Ледяной дождь (гет)

Отправиться было решено в полдень. Наскоро позавтракав, получив четкие инструкции и мешок с провизией, молодая семья направилась в место сбора — кабинет Хокаге. К моменту прибытия Учиха, в приемной уже были Чоуджи с Кибой и Сай. Последний расположился на низеньком диване чуть поодаль и с упоением читал какую-то книгу. При виде новоприбывших, брюнет встал и тепло поздоровался с Сакурой, пожал руку Итачи и потрепал по волосам Такую.

— В кабинет главы деревни пока что никого не пускают, — известил он молодое семейство. — Дожидаемся остальных.

Сакура кивнула и села на диван, а Итачи присоединился к Саю и что-то тихо стал с ним обсуждать. Самый молодой участник миссии стоял рядом с отцом и внимательно прислушивался к беседе старших.

Вскоре в приемную вошла Тен-Тен. За спиной у девушки виднелись два больших свитка, с которыми она в последнее время не расставалась. «Как она таскает такую тяжесть?» — пронеслось в голове у целительницы. Девушка поздоровалась со всеми присутствующими и села рядом с Сакурой. Время шло, а из кабинета Хокаге не доносилось ни звука. Сакура периодически бросала взгляд на часы, висевшие на стене. Вот уже прошло полчаса, а их никто так и не пригласил войти. Целительница в очередной раз зевнула и покачала головой, разминая шею. Тен-Тен откуда-то достала спицы с клубком ниток и принялась вязать. Киба заснул, положив ноги на Акамару, а Чоуджи в упор смотрел на дверь, видимо надеясь ее загипнотизировать. Сакура почувствовала, что еще чуть-чуть и она сама заснет прямо здесь.

Наконец, монотонная ситуация сдвинулась с мертвой точки. Из кабинета Хранительницы Воли Огня выглянула Шизуне. Окинув будущую команду быстрым взглядом, молодая женщина обнаружила Учиху.

— О, Итачи-сан! Проходите. Хокаге Вас ждет.

Все взгляды перекинулись к мастеру шарингана, а тот обменявшись с супругой вопросительными взглядами, пожал плечами и прошел в кабинет.

* * *

Хокаге сидела на столе, не обращая внимания на недовольные взгляды своей приемной дочери, и внимательно слушала свою собеседницу. Рядом со столом Хранительницы воли Огня стояла давняя знакомая Итачи, боевая подруга и доверенное лицо покойного лидера «Акацуки», Хаюми Конан. Учиха отметил, что со времени их последней встречи женщина сильно похудела, осунулась. Ее некогда короткие синие волосы сейчас были заплетены в маленькую косичку, а от мягкого и несколько отстраненного лица синеволосой куноичи остались одни лишь глаза, в которых можно было прочитать лишь глухую тоску. Однако, увидев вошедшего, синеволосый Ангел преобразилась и , забыв на миг о своей отрешенности, с криком бросилась на шею Учихе.

— Итачи-сан!

Мастеру шарингана не составило особого труда подхватить эту невесомую фигурку. Он был удивлен. Учиха хорошо знал, что Конан, как и он сам, не любит проявлять эмоции на людях.

— Здравствуйте, Конан-сан.

Он еще раз сжал ее в объятьях, после чего отступил на шаг и, обратившись лицом к Хокаге, встал на колено, как когда-то во времена службы в АНБУ, для приветствия главы деревни.

— Здравствуйте, Хокаге-сама. Какие будут распоряжения?

— Здравствуй, Итачи-кун! Можешь встать, — произнесла довольным тоном Цунаде. — Я вызвала тебя одного неслучайно. Весь вчерашний вечер я думала о том, как бы получше укомплектовать вашу команду, и, посоветовавшись с Ямато, решила добавить к вам Куренай-сенсей.

Хокаге перевела взгляд на свою гостью, поясняя.

— Куренай-сан — квалифицированный шиноби и молодая мама. Ее задачей будет создание приютов для сирот.

