откровенно врёт. Конечно девочка рассказывала маме, об этом, но мама всегда запрещала ей рассказывать кому либо о своих предчувствиях, так обычно Эльзи и поступала. Зачем кому-то знать их с мамой тайну.

Теперь же мама пропала и девочка чувствовала, что её больше нет. Эльзи плакала наверное несколько часов. Но потом почувствовала свет. Самый яркий из когда-либо виденных ею. Он был окружён огромной чёрной дымкой страшного и непонятного смога. Но девочка знала, что ей надо к этому свету, что несёт облегчение от той сильной головной боли, которую испытывала Эльзи. Концентрируясь на своих чувствах девочка дворами и переходами бежала к свету. Вокруг шла нескончаемая страшная битва. Мелькали взрывы и летели осколки. Но девочка упорно шла на свой свет порой проползая по оставленным мёртвым солдатам, что пали в бою с сошедшими с ума жителями и плохими Ангелами.

Люди не очень любили её и маму, они кривились в отвращении, как только те проходили мимо. Эльзи не понимала почему так происходит, ведь мама была очень красивой и всегда говорила Эльзи, что та тоже вырастет красавицей. Мама объясняла ей, что это особенность их организмов, что-то связанное с генами. Но девочке это не было важно, ей не нужны были такие надменные друзья, что не хотят с ней играть. И никто не был нужен кроме мамы, теперь же ей был нужен тот яркий свет, что остановит боль. А потому Эльзи перебегала от укрытия к укрытию, собирая небольшие съедобные батончики и фляжки воды, что порой попадались у мертвых солдат. Мама всегда говорила ей, что кушать это важно.

Когда девочка уставала, она делала небольшие, короткие привалы в нишах и подъездах домов, кушая и отдыхая. Так или иначе девочка уже видела в дали огромный дворец губернатора. Она знала, что там живёт самый главный дяденька на планете, который решает все проблемы. Почему он не решил проблему страшной войны, что пришла на Мередиан, Эльзи не понимала. Когда Эльзи проползала мимо идущих в атаку гвардейцев, что дрались с сине — жёлтыми ужасными монстрами и выходящими из грязных фиолетовых провалов плохими Ангелами в странной броне, она понимала, что подобралась достаточно близко к своему свету. Девочка заползла в большую трубу вентиляции и всё же смогла проникнуть в главный дом губернатора, когда свет неожиданно утих и пропал.

Не зная, что думать и делать дальше Эльзи расстроенно забилась в одну из огромных комнат двери в которую были почему-то открыты. По дворцу бегали толпы людей и девочка боялась, что они, как всегда поругают её если увидят. Только мама могла защитить Эльзи от постоянных нападок и придирок заставив обидчиков испугаться и убежать, а теперь когда мамы нет девочка боялась встречаться с людьми. Она только хотела оказаться, как можно ближе к свету, к которому просто чувствовала, что надо было идти.

Несколько часов Эльзи растерянно пряталась в большущем шкафу дожидаясь, когда её ориентир снова появится. Но света всё не было. Она не знала, как можно снова увидеть его и от всего пережитого просто уснула. Спалось девочке тревожно. Страх за себя и свою жизнь, а так же потеря матери сильно повлияли на сознание ребенка. Во сне она видела, как свет используя невероятно страшную абсолютную черноту, уничтожает самого настоящего демона, но и сам получает раны. Эльзи желала помочь свету восстановиться так сильно, как ещё никогда и ничего не желала.

И ей снова привиделась война. Разные существа с мечами сделанными из света, рубили воинов закованных в железные доспехи, что назывались смешным словом Бескар'гам. Одного из людей со смешными рожками ранило из огнемета и к нему подбежал другой, зелёный ксенос с длинными отростками на голове. Он, приложил свои руки к ранам, человека с рожками, что наверное был мутантом. Когда зелёный убрал руки, кожа того человека была цела, хотя секундой ранее там был страшный ожог. Эльзи захотела так же, помочь своему свету и почувствовала... Поняла, как надо быть и что делать. Осознав это, девочка так же почувствовала кого-то в своём сне и оглядевшись, она радостно обняла свой свет, что был рядом. Эльзи осознала, что это именно свет показал ей как ему помочь, но когда она хотела уже спросить где он находится, то сразу же проснулась.

Очнувшись в шкафу, в ворохе всяких разных красивых вещей, Эльзи сразу же сосредоточилась, ища свой свет, и она нашла его. Чувство, что направляло её ранее снова показывало, где находится так нужный ей и такой приятный свет.

Выбравшись из вороха одежды и аккуратно приоткрыв дверь шкафа, Эльзи оглядела пустую комнату, людей вокруг не было, но в коридоре, в который до сих пор была открыта большая дверь, она слышала, как кто-то прошел мимо. Эльзи осмотрела себя и поняла, что запачканное в крови и грязи тёплое платье, что она носила, не самая лучшая одежда, для прогулки по дворцу, мама всегда раньше говорила, что люди смотрят первым делом на одежду. Всхлипнув девочка обернулась к шкафу, одежда внутри ей подходила, но вся была мальчишеской, что расстроило Эльзи, но она всё же оделась в странный мундир и маленькую фуражку, что висели в стороне и не были скинуты и помяты девочкой ранее. Одевшись и заправив свои волосы под фуражку Эльзи оглядела себя в большое зеркало на шкафу и плюнув на часть какого-то белого костюма вытерла своё лицо и шею от налипшей пыли и грязи.

