Причина (джен)

Зачем ты здесь?

Вопрос директора вот уже в который раз вспыхнул в сознании Джунпея и вновь остался без ответа. По крайней мере такого, который бы его устроил — выдавленное Джунпеем «потому что мне некуда больше идти» директора совершенно не впечатлило. Хотя в общем-то было правдой.

О, конечно же Итадори предупредил его о предстоящем собеседовании и даже дал совет, вероятно, предвосхищая последующие затруднения. Глядя на Итадори — такого уверенного в его непременном успехе, было так легко поверить, что всё, что нужно Джунпею — это просто быть честным. Но почему-то это не сработало...

— Вот! Вот сейчас, смотри внимательно!

Взбудораженный возглас Итадори и ощутимый тычок в бок вернули внимание Джунпея к происходящему на экране. И вовсе незачем было так беспокоиться — само собой, он заприметил, как в устройство для телепортации залетела муха, и отвлечённо подумал, что ничем хорошим для главного героя это не закончится. Далее события развивались неспешно, позволив немногочисленным зрителям в полной мере насладиться кошмарным зрелищем, и к тому моменту, как Джунпей, пытаясь удержать подступающую рвоту, выбежал из кинотеатра, бедный учёный был меньше всего похож на человека.

Вечерний воздух тут же окутал его спасительной прохладой — оперевшись о стену обеими руками и содрогаясь всем телом, Джунпей вдохнул поглубже и с облегчением почувствовал, что ему становится легче.

— Ты в порядке? — донёсся до него встревоженный голос Итадори. Джунпей всё же не рискнул открыть рот и ответить, опасаясь, что тогда всё его впечатление об этом фильме будет наглядно украшать фасад здания кинотеатра. Неопределённо помахав рукой, он подождал ещё немного, после чего кое-как выровнял дыхание, повернулся к Итадори и вымученно улыбнулся.

— Мда, не лучший выбор, — Итадори виновато почесал затылок и попытался объясниться: — Мне казалось, ты такое должен оценить. Даже странно, что ты о нём не слышал... А может, с колой перебор?

Джунпей, на мгновение опешив, уставился на Итадори, силясь понять: неужели тот совсем не осознаёт истинной причины?

— А ты? Ты разве в порядке? — с напором спросил его Джунпей, но тот лишь пожал плечами и легкомысленно улыбнулся.

— Конечно. С чего мне быть не в порядке? Я его раз сто уже смотрел, наверное.

Итадори вопросительно посмотрел на него в ожидании ответа, но Джунпей отвёл взгляд, не решившись развивать эту тему. Если у Итадори за всё время просмотра действительно не возникло ни единой ассоциации с теми обречёнными поделками Махито, то, наверное, оно и к лучшему.

Мысль, что Итадори мог быть с ним неискренен, Джунпей откинул практически сразу — он слишком хорошо помнил, с каким выражением лица тот рассказывал ему подробности битвы с Махито. Битвы, которую Джунпей, по сути полностью пропустил, провалявшись в отключке где-то за пределами школы: его вышвырнуло наружу мощным всплеском магической силы сразу же после того, как он рванул в сторону Итадори в безумной надежде оказаться как можно дальше от Махито. На его счастье, Итадори бросился наперерез и, по его словам, некоторое время беспрепятственно наносил удары: Махито почти не обращал на него внимания, сосредоточившись на другом — добраться-таки до ускользнувшей жертвы...

Но то было вчера, а сегодня Итадори, на вид, и правда в порядке. Джунпей никак не мог взять в толк, как тот умудряется разделять схожие события, не зацикливаясь на гнетущих мыслях, но видимо, это просто стоит принять. И, может, даже немного позавидовать.

— А! — Джунпей вздрогнул, решив, что Итадори всё-таки провёл соответствующую параллель, но тот лишь постучал ему по плечу и доверительно сообщил: — Тебе незачем так переживать. Я знаю, этот старикан может быть вредным, но он просто пытается помочь.

Джунпей хмыкнул, вспомнив непроницаемое лицо директора магического колледжа и его настоятельный совет придумать в следующий раз что-нибудь получше.

— И тебя даже не избили! — радостно продолжил Итадори, не обращая внимания на ошеломлённое лицо Джунпея. — Значит, ты был близок. Знаешь, у тебя может быть множество ответов, и все они будут верными, но главное — найти среди них самый важный именно для тебя.