Конан кивнула, соглашаясь с Хокаге, и как-то печально улыбнулась, вспомнив своего Учителя. А Цунаде тем временем снова обратилась к Итачи:

— Я хочу назначить тебя лидером этой команды. Ты — отвечаешь за все, поэтому буду ждать еженедельных отчетов. — Женщина слезла со стола и прошлась по комнате. — А теперь о частностях. С учетом того, что с вами будет маленький ребенок, вы полетите. Если у тебя нет вопросов, тогда, Шизуне, зови остальных. Надеюсь, все уже собрались.

Шизуне, получив отмашку от начальницы, открыла дверь в кабинет, приглашая собравшихся войти. За время недолгой беседы успели подойти Ямато-сенсей и Куренай с малышкой Мари. Выстроившись в ряд, шиноби приготовились слушать последние наставления Хокаге. Каждый из них понимал, что простой миссии ранг S не присваивают.

— Значит так, — произнесла Цунаде, окидывая своих подопечных внимательным взглядом. — Я хочу познакомить вас с Конан-сан, лидером деревни скрытой в Дожде и по совместительству являющейся фактическим главой Страны Дождя. С этого дня и до момента восстановления страны, вы будете отданы в ее распоряжение. Учиху Итачи назначаю главой команды, именно через него будет сообщение с Конохой. Вопросы? Предложения?

Шиноби молчали. Молчала и Цунаде, явно ожидая, чтобы хоть кто-нибудь высказался. Ее взгляд скользнул по Юхи Куренай. Эта женщина… Жена, вернее вдова Сарутоби Асумы. Цунаде не знала правильно ли она поступает, отправляя эту куноичи почти в неизвестность да еще и с грудным ребенком и не зря ли она несколько дней спорила с молодым Нарой по поводу этого решения. Хокаге вновь посмотрела на молодую мать, но та стояла не шевелясь. На ее лице не было ни радости, ни грусти из-за новой миссии и Последняя из Санинов решила оставить ситуацию как есть. В конце концов, если бы Куренай захотела, то могла бы остаться, сославшись на плохое самочувствие или на маленького ребенка. Законы шиноби предусматривали и позволяли молодым матерям отказываться от миссий в связи с малолетством детей. Другие шиноби также молчали, хотя Цунаде подозревала, что вопросы у них есть. «Ну, как хотят», — решила про себя Хокаге.

— В таком случае, Конан-сан, передаю эту команду Вам.

— Благодарю, Хокаге-сама, — отозвалась женщина. — Раз ни у кого нет вопросов, тогда, прошу за мной!

У выхода из резиденции Конан догнал Сай и что-то тихо ей зашептал, уводя на полигон, где спустя пятнадцать минут красовалось пять рисованных птиц. На первую из них была усажена Куренай, сзади которой уместился капитан Ямато, вторую птицу поделили между собой Чоуджи и Тен-Тен, на третьей разместилась семья Учиха, а вот с четвертой вышла заминка — Акамару никак не хотел забираться на столь необычный транспорт. Недолго думая, Сай пририсовал к птице корзину с высокими бортами, куда был помещен пес-шиноби. Последнюю занял сам рисовальных дел мастер, усадив вначале их синеволосого лидера. По четкому взмаху руки художника рисованная стая взмыла в воздух, унося отряд в далекую страну.

Будучи генином, Сакура много раз пыталась представить себе как же может выглядеть страна, где почти все время идет дождь. В книгах о Второй мировой войне шиноби много говорилось о деревне, состоящей из высоких башен, которые в ходе сражений были разрушены, о злом Ханзо Саламандре и о трех Санинах. Позже эту умытую кровью страну постигло новое бедствие — гражданская война, в которой немаловажную роль сыграл Пейн. Да, и их новый глава — Бумажный Ангел Конан — была не последним человеком, в этой истории. Девушка до сих пор не могла вспоминать о нем без внутреннего содрогания.

— Снижаемся! — раздался справа от Сакуры голос ее сокомандника. — Начинается гроза, и мои птицы не смогут больше лететь. Держитесь крепче!