Отправившись в путь, Эльзи концентрировалась так, как показал ей во сне свет и желала, чтобы на неё не обращали внимания. Никто и правда не останавливал идущую девочку, что всё ближе и ближе подходила к тому месту откуда чувствовала тихий, уже ставший не таким ярким как раньше, свет. Идя вдоль стенки Эльзи замечала, что солдаты, встречающиеся ей по пути просто проводили по ней взглядом и в дальнейшем не обращали внимания, как будто бы теряя концентрацию. Когда на её пути начали появляться Астартес, девочка даже замерла на секунду в страхе, но её никто не остановил, а значит тоже не видели. Она не понимала, как так происходит, но всё же была благодарна свету, за то, чему он научил её. Эльзи уже хотела проскочить через огромные ворота за которыми должен был быть тот, кого она искала, как огромная рука, в красной броне, преградила ей путь.

— Ты ещё кто? — Ангел Императора, большущего размера человек, в красной как та кровь, на которую девочка насмотрелась за свой путь, броне, остановил её присев на одно колено перед Эльзи.

Сержант — Ветеран Таркус, которому доложили о крадущемся по расположению роты во дворце ребенке в парадной офицерской форме, сначала не понял, о чём ему докладывают и пошёл на пост только для того, чтобы прополоскать как следует мозги шутникам. Но прибыв на один из постов, ордена внутри дворца губернатора, Таркус реально увидел рыжую девочку. Ребёнок пытался нажать на кнопку — идентификатор, что должна была открыть дверь в лазарет, где лежал в беспамятстве и постепенно регенерировал герой сражения с демоном, Найлус Хорс. От ребёнка было чувство легкого отвращения, что Таркус по своему опыту сразу определил, как воздействие поля парии. Покачав своей головой Астартес жестами приказал двум десантникам что провожали ребенка стволами своего оружия, быть начеку и подошёл к даже не обратившей на него внимания девочке.

Остановив попытки ребёнка пробраться в лазарет, Таркус сам опустился напротив девочки задав ей вопрос. Это не значит что Астартес был расслаблен, нет он как и всегда был настороже готовясь в любой момент оторвать голову этому ребёнку, если она спровоцирует его на действия. Девочка выглядела странно. Грязные спутанные волосы, что частично торчали из под фуражки, более или менее чистое лицо и парадный, достаточно дорогой костюм офицера какого-то полка. Ногти на израненных руках ребёнка были частично сломанными, с забившейся под них грязью. Астартес понимал, что эта девочка точно пришла сюда снаружи, по следам крови в рыжих волосах, он так же понял, что она прошла через многое.

Ребёнок испуганно смотрел на Таркуса, но сержант Астартес чётко видел, что девочка переборола чувство страха, что было достаточно удивительно, ведь многие взрослые люди никогда не смогут перебороть страх перед Астартес, а ребёнок всё-таки смог. Зажмурившись она попыталась воспользоваться, какой-то способностью и чуть расплылась в восприятии Таркуса, но тот положил свою ладонь на плечо малышки, после чего она уже реально показала свой страх. Таркус не стал предпринимать агрессивные действия несмотря на проявление странных сил. Преодолев чувство отвращения, что снова полем появилось вокруг ребенка, Таркус попытался наладить диалог.

— Расскажешь, что ты здесь делаешь?.- Девочка испуганно закивала от чего с её головы чуть не упала фуражка, но она успела перехватить её своими маленькими руками.

— Иду на свет. — Эльзи решила, что стоит быть честной и указала рукой на помещение, за которым был тот, кого она называла светом. — Ему больно и он показал, как можно помочь.

— Помочь? Как тебя зовут?

— Да. Простите, что не сказала сразу дяденька Ангел, меня зовут Эльзи. Элизабет Кристофф. Мне правда надо пройти, он.- Девочка снова указала на дверь. — в самоделешнюю заправду показал, как можно помочь. Свету сильно больно дяденька Ангел.

Таркус чуть поморщился и встал, снова осматривая ребенка. Конечно всё происходящее было крайне странно и требовало полного выяснения обстоятельств, появления ребёнка на закрытом режимном объекте, которым с недавних пор стал дворец губернатора. Тем более когда за другом их ордена, что сейчас лежал раненный и подключённый к многочисленным аппаратам жизнеобеспечения, что подтверждают регенеративные процессы в его организме, ведётся какая-то прям жуткая охота со стороны техножречества. Только угроза уничтожения всего анклава от капитана Давиана остановила безумных техножрецов. Но Таркус думал, что это ещё не конец разборок с поехавшими приверженцами культа Омниссии.

— Как ты дошла сюда?

— Свет показал, как надо идти, чтобы тебя не было видно, я говорю правду дяденька Ангел.

Таркус тяжело вздохнул, разбираться в этом он совершенно не хотел, а потому вызвал единственного человека, который хоть что-то понимал во всём этом колдовстве. Библиарий Видик, был крайне удивлён, когда начал разговор с сержантом — ветераном четвёртой роты.