Потерянный в тенях Азерота (джен)

Месяц спустя Тони, одетый в кожаную одежду и меховой плащ, бродил по лесу Хрустальной Песни. Он уже немного освоился со здешним миром, имел при себе запас зелья разговора на языках, да и рука почти зажила, так что ему позволяли такие прогулки. Позволяли… Когда-то великий герой, теперь он сидел, заточенный в парящем городе, в доме какого-то старого колдуна, вынужденный просить разрешения на небольшие прогулки. Смахивает на плен в Афганистане. Старк с досады пнул камешек, и тот улетел в овраг, но столкнулся на пути с чем-то металлическим и издал звенящий звук. Именно этот звук и заставил Тони остановиться и заглянуть в овраг. На его дне валялись останки какого-то метательного или транспортного средства, и Тони без раздумий прыгнул к нему и подобрал несколько деталей. Плен в Афганистане, значит? Внезапно сверху донесся голос:

— Эй, могу я вам помочь?

Это был молодой бородатый дворф-авантюрист, и он явно рассчитывал на положительный ответ. Человек оглядел имеющийся материал и неспешно кивнул.

— О да, очень даже можешь.

Спустя час этот же самый дворф тащил в овраг мешок с материалами, которые и выгрузил перед заказчиком. Старк остался доволен результатом и дал своему помощнику несколько серебряных монет в награду.

И вот снова он остался творить свои шедевры из подручного хлама. Будь у Тони чуть более философский характер, он поблагодарил бы судьбу за то, что на него не направлено дуло пистолета. Постепенно большая груда металлолома стала принимать очертания самого примитивного экзоскелета. Летать или стрелять огнем он пока не мог, зато физическую силу здорово увеличивал.

Закончив работу, Тони вернулся в Даларан и поспешил рассказать о своем достижении Кадгару, с которым они успели сблизиться. Как и обычно, он нашел мага в его библиотеке.

— Эй, старичок! Не хочешь отвлечься от книжек и немного прогуляться?

— Что празднуем? — отметил радостный настрой изобретателя Кадгар, отрывая взгляд от древней рукописи.

— Да так, кое-что показать тебе хочу.

К счастью, магов в этом мире интересовало все, что можно было посмотреть, разобрать и пощупать. Этим они со Стрэнджем и ему подобными были схожи. Недолгая прогулка до того самого оврага — и вуаля, Тони Старк уже презентует Кадгару совершенно новую для местных технологию. Кадгар, в свою очередь, чуть ли не раскрыв рот слушал рассказ о преимуществах и недостатках этого чуда техники.

— В общем, если сюда добавить постоянный источник огня или любого другого подходящего для стрельбы материала, то это будет не слабым оружием, — подвел к концу свой рассказ Тони.

— Погоди, погоди… А из чего ты это сделал? — вдруг замотал головой Верховный Маг.

— Да нашел тут остатки какой-то пушки, — экзоскелет, послушный движениям хозяина, махнул рукой в сторону оставшихся нескольких кусков металла.

— А ты не думал попробовать использовать свои знания в инженерии на помощь другим?

— Ну, в своем мире я этим в основном и занимался. Помимо спасения мира и всякой прочей ерунды, конечно.

— Тогда отправляешься в Борейскую тундру, — вынес вердикт Кадгар.

— Эй, полегче, старичок! — замахал металлическими руками Тони. — Мне бы для начала язык выучить, географию подтянуть…

— Проблема со знанием языка вполне решаема.

Маг знаком попросил Старка встать на землю, и тот послушался. Кадгар мягко дотронулся до его лба, который внезапно пронзила острая боль. Огромное количество новых слов влилось в сознание Тони беспрерывным потоком, и все они искали место, чтобы уместиться среди его старых знаний. Через несколько минут буря в голове немного улеглась, и Тони наконец смог поднять взгляд.

— Вот и все, теперь ты знаешь общий и эльфийский языки, — довольно произнес Кадгар.

— Можно было прекрасно обойтись и без эльфийского, — потирая голову, пробурчал Тони.

— Поверь, пригодится. А теперь, если не возражаешь, нам нужно вернуться и подготовить тебя к путешествию в Крепость Отваги.

Последующие два дня Кадгар посвятил тому, чтобы Тони, по его собственным словам, “подтянул географию”, а заодно историю, археологию, верховую езду и ближний бой. За такой срок он хоть и не стал заправским гусаром, но меч в руках держать мог, с лошади не падал, и то хорошо. На третий день Тони присоединился к небольшому отряду солдат, которые на грифонах собирались лететь в Борейскую тундру. К счастью, животные были обучены возвращаться туда, так что людям оставалось только покрепче держаться за луку седла и не дергать поводья.

По скорости грифоны не уступали мидгардским⁽¹⁾ машинам, так что без учета остановок весь полет занял чуть больше суток. Сидеть на этой твари начинающему наезднику было жутко неудобно, а удержаться на ней при внезапных порывах ледяного ветра — почти невозможно. Но больше скорости и неудобств полета Тони поразил хаос. Распространившись по всей территории материка, тот пожирал все и всех, оставшихся после войны. В немногочисленных поселениях, в которых останавливался их отряд, почти не было мужчин — лишь старики, женщины и дети, тощие как скелеты, с темными кругами под глазами. И тем не менее их охватывало чувство, отдаленно напоминавшее счастье. Сначала Тони не понимал, как такое возможно, но, когда он увидел внизу полностью разрушенную деревеньку с несколькими гнилыми кусками мяса на улицах, все вопросы сразу пропали…

В Крепость Отваги они прибыли ближе к обеду следующего дня. Встретил их высокий немолодой мужчина с повязкой на правом глазу и примерно такого же возраста дворф. Оба носили тяжелые латные доспехи, что ничуть не мешало их быстрой и плавной ходьбе.

— Генерал Арлос, глава крепости и генерал Экспедиции Отважных, — представился человек. — Это сержант Молотогор, — он указал на кивнувшего дворфа.

— Капрал Оксен Хэм, — командир новоприбывшего отряда вытянулся в струнку и отдал честь.

— Докладывай, капрал, — будничным тоном произнес глава.

— Под моим начальством в Крепость Отваги прибыл десяток солдат и… — капрал покосился на Тони. — И по личной просьбе Верховного мага Кадгара — инженер Тони Старк. Он не местный, поэтому Верховный маг также попросил помочь ему адаптироваться и не удивляться странным вопросам, — понизив тон, добавил он.

— Что же, рад приветствовать в Крепости Отваги, Тони Старк, — кивнул Арлос. — А сейчас всем вам нужен отдых. Инженер, капрал, предлагаю вам осмотреть новое место службы.

Тони еле сдержался, чтобы не скривиться при слове “служба”. Пусть он и защищал границы Америки от внешних врагов, но солдатом себя никогда не считал и все, что связано с военной службой, на дух не переносил.

Генерал Арлос провел им краткую экскурсию: таверна, порт, распорядитель полетов, кузницы и сама крепость, в которой располагались казармы, штаб начальства и гостевые комнаты для офицеров. В одну из таких комнат Тони и поселили. Спустя пару минут он уже самостоятельно выбрался за стены и осматривал обломки боевых машин. “Воняет от них скверно, но для моей задумки сгодится”, — подумал Тони. Невзирая на недоуменные взгляды солдат и рабочих, он потащил мешок с деталями в свою новую мастерскую.

И теперь он — гений, миллиардер, плейбой и филантроп — заново собирал простейшие механизмы, из которых потом сможет создать нового Железного человека.

1) Мидгард — название мира людей в скандинавской мифологии. Так называл Землю Тор в Мстителях.

Вернуться к тексту