Сай обхватил одной рукой талию своей синеволосой попутчицы и повел вниз рисованную стаю. Когда все высадились, птицы исчезли, оставив после себя чернильные лужицы, почти незаметные на влажной земле. Незнакомый лес, посреди которого их небольшой отряд был вынужден совершить посадку, не внушал особого доверия, да и до Деревни было еще далеко — если хорошенько присмотреться, то можно было увидеть маленькие башни впереди.

— Если идти пешком, то будем на месте только ночью, — сказала Конан, словно прочитав мысли коноховцев. — В этом случае, даже несмотря на плащи, мы промокнем до нитки. Предлагаю найти место, где можно будет переночевать.

— Не нужно ничего искать, Конан-сан, — ответил капитан Ямато. — Все немного отойдите. Древесный элемент: четырехстенный дом.

В мгновение ока, перед опешившими коноховцами и не менее удивленной главой деревни Дождя, появился самый настоящий дом. Не удивились этому только Итачи и Сакура, видевшие подобное дзюцу и раньше.

— Можете заходить. — Капитан сделал приглашающий жест, и путешественники поспешили войти в это чудо архитектурной мысли.

Дом был выполнен в классическом японском стиле и насчитывал две комнаты, одну из которых было решено использовать как спальню, а в другую — сложить пожитки. Так как никто не рассчитывал на ночевку вне Амегакуре, спать пришлось ложиться прямо на пол. Взятое на всякий пожарный единственное одеяло, Сакура отдала молодой матери. Наконец, когда все вещи были отнесены в предназначенное для них помещение, шиноби перебрались в общую комнату, где кто-то поставил кипятиться чайник. Не успел отряд расположиться близ очага, как загремел гром, а следом за этим началась гроза. Ледяной дождь бил по крыше и окнам дома и каждый из присутствующих мысленно поблагодарил Хокаге за то, что она направила на эту миссию капитана Ямато.

Госпожа Лидер подошла к окну и всмотрелась в темно-серое грозовое небо. Такое привычное и родное оно казалось неприветливым после небесно-голубого неба Конохи. Это было так странно — вернуться после солнечного тепла в промозглый холод.

— Не думаю, что мы сможем долететь до самой деревни, — нарушила всеобщее молчание Конан. — У нас здесь редко выдаются сухие деньки. Название, как говорится, обязывает. Но, ничего страшного, — она перевела взгляд на молодую маму, укачивающую на коленях прикорнувшего в тепле ребенка. — Я сейчас отошлю записку своим шиноби, и нас встретят.

— От имени нашего отряда благодарю Вас, Конан-сан, — отозвался Итачи.

Женщина кивнула, а затем в ее ладони появился лист бумаги, на котором Конан написала несколько слов, после чего вышла на крыльцо и, сложив письмо в форме журавлика, отправила его в полет.

— Теперь будем ждать, — сказала она, вернувшись в теплое помещение.

Конан бросила беглый взгляд на своих временных подчиненных и в сердце ее шевельнулась тоска. Они казались такими разными, но все же, были едины. Даже Итачи, долгие годы проживший вне родного селения, был истинным сыном Конохи. И тот бледный паренек, Сай, кажется, несмотря на свою молчаливость, не казался чуждым этой пестрой компании. Невольно Конан вспомнился их отряд «Акацуки», где каждый, не смотря на свои особенности, чувствовал себя как дома. Ну, или почти как дома. Синеволосая куноичи с ностальией вспомнила, как сама лично покупала аквриум в комнату Кисаме и как пол ночи проводила за изучением кулинарных книг, чтобы удивить свою команду чем-нибудь вкусным.

Итачи, стараясь не упустить сути разговора товарищей, внимательно приглядывал за призадумавшейся Конан. Женщина выглядела отстраненной, однако сейчас это было больше похоже на чувство неудобства при общении с незнакомыми людьми . Учиха заметил, что его сокомандники тоже чувствуют себя немного не в своей тарелке рядом с человеком, который еще не так давно был по другую сторону баррикад. Тогда он решил взять ситуацию в свои руки, но Госпожа Лидер его опередила.