Итадори широко ему улыбнулся, настолько очевидно довольный получившимся наставлением, что Джунпей, не удержавшись, улыбнулся в ответ и успокоился. Наверняка Итадори просто немного преувеличил — ну, не будут же его и в самом деле бить за неправильный ответ? На всякий случай пообещав себе более серьёзно об этом поразмыслить, Джунпей хотел было расспросить у Итадори подробнее о его принятии в ряды магов, но того отвлёк раздавшийся телефонный звонок.

— Итадори-сенсей на связи! — новоявленный наставник весело подмигнул Джунпею, и до того донёсся усталый голос причитавшего Иджичи. — Всё-всё, стоим на месте, ждём.

Итадори завершил звонок, не дослушав собеседника, и ещё раз оглядел Джунпея.

— Ну что, порядок? В следующий раз выбирай сам, — Итадори на мгновение призадумался, и потом его лицо осветилось предвкушающей радостью. — Возьмём ребят, сходим все вместе.

Замаячившая перспектива совместного похода в кино понравилась и Джунпею, и если бы кто-то спросил его чуть раньше, на какой фильм стоит сходить, он бы без промедления ответил: конечно же, на новую часть "Человека-червя"! До её выхода на экраны как раз оставалось совсем немного, но теперь... Теперь, очевидно, придётся подыскать нечто совершенно иное.

— Итадори!

Они оглянулись и увидели спешащего в их сторону Иджичи. Он шустро подбежал к ним, не сводя недоверчивого взгляда с Итадори, словно бы тот прямо сейчас действительно мог куда-то слинять. Убедившись, что его подопечный не планирует добавлять ему новой головной боли, он обратил внимание на Джунпея: промелькнувшее было в его взгляде облегчение вновь сменилось тревожностью, разве что оттенок этого чувства был несколько иной, нежели когда он смотрел на Итадори.

— Я в порядке! — поспешил заверить его Джунпей. И зачем-то ещё добавил: — Правда, в порядке.

Тот кивнул ему и, решив не терять времени, направился обратно к автомобилю, убедившись, что они оба последовали за ним.

— Хорошо, что я приехал заранее. Почему вы уже были на улице?

— Да фильм не понравился, — пожал плечами Итадори.

— Что ж, мне остаётся лишь порадоваться, что вы всё же решили дать ему шанс. Почти досмотрели, — пробормотал Иджичи и вздохнул, видимо представив себе, как носится по всему городу в поисках двух заскучавших подростков. Он остановился перед припаркованным автомобилем и приглашающе открыл дверь. — Садитесь.

Когда все расселись, и автомобиль мягко тронулся с места, Итадори — по всей видимости всё же действительно немного заскучавший, решил порасспрашивать Иджичи о насущном.

— А вам-то какие фильмы нравятся?

— Я не смотрю фильмы, Итадори, — печально ответил Иджичи. — У меня даже нет времени на это.

— Как? Совсем? — поразился Итадори. — Нет, ну это не дело. Давайте я вам хоть про этот немного расскажу? — и не дожидаясь согласия, воодушевлённо продолжил: — Это история об ошибке, стоившей главному герою жизни. Просто, понимаете, эта муха! Он ведь даже не знал, что она туда залетела!

Автомобиль резко вильнул вправо, но Иджичи быстро исправил ситуацию и обречённо уставился на дорогу, смирившись с тем, что выслушивать рассказ Итадори ему предстоит весь обратный путь.

— О, Иджичи-сан! — Джунпей перебил Итадори на полуслове и, попытавшись собраться с мыслями, спешно продолжил: — Я же ещё не поблагодарил вас! Спасибо, что встретили нас с Итадори, и что... эмм... заботитесь о нас.

— Я просто выполняю свои обязанности, Джунпей, но пожалуйста, — Иджичи смущенно подправил очки и ободряюще улыбнулся. — Скоро будем на месте. Вам завтра предстоит важный день, так что постарайтесь хорошенько выспаться.

— Точно! — воскликнул Итадори, к обоюдной радости Иджичи и Джунпея тут же позабыв про фильм. — Поскорей бы. Представляю, как они обрадуются! Тем более, что у них ещё и новый товарищ появится, — он переключился на Джунпея и с едва сдерживаемым энтузиазмом уточнил: — Я ведь тебе ещё о них толком не рассказывал, да?

