Noblesse. Павшая во Тьму (джен)

Завершив разговор, спрятала сотовый в карман и спустилась на первый этаж. Уже собиралась повернуть направо, чтобы пройти в лабораторию, однако заметила темный силуэт у аквариума в гостиной.

— Раджак-ним, Франкенштейн и Рейзел-ним встретили старейшин Союза. К ним выдвинулись Кэриас-ним и Сейра. Я же иду за пропавшими Тао и Такео. Вы со мной? Или останетесь охранять дом?

— Лорд велела мне позаботиться о безопасности заглянувшей за горизонт, — ответил тот, поправив маску из темной ткани, скрывавшую нижнюю половину лица.

— Эм-м-м-м, извините за беспокойство, — смущенно поклонилась. — Я проблемная подопечная.

— Я заметил, — серьезно кивнул Кертье. — Именно поэтому Лорд поручила это задание мне. И я с честью выполню приказ.

Ва-а-а-а-а-а-а! Еще один суровый и решительно настроенный красавчик в няньках? Сириусли? Офигеть! Интересно, уже можно начинать шутить про реверс-гаремник? Или пока рано?

— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, Раджак-ним, — вновь поклонилась, пряча покрасневшую мордашку.

Повисла пауза. Хм-м-м, немного неловко.

— Я собираюсь выяснить, где держат парней, и освободить их. Охраны быть не должно, либо мы встретим лишь Юрия. Не знаю, окажет ли он сопротивление.

— Разве он не союзник?

— Э-э-э-э-это сложно объяснить, — замялась. — Пока мы не переходим черту и не мешаем ему выполнять приказы начальства, он воздерживается от активных действий против нас или даже помогает. Но здесь ситуация сложнее. Поэтому я не уверена в его лояльности, — вздохнула. — Я свяжусь с Регисом и М-21, но, вероятно, только вы сможете сдержать Юрия. Он достойный противник.

Кертье кивнул.

Мы вышли из дома, и я задействовала “встроенный навигатор” для поиска Тао и Такео. Перед внутренним взором появилась карта города с двумя кружками: зеленый символизировал нас, а красный — пропавших товарищей. У правого виска зажегся огонек, привычно дававший подсказки в рамках системы координат “горячо-холодно”.

Набрала Эмыча.

— Ани?

— Приве-е-ет. Соскучился?

— Очень! — Услышать подобное было приятно. — Очень соскучился по нашим занятиям, когда имел полное право устроить тебе воспитательную взбучку, — рявкнул тот с такой яростью, что я вздрогнула. — Ты куда полезла? Самоубийца мелкая! Ты больше недели в коме провалялась! Знаешь, как мы переживали?

Зажмурилась, отвела руку с оравшей трубкой подальше от уха. Досчитала до пятидесяти, вернула телефон обратно.

— Я тоже очень тебя люблю, — расплылась довольной улыбкой в ответ на рычание и ворчание, но уже менее экспрессивные: Два-один выпустил пар. — Направляйтесь на северо-восток, если хотите принять участие в спасательной операции. Пора вытаскивать наших потеряшек.

— Понял, — откликнулся М-21 и кратко пересказал мои слова напарнику. — Регис просит передать: он рад, что ты снова с нами. И у него тоже будет к тебе серьезный разговор о выборе подходящих противников.

— Мне бесконечно жаль, что я расстроила элегантного наследника рода Ландегрэ, — картинно повздыхала. — Скажи, что я обязательно приготовлю домашнее банановое мороженое, так понравившееся ему в прошлый раз. Ну-у-у, чтобы загладить свою вину…

— Это взятка, — отрезал Двадцать первый. — Не буду я ему ничего передавать.

— А с тобой сходим в кафе поесть европейских пирожных.

— Теперь ты пытаешься подкупить меня?

— Сварю какаушку?

— …

— И украшу зефирками?

— Ты серьезно рассчитываешь, что неделя переживаний из-за твоего коматозного состояния может быть перекрыта каким-то сладким напитком?

— Что значит “каким-то”? — возмутилась. — Прояви уважение! Это божественный шоколадный напиток, сваренный нежными ручками прелестной корейской девственницы, — последние слова прошептала с томными придыханиями, заблаговременно прикрыв микрофон от с иронией наблюдавшего за моим общением Кертье.

На том конце послышался кашель.

— Т-т-ты-ы-ы…

Пока собеседник подбирал челюсть, выпалила:

— Северо-восток, — и отключилась.

Покосилась на выразительно молчавшего телохранителя.

— Разве я хоть в чем-то солгала? — с вызовом уставилась в холодные голубые глаза.

Раджак выдержал паузу и небрежно заметил:

— Не могу знать. Мне не доводилось пробовать упомянутое блюдо.

Агр-р-р-р! Он. Меня. Затроллил?!