— Пока мы ждем помощь, предлагаю познакомиться, — сказала Конан, садясь рядом с коноховцами. — Я — Хаюми Конан. Мне тридцать пять лет. Я являюсь лидером деревни скрытой в Дожде. Десять лет назад стояла у истоков организации «Акацуки». Мои дзюцу основываются на использовании бумаги, как вы, наверное, уже успели заметить. В свободное от работы время люблю заниматься оригами.

Первым представиться решил капитан Ямато. За ним потянулись все остальные — Чоуджи, Тен-Тен, Сай, Киба. Акамару также пошел знакомиться с Бумажным Ангелом — обнюхал замершую Конан, после чего улегся рядом с ней, положив голову на колени женщины. Его хозяин только усмехнулся, наблюдая за реакцией своего пса: Акамару не стал бы ластиться к плохому человеку. Следующими оказались Сакура и Такуя.

— Я — Учиха Сакура, иренин, джонин, ученица Цунаде. Специализируюсь на медицинских техниках, но так же могу при необходимости вступить в ближний бой. А это, — девушка притянула к себе сына, и, потрепав его по встопорщенным вихрам, продолжила: — Учиха Такуя, наш с Итачи сын. Тюнин. Специализируется на базовых техниках суитона.

Во время этого маленького монолога синеволосая женщина пристально рассматривала говорившую и, услышав окончание, улыбнулась ей краешком тонких губ, после чего перевела взгляд на последнего представителя Конохи. Куренай без слов поняла свою нанимательницу.

— Меня зовут Юхи Куренай, можно просто Куренай-сан. Мне тридцать. Джонин. Специализация — гендзюцу. Особый талант — умею найти подход к любому ребенку, — негромко произнесла брюнетка. — А это — моя дочь, Мари. Она…

Не успела Куренай договорить, как со стороны улицы послышались едва различимые шлепки, а через пару минут раздался стук в дверь. В мгновение ока капитан Ямато и Сай оказались по обе стороны от двери, Итачи активировал шаринган, а остальные потянулись за оружием. Наступила абсолютная тишина. На лицах коноховцев отражалась полная боевая готовность. Стук в дверь повторился.

— Госпожа Лидер, мы прибыли! — раздался из-за двери мужской голос.

— Входите, — произнесла Конан.

Ее негромкий голос в образовавшейся тишине был подобен удару хлыста. Одновременно с этим атмосфера в комнате заметно разрядилась: кунаи были убраны в набедренные сумки, за ними последовали сюрикены, танто вошли обратно в свои привычные ножны, а решимость в лицах шиноби уступила место усталости. В небольшую комнату вошли несколько человек одетых в некоторое подобие формы шиноби. Их лица были скрыты фарфоровыми масками чем-то напоминающими те, что носили представители АНБУ, с той разницей, что не имели какой-то специальной формы и были абсолютно одинаковыми. Единственным их различием был номер, написанный на лбу.

Сакуре эти люди не могли не напомнить Хаку, мальчика, притворявшегося АНБУ страны Воды, с которым ее команду свела судьба в самом начале их пути шиноби. Правда, на его маске были какие-то водные узоры, а не цифры.

— Юл, повозки готовы? — поинтересовалась Конан.

-Нет, госпожа. Мы сумели раздобыть лишь одну повозку, — мужчина стоял, вытянувшись по струнке, однако не припал на колено, как это полагалось в Конохе.

— Хорошо. В таком случае, мы можем оправляться. Жди нас на улице.

Бумажный Ангел махнула ему рукой, и шиноби скрылся из виду, а путешественники принялись собирать выпотрошенные из своей поклажи вещи. Через четверть часа все были готовы продолжить путь. Выйдя на улицу, коноховцы увидели крытую повозку, которую расторопные шиноби страны Дождя пригнали к дому.