Джунпей с улыбкой покачал головой и, откинувшись на сидении и прикрыв глаза, приготовился слушать. Всю оставшуюся дорогу Итадори с упоением вещал про магов, с которыми Джунпею скоро предстояло познакомиться: хмурый, часто сердитый, но неизменно добрый Фушигуро; не менее добрая, но значительно более суровая Кугисаки; сильнейший учитель Годжо с неповторимым подходом к обучению; и конечно же великолепный Нанамин — его Джунпей уже успел немного узнать, всё же именно он тогда доставил их с Итадори в бессознательном состоянии к Сёко, и он же сопроводил потом Джунпея к директору. Слов тогда было сказано немного, но Джунпей успел в полной мере впечатлиться чувством безопасности, которым Нанами обеспечивал одним своим присутствием.

Иджичи периодически вставлял добродушные комментарии, на которые Итадори столь же добродушно отшучивался. Джунпея уже вовсю одолевала дрёма, а Итадори всё говорил, и говорил, словно бы поставив цель доказать, насколько сильно он восхищается этими людьми, и как ему не терпится поскорее с ними увидеться. Понемногу эти чувства передались и Джунпею, и даже когда его голова наконец коснулась подушки, ему казалось, что Итадори до сих пор рядом и всё твердит: «Ты обязательно им понравишься. Они будут рады».

* * *

Наступило утро, и от вчерашнего воодушевления Джунпея не осталось и следа. Из зеркала на него взирал хмурый, совершенно не выспавшийся человек, единственным желанием которого было, чтобы кто-нибудь пришёл и великодушно добил его. Тем не менее, сейчас нужно было не дожидаться неведомого спасителя, а идти и доказывать, что единственное место, где он себя видит — это магический колледж, а вовсе не гроб или там кровать. Чем Джунпей и занялся, выйдя из комнаты и быстрым шагом направившись в кабинет директора, попутно стряхивая с себя остатки сна.

Кошмары Джунпею снились довольно часто, и он уже привык избавляться от их удушливого послевкусия путём самоанализа. В общем-то неудивительно, что все его впечатления о последних днях трансформировались в нечто столь ужасное. Сначала всё было не так уж и плохо, пожалуй, даже несколько забавно: в этом сне Итадори с двухметровой девушкой воинственного вида и приземистым, что-то бурчащим гномом водили хоровод вокруг бронзовой статуи какого-то атланта. Всё это происходило на незнакомом пустыре под бдительным оком вроде как слепого седого старика практически в полной тишине — до тех пор, пока тот не решил добавить ритуальных песнопений. Он завёл что-то заунывное, троица подхватила, и голову Джунпея наполнили убаюкивающие звуки — если бы можно было заснуть во сне, он бы обязательно это сделал. Но потом старик вдруг вскочил, вскинул руки к небу и призывно возопил: «Нанамин!». Молния пронзила статую; та ожидаемо ожила и, расправив мускулистые плечи, медленно двинулась в сторону Джунпея с совершенно непонятными намерениями. Зато лица остальных прямо-таки лучились умиротворяющим счастьем: они одобрительно смотрели на Джунпея, знаками показывая, что ему не нужно убегать, нужно лишь спокойно ждать, пока бронзовый исполин до него не доберётся.

Чем всё это закончилось, Джунпей так и не узнал, потому как всё-таки проснулся. Сейчас по прошествии времени он понимал, что конкретно этот бред определённо был заслугой хвалебных од Итадори. Результат, конечно, странный, но связь проследить можно. Не суть, главное тогда было — больше не засыпать и провести оставшееся время до подъёма как-то иначе. Потому что то, что ему приснилось дальше, не было похоже на сон в его обычном понимании этого состояния — Джунпей практически всегда подсознательно знал, что видит всего лишь сон, не более; но в этот раз всё было слишком настоящим. Обрывки его воспоминаний следовали друг за другом, то правдой, то ложью увлекая Джунпея в водоворот отчаяния и страха.

