Тут три причины.

Причина номер раз: если бы они были успевающими/отличниками, пришлось бы придумывать подробную и логичную СИСТЕМУ магии. С "от простого к сложному", разумными учебниками, расчётами ритуалов, геометрией для рисования пентаграмм, и так далее. (Например, Гарри не пошёл на нумерологию. Ломать себе голову, описывая хотя бы один урок, Роулинг не пришлось).

Причина номер два: разумный отличник будет вполне понимать, что разница между "почти выпускником Хогвардса" и "отмороженный боевик с 30-летним стажем" очень велика, и рассчитывать надо на обман/план/магловскую технику. Отличник не пойдёт умирать без толку (как двоечник, идущий на экзамен "а вдруг"). Отличник, не знающий предмета, пойдёт сразу на пересдачу, чтобы не мучиться - а в данном случае, предложит всем в Хогвардсе разбежаться и партизанить по лесам. Продумать действия отличника - это надо потратить много времени и мозги напрягать. Не зря Гермиона отчаянно тупит в последних книгах. (Например, она даже кресраж не попробовала уничтожить магловскими методами, хотя бы электросваркой прожечь).

Причина номер три: большинство изначальных читателей Роулинг ассоциируют себя скорее с двоечником, чем с отличником. Именно поэтому ГП и МРМ популярно далеко не у всех. Кто такие Рон и Гарри? Два мелких начинающих гопника с физкультурным уклоном. Футбольные фанатики. Целевая аудитория понятна.