“Встроенный навигатор” привел спасательную команду в нашем лице в подсобное помещение под крышей одной из заброшек на окраине города. Облупленная металлическая дверь, некогда приятного красного оттенка, оказалась незаперта. Правда сопровождающий успел перехватить меня на входе и переступил порог комнатушки первым. Ну и ладно… Купола не возникло, а потому подобная мера предосторожности оказалась излишней, но… Кертье максимально серьезно отнесся к заданию Лорда, и отчасти я понимала его опасения.

Шагнула в полумрак. Слева на стене обнаружился замызганный квадратик выключателя. С нажатием кнопки чердак залило ярким светом, по многочисленным картонным коробкам скользнули причудливые тени.

Что ж, мы нашли потеряшек. Они сидели, привалившись спинами к бетонной колонне. Судя по внешнему виду, события развивались по сценарию “средней тяжести”. Парни были в сознании и без ярко выраженных увечий или ран, однако пол блестел подсохшими пятнами крови. От элегантных костюмов остались одни ошметки некогда белоснежных рубашек, брюки же превратились в рваные дизайнерские шорты. Хорошо, Рейзел этого ужаса не застанет.

— Ани! — улыбнулся разбитыми губами Тао. — Ты очнулась!

— Как видишь, — хмыкнула, подходя ближе.

Мда уж… Лоб рассечен, под глазами залегли синяки. Нос сломан? Покачала головой. Неужели его так Юрий отделал? Без скидок на прошлое сотрудничество… Но почему?

— Раджак-ним, будьте осторожны с веревками. Они могут быть довольно коварны. Если не ошибаюсь, при прикосновении выстреливают иглами, которые содержат вещество, разрушающее клетки организма.

Кертье взмахнул появившимся в руке кинжалом, и удерживавшие пленников путы опали.

— Юрий или Боннер? — поинтересовалась для проформы, опустившись на колени перед Тао. — Боннер или Юрий?

Хакер не ответил, лишь нахмурился. Что за секреты на ровном месте? Удивленно выгнула бровь, параллельно потянулась к силе Ноблесс и попросила залечить раны и восстановить энергию.

— Ну, чего молчишь? — склонила голову, пытаясь поймать его взгляд.

— Юрий, — раздался справа голос Такео. — Счастлив, что ты пришла в себя, Ани!

— Я тоже рада вас видеть, — приветливо улыбнулась стрелку, продолжив отслеживать ход исцеления первого “пациента”. — И что же вы не поделили с Юрием, раз он вас связал, избил и… — поморщилась: сила сигнализировала о высоком уровне интоксикации организма. — …и отравил?

Плохо! Антидот-то я не захватила. Ну как так? Помнила ведь, что ассасины Кромбела использовали пропитанные какой-то гадостью веревки для удержания пленных, но положить в карман запас созданной Франкенштейном вакцины позабыла. Эх!

— Прости, не могу справиться с ядом. Придется потерпеть до возвращения домой.

Переключилась на Такео. Его состояние оказалось получше: синяки, царапины и странная бледность.

Сразу видно, кто в этой парочке — умный мальчик, а кто не умеет держать язык за зубами и не нарываться.

Повторила комплекс восстанавливающих процедур: передала энергию, подтолкнула регенерацию и, насколько получилось, купировала последствия отравления.

Дождавшись окончания лечения товарища, Тао заключил меня в крепкие объятия. Мгновением позже к нашим обнимашкам присоединился и Такео.

— Мы волновались, — выдали они почти синхронно.

Вай, милота!

— Так что вы не поделили? — спросила через пару минут.

— Юрий не оценил наших советов по поводу личной жизни, — притворно вздохнул хакер.

— Личной жизни? С чего бы ему спрашивать ваших советов? — с любопытством уставилась на ГМО, но отвечать мне никто не спешил.

Опять.

Странно.

Парни отводили взгляды и молчали как партизаны. Подобную реакцию могло вызвать только одно… Хмыкнула.

— Неужели он слишком громко выражал свой восторг от встречи с восхитительной главой клана Роярд? А вы не разделили этих чувств?

Шутка не зашла, повисла неловкая тишина. Все чудесатее и чудесатее.

— Что, правда? — решила добиться хоть какого-то ответа. — Юрий настолько впечатлился встречей с Сейрой? — И вновь молчание, окрашенное смущением и чувством вины.

В смысле? Он что, реально запал на онни?

Сердце болезненно сжалось. Но это же МОЙ темный эльф! Я не намерена им делиться!

Даже с Сейрой!

У нее уже есть однозначно-испытываю-к-нему-симпатию Шинву. А еще он-не-в-моем-вкусе Раэль. Отставить любовные многоугольники!

Снаружи раздался шум.

— Ани? Тао? Такео? — в помещение влетел М-21, прервав мои мысленные стенания. — Мелкая! — Вздернул в воздух, крепко прижал к груди. — Ты в порядке?

Сдавленно пискнула что-то утвердительное.

— А вы как?

О, а это уже парням.

— Они отравлены, — буркнула, вслушиваясь в его сердцебиение. — Я не смогла полностью убрать яд, но в лаборатории должна быть универсальная вакцина. Она позволит им продержаться до возвращения Франки. — Отстранилась, уловив краем глаза появление серебряной макушки. — Привет, Регис! — Получила доброжелательный кивок. — Сможете доставить Тао и Такео домой?