Вот он лежит на кушетке — разбитый и еле живой. Рядом с ним вполоборота сидит женщина: её лица Джунпей толком не видит, зато видит эту чёртову сигарету, зажатую во рту; чувствует этот отвратительный, пугающий его запах, и в нём моментально поднимается волна негодования. Она же обещала бросить, почему она опять делает это рядом с ним?! Но потом она поворачивается к нему; Джунпей смотрит ей в лицо и тут же понимает, что всё, что он только что хотел сказать, уже больше не имеет никакого смысла...

Вон он бежит к Итадори — впереди спасение, позади смертельная опасность. Он успевает, точно знает, что успевает, и уверенная улыбка Итадори это только подтверждает. Ровно до тех пор пока не превращается в гримасу ужаса. Джунпей хватает Итадори за руки и хочет успокоить его, но вместо слов из него вырывается лишь невнятное бульканье. Он застывает, не желая ничего видеть, запрещая себе даже думать, но взгляд неизбежно скользит вниз, и сердце Джунпея разрывается от одного осознания того, во что он превратился...

Джунпей остановился перед входом в кабинет директора и усилием воли заставил себя прекратить уже обо всём этом думать — это всё равно никак ему не поможет, и по крайней мере сейчас у него это вроде бы получилось. Несколько раз постучав, Джунпей выждал несколько секунд и зашёл внутрь.

Директор Яга взглянул на него и, оценив бодрый и позитивный настрой кандидата, усмехнулся.

— Обойдёмся без предисловий. Итак, зачем ты здесь?

Пустота в мыслях Джунпея была поистине необъятной. Он попытался сосредоточиться и вспомнил совет Итадори быть честным, но складывалось впечатление, что всё, что ему сейчас нужно в принципе — это чтобы его оставили в покое и не допытывались до ответов, которых он не способен дать.

Яга явно что-то уловил в его молчании и отвлечённо поведал:

— Знаешь, далеко не все маги собственно живут этой самой жизнью мага. Вовсе не обязательно постоянно подвергать себя риску. В прошлый раз ты сказал, что тебе больше некуда идти, — он выдержал паузу и серьёзно заключил: — Это не так.

Слова директора отозвались в Джунпее болью: он уже слышал нечто подобное. Словно сейчас тот откроет рот и скажет что-то вроде: «Есть и другие места. Ты сам волен выбирать».

Джунпей сглотнул, безуспешно пытаясь избавиться от едкого комка в горле и призрачного образа его матери. Мысли окончательно спутались, паника было захлестнула сознание, но Джунпей всё-таки смог ухватиться за воспоминание о вчерашнем вечере: о том, как Итадори с Иджичи смотрели на него — без осуждения, просто принимая его таким, какой он есть; о том, как Итадори рассказывал ему о всех этих невероятных магах, которые обязательно поддержат его и помогут; о том, как сам он смотрел на Итадори, искренне желая стать хоть немного похожим на него.

— Я! — вскричал Джунпей в порыве отчаянной надежды, — Я хочу спасти как можно больше людей от проклятий! Чтобы больше никто не пережил то же, что и я, ведь!.. — он осёкся, с ужасом осознав, что именно сейчас сказал.

— Понимаю. На своей шкуре всё воспринимается намного лучше, верно? — Яга немного наклонился вперёд и посетовал: — Жаль, ты не был столь сознательным чуть раньше, когда все те люди нуждались в помощи.

Джунпей дёрнулся как от пощёчины, утопая в разъедающем чувстве вины. Это правда — истинная правда — в то время как множество невинных людей, с лёгкой руки Махито превращённые невесть во что, страдали, он спокойно стоял рядом и разглагольствовал о какой-то чуши, кичась своим равнодушием перед чёртовым проклятьем.

— В следующий раз, когда кто-то почтит тебя своим вниманием, ты так же быстро поменяешь своё мнение? — в голосе Яги впервые за весь разговор промелькнуло раздражение. — Прекрати тратить моё время. Реши уже, наконец, здесь и сейчас, зачем тебе быть магом, или выметайся отсюда и больше никогда не возвращайся.

Джунпей уставился на него и почему-то, вместо необходимых сейчас размышлений, задумался о том, что ему не давало покоя ещё в первый визит: насколько же полный отчёт о произошедшем получил директор?..

Тот лишь вздохнул, поднял руки, и лежащие рядом с ним странные игрушки, на которые Джунпей при входе едва обратил внимание, подпрыгнули и угрожающе направились в его сторону.

