Это еще больше усилило панику, и дядюшке приходилось буквально пробираться среди разлетающихся обломков домов, творящегося вокруг хаоса и насилия, грабежа свитков и драк. Навстречу то и дело попадались паникующие авторы, с чемоданами, полными неприличных свитков.
– Прочь! Прочь! - орали они. - Переезжаем в Фикбукград!
– Только Фэфэнэт нас спасет! - кричали другие. - Там много места!
– Пляжи и бунгало АО3а! - возражали третьи. - Там можно все!
Из чемоданов третьих, как правило, торчали неприличные гравюры и свитки, для написания которых во множестве требовались, как правило, нефритовые жезлы и раковины с жемчужинами страсти. Поэтому дядюшка лишь горестно вздохнул — клиентура разбегается! - и продолжил свой скорбный путь. На полуострове города — государства АО3а он не бывал, а вот Фэфэнэт посещал несколько раз по делам. Увы, в большинстве своем тамошние жители разговаривали на своем языке, неизвестном дядюшке, и поэтому больших успехов в торговле Хо там не добился.

– Было бы из-за чего волноваться, - донеслось до дядюшки.
Хо оглянулся. Группа из двух мужчин и трех женщин неспешным прогулочным шагом шли по центру улицы, словно и не творилась вакханалия вокруг. Все пятеро то и дело выхватывали сабли, мечи, пистолеты и плети, с заметным удовлетворением избивая и закалывая паникующих.
– Вечно панику разводят на ровном месте, - согласилась одна из женщин. - У меня вот особняки везде, и в Самиздатбурге, и в Фикбукграде, и даже в Хогсвилле уютная дачка, не говоря уже о целом квартале на окраине Фэфэнэта.
– Лентяи, - согласились с ней остальные. - Брали бы и строили себе дома повсюду, не пришлось бы сейчас носиться. Да и вот...
Один из мужчин наклонился, поднимая портрет. С него на дядюшку томным взором смотрела какая-то девушка с пышной прической, наполовину обнаженной грудью и с розой в руках.
– Это что — непотребство? - гневно вопросил поднявший. - Это же высокое искусство! Которое возвышает, поднимает, окрыляет и так далее!
– Особенно поднимает, - подкололи его, и начался жаркий спор о художественной ценности картин с изображениями обнаженной натуры.

При виде нетронутой лавки, дядюшка Хо не сдержал вздоха облегчения. Бесценные копии нефритовых жезлов стояли нетронутые, и это радовало, слишком дорого они обошлись дядюшке. Но не успел он войти в лавку, как землю опять затрясло, мелкой, вибрирующей дрожью. Достопочтенный мастер Пинь тут же выскочил на улицу, и начал закрывать ставни, закладывать их досками, при этом тревожно озираясь и не выпуская из рук арбалета.
– Что-то случилось, почтенный? - спросил Хо.
– Мастер Хо! Вы ощущали дрожь земли?
– Да, конечно.
– Это отголоски землетрясения в Фикбукграде!
– Да, там часто такое бывает, - согласился дядюшка.
– Вы же в курсе, как там все накрывает куполом с котом?
– Да, почтенный.
– Как вы думаете, все жители Фикбукграда сидят спокойно на голой земле, ожидая восстановления города?
– Неужели...
– Да! Они приходят сюда во множестве, сбившись в отряды, пытаются строить свои дома в стиле Фикбукграда, хамят, задираются, разбрасывают свитки. Мораль в городе сразу падает, а особо неразборчивые горожане начинают гоняться за особо жирными фикбуковцами и так и норовят их съесть, после чего устраивают бесстыдные танцы посреди улицы. Последний раз так вообще, была не просто стычка, а сражение, вначале фикбуковцы осаждали особняки двух редакторов, и попутно громили жилища бет и гамм, потом редакторы нанесли ответный удар, и оказалось разгромлено кладбище в районе Люмионы, а также часть ГарриТомского округа, через который отступали хулиганы с фикбука. Админ потом еще полдня чинил стену вокруг города.
