А вот я вчера написал главу, если не самой лучшей в мире сказки, то по крайней мере, одной из лучших в нашем районе Фанфикополиса сказок.

Корвин и Арнольд вновь стояли на берегу Черного Зерцала, озеро перед ними выглядело ещё мрачнее, чем прежде. Берега после их недавней битвы представляли удручающее зрелище. Всюду лепешки ила, поломанные стволы деревьев, борозды от водяных копий сома и прочие следы битвы.

В руках Корвина была "квоч" — изогнутая палка с деревянной лункой на конце, которая предназначалась для того, чтобы вызвать сома.

— Ну что, приступим? — спросил Арнольд, лениво наблюдая, как Корвин размахивает палкой.

— Ты бы помог, — пробормотал Корвин, изо всех сил хлопая квочом по воде. Получался влажный звук: чпок-чпок.

Арнольд фыркнул:

— Извини, но я не могу отвести взгляд от этой… элегантной техники. Ты выглядишь как человек, который отчаянно пытается поиграться в рыбака, но не знает, как это делается.

Корвин бросил на него сердитый взгляд:

— Очень смешно. Это работает, поверь мне. Книги не могут врать, и вообще, я же бывший лебедь, у меня в крови вот это всё.

Чпок-чпок.

Вода начала шевелиться, а затем из её глубин появилась массивная голова Сома. Его глаза светились красноватым светом, а зубастая пасть открылась в зловещей усмешке.

— Ну? Кто меня тревожит? — произнёс Сом низким, вибрирующим голосом, который казалось, исходил прямо из глубин озера. — Вы здесь, чтобы снова швырять огненные шары?

— Ух ты, говорящая рыба! — не удержал восхищения Арнольд.

— Нет, — ответил Корвин, стараясь сохранять хладнокровие. — Мы здесь, чтобы поговорить.

— Поговорить? — Сом наклонил голову, его огромные усы шевелились. — Значит, вы хотите от меня чего-то. Ну, говорите, сухопутные, чего вы хотите от великого и голодного повелителя этого озера?

Корвин глубоко вдохнул:

— Мы знаем, что у тебя есть кольцо Мерлина. Отдай его, и мы оставим тебя в покое.

Сом засмеялся. Его смех был глухим и мокрым, как будто бурлила в котле вода.

— Отдать кольцо? И ради чего? Чтобы с его помощью вы двое снова пытались меня взорвать? Нет, спасибо.

Арнольд, потирая подбородок, произнёс:

— Ну, хорошо. А если не отдашь, мы опять… эээ… подумаем о радикальных мерах.

— Правда? — Сом прищурился, и вода вокруг него забурлила. — Хотите попробовать снова? Видите, как я напуган.

Корвин поднял руку, останавливая Арнольда:

— Ладно, ладно, допустим. Ты не хочешь отдавать кольцо. Тогда скажи, что бы ты хотел взамен? Я не маг, но хорошо разбираюсь в этих штуках, я много лет жил в доме великой ведьмы. И я знаю, что кольцо Мерлина не только сделало тебя вот таким слишком большим, но и медленно и верно убивает. Эти штучки не для того, чтобы их постоянно таскали, знаешь ли. Так что тебе лучше отдать кольцо, потребовав у нас взамен что-то нужного для тебя.

Сом замолчал, его глаза блестели хитростью.

— Взамен, говоришь? Хм. Ну, подумай сам, сухопутный. Я здесь уже слишком долго. Я сожрал всех лягушек, зубаток, раков и мелких рыб. В этом проклятом озере больше ничего не осталось. Птицы стали облетать это место, лишь самые дурные или из дальних мест, что летят здесь впервые, садятся на воду. Я… голоден.

— Мы можем накормить тебя, — предложил Корвин, но сом покачал головой.

— Еда кончится. Она всегда кончается. А что тогда? Нет, я хочу больше. Мне нужно место, где я мог бы жить, плавать, а главное — размножаться. Я не только голоден, но я хочу и потомство оставить! У меня инстинкты, между прочем! В общем, я хочу, чтобы вы перенесли меня в другое озеро. Побольше и чтобы река в него втекала или вытекала.

Корвин нахмурился.

— Перенести? Тебя? Ты же весишь… не меньше шестидесяти пудов!

— Шестьдесят два, — уточнил сом, шевеля усами. — И я не собираюсь худеть ради вас.

Арнольд фыркнул, но тут же осёкся, увидев взгляд Корвина.

— Ладно, а как мы тебя перенесём? У нас что, есть гигантская тележка?

— Это уже ваша проблема, — ответил сом с ленивой ухмылкой. — У вас есть магия, у вас есть почти конь, шесть ног на двоих, так что думайте.

+++
Это было чертовски весело писать.