Решено было, что женщины поедут, а мужчины, благо шиноби Амегакуре прихватили с собой несколько водонепроницаемых плащей,побегут следом. Такуя поначалу был не согласен с подобным решением — в свои неполные тринадцать он считал себя достаточно взрослым, чтобы бежать вмсете с остальными мужчинами. Итачи, видя такое положение дел, подозвал сына к себе и шепнул ему пару слов на ухо, после чего мальчик заскочил в повозку с таким серьезным видом, что Сакура едва смогла сдержать улыбку. Тен-Тен тоже хотела было отстоять свое право на самостоятельность, но, немного поразмыслив, сочла за благо ехать, а не бежать следом за телегой.

Стоило сказать, что средства передвижения в Аме были довольно специфическими. И дело было не в крытой повозке, которые были распространены во всех странах, а в том, кто, вернее что, было в нее запряжено. Вместо привычной лошади, к телеге был прикреплен ящер. Конечно, ему было далеко до саламандры Ханзо, но и эта рептилия могла впечатлить кого угодно. Когда женщины заняли свои места в транспорте, а мужчины примерили непромокаемые плащи, решено было отправляться в путь.

Конан постучала по крыше телеги, показывая, что путешественницы готовы продолжать путь. Извозчик пришпорил мирно дремавшего до сего момента ящера, и тот, неожиданно быстро для своих габаритов, рванул с места, окатывая мужчин фонтаном грязи. Опешившие коноховцы проводили взглядом исчезающую из виду телегу, и только голос Юла, призывающий догонять женскую половину отряда, привел их в себя. И мужчины со всех ног припустились, стараясь не потерять облупленный зад с маркировкой Деревни Дождя.

— Держитесь за что-нибудь! — запоздалое предупреждение Бумажного Ангела оказалось как нельзя кстати.

Неподготовленные к таким рывкам, как, впрочем, и к быстрой езде, жительницы Конохи кубарем полетели от одной стенки к другой. Раз! Два! Три! Нога, нога, рука, свиток, плечо!

— Уф! — выдохнул Такуя, когда телега выехала на ровную дорогу, — Я думал, меня стошнит.

— Уга… — проблеяла Тен-Тен, упираясь ногой в противоположную стенку, стараясь не придавить Куренай.

— Сакура-сан, а Вы как? — поинтересовалась Конан у молчавшей до сих пор девушки.

— Терпимо, — вымученно улыбнулась та. — Куренай-сан, Вы и Мари-чан не ушиблись?

— Нет-нет, Сакура-чан, все в порядке, — сразу же откликнулась брюнетка. — Конан-сан, мы скоро приедем?

-Думаю, что минут через пятнадцать будем на месте, — ответила госпожа Лидер, высовывая голову на улицу.

Когда телега достигла места назначения, то так же резко и неожиданно как сорвалась с места, остановилась перед высокой кирпично-красной башней. Пассажиров вновь изрядно тряхнуло, но приноровившиеся женщины и маленький мужчина мужественно перенесли последний «привет» от ящера, и через несколько минут уже стояли на улице, радостно вдыхая свежий воздух. Неподалеку стояла вторая часть группы и пыталась отдышаться.

— Кхм, — прокашлялась Синеволосый Ангел, привлекая к себе внимание шиноби. Убедившись, что все ее видят и слышат, женщина улыбнулась кончиками губ, чем немало удивила своих воинов.

— Приветствую вас всех в Амегакуре! Хоть и ненадолго, но пусть это место станет вашим вторым домом! А сейчас, прошу все проследовать в Синюю башню, где для вас приготовлены комнаты. Сегодня обживайтесь, отдыхайте, а завтра всех жду в Алой башне.

Произнеся эту короткую речь, Конан слегка поклонилась и ушла, оставив своих новых подчиненных на Юла, который, по всей видимости, был ее правой рукой. «Прямо как Шизуне-сан у Хокаге» — подумала Сакура.

— Ну, что, — хмуро произнес мужчина, видимо только сейчас до конца осознавая, что за новую напасть повесила на него госпожа Лидер, — прошу за мной.

И, подхватив огромный баул, принадлежавший Куренай, двинулся в Синюю башню.