– Это очень аморально, - покачал головой дядюшка.
Но судьба смилостивилась, и наступавшие фикбуковцы напоролись на парад — флэшмоб «Том Реддл — человек!», участники которого тащили за собой огромного надувного Темного Лорда. Стоило кому-то из жителей Фикбукграда неосторожно задеть копьем и сдуть фигуру, как моментально вспыхнуло побоище. Хо и Пинь, сидя на баррикаде, вслушивались в звуки драки, доносящиеся даже сюда, через три улицы, и обсуждали молодежь, неспешно поигрывая в маджонг.
Затем мимо пробежали несколько окровавленных горожан, орущих.
– Нам налаляли! Нам налаляли! Реф, верни Риддла!
И скрылись в направлении Третьего кольца.
– Стойте! - крикнул им вслед Пинь, но было уже поздно. - Эх, опять ночью будет шумно.
– Почему? - обеспокоился дядюшка.
– Так там дальше фанонные болота, один неверный шаг, и все, тебя жрут ООС-мутанты. Но даже если суметь там пробежать, все равно флюиды болота закрадываются в мозг, и человек начинает меняться, вступает на скользкий путь Альтернативного Ума, сокращенно АУ.
– А ООС-мутанты — это что?
– Это Особо Опасные Создания, мутация, когда человек перестает быть собой и становится кем-то другим, уходит в фанонные болота и живет там. Когда же в болота забегает свеженький горожанин, ООСы перевозбуждаются и выбегают в город, наловить себе еще жертв, и тогда приходится отбиваться. Вот жил через два квартала мастер Се, со своим побратимом Ригом, и в одну ночь напали на них мутанты из болота и покусали за ноги.
– И что? - дядюшка Хо опасливо ощупал собственные ноги и решил приделать туда лучшие каноничные щитки.
Просто, на всякий случай.
– В болота они не ушли, но сами изменились, изменились, - покачал головой мастер Пинь. - И ведь уверены, что делают образцовые свитки, освященные веками! А на самом деле, эх, и не докажешь им ничего, слушать не хотят! Альтернативный Ум и все тут!
Он досадливо махнул рукой, и добавил.
– И спрашивают еще постоянно, мол, кто я? Прямо хватают посетителей за грудки и спрашивают «я — кто»?
– Так надо было оградку там поставить вокруг болот, - заметил дядюшка.
– Ставили. Сам Верховный выезжал, молниями бил, скриптами кидался, да что толку? Начало болото в центре города прорываться, не только горожан, но и редакторов с гаммами хватать и тащить в бездну фанона! Плюнули, вытеснили незаметно в район пустырей и незаселенных микрофандомов, да так и оставили. Пытались еще бомбардировать болото ракетами да канон - бомбами, чтобы выжечь все, и тоже не получилось. Только русло проложили, теперь там канал Хэдканона течет, горожан водой снабжает. Вода, конечно, мутненькая, но в целом пить можно, если прокипятить вначале.
Над улицей разнесся стук копыт. Упряжка оленей вылетела из-за угла, головной олень заорал.
– Говорят, в округ слэшеров не пускают без нефритового жезла в попе! Муравьиный лев напал на муравейник! В стычке с фикбуковцами доблестно пал Комиссар, волнения в его клубе Армии Чародея!
Олени подбежали вплотную, перепрыгнули баррикаду, и скрылись.
– В этом сезоне модно пользоваться тэгами от Гламурного Кисо! - крикнул олень — вожак напоследок.
– Что это было? - спросил Хо ошарашено.
– А, олени-мутанты из болот, - махнул рукой Пинь. - Носятся круглый день по городу, как только копыта не стерли? Где чего услышат, сразу другим рассказывают, а правду и ложь не различают, им неважно чего болтать, лишь бы болтать. Мутанты!
С этими словами Пинь начал собираться домой, а дядюшка Хо подумал, что район слэшеров все же надо посетить: если слух правда, то такой рынок сбыта пропадает! Надо только запастись слэшалью, ну да ничего, три рубля на накидку у него найдутся!