— Да.

— Спасибо! А мы с Раджаком-нимом поможем Франкенштейну помножить на ноль старейшин. Кстати, Эмыч, — подняла голову, — я временно усыпила М-24 и уложила на кушетку в лаборатории. Пожалуйста, не будите его. Это важно. Очень!

Двадцать первый какое-то время обеспокоенно рассматривал меня, а затем согласился, признав право на подобный поступок в отношении собрата по серии.

— Ты поможешь ему?

Спина покрылась мурашками от затаенной в голосе надежды.

— Я постараюсь, — прошептала, сжав предплечье товарища, — но ситуация сложнее, чем ты думаешь.

— Если кто и может помочь, то только ты, — серьезно заявил тот.

И мне стало крайне неловко от подобной искренней веры в мои способности. Получится ли оправдать ее?

— Сюда приближается неизвестный. На высокой скорости, — разрушил трогательную атмосферу воссоединения Раджак.

Моргнула, осознавая сказанное. Юрий? Если мы двигались по канону, то стоило ждать именно его. Боннер сопровождал старейшин. Франки наверняка бы упомянул имя Юрия, если бы встретил его.

— М-21, Регис, забирайте их. А мы отвлечем этого “неизвестного”, а затем направимся к Франкенштейну и Рейзелу.

Поворчав для виду и побросав многозначительные взгляды на затянутого в черное Кертье, парни покинули чердак. Вовремя! И минуты не прошло, как на край крыши ступил элегантный темнокожий блондин в костюме-тройке цвета мокрого асфальта.

— Добрый вечер, Юрий! — шутливо изобразила приветственный книксен.

Новоприбывший прищурился, бросил до-олгий взгляд в сторону многоэтажек, за которыми скрылись ГМО и Регис, затем обратил внимание на замершего неподвижной статуей за моей спиной благородного. Раджак был мгновенно взвешен, обмерен и оценен. Вежливо поклонившись, Юрий расплылся в приторной улыбке.

— Счастлив видеть вас в добром здравии, милая Ани! Признаться, вы заставили поволноваться во время нашей прошлой встречи. — Желтые глаза смотрели с явным укором. — Смею надеяться, ваши опекуны и хранители проследят, чтобы в будущем вы так не рисковали. — Теперь выразительный взгляд достался моему спутнику.

Что за предъявы-то? Покосилась через плечо. Кертье спокойно встретил требовательное внимание противника и… кивнул? Гр-р-р-р-р… Это, наверное, мило, но как-то немного крипово.

— Значит, вы освободили друзей, — прервал затянувшееся молчание шпион Кромбела, намекая на опустевшее помещение позади нас.

— Да. За что вы так с ними? — скрестила руки на груди. — Схватили, избили, отравили. Мне казалось, мы…

— Милая Ани, — неожиданно резко вклинился в мою речь Юрий, не дав завершить начатую фразу, — они явно задумали какую-то пакость. Если бы я встретил их один, возможно, мы смогли уладить ситуацию иным способом, однако… я сопровождал коллегу. — Пауза. — Тао и Такео оказались достаточно беспечны, чтобы проговориться о своем задании. Мы не могли позволить им подкинуть улики. Разве детишки, разыгравшие собственную смерть, не должны быть тише воды, ниже травы?

Поникла, признав замечание справедливым.

— Зная, что они замыслили, мы не могли не вмешаться, — обрубил дальнейшее обсуждение шпион.

Что ж… Он прав. Как и опасалась, при всем условном добродушии и вроде как благоволении мне Юрий оставался агентом Организации. Тем более, он не мог рисковать своим положением на глазах у коллеги. А Боннер, насколько помнила, был из того же отряда убийц, напрямую подчинявшихся Кромбелу, уже выдвинутому на пост Тринадцатого старейшины. И, видимо, во внутреннем реестре собеседника ценность перебежчиков из ДА-5 занимала позицию гораздо ниже, чем моя. С одной стороны, приятно. А с другой — чревато. В очередной раз канон сигнализировал, что противник хитер, опасен и лоялен настоящему начальству.

— Понимаю, — подыграла, — вы рисковали, а потому предпочли решить конфликтную ситуацию меньшим злом.

— Я не планировал встречаться с ними, так что они сами виноваты, — пожал плечами ассасин. — Мой коллега рекомендовал гораздо более решительные меры. Но я настоял, что они нужны живыми. Так что Тао и Такео легко отделались. Они парни крепкие, справятся с последствиями.

— Большое спасибо, что позаботились о них, — поклонилась, решив не провоцировать.

— Ох, не стоит, милая Ани, — довольно ухмыльнулся Юрий. — Я знал, что они дороги вам, и не хотел, чтобы вы расстраивались.

Потупилась, изобразив смущение.

— Могу ли я задать вам вопрос?

— Да, конечно.

— Вы ведь близко знакомы с прелестной главой клана Роярд?

ВАТ?

Он это серьезно?