— Что это? Что вы делаете? — с опаской уточнил Джунпей, вмиг позабыв о пресловутом отчёте.

— Помогаю.

Игрушки стремительным рывком бросились на Джунпея, и тот едва успел среагировать, вызвав своего шикигами и отскочив в сторону. Поначалу противников удавалось замедлить и держать подальше от себя, но понемногу Джунпей начал сдавать позиции и пропускать удары, которые с каждым разом становились всё болезненнее. Умных мыслей в его голове от этого, естественно, не прибавилось.

— Ну и чем вы мне помогаете? Поскорее покинуть помещение?! — выкрикнул Джунпей, едва успев увернуться от клацнувшей возле лица челюсти особо резвой игрушки.

К его удивлению, Яга издал короткий смешок и, видимо приняв недовольство Джунпея за приглашение продолжить мордобой, натравил на него новые игрушки. Это уже было чересчур — не было ни единой возможности сдержать эту озверелую ораву, и каждый новый удар теперь отдавался болезненной вспышкой, сводящей с ума. Сознание помутилось, попеременно вызывая поганые воспоминания: избиения и издевательства в школе, поразительная близорукость учителей, собственное отчуждение и страх, а ярче всего на этом фоне выступали его искренняя радость и гордость, когда он наконец обрёл друга — такого понимающего, внимательного, рядом с которым Джунпей ощущал себя действительно особенным. Идиот, какой же идиот... Даже сейчас, едва соображая от боли, Джунпей понимал: единственный, кого стоило бы винить во всём произошедшем, это он сам, и всё же... Это гнусное, перешитое, улыбающееся лицо, застывшее перед внутренним взором, сейчас вызывало неистовое бешенство, наконец, обнажая его истинные чувства, не оставляя и шанса на человечность, которую, как ему казалось, он всё-таки смог в себе обнаружить.

— А знаете, что? Идите вы все к чёрту, ясно?! — вскричал Джунпей, даже не заметив, как всплеском магической силы отшвырнул от себя всех противников. — Хотите узнать, что мне нужно, да? Я хочу стать достаточно сильным, чтобы убить Махито, понятно?! И... И я сделаю это с вами или без вас!

Не сразу осознав, что на него больше никто не нападает, Джунпей выдохнул и рассмеялся. Господи, ну о чём он говорит, он этому Махито на один зубок, не более...

— Годится. Ты принят.

Джунпей ошеломлённо уставился на директора, более чем уверенный, что он ослышался. Наверное, всё же не стоило так бить его по голове...

— Что?

— Зайди-ка к Сёко, пусть тебя подлатает, — Яга подошёл к нему и помог подняться. Вид у него теперь был куда более добродушный. — Убить Махито, да? Ну что же, тебе многому предстоит научиться, — он призадумался и словно бы невзначай поинтересовался: — Кстати, Сатору мне тут недавно рассказывал о зарекомендовавшем себя способе обучения... Что-то связанное с просмотром фильмов. Что-нибудь слышал об этом?

Джунпей заторможенно кивнул, не вполне уверенный, об этом ли ему рассказывал Итадори, и может ли он вообще это подтверждать — всё же просьбы лишний раз ни с кем не говорить об Итадори были весьма туманны и даже противоречивы. Но Яге, видимо, хватило и этой его реакции.

— Понятно. Ну, в любом случае мне действительно стоит поспешить.

Яга вышел из кабинета, и Джунпей машинально отправился за ним, всё ещё обдумывая эту информацию. Через пару мгновений его, наконец, прошибло осознание, и он замер как вкопанный. Итадори ничерта не шутил и не преувеличивал, когда легкомысленно говорил об избиениях во время собеседования, а значит, и его предстоящий просмотр фильмов будет просто очередным боем без правил, а вовсе не нормальной тренировкой. Да они тут все поехавшие!

— Джунпей?

— Д-да? — он готов был поклясться, что директор читает его мысли — уж слишком его улыбка сочилась добродушным и при этом несколько ехидным сочувствием. Точно поехавшие.

— Забыл сказать — добро пожаловать! — Яга, тщетно пряча улыбку, с самым серьёзным видом кивнул ему, словно показывая, что пути обратно отныне уже не будет. Даже если он захочет. — Я рад, что ты с нами.